放牛坡，清風嶺外數十裡惟一可讓近萬人擺開戰場的地方。如今，兩支軍隊正在東西對壘。
站在東邊的軍隊約有三千餘人，人人披甲，一面丈許大的旗幟上繡著斗大的一個嶽字，在秋風之中獵獵作響。旗下一員大將手執丈八鐵槍，正是岳飛。牛皋吉倩花如玉姚政四員大將站在岳飛身旁，默默地打量著西邊的軍隊。
西邊的軍隊和護民軍人數相當，但卻個個都是長大漢子，身上披著上好的鐵甲，手裡拿的也多是長大兵器。看這些士兵臉上洗不去的草莽之氣，可以看出這些人多是江湖漢子。但他們卻沒有江湖漢子的自由散漫，反而佇列嚴整，沉默無聲。隊伍前方，一個丈大的旗幟上畫著一頭騰雲駕霧的麒麟，卻沒有姓氏。旗幟下面站著一個氣度不凡的美男子。手裡拿著一面輕飄飄的摺扇，正在慢條斯理地搖來搖去。
披髮頭陀李橫提著鐵鑄的禪杖，虎視眈眈地盯著岳飛。他非常想和岳飛鬥上一場。但沒有麟公子的允許，他卻不敢擅自出戰。此時麟公子正拿出以往說服李橫的絕世風度來遊說岳飛。
“嶽將軍請了。嶽將軍以罪將之身，起於應天，短短三月，擁兵數萬，敗王善，圍張俊，走劉光世，可稱名將。麟對嶽將軍仰慕已久，今日一見，果然氣度不凡。嶽將軍之來意，麟已盡知。張用和你有同門之誼，嶽將軍義薄雲天，更讓麟敬佩。但宋朝氣數已盡，張用一介莽夫，投靠宗澤不足為奇。但以嶽將軍這等人才，竟然也投於宗澤麾下，麟深為嶽將軍不值。且不提康王兩次派大軍伐你應天府，但看宗澤只給了你一個統制官，竟和張用之流並肩，難道嶽將軍不覺得明珠暗投嗎？”
說到這裡，麟公子停住了話頭，搖了搖摺扇，目光灼灼地望向岳飛。
岳飛微微一笑，拱手說道，“想不到麟公子竟對我應天府如此熟悉，看來是個有心人。今日麟公子既出此言，莫非可以給岳飛一個更好的前程？”
麟公子見岳飛沒有明確表態，不由精神一振，大聲說道，“以嶽將軍之才，做個天下兵馬大元帥不是過也。趙宋一向重文抑武。但我絕對不會。只要嶽將軍帶軍來投，我保嶽將軍位極人臣，代代榮華。未知嶽將軍意下如何？”
岳飛哈哈大笑，用鐵槍指著麟公子說道，“聽閣下口氣，似乎對取得天下極有信心。但我不敢信你。因為一個連名字都不敢說全的人，絕對不是奪取天下的雄傑。至於你的遊說，我認為還是就此打住。你對我很瞭解，我也的確深恨朝廷懦弱昏庸。但我卻不恨宗澤元帥，我也不恨中原百姓，太行豪傑。在我岳飛看來，金狗虎視中原，意欲鯨吞，我中原豪傑更應該摒棄私心，團結協作，先擊退金狗的進攻再說。若我輩繼續自相殘殺，中原陸沉就在眼前。閣下自視甚高，難道連這個先後次序都分不清嗎？”
麟公子用極為鄙視的口氣說道，“女真蠻夷，有虎狼之勇，卻無英雄之志，不足畏也。女真所圖者，不過子女錢帛。只要滿足了他們的胃口，自然會讓他們退回燕雲。當下中原最緊要的是另立新主，而不是讓趙宋那幫貪官繼續荼毒。我中原英傑輩出，強軍如雲，只要整合得當，擊退金狗，也在彈指之間。”
岳飛笑道，“聽汝之言，金狗向你要糧食，你肯定會給。向你要子女，你肯定也會給。既然如此，你又和欽宗皇帝有什麼區別？中原百姓被趙宋官家賣了還不夠嗎？還要再讓你這個所謂的新主子賣一次。你所謂的新朝，不過是石敬瑭的後晉罷了。”
麟公子哈哈一笑，摺扇極為迅速地擺了兩下。“世人皆言石敬瑭賣國之賊，卻不知石敬瑭也是一代英傑。石敬塘以一邊卒奮起，開國後晉，成為一國之主，不是英雄怎麼能做到這一步呢？至於出賣子女錢帛給外族，唐肅宗不止一次幹出這種事，卻被稱為中興之主。石敬瑭不過就賣了一次，怎麼就成了賣國賊了？依我看來，石重貴才是賣國之賊，不知韜光養晦，勢力未足就和大遼鬧翻，結果身死國滅，為天下笑。如果他能有李世民的隱忍，耶律阿保機不過是又一個頡利可漢。”
岳飛見麟公子談笑之間，根本就把中原子女當成了獻與金人的牲畜，頓時怒上心頭，再也不想和他虛與委蛇，大聲罵道，“夠了！你也不過一個賣國之賊，竟敢在我面前誇誇其談。我能饒你，我手中鐵槍也饒不過你。”
麟公子對岳飛的怒火不以為意，仍然搖著扇子，慢悠悠地說道，“嶽將軍可為帥，可為將，卻不可為君。因為你不懂什麼叫權變。”
