王子伯瞬間變成了所有人的焦點。
別說大眾沒有反應過來，就連王子伯也是一臉愕然。
他傻傻呆呆地指了指自己，“我？”
王子伯臉色驟變，又指著許歌喝罵道：“許歌！你這是什麼毛病？你與先令兄下棋，又關我什麼事情？”
許歌微笑著抱起雙臂，“沒什麼意思，就是想和王師兄切磋一下。王師兄不是一直看不起咱們新人嘛，現在正是一個證明自己的大好機會啊！師兄是覺得我們不配和你下棋，還是說……”
許歌頓了頓，給眾人心裡一個預期，“還是說我之前動手太狠，王師兄如今不敢了？”
王子伯聽到這話，臉頰頓時一抽。
任誰都聽得出來，這是挑釁，許歌毫不遮掩的挑釁。
王子伯也是熱血上頭，就要開口答應，卻見到了許歌摩挲刀柄的動作。他心裡頓時涼了半截，想起了之前許歌痛打一眾老人的武功境界。
王子伯咽了口唾沫，自問自己不是許歌的對手，這種時候不如退一步海闊天空。曹先令都已經認栽了，他王子伯認栽也算不得什麼丟人的事情。
可王子伯正準備開口拒絕，卻發現場下觀眾們希冀的目光。
雖然有不少人受到曹先令的感召，開始覺得他們這些年對於後輩的折辱，確實有些鬧過了頭，但是更多人還是胸中怒氣難平的模樣。
他們滿懷希望地看著王子伯，希望王子伯為他們出一口惡氣，希望他能出手，好好挫一挫許歌的銳氣。
王子伯被眾人盯著，這種成為眾人焦點的感覺，讓他心頭火熱。那些婉轉拒絕的話怎麼都說不出口了。再加上新人們那些挑釁的眼神，深深地刺激著王子伯的神經。這樣一來，他又什麼話都說得出口了。
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當然，不會是好話。
“哼！”王子伯先是冷哼了一聲，表明了自己的態度，也是為自己壯大膽氣。
許歌在棋盤上等著，靜靜地等待著王子伯的表演。
王子伯握緊雙拳，告訴自己，今天就是他一舉成名的舞臺，而許歌將會成為他在眾人面前揚名的墊腳石。
“你這小子，真是好不知趣。”王子拿腔拿調地說著話，手上還做作地指了指許歌，“先令兄方才決定放你一馬，那是他大人有大量，沒想到你小子不知感恩戴德，還要自尋死路！”
王子伯環顧四周，做了他擅長的事情，煽動情緒，“何等狂妄，何等不知天高地厚，何等不把我等放在眼中。”
“若是我王子伯今日不答應你，豈不是讓門人恥笑，豈不是代表了我們九霄書院無人？也罷也罷……”王子伯裝模作樣地嘆了口氣，“也就是看在先令兄的面子上，今天我就教教你什麼是尊師重道。”
王子伯口中說著這話，起身跨步上了棋盤。
許歌朝他聲音方向拱了拱手，“既然王師兄上了臺，就是不知道王師兄準備怎麼比鬥。是要重開一局，還是讓依照這棋局繼續下去？”
王子伯眼珠一轉，看了一圈許歌那些疲累的新人們，突然計上心頭。
“大家也都看到了，這棋局如今正是膠著狀態。先令兄被你騙走了一枚炮，還稍稍落於下風。那我這個做師兄也不欺負你，就按照這個棋局繼續吧。”
許歌笑著點頭，“王師兄果然胸懷廣闊，異於常人。”
“不過。”王子伯突然補了一句，“讓我繼續使用先令兄的家丁，實在是有些勝之不武的味道。既然你用新人，那我便用老人。”
王子伯張開雙臂，朝四周喊道：“各位師兄弟，有誰願意助我一臂之力，和許師弟切磋一番？”
臺下不服的人自然很多，此刻聽到王子伯召喚，頓時“譁啦啦”地抬起一片手臂。不過他們都是自持身份，並沒有像新人們那樣蜂擁上臺。
