“死有何懼？只是在死之前，好歹也得有一個說法吧？無端端的殺人，總會堵不出攸攸眾口的。更何況，陛下不是最喜以德服人？”
洪泰帝沉吟著，“混賬，敢激將朕？”
“民女不敢，事實而已。”
洪泰帝一橫眸，冷笑，“你比誰都清楚，朕為什麼要殺你。”說罷她瞪向那兩個抖抖索索的嬤嬤，“還不動手？”
“是！”
嬤嬤一動，正殿內便哭聲一片。
“陛下，饒了七小姐吧。”
“娘娘，饒了七小姐吧，看在爺的分上……”
梅子和鄭二寶兩個，幾乎是齊刷刷地跪了下來，急切地叩頭求情，眼淚流了一臉。聽了這撕心裂肺的哭聲，貢妃的臉上明顯有了動搖的表情。
然而，洪泰帝見狀，態度比之先前，更為堅定，幾乎是咬牙切齒的一字一字吐出。
“賜、酒！”
那兩個嬤嬤想來是做慣這些事情的，皇帝聲音剛落，她兩個便按住夏初七的胳膊，要將她摁倒在地。夏初七咬著牙，酒精的味道直入鼻端。只一聞，她便知道這真正是穿腸毒酒，沒有半點虛的。
猛地抖開手腕，她低低一喝。
“陛下，娘娘，我還有一事要說。”
“灌酒！”洪泰帝不容她分辯，冷喝。
“陛下！聽她說說，也許她還有話要說，也許還有什麼我們不知道的，讓她說完，讓她說完……”貢妃幾乎要哭出來，伸手拉住洪泰帝，態度懇切的央求。
洪泰帝瞥她一眼，恨其不爭的咬了咬牙，終於擺手揮開了兩個嬤嬤。
“說。”
今日過來乾清宮的情況發展，並沒有如夏初七事先所料，月毓比她想象的聰明，沒有入甕，而洪泰帝要她性命的堅決，更是超乎了她的想象。
瞄了月毓一眼，她緩了緩，想要拖延時間，不想輕易供出小十九來，以免往後真的把孩子給搭上了後悔。
還不到關鍵時候。
忍一忍，再忍一忍。
只要再忍一忍，她便可以把那些人一網打盡了。這麼告誡著自己，她不再衝動，朝貢妃畢恭畢敬地叩了一個頭。
“陛下，娘娘，我是有許多話想說。我生在魏國公府，長在魏國公府，生在大晏，長在大晏，自小父親就教育我，要忠君愛國，要恪守本分……”
“我父親一生為國盡忠，最終落得一個滿門抄斬，我雖得以苟活，卻不敢對陛下和朝廷心生怨恨。只因父親告誡過我，君要臣死，臣不得不死。他相信陛下，一定會還給他一個公斷。可他未有等到公斷，他就和全家一百多口沒了命。他的爵位，被他處心積慮的弟弟佔去了，他為女兒選好的夫婿，也被他心懷不軌的侄女佔去了，他一輩子的功勞，通通都成了旁人的墊腳石，一切化為烏有。不僅如此，他還要被扣上一頂通敵叛國的帽子，從此遭萬世唾棄，引千古罵名。”
原本只是瞎編故事拖時間。
可說起這些事，或許是牽動了夏楚原有的情緒，不知不覺，好多往事和片斷不停在她的腦子裡閃過，就像親身經歷過一般，扯得心臟生生疼痛。
而她，這一刻彷彿不再是夏初七，而是當年那一個被拋棄的可憐蟲夏楚，跪在當地，眼角含淚，聲音哽咽。
“我與綿澤的親事，是陛下親自下旨的。是故，在父親和母親的耳提面命下，我那時便知，我將會是他的妻室，長大了是要嫁給綿澤的，一生一世都只能是他的人。那個時候，他厭惡我，討厭我，待我不好，我也從未有怨過他，我只一心等著，等著他回頭來娶我……”
“我很傻，人人都說我很傻，是個傻子。只有我父親和母親不嫌棄我，他們說我是他們的寶貝，是世上最善良的孩子，善良的人，一定會有善報的……”
可她沒有等到善報。
一條命，終是殞在了蒼鷹山。
淚水順著眼角滑落，她啞著聲音低低道：“可綿澤一直未有回頭，不論我怎麼待他好，不論我說什麼，我跪下來求他也不成，他不肯多看我一眼。他喜歡我的三姐，他是那樣的喜歡，我是那樣的嫉妒……我不明白，他不是我的夫婿麼？為什麼不能如我一般？那時的我不懂，當一個人的感情不在時，再多的眼淚都沒有價值，我一直哭，一直哭，越是哭，越是遭他討厭……”
夏初七說到此處，貢妃已經聽得泣不成聲，就像被故事給感動了，不時拿手絹擦淚，捧場得夏初七差一點破功而笑。也捧場得洪泰帝終是忍不住了，真怕再拖下去，應了月毓的話——夜長夢多。
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“善兒……”
一把扶住貢妃，他朝嬤嬤使眼色兒。
“動手。”
貢妃剛要攔，卻被他狠狠抱住，掙扎不開。兩個嬤嬤點點頭，按住夏初七的胳膊便要灌酒。
“慢著！”
正在這時，殿門口原本在聽故事的侍衛突地被人踢倒，緊跟著外面響起一陣嘈雜聲，跟著趙綿澤進來的，有無數的東宮侍衛和皇城禁衛軍，看得老皇帝老臉一黑。
“皇太孫，你這是要做什麼？”
趙綿澤在殿外，便聽見了夏初七的話，只覺心如刀絞，沒有回答皇帝的話，他狠狠甩開兩個嬤嬤，一把扶住“搖搖欲墜”的夏初七。
“小七，你沒事吧？！”
夏初七搖了搖頭，其實冷汗早已溼透了脊背。
若是她剛才一個忍不住，會不會落得兩頭都不是人？
她慶幸不已。
“沒事就好。”
趙綿澤說罷，一撩袍角，重重跪在地上。
“孫兒求皇爺爺收回成命！”
洪泰帝面有慍怒，指著他恨聲道：“你不在文華殿早朝，怎會跑到這裡來了？還帶這麼多人，到底意欲何為？”
趙綿澤微微低頭，“皇爺爺，孫兒是接到訊息過來……”看了一眼面前托盤上的酒盞，他又看了夏初七一眼，才緩緩出口。
“皇爺爺，小七她並無不貞，你不要聽信外人的謠言。孫兒昨日便宿在她處，她本就是我妻，我也已經與她圓房……我的妻子，她貞或不貞，我自是比誰都清楚。”（未完待續）