“好媳婦兒，俺明兒就要捱打了，五十軍棍呢，你可曉得五十軍棍是會打死人的？為夫這般可憐，你就行行好吧。”
“不行，楚七說了，讓你……”楚七的原話她說不出口，只吭哧地喘道，“讓你要愛惜身子。”
“就今晚，媳婦兒，讓俺親熱親熱。”
那時在遼東，二人沒少親熱親熱，也確實是真正的親熱。回了京師侯府裡，雖然也常常親熱親熱，可因了趙如娜肚子不爭氣的緣故，陳大牛雖是無所謂，她卻多少有一點心理障礙。一面為她與他的來日，一面也為了不能為他產出一男半女而怨懟自己。雖她從不拒絕他的求丶歡，但快活比之在遼東時，屬實少了許多。
男女對待此事大為不同，女子極是注重心裡感覺，一旦心理上背了包袱，她便很難放鬆，很難得到快樂。
幸而今晚上夏初七的勸慰，還有她的自信也感染了趙如娜。讓她相信了夏初七是一個神婆……不，神醫。故而，她放鬆下來，在他的耳鬢斯磨裡，原就紅腫的臉，更是紅了幾分，呼吸也急促起來，甚至多了一些主動，攬緊他的脖子，難得地吻上他的唇。
“好媳婦兒……”陳大牛喉嚨哽一下，像是唾沫重重入喉的急促，掌著她的後腦勺，便以較之她先前多十倍的力量，深吻上她。
趙如娜身子輕輕一顫，微微睜眼，看見他熾烈期待的眼神，雙頰滾燙，視線模糊起來。
彷彿二人又回到了遼東的奉集堡，又回到了那個可以忘情歡愉，未有人干涉的地方，他們可以自由自在，不必思量太多。
陳大牛抱住她呼吸越來越急，嘴啃著她，像個吃到美味的小孩兒，不停地呢喃懇求：“媳婦兒，讓俺做吧，就今晚，明兒起就容你調理……”
她說不出反駁的話來，被他抱著，心跳越來越快，怦怦如在擂鼓，眼睛半闔著，看著他退去衣裳後，硬實得鐵石一般的黧黑肌膚……
“侯爺。”
燭火如籠了一層霧氣。
昏暗的光線裡，她雙頰越來越紅。
情墜入心脾，心已染醉意。二人再無法考慮能不能生兒育女的問題，此時目光中只有彼此，只想要急切地表述自己想給予的情感，只有那想要放縱交予的心念。
陳大牛探手，一把扯掉了榻上柔色的紗帳。在他挪開的剎那，趙如娜悄悄拉過一個瓷枕……
柔若春暖的帳子中，燭火照不透萬般痴纏。當年那個剛經此事的俊朗將軍，已是久經沙場的疆場男兒。當年初經人事的閨中女兒，已是嫣然含媚的美豔少婦。
燭火的暖意把帳中的人影，如同浮雕一般顯映出來，映在紗帳上，彷彿一幕美好的皮影戲，數不盡的風情……
待驟雨初歇，帳中二人緊緊相擁，良久都沒有人說話。趙如娜趴在他滿是熱汗的身上，面頰熱得發燙，可還是羞澀地抬起看他。
“侯爺，我這便為你洗身子。”
“不急。”他摟住她捨不得離開。
她遲疑一下，蹙了眉頭，“我準備等下入宮一趟。”
“做啥？”陳大牛猛地低下頭，把她的臉托起來，目光露出不解，“這大晚上的，怎的想起入宮了？”
趙如娜雙手纏上他健碩的腰身，唇角輕輕牽開，眯了眯眼睛，嗅著他身上不同與她的男子漢味兒，只覺心窩裡一股暖流湧過，讓她急切的想要為他做些什麼。
“如你所說，五十軍棍能打死人的。妾身怎能眼睜睜看你吃這苦頭？我去找哥哥，向他求情。先前我聽楚七說，重譯樓裡有北狄使臣被殺了，眼下有大事在身，他大抵也沒心力計較這個了……”
“媳婦兒！”陳大牛打斷了她的話，摟了摟她，把她託高一些，枕在自己胳肢窩裡，嚴肅了臉，“俺主動請求五十軍棍，不是為了旁的。俺說過，那是俺欠你的……當初你入府，俺讓你在那麼多人面前丟了臉子，俺若是不挨這打，心裡頭也難受得緊，皮癢癢。”
“那不一樣！侯爺，你當初的做法，我雖有怨，卻未怪過你。相反，我知你是一個重情重義的男子漢……”
說到此處，趙如娜眼圈突地有些紅，“梁姐姐她雖非我殺，卻是因我而死，我為她披麻戴孝，三跪九叩是應當的。”
“娜娜！”陳大牛心底微抽。
趙如娜看著他，言詞裡並無半分不痛快，反倒懇切，“她沒這福分，早早去了，我佔了他的夫婿，把她應當享的福分都享了。叩幾個頭算得了什麼？便是要折我的壽……”
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“胡說八道！”陳大牛捂住她的嘴，嗔怪地看著她，“俺不許你說這種胡話。對不住她的人是俺……與你無關。”
“侯爺……”
陳大牛板著臉，正經道：“你若當俺是你家爺們兒，就不要入宮去求他。挨頓打老子就挨不起，往後怎樣護你周全？”
趙如娜看他又犟出了牛勁兒，不由哭笑不得。可他這人的性子她瞭解，他把話說到這份上了，自是不肯再低頭的。咬了咬唇，她伸出手，指尖輕輕攀上他堅毅的臉孔，又撫上他身上緊繃噴張的肌肉，眼圈一紅，突地爬到他的身上，以一種她從來沒有想過的孟浪姿勢騎了上去。
“媳婦兒……”
陳大牛低低悶氣一抽。
“侯爺……”
她烏黑的長髮散落在他的脖窩裡，像一隻一隻小螞蟻，爬滿了他的身子，而他就像一棵風雨都不可摧毀的大樹，映得她比花還要嬌豔的臉，越發媚氣生嬌。
“媳婦兒，你怎的……”
他想問，她卻不給他機會，眼睨著他，睫毛輕輕眨動著，低頭堵住了他的嘴。既然不能入宮為他請命，那便只有能自己能用的方式，一償他的情分了。
燭火還在搖曳，一個夜還有很長。
夜風捲入，房內的紗幔輕輕的吹拂著，又一次上演的皮影戲撩著紗帳上的流蘇，叮叮作響……
宮中，趙綿澤披衣坐在燭火通明的御書房裡，仍未就寢。這位芝蘭玉樹一般的溫潤男子，臉色不是太好看，但俊美的容色，配著他的身份，仍是有著尋常男子無法比擬的尊貴。（未完待續）