“曼古歹？”岳飛眼睛一亮，當即說道，“我明白了。看來宗弼開始重始蒙古將領了。這種戰法，肯定是蒙古人的提議。”
蕭山也肯定地說，“死在韓常槍下的蒙烈就是蒙古人。剛才率軍衝鋒的查拉爾也是蒙古人。”
可是，縱然弄清了女真騎兵的戰術，岳飛卻感覺極為棘手，無法可破。要知道在數十年後，依靠這種戰法，蒙古人幾乎橫掃了整個歐亞大陸。曼古歹把遊牧民族的優勢發揮得淋漓盡致。遊牧民族的男子，人人可騎劣馬，人人可挽強弓。而農業文明培養的則是職業農夫。他們能扶犁，能揮鋤頭，但卻不知道如何射箭。職業農夫可以憑藉高大的城池，以及比遊牧民族先進的武器，來抵擋遊牧民族的戰略優勢。但是當遊牧民族不攻堅城，只是在鄉村四處燒殺，很快就會把農業文明的鮮血放盡。
想對付曼古歹，要麼以騎破騎，用比他們更強的弓，更快的射速來壓制他們的拋射。但是這一點，護民軍明顯做不到。要麼以步破騎，步兵的強弩可以秒殺女真人的騎弓。但在豫東平原之地，鐵騎任意縱橫，以步兵的龜速，很難把女真人堵住。
望著數里外趾高氣揚的女真鐵騎，岳飛忽然感到一籌莫展。
岳飛感到無計可施，對面的宗弼卻也並不痛快。因為他沒想到岳飛的反應竟然這麼快。查拉爾給宗弼提出這個戰法時，宗弼當時高興得幾乎蹦了起來。作為身經百戰的將軍，他又哪裡看不出曼古歹的陰毒之處。
他這幾天一邊忙著令女真騎兵熟悉曼古歹，一邊給大哥宗望寫信，建議女真騎兵大規模推廣曼古歹。“此法一成，中原必成大金國土，縱有十個岳飛，也無能為也。”
今天和岳飛的作戰，宗弼本以為可以趁著護民軍初次見識曼古歹，不知厲害，說不定可以趁機把護民軍騎兵給消耗光。可是岳飛不顧護民軍百戰百勝的威名，竟然鳴金收兵，倒讓宗弼有點遺憾，同時也對岳飛更加忌憚。
護民軍不主動進攻，宗弼也不敢主動進攻。因為在護民軍數千步兵強弩手的弩陣之下，曼古歹根本沒有用武之地。
宗弼瞪著被韓常打腫的眼睛，看著按兵不動的護民軍，冷笑說道，“岳飛，你按兵不動，雖然高明，卻也是黔驢技窮了。從今天起，我女真騎兵將會成為你們護民軍的噩夢。”
兩軍對峙到中午時分，護民軍率先撤退。宗弼也不追趕，只把三萬鐵騎分出去一萬，分成十隊。宗弼對十個千夫長耳提面命，讓他們遇見護民軍騎兵，就用曼古歹戰法。遇見護民軍步兵，如果能襲殺就襲殺，不能襲殺就退回來。最大的任務，是讓十個千人隊更多的摧毀鄉村，搶掠百姓。
“兒郎們！你們的任務就是放血，把應天府百姓的血給我放光。你們沒忘了怎麼在草原上捕狼吧？”
十個千夫長轟然高喊，“四太子放心，奴才知道怎麼打狼！”
退入桃花鋪的護民軍第二天再次出營搦戰，宗弼毫不猶豫地應戰。可是這一天，護民軍就把軍陣列於桃花林前，一直沒有發動進攻。女真兵數次試探性挑戰，都被強弩射回。
第三天，護民軍再次挑戰。當女真騎兵嚴陣以待時，又被護民軍白白耗過了一天。
雙方轉眼間在這裡對峙了十天。期間宗弼不停地派出一支支千人隊，在虞城鄉間燒殺搶掠。雖然虞城百姓早已在護民軍的指揮下堅壁清野，或躲進縣城，或躲進比較大的塢堡村寨，傷亡不是太大。但岳飛也不會任憑女真騎兵在護民軍的地盤上耀武揚威。那樣子會讓民心沮喪。
岳飛果斷地把手中的騎兵全部派了出去，同樣分成一個個千人隊，和女真騎兵針鋒相對。
不過這一次，護民軍騎兵也不再總是高舉馬刀，向著女真騎兵的箭雨衝殺。反而在每匹馬背上都掛了兩把上好弩箭的步兵單人弩。這種單人弩雖然比不上床子弩神臂弩，射程也有三百五十步，遠遠高於女真騎弓的射程。
每當兩軍相遇，護民軍總是縱馬衝到三百步時，舉起強弩，嗖嗖射出上好的十支弩箭，不管中與不中，打馬就跑。像這樣小規模的遭遇戰，每天都在虞城縣境內接連發生。
宗弼漸漸感覺不妙。隨著時間的推移，女真騎兵的傷亡越來越大。在殘酷的戰場上，護民軍的騎術也在迅速提高。五天之後，已經有護民軍也可以一邊狂奔，一邊上好單人弩，並在馬上回身射箭。到了第十天，女真騎兵的傷亡終於讓宗弼無法忍受。
這一天，女真騎兵的傷亡超過了千人。幾乎每一支女真千人隊，帶回來的都不是勝利的訊息。
“廢物！都是廢物！”