王子伯不急著挑人，就是看著許歌。許歌還沒說話，臺下新人倒是不滿地嘟囔起來，“咱們已經廝殺了一場，臺上還有不少人受了傷，王子伯你這傢伙要換新人，那就是乘人之危。”
王子伯裝作沒有聽見，依舊看著許歌。
許歌隨意地抬了抬手，“若是王師兄希望，請隨便換人。”一眾新人聽得嘴巴張大，再看看許歌信心勃勃的模樣，也就安靜了下來。
經過之前那些事情，許歌的形象在他們心中已經完全樹立了起來。許歌就是他們的主心骨，誰都不會去質疑許歌的決定。
新人們沒有異議，臺下有些人方才還為他們打抱不平，此時也是沒話說了。
王子伯心中得意，臉上忍不住露出一絲微笑來。他又覺得有失體統，趕緊用輕咳遮掩住自己的笑意，裝模作樣地挑選起人群中舉手的書院學子。他看到不少熟悉的面孔，那些人與他頗為熟悉，對於對方的實力他也是有些瞭解。
書院學子們的實力比曹先令的家丁更強，王子伯一邊挑人，一邊在心中勾畫藍圖。他選了書院學子，對獲勝的信心更足。他不僅準備對新人進行一場屠殺，更是準備讓許歌下不得臺，灰溜溜地滾出九霄。
隨著書院老人們一個個上臺，曹先令也看得微微皺眉，“王子伯，你選的人……”
曹先令話沒說完，倒是被許歌給打斷了，“曹師兄，方才比鬥辛苦，你帶著大家下去休息吧。晚些時候，咱們再把酒言歡。”
許歌話裡這意思，倒是提前婉拒了曹先令幫他說話。
曹先令微微一怔，隨後深深地看了許歌一眼。他微笑搖頭，命令一眾家丁先行下場，隨後說道：“以後怎麼說都是同門師兄弟，不要做得太過分了。”
許歌與王子伯倒是異口同聲地答道：“請師兄放心。”兩人說話的差別在於，許歌是不卑不亢，而王子伯隱約有些輕佻意味。
曹先令聞言一愣，看了王子伯一眼，搖頭苦笑著離開了棋盤。
場下酒鬼見狀，“噗嗤”一聲笑了起來。
一眾學子原本精力全都放在臺上，此刻注意到了開盤口的酒鬼，趕忙圍了上去。眾人七嘴八舌地質問酒鬼，方才那局勝負該怎麼算。
酒鬼將銀兩往桌上一灑，敷衍地拍了拍手，“下了多少銀子，自己去數，若是少了和我無關。”
學子們哄作一團，搶著桌上的銀兩。
酒鬼卻是從人群中抽身而出，拎著那桂花酒到了棋盤邊上。他朝許歌揚了揚酒葫蘆，“小子！你的賭注！”說完這話，他將酒葫蘆與玉佩往臺上一扔。
許歌聽聲辨位，接過酒壺玉佩。他將玉佩往懷裡一塞，仰頭便喝起酒來。
“咕嚕咕嚕咕嚕……”
酒水下肚，半點沒有濺在身上。
那酒水的桂花香味彌散在整個廣場之上，哪怕是聞的人也覺得飄飄欲仙。
“哈……”許歌抹了抹嘴角，打了個大大的酒嗝，“還真是好酒！”他將酒葫蘆放下，再聽聲辨位，那酒鬼的腳步聲已經漸行漸遠，轉瞬間融入了人群之中。
就像是一朵水花，在湖面轉了個圈，迅速消失無蹤。
“呵！煩人的傢伙。”許歌嘟噥了一句，再次拎起酒葫蘆，“反正咱們還會再見。”他放開胸懷，將酒壺中桂花酒一口飲盡。
空蕩蕩的酒葫蘆，被他綁在腰帶之上。
曹先令望著酒鬼離開的方向，無奈地搖了搖頭，隨後將目光投向棋盤。
場上王子伯已經準備妥當。老人們各自領了身份，在棋子位置上一一站定。王子伯頗為謹慎，依舊選擇了主將的位置。家丁為他送上黑布條，將他雙眼矇住。
確認無誤之後，場邊家丁朝曹先令拱了拱手。
曹先令運起真元，輕咳了一聲。
那咳嗽聲壓過眾人喧鬧，將所有人的目光吸引過來。
曹先令受著眾人目光，朗聲說道：“接下來，由我做判，棋局繼續，許師弟落子。”
“嗆哴”一聲，許歌拔出千磨劍來。他笑眯眯地說道：“王子伯……”
“你準備好了嗎？”