牛皋見麟公子指點江山，不可一世，似乎已經把自己當成了中原的下一個主子。不由呸了一聲，大聲說道。“變你媽個比！另立新主，也論不到你個假男人來當。我家嶽帥智勇雙全，愛民如子，正可統御中原群雄。”
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麟公子最煩的就是別人把他喊成娘炮，雙目怒視牛皋，深呼吸了一下，方才緩緩說道，“牛皋，我今日必殺你。”
牛皋一晃雙鐧，走出戰陣，大聲喝道，“麟小姐，且來和你家牛爺爺一戰。看你牛爺爺不把你搶回山寨，當我的壓寨夫人去。”
牛皋這話說得太惡毒了，讓護民軍這邊的士兵全都像打了雞血，哈哈大笑，氣勢迅速上千到極點。對面的三千精兵，在護民軍眼裡，不過都是假模假式的假女人，只等著護民軍上前五花大綁按倒在地施虐了。
吉倩嘿了一聲，“這老牛太會罵人了。簡直可比三國諸葛亮了。”麟公子這下再也無法裝出閒談風月的氣度了。他俊美的面容幾乎扭曲成魔鬼，忽然把手中的摺扇一把揉碎，狠狠地擲在地上。
李橫見麟公子被氣成這個樣子，頓時及時地喊了一句，“孩兒們，主辱臣死！麟公子待我等恩重如山。如今他被牛皋如此侮辱，不殺牛皋，我輩豈不都成了無膽之輩。隨我向前，擊殺岳飛牛皋，給公子出氣。”
麟公子此時也不再充作文人了。他披甲在身，伸手接過親兵遞過來的兩杆鋼槍，又給自己臉上套了個極為猙獰的青銅面具，頓時從一個文人雅士，搖身變成了大破西夏時的狄武襄。惟一區別的是，狄青是英雄，這位主卻是大漢奸。
看來麟公子的威望極高。他一披甲執槍，他手下的三千軍馬頓時也氣勢高漲，齊聲大喊，“公子無敵。公子無敵。”
岳飛卻是高聲喝道，“麟公子，你一個賣國之賊，也敢佩戴狄武襄戴過的面具，裝神弄鬼。兄弟們，且隨我上，殺退這幫狗賊。”
無論是岳飛的三千護民軍，還是麟公子的三千精兵，幾乎都是步兵。騎馬的不過幾十員將佐。本來太行山就不宜騎兵出戰，清風嶺附近更是險嶺陡坡。放牛坡雖然相對平緩，仍然不足以騎馬衝鋒。
麟公子用兵精明，在斥候探知岳飛援兵將要來到時，就先派一千精兵堵住張用的下山要道，然後領二千精兵再加上這幾日收降的一千降軍率先佔住了放牛坡高處。
所以此時雙方開戰，麟公子的士兵是居高臨下地往下衝，而護民軍則是從低處向高處的仰攻。這樣的戰鬥，可以說對麟公子極為有利。但三千護民軍的前鋒卻是下馬步戰的四百背嵬軍。這些都是岳飛從數萬護民軍裡挑出的百戰精英，戰鬥經驗極為豐富。
在開始衝鋒之前，他們就已經發現了地形的不利。早在岳飛的暗自指揮下，取下了背上弩弓。背嵬軍例，每個背嵬軍都配有弩弓一把，鋼弩三十支。
兩軍相隔五六百步，但互相對沖，不過數息，已經到了弓箭逞兇的時間。麟公子那邊的前鋒每個都是身背長弓，此時數百支長弓一齊發射，嗖嗖聲中，幾百支長箭已經射到了護民軍之中。但所有的護民軍都是身披鐵甲，特別是被弓箭重點照顧的四百背嵬軍，披得可都是上好的步人甲。只要不是特別的破甲錐，根本傷不了背嵬軍分毫。
兩軍對陣，三箭不如一刀，三刀不如一槍。常見一些猛漢身上掛著幾十支長箭還在戰鬥，卻很少見到身中數槍的猛將還能站得起身。
所以麟公子也沒指望一波弓箭射散護民軍。他仰仗的是自己這三千江湖漢子組成的精兵。這些人多是身上帶著人命的亡命之徒，打起仗來極為強悍。再經過麟公子的數月苦訓，從烏合之眾變成了進退有序的天下強軍。
三波弓箭射後，兩軍相隔不過五六十步。麟公子的部下收起長弓，拿起兵器，準備面對面廝殺。就在這時，忽聽吉倩暴喝一聲，“射！”
一直沒有射出一箭的背嵬軍忽然平端弩弓，數百支鋼弩分成數波向著對方扎去。長弓射程可達一百五十步，強悍者可達二百步。弩弓的射程卻只有一百二十步。雖然比不上長弓的威力，但在六十步之內，弩箭卻可破重甲。這一點，卻是長弓做不到的。
麟公子沒想到背嵬軍竟然如此大膽，在雙方相距不過五十步的時候才發出弩弓。至少有十幾個背嵬軍把目標對準了麟公子。但麟公子雙槍舞動，竟把十幾支弩箭打出圈外。但其他的大漢卻沒有麟公子的本事，至少有二十幾個大漢在弩箭下失去了性命。就連披髮頭陀李橫，都被一支弩箭射在了肩膀上。
李橫卻更加兇狠，對肩上的弩箭不管不顧，舞著生鐵禪杖，怪吼著當先衝出。（未完待續）