宗弼在軍帳之內暴跳如雷。三萬鐵騎就在和一萬多護民軍騎兵的互相廝殺中，十天折了三千多騎。護民軍的傷亡雖然更大，但這是在護民軍的地盤上。護民軍隨時可以得到補充。宗弼的三萬鐵騎，可是死一個就少一個。更重要的是，隨著時間的推移，京東西路的百姓漸漸嘯聚，各村各寨都組織了青壯，開始不停地襲殺佔據城池的漢兒軍。而梁山群賊曾經佔據的八百裡水泊，如今再次成了京東西路義軍的棲身之地。賣國賊李逵駐軍濟寧府，依掌熟悉水泊地形，率領數千水軍進攻水泊，卻被船火兒張橫領萬餘水軍截個正著，一場大戰，李逵水軍盡沒，幾乎是隻身逃回了濟寧府。
如今船火兒張橫的水軍已經成了宗弼的心頭之刺。正是因為有了張橫的四處出擊，才有了京東西路百姓的群起嘯聚。
當然，更大的對頭就在桃花鋪裡。岳飛每日都率步軍出桃花林擺兵佈陣。宗弼知道岳飛不敢主動進攻，可是他也不想主動撤退。因為那樣會讓外人議論，說宗弼怕了岳飛。
“四太子，千戶長阿不罕和卓魯花回來了。他們說有重大情報上報四太子。”夾谷突小心說道。
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宗弼懶懶地一揮手，“讓這兩個廢物進來吧。”
宗弼之所以稱這二人為廢物，則是因為阿不罕和卓魯花因為貪功，在第六日竟然深入應天府百餘里，結果被一個民團誘入村莊，一把大火，燒死了七百多女真兵。宗弼差點砍了二人的狗頭。並非宗弼不想深入應天府，關鍵是現在的應天府全民皆兵，幾乎村村都修成了塢堡。數萬騎兵在數百萬嚴陣以待的民眾面前，根本不堪一擊。
阿不罕和卓魯花低頭走進軍帳，雙膝跪地，大聲說道，“奴才見過四太子。”
“聽說你們有重要情報？”
阿不罕點點頭，“四太子，今天我和卓魯千戶繞過虞城縣城，卻在縣西三十裡處遇見了護民軍運送武器的輜重車隊。共有百餘輛大車，車上全是鋼弩和箭支。為防那支輜重車隊連夜入城，我們派了三百騎兵，在車隊面前縱橫來去，嚇住了那個輜重車隊，他們把大車圍成了圓形大陣，壓根不敢動彈。我和卓魯花才回來報信。”
“竟有此事？”宗弼眼睛一亮。他知道，對面的岳飛已經沒有多少弩箭了。因為這幾天雙方對陣，護民軍已經不再用強弩壓陣腳。看來岳飛也想到了這一點，才讓應天府一下子送來這麼多弩弓。百餘輛大車，至少可裝百萬支弩箭，數萬幅弩弓。嘿，應天府看來不光財力雄厚，兵器製造也是極為發達。
不行，必須搶下這一批弩弓。宗弼很快就做出了決定。
當天夜裡，宗弼派最老練的夾谷突，率領五千精銳金騎，在阿不罕和卓魯花的引導下，悄悄地離了大營，向北轉了十里路，避開桃花鋪撒出去的斥候，繞過虞城縣，縱馬狂奔三十裡，終於到了被三百女真騎兵困住的護民軍車營陣地。
阿不罕和卓魯花說得不錯，這趟護民軍運送的輜重果然極為豐厚。夾谷突放眼一瞧，感覺差不多有二百輛大車。每輛車子都裝得高高的，上面蒙著粗布。只有幾輛沒蓋嚴實的大車露出一支支黑亮的弩箭，一把把精巧的單人弩。
不過夾谷突很快就皺起了眉頭，忽然一鞭子抽在阿不罕頭頂，高聲罵道，“奴才！這是護民軍精銳嗎?這根本就是民兵。你們兩個一千多騎兵就足以攻下他們，非要讓老子連夜跑上一趟，真是該死！”
確實，運送輜重的數千護民軍老的老，小的小，壓根不是什麼精銳。明顯是應天府的民兵部隊。車隊首領是一個鬍子都發白了的老頭子，一個十六七歲明豔異常的小女孩靠在老頭子身邊。近二百輛大車連在一起，圍成了一個空心車陣。數千民兵各持鋼弩，躲在車後面。有人不停地吆喝著，命令士兵提高警惕，謹防這支剛到的女真騎兵突襲。
夾谷突冷笑道，“就憑這些烏合之眾，也敢直面我女真鐵騎？哼哼，真是不把我大金勇士放在眼裡啊。兒郎們，天色快亮了。我命令你們在天亮之前拿下眼前的這支護民軍。還有，別殺了那個小女孩。那個小女孩這麼漂亮，正好可以送給四太子洩洩火氣。進攻！”
數千女真騎兵高聲怪叫著，從四面八方向著車陣衝去。
就在這個時候，十六七歲的女孩子忽然從大車上拿起一支煙花點燃，一道亮麗的煙火直衝高空，在黎明的淡黑中燦爛無比。煙火剛剛在天空消逝，虞城縣城頭突然也亮起一道煙火。很快，桃花鋪的護民軍營上空也亮起一道煙火。岳飛站在桃花鋪的軍營裡，喃喃說道，“冉太公，冉青，希望車陣真的可以擋住金狗的衝擊。”（未完待續）