如此北狄與南晏的局勢，夏初七從元祐的嘴裡也知曉一些。
因了先前接二連三發生的異常之事——北狄使臣的死亡，蘇合世子的受傷，烏蘭公主的流產等等，都讓兩國之間生出了一些嫌隙，和議之事便這般拖了下來。
但即使暫時談不和，也沒有人願意再次興兵。勞民傷財的時間久了，不論是北狄還是南晏，都盼望和平。只不過，在面對的嫌隙面前，為什麼達不成一致的意見，只因雙方都不願意自己先往前走一步。這畢竟關乎國體，或說是關乎到國家的尊嚴。
有時候，“拖”字訣，其實是解決問題的好辦法。
不過暗地裡分析這幾件事情，夏初七卻覺得，它們看上去都是獨立的個體，彼此互不相關。可仔細一想，每一件事又都實實在在的影響兩國的關係，甚至呈遞進式的影響著這次和議。這中間，雖有夏初七自己“苦勞”，但她又隱隱覺得，像是另有高人在牽引擺佈……
夏初七不知真正的幕後黑手是不是趙十九，但在李邈的跟前，她不喜提“國家大事”，就對她與哈薩爾的“兒女情長”感興趣。可偏生李邈卻與她恰好相反，她極不樂意提起情事。
興許是在江湖上久了，夏初七越發琢磨不透她的心思了。李邈不會像尋常女兒家一樣見到閨蜜和朋友就擺心事，她也不會唉聲嘆氣，臉上永遠一派雲淡風輕，就像從來沒有在乎過一樣。
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但物極必反，夏初七知道她心結未除。她與哈薩爾之間的事情，也似是走入了一個死衚衕。因了李嬌，他們無法再快活，也因為彼此重聚之後把往事說開了，也無法再怨恨或是痛苦。不能喜，無法憂，不能愛，無法恨，這本身就是一種最為僵滯的折磨。
夏初七擔心她，卻不能指手畫腳。
每個人的感情觀不同，都不能強行用“己邏輯”去左右“彼邏輯”。
她也會問起李邈外面的一切事和人，問起她錦宮的發展，問有沒有什麼需要幫助。但大抵見她大著肚子，李邈的語氣與趙樽和元祐如出一轍，除了安慰她說沒事，再無其它。
可與他們的說辭不同，從大嘴梅子的口風中，夏初七隱隱聽到，外面都在謠傳，說北狄與南晏若是這一次無法達成和議，這仗又要打起來了。若是打仗，日子便會沒個消停，連魏國公府裡的下人們，都在私底下讓家人偷偷囤糧囤物，以備有可能瘋長的物價。還有人說，趙綿澤連續幾日在御書房召見了趙樽，說不定就是為了打仗準備，甚至於她還聽見梅子私下裡與晴嵐說，爺這幾日都沒有過來，說不定就是與此事有關。
夏初七不知真假，卻也冷笑。
這用人朝前，不用人朝後的德行，洪泰帝祖孫倆倒也相似。
只不過，趙綿澤在這樣的節骨眼上，如果真的能讓趙樽重掌兵權，那才奇了怪了，而且，她非常清楚，趙樽或許會為了洪泰帝去賣命，因為那是他親爹，但他一定不會為了趙綿澤賣命。
所以，謠傳也只是謠傳，她並不肯信。
另外一個她感興趣的事兒，便是夏廷德的案子。經過一番“你方唱罷，我登場”的派系之鬥後，罪名坐實的夏廷德斬刑之事已經提上了日程。而他原本的門生信徒們，除了下獄的人，多方奔走無門之後，或轉投它主，或辭官隱退，基本無法再在朝堂上冒頭。這一個案子持續幾個月之久，基本已接近尾聲，只待問斬之日，大刀一揮，人頭落地便成。
平靜的一日比一日清閒。
外面的謠言還在繼續，可落入她耳中的便不多。
在趙樽連續第十天未到楚茨院的時候，已是三伏。
太陽透過格窗入內，金黃耀眼，屋子裡悶得能蒸死個人。窗外的蟬叫得聲兒都啞了，屋子裡的人也熱得心情煩躁。尤其夏初七臃腫的身子脂肪太厚，熱得脊背上都是汗水。
梅子拿著一把大蒲扇，一邊為夏初七打著扇，一邊自顧自打瞌睡，腦袋快垂到胸前了還未可知。晴嵐心靜自然涼，拿了一方繡品坐在窗邊兒，認真地繡小十九的肚兜，握針的手心也是捏出汗來。二寶公公一個人在隔壁為夏初七煮茶，一邊煮，一邊尖著嗓子唱曲兒。
最近崑曲盛行，舉國若狂，鄭公公也學了起來，一個人練得好不愜意。
“老身錢氏。嫁自陳門。夫君曾拜開封府丞。黃泉早逝。老身雖封淑品。白首甘貧。夫君在日。曾與同僚府尹潘公十分交好。彼此指腹結親。玉簪為聘……”
鄭二寶的曲聲太銼，夏初七眉頭快皺成山了。
“二寶公公，你歇歇可成？”
“好嘞！”鄭二寶應了一聲，麻溜地跑了過來，殷勤地為她斟著茶，“不唱了不唱了，擾了小姐休憩，是咱家不好。來吧，喝一杯咱家新徹的冷香玉露茶。”
所謂“冷香玉露茶”，便是太皇太后為了煉金丹準備的那些東西，什麼白牡丹蕊，白荷花蕊先曬乾後再碾成末兒加上香片兒等做成的。不得不說，把太皇太后的藥引子拿來泡茶，實在陰損得緊，但夏初七卻幹得很是愜意。
原本她只是為瞭解一解恨，卻沒有想到，經過一些日子的潛心研究，二寶公公一雙巧手，竟是把這茶弄得有模有樣。尤其這一杯，夏初七喝一口，想到太皇太后知曉此事變色的臉，她忍不住贊了一句。
“不錯不錯，二寶公公手藝又精進了。”
得了主子的誇獎，鄭二寶小小嘚瑟一下，謝了恩，嘴裡不自覺又哼起崑曲。
“必定這一節事已付東流去了，教我做娘的每每掛懷……”
夏初七“咳”一聲，差點嗆住，側過臉，哭笑不得地看定他。
“得了吧你，一輩子都沒法子做娘了。”
聽得她的調侃，晴嵐笑看過來，搖了搖頭，梅子的瞌睡也醒了，她打了個哈欠，看著鄭二寶笑不可止，“原來二寶公公你一直想做娘啊？”
鄭二寶眼兒一橫，“那又怎的，莫不是你想給我做女啊？”
“好啊，娘！”（未完待續）