石桂也沒著瑞葉竟會定的這麼快，果真是個爽利的性子，秋娘卻拍了她的頭：“你看看別個，偏你還得再等二年。”
若嫁的不是明月，她心裡是想留著女兒晚些出嫁的，可既嫁的是明月，一個屋挪到另一個屋，不過是吹打著熱鬧一番，女兒苦了這許多日子，往後倒能過的安生些了。
石桂笑起來，把頭擱在秋娘肩上：“我急什麼，我前頭還有兩個姐姐呢，一個辦了婚事，還有另一個，怎麼著也得等她們都嫁了，才能輪著我。”
說到瑞葉，秋娘又是嘆又是笑：“菩薩開眼了，給她牽了這麼一樁好姻緣，想不到程夫子人這樣好，你弟弟跟著他讀書，再沒有讀錯。”
瑞葉比綠萼石桂都大，十八歲的年紀，卻受了這許多苦難，好容易有了歸宿，這個人知道了她過去的事兒，還想著要娶她，那便是個可託負的人了。
石桂把訊息遞給葉文心，葉文心回了信，說中秋之前回來，回來了好給瑞葉送嫁，還寫了信給葉文瀾，讓他取出五百兩銀子來，交給石桂，讓石桂給瑞葉辦嫁妝。
交給瑞葉只怕她是怎麼也不肯要的，五百兩也太多了些，石桂知道是葉文心的一片心意，可一旦過了頭，總是不牢靠，瑞葉嫁給程夫子，兩個人一個開館教書，一個打理內務，瑞葉還有一手好繡活，日子怎麼也不差，財多生事，一氣兒給了這許多，倒不知道要怎麼花用了。
又寫了一封信給葉文心，叫她拿一百兩銀子出來給瑞葉辦嫁妝，五十兩辦傢什被褥十三件儘夠了，餘下的五十兩給瑞葉壓箱底，她原來就是大丫頭，若是連這點都拿不住，也不能在葉文心跟前當差這些年了。
石桂的信才風送出去，還沒等著葉文心回信，就連著下起雨來，頭先兩天先是颳風，還當天氣陰涼下來，穗州的夏天難得有這樣的日子，穗州算得溼了，也一樣悶得叫人難受，胸口透不過氣來，人人都盼著能下一場雨，一聽見打雷，反而是喜信，雨落地溼，人身上也能好受些。
刮完了風跟著就落雨，接連幾天都沒斷過，天怎麼也不晴，原來擠不出一滴水，這會兒好似海水倒灌，下了個天昏地暗。
街上連行人都少了，富人縮在屋裡頭有人侍候著，外頭討生活的卻不能停，雨下得太大，海面上又起了大風，碼頭工們沒了進項，往往好容易等了一隻船來，人就一窩蜂的湧上去，爭搶著要做活，為著這事兒，還打了好幾回架。
石桂見著勢頭不對，鋪子裡頭也不能正經再做生意了，把門面關上兩天，貼了紅紙，寫上東主有喜，只專心往營裡送飯去，那一條道上偏僻，石桂還去尋了陳管事，說天雨路滑，請他日日派兩個兵丁來跟著一道推車：“摔了車是小，這些人吃不上飯可是大。”
因著落雨，幾天都不能開工，可飯還是一樣得吃，工棚都是臨時搭的，拿木板搭上一排屋子，裡頭就是個大通鋪，夜裡還人就睡在工地上，在外頭比在裡還更涼快些。
下雨的時候就沒辦法了，人全縮在屋裡，光是下雨還不怕，靠著海邊吹了幾天，有些地方已經漏水，只得拿上稻草木板給房子加固。
石桂穿著蓑衣戴著斗笠，也還是淋得滿身是水，到了地方見著這天氣竟還開工，皺了眉頭道：“下這麼大的雨，剛搭上就給衝開了，你們怎麼也不歇一歇。”
哪一個不想歇，可工期卻趕，歇下來誤了日子，全都得挨罰，石桂心疼明月，第二日就熬了薑湯來，靠著海，住的又不暖和，還得淋著雨趕工，要是病可怎辦。
石桂送了湯來，那些人自然謝她，知道是沾了明月的光，一個個拿話打趣他，明月也不怵：“我媳婦兒心疼我，怎麼著？”
他沒皮沒臉，那些人反不好要趣了，石桂又大大方方的，任人怎麼說都不臉紅，本來就是這個道理，看著他這麼淋雨受凍，怎麼不心疼呢。
還給他加了一床薄毯子，這雨要下的再大些，房子還不知道能不能扎得牢，明月不住口的讓她安心：“咱們加固了的，你別想著這個，家裡可有哪兒打落了瓦片？”
“家裡你不必擔心，我爹來看過了，那一片兒屋子都新，水溝天天都通，房上也蓋了稻草，倒是你在，夜裡且得警醒些，可仔細著風雨。”王娘子的小院子，石桂都去看過一回，小屋的房頂沒有大屋的房頂房梁粗，看著就不牢靠，石桂讓她們先在大屋裡支床，也不顧什麼油煙了，先把這大風天給熬過去才是正理。
