而老皇帝賜婚的原因，他們也都看明白了。
一來老皇帝想透過聯姻的方式，來籠絡陳大牛這一員久經沙場的虎將。二來也是為了他一心想要扶持上位的皇長孫趙綿澤栽培黨羽。因為菁華郡主趙如娜，是趙綿澤一母同胞的親妹子。三來麼，也是變相地架空趙樽的勢力，失去一員心腹大將，那無異於少了一隻左膀右臂。
大家都心知肚明，卻也誰都不點破。
又聊了一會兒，元小公爺放下筷子，似是吃飽了，還打了個嗝。
“嗝，明兒見了陛下，該不會也給我指一門婚事吧？”
趙樽淡淡道，“有可能。”
元小公爺哈哈一笑，“那不能隨便許，普通的人家陛下他看不上，畢竟小爺我還是他的親孫子。可是，但凡心疼女兒的人，只怕都不敢嫁到誠國公府來，誰不知道小爺我後院兒裡的美人兒都快要擠破頭了，再來個世子妃，要是招小爺待見還成，要是不招人待見，那日子可就難過了。”
他一說自個兒的風流史，那便是眉飛色舞。
陳大牛只顧著笑，只有趙樽剜他一眼，“等哪天做過頭，真陽衰不舉了，哭都沒地兒。”
“不怕，我不還有表妹麼？她準有辦法。”
故意噁心了一下趙樽，元祐不去看他黑下來的臉，拍了拍身上還沒有來得及換下的甲冑，站了起來，淺淺一眯眼，“天祿，要沒事兒我先回府了，我府裡頭的小美人兒們，都快要等不及了。”
“滾吧！”
被趙樽斥了，元祐也不生氣，轉過頭來又意味深長地看著陳大牛，“大牛兄，要不然兄弟陪你出去喝兩杯，找個地方樂呵樂呵？你這個人啊，打仗的時候提著腦袋玩命也就罷了，如今太平了，正該享受的時候，還繃著什麼呀？”
陳大牛一張黑臉有少許尷尬，起身抱拳，衝他行禮。
“俺就不去了……一會得回營裡，兄弟們煮了羊肉等著俺……”
“得得得得，那兄弟我先行一步，告辭。”
元祐笑容滿面的離開了，趙樽淡淡瞄了陳大牛一眼。
“大牛，你在外頭南征北戰這麼些年，如今好不容易得些安樂日子，回頭把家裡親眷們都接來京師吧，是時候過些正常人的日子，安享一下天倫之樂了。”
陳大牛嘿嘿一笑，又有些不好意思的撓了下頭。
“其實屬下返京的時候便已經差人回老家去接了。只是從青州府到京師來，路途遙遠，要花好些時日，又拖家帶口的……怕是沒有那麼快。”
趙樽微微點下頭，又看了他一眼。
“有什麼需要，盡可開口。”
“多謝殿下——”陳大牛撩起衣襬，連忙向他行禮，臉上全都寫滿了平凡而簡單的幸福，“如今俺光棍一條，住在營中很是便利，吃住都有營中伙食，俸銀都花不完，俺都攢起來了，留著娶媳婦兒用，足夠了，嘿嘿……”
目光停留在他臉上片刻，趙樽慢慢地抬手，擺了擺。
“去吧。”
夏初七被巴豆粉這麼一鬧，直接就拖到了大年三十。
年頭歲末，正是普天同慶祭神祭祖舉家歡樂的時候，京師裡的炮仗聲時不時的在響，晉王府裡頭的大年氣氛也早就有了。然而，雖說這時代過大年也有全家團聚吃年飯和守歲的習俗，卻因晉王爺每年大年都得按禮制去宮中赴家宴守舊歲，府裡的人便各院安置了。
趙樽沒有正妃，仍是只帶了太監丫頭去的。
爺們兒一走，便沒有人聚頭，府裡雖說到處都掛著大紅燈籠，還是顯得有些冷清。
承德院的耳房裡。
夏初七身子拉得不舒服，這幾日情緒也很低。
晚間的時候，她與李邈搞了一餐團圓飯，插上了幾支蠟燭，澆了好幾杯酒在牆角上，跪地磕了幾個頭，便算是粗粗地祭拜了一下夏李兩家逝去的近三百多個亡魂。
外頭還下著雪。
兩個人對坐在窗邊的炕桌邊上，也小飲了幾口酒，臉上有了點酒氣，便都生出些感慨來——如今這世上，也只剩下她們兩個了。
“楚七！”
梅子那小丫頭很鬧挺，人還沒有進門兒，聲音便先到了。
一進屋，她背了雙手在身後，笑眯眯地走到跟前兒，搖頭晃腦的樣子，讓她腦袋上一隻用金箔紙折成的蝴蝶也跟著在飛。
“你們猜猜，我拿什麼好東西來了？”
夏初七伸頭去看她的身後，“撿到銀子了？”
梅子笑意盈盈的抿著嘴，突地將身後的東西雙手捧到了她的面前。
“看！”
那是一個精緻的描金紅絨錦盒，開啟盒蓋，還有淡淡的幽香。
“楚七，這是二寶公公差小方子快馬從宮裡帶出來的，爺賞給你把玩來著——”
那是一個南紅串珠，細緻油潤，紅得如同火焰，每一顆珠子上頭都用精工雕刻著一個鍾馗小像。梅子說是皇后娘娘特地差了人去雲南定製的，皇子皇孫和公主們每人一串，由高僧開過光，可保來年平安順達。
很精美的南紅串珠。
可惜掛在她的手上，她手瘦，又穿了一件男裝，顯得有些不倫不類。
梅子瞄著她，噗嗤一笑，“好看吧？楚七，爺今兒雖說不能回府，我看這是惦記著你呢。”
夏初七賞了她一個衛生眼球，沒有吭聲兒。
這兩****待她極好，吃的，玩的，穿戴的，一樣沒落下。可那句“晉王妃的活兒”，哪怕她為人再豁達，也多多少少有些不爽。原本以為他這份“寵愛”，又要讓她成為眾矢之的無辜躺槍。可是，也不知道是習以為常了，還是玲兒的死有了個震懾作用，後院裡頭的女人們雖然羨慕嫉妒恨，卻愣是沒有人上門來找她的事兒。而她也因為身子不舒坦，拉得腿腳都虛軟了，躺在床上動都不愛動，日子過得也算平靜。
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見她把玩著串珠不說話，梅子又坐過來攛掇。
“要不然，我們去夫子廟看花燈吧？我跟你說，外頭可熱鬧了，我想出去玩耍，可月毓姐姐出門的時候囑咐過誰都不許亂跑。楚七，如果我跟了你出去，就說是陪你，爺不會怪罪，月毓姐姐也不會說我，好不好？”（未完待續）