更何況，跟著趙樽豈不是比兀良汗好？
更何況，真的拿了銀子，走不走得出門，有沒有命花都不知道，誰又敢去拿？南軍眾人對視一眼，齊刷刷的跪了一地。
“我等誓死效忠晉王殿下。”
尚弘圖從呆怔中緩過勁兒來，腦子有些亂。
不得不說，趙樽的反應大出他的意料，在這之前，他以為趙樽是滿臉橫肉，殺戮奸戾之人，如今一看，不僅是一個翩翩美男，且心胸寬廣，對辱罵一笑置之，對將士們也極好，不由有些懷疑自己的判斷了。
但人都活一張臉，他也不肯認輸。
哼一聲，他橫眼看著趙樽。
“逆賊，不必假惺惺的了，你籠絡得了他們，卻騙不了老夫。要殺要剮，悉聽尊便。”
“誰說本王要殺你？”趙樽沒有下馬，居高臨下的俯視著他，隨之又掃了一眼高高插在城頭的“晉”字旗，淡淡道，“你也領錢走人吧。”
尚弘圖一愣，怒視著他，一副視死如歸的樣子。
“我呸，亂臣賊子！誰要你的臭錢？”
趙樽微微眯眼，騎馬走到他面前，停下。
“本王身為皇子，自問忠君愛國，事父至孝，多年來，南征北戰，未敢半分懈怠。可朝廷如何待我？飛鳥未盡，便藏良弓。狡兔未絕，要烹走狗……尚老，我敬你有忠義之心，既往不咎。但你若逼我太甚，我亦留不得你。”
給了一顆糖，他又揮上了鞭子。
一軟一硬，讓人心生怯意。
尚弘圖下意識退一步，“老夫不怕死。”
趙樽冷冷看他，“不，沒有人不怕死。若非無奈，你為何敢死？同理，若非逼於無奈，本王又何苦冒著生命之險，擔這大逆之罪？”
“老夫……”
尚弘圖看著他冷肅的面孔，雙膝突地有些發軟，眼圈也有些紅，語氣更是淡下不少。
“老夫不管你那許多，總歸老夫是本地人士，在居庸關做把總十五年之久了……生死存亡，都要在居庸關的，你看著辦吧！”
這老頭兒！
趙樽眉梢微皺，唇角揚起。
“即如此，本王到有一個好法子，讓你永留居庸關。”
尚弘圖不解地看他。
趙樽道，“你既然熟悉居庸關防務，又心甘情願留下，那便繼續在居庸關任職吧。”說罷他緩緩掃一圈眾人，在他們狐疑的目光注視下，又出一言，“朝廷當初不會識人，讓傅宗源那種奸商做了居庸關守將，而尚老如此人物，卻只是一名把總。本王以為，實在可惜。以尚老之才，之德，當得主將之職。”
“啊”一聲，現場無數人抽氣。
尚弘圖也是大驚，嘴巴都合不上！
“晉王殿下……”
不知不覺換了的稱呼，他自己都沒有發現。
從一心尋死的階下囚，到居庸關主將，他根本沒有回過神兒來。實際上，尚弘圖此人有抱負，有膽實，也習文善武，卻偏生不會走關係，不會討好上司，混了一輩子，都這把歲數了，還只是一名七品芝麻官，本就碌碌不得志。
如今大好機會在面前，一面是死。為了那個一輩子都見不到面兒的皇帝，將失去所有。一面是生，從此有可能榮華富貴，大展宏圖。
他雖然不敢肯定趙樽一定會勝，但憑著他這把年紀的識人經驗，就是覺得京師那年輕的帝王，不可能是趙樽的對手。一個關於人生決擇的命題擺在他面前，任何一個思路清晰的人都懂得選擇。
尚弘圖嘴唇顫抖著，重重跪在地上。
“咚咚咚”，磕了三個響頭。
“老臣多謝殿下不殺之恩，提攜之德……從此，這居庸關，有老臣在一日，就無人敢踏足一步。除非，他們從老臣的屍體上碾過去。”
趙樽雙眸微微一眯。
“好。交給你了。”
淡淡一句話說完，他騎馬從尚弘圖身側掠過。
留在當場的，除了呼呼的北風，還有無數人對趙樽的深深拜服。趙樽之能，有目同賭，而趙樽任賢任能的德行，也由今日得以體現，並透過他們的嘴巴，傳揚出去，傳遍天下，以至於從此的南下之路，順當了許多。至少，沒有任何一個投降的南軍將領會擔心他過河拆橋。
趙樽沒有在居庸關久留。
北平城，連營的烽火未滅，他擔心的事情，也一直沒有收到訊息，更沒有得到結果。故而，稍事修整，他再次帶著夏初七踏上了前往北平之路。
建章二年九月初八，夜。
夏初七隨趙樽到達北平城。
然而，這座千古名都與她走時已經大不一樣，飽受戰火摧殘的城牆，依舊高高聳立，猶如威猛的雄獅猛獸，用堅硬的臂膀護衛著北平城的百姓。但是，城牆的青磚與夯土滲入的血跡卻再也洗刷不掉，那些被刀槍砍過的痕跡，被火器炸過的殘垣，也無一處不在訴著說它經過的滄桑鉅變。
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他們到達時，戰爭已經結束了。
城門口的廣場上，停放著無數的屍體。
他們用簡單的粗布裹著，一具又一具，有專門的兵士在清理和核對身份。那些屍體密密麻麻地緊挨著，有南軍的人，也有晉軍的人，還有北平城的老百姓……就在不久之前，他們或者還曾經你死我活的廝殺，如今卻靜靜躺在一起，並且將永遠躺在一起。
正如趙樽所說，每一次權力和鬥爭的結果，都是用鮮血和白骨堆砌而就的。戰爭、政治、皇權本身與他們無關，可他們卻用自己的鮮血與生命，為一段傳奇之路書寫了一頁嶄新的篇章。（未完待續）