明月聽見家裡不必擔心，心裡先是一甜，樂陶陶的點了頭：“我警醒著呢，上頭說了，若是再下雨，叫咱們先撤。”半夜都不敢睡實了，這幾天夜裡還有人輪番守夜，倒不是防著屋塌，而是防著搭了一半的竹臺子塌了，聖壽節的時候交不了差。
石桂叮囑了又叮囑，明月還特意告假把她送到路上，風這麼大，讓她往後少來，等雨小些再往飯鋪來。
海上烏雲翻墨，夜裡還有一場雨好下，趕緊催促她回去，石桂走的遠了，還回頭看那個屋子，這一片的店鋪都不開了，這些兵也確是撤回去更好些。
石頭爹是雨才上的時候就來了，許多地方都在補屋子，他怕水溝積了水，家裡沒個男人能幹活，背了一捆稻草來了，爬在梯子上，在屋頂上鋪上一屋稻草。
水溝秋娘天天都通，明月回來的時候也必都得看過一回再走，可連著下雨，總有些東西堵著，秋娘看他渾身都溼了，在堂屋裡給他烘衣裳，又替他下廚做面，切了兩個鹹蛋，加了滿滿三大勺子石桂熬的肉醬，一海碗擺得滿撲撲，端上桌石頭悶頭就吃，俞婆子腿腳不好，他又不會燒灶，兩個人常吃冷食冷麵餅子，許久不曾吃到家裡的熱湯飯了。
秋娘看他扒面，心裡一軟，時候久了，想起來還是恨的，可是恨意卻淡了，想一回道：“到八月十五，你回來吃飯罷。”
總得讓他們兒女團圓，石頭扒面的手一停，到底也沒問一聲能不能把娘帶來，點了一下頭，吃起面來，把湯都喝的乾乾淨淨，又去翻柴火垛，看著處處都料理得好，這才背著手走了。
石桂回來了才知道石頭爹來過，喜子學裡也停了課，大家都不出門，面米也跟著漲了價錢，等又是一場急風急雨過去，天矇矇亮的時候，石頭爹冒雨過來敲開了門。
雨聲太細太密，把敲門聲都掩住了，還是喜子聽見的，開門一看就怔住了，石頭爹一褲管是血，背上還揹著俞婆子，兩個人身上都溼透了，一開門趕緊了躲進來：“大雜院的屋子塌了。”
半夜裡塌的，一半人逃了出來，一半人還壓在土牆屋瓦下，下這麼大的雨，能撐得過幾時，石頭沒地兒可去，只得揹著俞婆子來找秋娘。
秋娘眼見得俞婆子被砸昏了，可眼睛裡卻依舊冒火星子，拿眼兒掃一掃石頭，看他褲管上都是血，這才忍住怒意，讓石桂拿乾淨的布給他裹傷口。
用來納涼的那張竹床就擱在堂屋，石頭搓了手，想央求秋娘替他娘換一換衣裳，便是人沒砸壞，受這樣的凍也凍壞了。
秋娘哪裡能肯，眼裡只當沒瞧見，可到底翻了乾淨的被褥衣裳出來，扔在竹床上，又讓石桂去灶下煮湯，還是石桂看石頭爹站著不知說什麼好，嘆一口氣，她是絕不會侍候俞婆子一下的，只找了條大毛巾來，讓石頭爹把俞婆子給裹上。
真是惡人活千年，天災人禍別個受了難，她偏還活得好好的，石桂給了東西，指著喜子讓他回房去，喜子不必人說，自家先回了屋子，坐在床沿，聽見外頭娘在給爹煎薑湯吃，半天都沒出屋子。
石頭爹取了木柴來升火，換過乾衣，這才好受些，秋娘端了一碗薑湯過來，看著他一口口吹涼了，扶著俞婆子喂她，轉身走時道：“你在這兒歇一天，明兒把人挪出去。”
不立時趕了俞婆子出門，就已經是忍了又忍，見著她恨不得咬上一口才能洩恨，石桂秋娘不出面，喜子更是不邁出屋門，燒飯做菜就只能交給瑞葉。
瑞葉這才知道石桂家裡竟還有這麼一樁事，她頓了半晌這才嘆一聲：“還是我來罷，也沒甚大事。”程夫子特意上門一回，兩個都定了親，來看一看才合禮數，瑞葉留他吃飯，廚下沒存什麼好東西，拿肉醬做了面，他吃的巾兒都散了還不住口。
俞婆子都上了門，石桂有了準備，若是她病勢沉重，秋娘不作惡人，她來做這個惡人，折騰了秋娘半輩子，難道竟還要替她送終不成。
俞婆子一碗薑湯活過來半條命，還當她們母子在土地廟，跟著立時想起來，揪著石頭的衣袖子，看這身衣裳便不是他的，寬了這許多，一口啐在地上：“可是她養野漢？”
石頭在本地沒親沒故，能找的也只有秋娘了，俞婆子知道她們有屋子，可上回關流民所把她給關怕了，裡頭連乞丐花子都有，她身上但凡值些錢的都被摸了去，還挨了打，再不敢往沈府跟前去鬧事，也不曾想她們竟然搬了家。
眼兒一溜，見這屋子齊齊整整，比大雜院不知好了多少，往下一挨，拉了石頭的手：“她養野漢子，你就去告官，說她不貞潔，這屋子就是咱們的。”
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