從枕頭底下摸出自家這幾日攢到的幾兩銀子，夏初七出了回春堂，先去集市上買了二斤糖，幾袋乾果蜜脯，扯了幾尺松江布，又打了二斤豬肉，這才僱了一輛驢車，花了約摸半個時辰，趕回了鎏年村。
入得村東頭，她沒有讓驢車停下來，更沒有搭理道路兩邊指指點點的村民，直接駛到了橋凼頭那幾間茅草屋。原本以為三嬸孃這會兒應該是下地去了，沒曾想她剛從驢車上跳下來，就見她紅著眼睛巴巴地坐在破舊的門檻兒上，見到她時眼神兒有些迷茫。
“小哥，你找誰？”
夏初七吩咐驢車先等著自個兒，沒有在門口與她閒話，只低低喊了聲“三嬸孃”便拽了她的手進屋。
“嬸孃，是我……”
不等她說完，三嬸孃拽住她又扯又掐，那眼淚叭嗒叭嗒就落了下來。
“你個要死的小蹄子，你把我家柱子給拐帶到哪兒去了？去趟縣城就不落屋，可把我給急死了。”
夏初七心窩一堵，想到傻子在驛站可能會吃的苦頭，也是難受和心疼。
但她不方便與三嬸孃解釋些什麼，又怕等久了生出更多事端來，便拍拍她胳膊安慰。
“傻子他沒什麼事，嬸孃你放心，我一定會把他給帶回來的。你先甭哭了，我外頭驢車上給你帶了些東西，您拿去先吃著。還有，我回村子裡的事兒，你切莫聲張，如果有人問起，你就說從外鄉過來的大外甥，久不走動了，過來看看你。”
三嬸孃原就是個精明的主兒，睜著哭紅的腫包眼，看著與往常變得截然不同的夏初七，除了點頭又能說什麼？
待她外頭去收拾東西了，夏初七進了自家住過的小茅屋，見裡面還是走時的樣子，略略放下心來。
很顯然，趙樽未尋得小金老虎，這才使賤招抓了傻子去，想逼她交出東西來。
可交還了東西，他就會放了傻子嗎？很難說。
要怎樣才能兩全呢？
不管了，先拿了東西再做計較。
她搬開牆根兒處的瓦罐，用一根硬柴火使勁兒地刨著土。
可——
刨了一層又一層，刨了一層又一層。
裡面卻沒有她包小金老虎的破布……
當然，更沒有那只小金老虎。
嗡——
她聽見了耳鳴的聲音，面色唰地灰白，不太敢相信這結果。
藏了這麼隱蔽，誰會來拿走？
“嬸孃——”
三嬸孃進得屋來，偏著頭打量她，眼睛裡還閃著淚光。
“草兒怎麼了？”
迫使自家先冷靜了下來，夏初七才淡淡問，“有人動過我屋裡的東西？”
三嬸孃渾不知情的樣子，搖了搖頭，“沒有啊，那天你和柱子兩個去了縣城，我就再沒進過這屋。你是有什麼東西丟了嗎？”
冷靜！一定要冷靜！
輕揉下鼻子，夏初七想不出緣由來，只得乾笑兩聲兒。
“沒有什麼重要的，不打緊。”
三嬸孃松了氣兒，凝噎著，又抹起眼淚來。
“草兒，你可別坑了柱子啊。他是個命苦的孩子，先頭我就盼著你兩個能過得好，生個一男半女平平安安的，也就了去了他娘的心願。可現在……他要有個三長兩短，我怎麼向他死去的娘交代啊……”
“嬸孃！”夏初七沒時間再聽她叨叨，“我得先走了，你別擔心，傻子一定會平安回來的，我保證！”
小金老虎不翼而飛了，她拿什麼去保證？
坐在前往清崗縣城的驢車上，夏初七的心情，簡直無法用言語來形容……
看來老天這是在逼她呀。
逼她使用賤招，給那個賤人來一次劃時代的基因重組。
只要不被人惹急了眼，夏初七向來是個好人。
可她做人睚眥必報，這話也真不是說著玩兒的。
犯起橫來，普通的爺們兒都不如她狠。
從鎏年村思考到回春堂，具體營救傻子的辦法，便在她腦子裡成了形。
今兒藥堂裡生意不太景氣，忙活完，只匆匆對付吃了一口，她便尋個藉口應付了顧氏父女，拿著銀子去了一趟城東的鐵匠鋪，對著那個打了一輩子鐵的老鐵匠，畫出一個他從來沒有見過的圖案，又比又劃地磨蹭了好久，總算把要製造的物件兒給說明白了。
接著，又逛了好幾個鋪子，她才沒事人一樣回來，和顏悅色地應付客人。
次日一早，天不見亮她便起了身。
將長及腰部的頭髮打散開來，隨意在頭頂挽了個髻插一支木簪，換上一套水蔥綠的衣裳，著一雙繡著花兒的布鞋，看上去便成了一個清清秀秀的小娘子。對鏡自照片刻，她不太滿意地嘟下嘴，又重新描了眉，上了妝，在額頭的刺字上用這幾天新研究出來的膚蠟仔細塗抹過，直到顏色相近不容易看出破綻來，才對著鏡子咧了咧嘴。
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從後門偷摸著出了回春堂，她往驛站方向去了。
街面兒上，各式的店鋪門緊閉著，還沒有開張。吹著泛入肌骨的冷風，嗅著古代市井的氣息，想著那個被賤王爺囚禁的可憐傻子，她很快便等在進入驛站北門的必經之路上。
沒過多久——
幾輛插著三角形路旗，旗上寫著“水”字的運水車便“咯吱咯吱”地駛了過來。
她之前便猜測，驛站裡就算有水井，可如此大批量的兵將入駐肯定不夠用，必定會在城外拉水。白日裡她出來時，尋了一個在驛站裡頭拉泔水的人問了情況，果然與她料得不差。
這不，來了。
她微微眯眼，像一隻蟄伏的小獸。
運水車隊慢慢近了。
走在最前面的運水官腰間懸著黑色刀鞘的軍刀，身穿輕甲，人長得清秀俊逸，眉眼間卻多了一股子紈絝子弟常見的邪氣，那小氣質讓她稍稍有點兒吃驚。趙樽麾下還真是人才濟濟，美男如雲啊，就連一個運水的小吏，也敢長得這麼俊？
可惜了啊……沒時間慢慢欣賞。
彎出一個迷死人的笑容，她蹲在路中間便嗚嗚哭了起來。（未完待續）