陳大牛眼眶一熱，點了點頭。
“俺懂你的意思，可是……”
“沒什麼可是的。大牛哥是一個大英雄，將來必會位極人臣，領天下兵馬，榮光萬丈。呵，等我與爺的孩兒長大，還得倚仗於你。”夏初七慢悠悠地說，“所以，為了小十九的安全，現在我必須下船離開，大牛哥你繼續乘官船往萊州，算是為我掩護。再遲，就來不及了。”
她的話，很有道理。
陳大牛自然也知個中厲害。
慢慢的，他終是鬆開了緊攥的拳頭。
“你說得有理，你與俺同行，目標太大，那些人盯得緊，到了萊州，恐怕確實不便。不過你這般走，俺還是不放心。你且等著，俺去安排安排，讓俺的好兄弟，送你從登州上岸，繞道去青州。等安頓好了，俺回頭再來尋你。”
見他這般堅持，夏初七不忍拂了他的好意，莞爾一笑。
“好，有勞大牛哥。”
約摸半盞茶的工夫，陳大牛就讓周順喚來了原本在後面護衛船上的耿三友過來。
迎著海風和夜露入艙，看著夏初七等人，耿三友微微一怔，似是吃了一驚。
“喲，這是……這不是景宜郡主麼？”
耿三友是見過夏初七的。
這一點，陳大牛和夏初七都知。
“耿三！這事你不必問那麼多，知道太多，對你不好，你只需要幫俺一個忙就成。”
陳大牛滿眼都是血絲，沒有向耿三友細說，只說眼下情況緊張，讓他領一隊精銳兵卒，幫忙把楚七三人護送前往青州安置。
“沒問題。”耿三友呵呵一笑，搔了搔頭，“我還以為大晚上的，叫我來有什麼大事呢？原來如此，這個簡單。”
陳大牛略略放心，掌心重重拍在耿三友的肩膀上，目光裡全是期許，“好兄弟，這件事哥哥就託付給你了。一定要將他們平安送到青州府，俺在京中等你的好消息。等你回來了，請你喝酒。”
“跟我還客氣？”
耿三友掃他一眼，重重捶了一記他的胸膛，呵呵笑著，目光投向了夏初七。二人視線碰在一處，夏初七看了看他，也不多言，只是朝他點頭致意。
“辛苦耿將軍了。”
“郡主，哦不對，兄弟你不必客氣……呵呵。”
耿三友笑著出去了。
不多一會兒，他便去營裡點了十來個精銳的兵士，在甲板上等待著。那些兵卒，一個個腰板挺得筆直，一看便是訓練有素的軍人。
陳大牛滿意地點了點頭，正待再囑咐耿三幾句，周順就氣喘吁吁地跑了過來，一陣招手。
“侯爺，船備好了。”
行李被搬上了小船。
大鳥也被牽上了小船。
兵卒們也都在上船等候了。
陳大牛皺著眉頭，看著海風中面帶微笑的夏初七，嘴笨得竟不知說什麼才好。
“楚七，都怪俺，沒本事……”
“說什麼呢？”夏初七輕輕一笑，向他拱了拱手，緩緩道，“大牛哥，你趕緊回去睡吧，不必相送了。我最怕送別，場面太虐心。呵呵……更何況，也許用不了多久，我們就又見面了。對了，替我帶話給娜娜，願她安好。你們……保重。”
一句保重，勝過千言。
陳大牛血性漢子，想到她孤兒寡母，生活不易，且明明懷著晉王血脈，卻不得不流落民間，聲音竟有些哽咽。
“保重。”
兩艘小船，遠去了。
慢慢的，成了兩個看不清的黑點。
再然後，他們徹底消失在了海面上。
站在風聲呼嘯的甲板上，陳大牛雙手叉著腰，良久沒有動彈。他想，楚七說得對，空有一腔熱血，若是手中無權無兵，都他娘的扯淡。關鍵時刻，還得權勢說話。
不過，也確實不必急。
今日他們刺他一劍，來日他再還他們一刀。這一刀，不僅要砍，還要砍得狠，砍得他們爬不起來。若不然，如何對得住晉王殿下的栽培和信賴？
“侯爺，天快亮了，你回艙歇一下罷？”
一件厚厚的披風，緩緩搭在了他的肩膀。
他回過頭來，看見了趙如娜溫柔的笑臉。喉嚨一鯁，想到先前的隱瞞，還有她的善解人意，他嘆了一口氣，捏緊她的手，想要解釋。
“這件事，俺不是誠心騙你，只是不想你夾在中間為難。還有，回京之後，若是有人問起，還請你務必保密。”
趙如娜輕輕一笑，“保密什麼？”
陳大牛嘴唇微微一動，“楚七……”
“楚七？”趙如娜打斷了他，笑著將手指覆上他的唇，“侯爺說笑了，妾身在回京的路上，從未見過楚七。只知在渤海灣，遇到一群喬裝成海盜的官兵。他們上船就殺，還放火燒船，欲致妾身與侯爺於死地……我想，哥哥會相信我的。”
“媳婦兒，多謝成全。”
陳大牛狠狠摟住她的腰，將她攬在胸前，把披風扯過來，裹緊了她纖弱的身子。
“侯爺見外了，妾身是你的人，都說嫁出去的女兒，潑出去的水，妾身也是，凡事當以夫君為重。不論何時，不論何事，妾身都是與你站在一起的。侯爺，你不要把我屏棄在外。”
“俺，俺不是……”聽著她幽幽的語氣，還有淡淡的埋怨，陳大牛有些結巴了，“俺只是，只是覺得這件事吧……”
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“侯爺只是覺得，婦道人家，頭髮長，見識短，難堪大用，不必說也罷。”
趙如娜目光柔柔地盯緊他。
“這個……嘿嘿，好像也是。”陳大牛聽了她的話，酸得牙痛。可這貨一到趙如娜的面前，腦袋瓜子就不好使，竟是憨憨的承認了。
趙如娜眉眼一掃，似有似無的哼一聲。
“妾身所知的事，不比侯爺少。”
“嘿嘿，那是，俺媳婦兒有大材！俺就一個不識字兒的莽夫，狗屁都不懂。往後，凡事還請夫人多多指教才是？”
“那妾身就卻之不恭了？”
“不必恭，不必恭，你說啥就是啥。”（未完待續）