一個又一個的姑娘被淘汰了下去。
有的人只是垂頭喪氣，默默惆悵，有的人，乾脆趴在地上失聲痛哭。
那一個高高在上的諾顏王子，是無數草原姑娘幻想的婚配物件。
為了這一次選拔，她們也做了許久的準備，只想要成為他的女人……
可這樣多的姑娘擠破了頭，也只有一朵幸運的“草原之花”有機會而已。
夏初七眉頭打著結，沒有興趣看女人們的“廝殺”，只一心等待結果的逐漸明朗。
但越盼什麼，越不來什麼。她眼巴巴的看著坐在東方青玄身邊的小糯米糰子，手心都攥出了冷汗，時間卻流逝得特別慢，慢得哪怕她一句蒙族話都聽不懂，每一句都需要趙樽的翻譯，卻能夠感受得到廣場上莫名聚起來的肅殺之氣。
逼仄的空間啊！
還好，坐在這裡，她可以清楚地看到她的小十九——她就坐在東方青玄的右邊，可她卻沒有看過來一眼。小丫頭正喜逐顏開地吃著東西，雙眼亮晶晶的看著臺下的美人兒們，時而拍拍小手，時而瞪瞪眼睛，時而嘟嘴微笑，時而做做鬼臉，一看便知是一個調皮的小孩兒。
母親看女兒，越看越窩心，越看越好看。
夏初七迷失在小十九的小臉上，唇角的笑容越來越大。
“咚！”
這時，傳來一道鼓聲。
夏初七沒有反應，直到發現周圍的氣流不對勁兒，方才從寶音的身上收回視線，轉頭看去。
臺下的毛皮毯子上，只剩下八個姑娘了。
喲咦，這是“八強”產生了？
她笑看著，只見那達魯花赤又揚聲說了幾句什麼，那八個姑娘便紛紛退了下去。
夏初七抿著嘴唇，與趙樽對視一眼，笑著起身理了理裙襬。
“老爺，我去方便一下。”
趙樽點點頭，目光幽冷而深邃，並未吭聲兒。
甲一看了趙樽一眼，默默跟了上去。
從瘋狂的人海中擠出去，夏初七吐了一口氣，方才沿著一條鋪了碎石的小路走向廣場的東側。那裡是候選美人兒們更衣和準備的地方，扎有八個外型獨特的氈帳，氈帳上面彩繪著民族風濃郁的圖畫，一看便知是為“八強”準備的候選室。
夏初七目光凝了凝，微笑著走向其中一個。
“託婭公主——”
她試探性的在帳外喚了一聲，裡頭安靜片刻，簾子便開啟了。
“你是？”
簾子裡是一張熟悉又陌生的面孔。她不是別人，正是北伐時，在錫林郭勒草原上，與兀良汗世子巴彥一同前來北伐軍中的託婭公主。她是扎那大汗的女兒，當時被稱為是兀良汗的“兩寶”之一。原本那會兒扎那大汗是想用她來討好趙樽的，沒有想到世事變遷，兩年後的今天，在額爾古，她卻要為了嫁給東方青玄，與許多的女人同臺競技……
不過，託婭確實很美。兩年前夏初七就曾說，託婭是她穿越到這個時空見過的最為媚氣勾魂的姑娘，兩年後的託婭，年歲漸長，更添了成熟女人的嫵媚，明顯傲睨萬女。
當然，美麗的託婭是比試到如今“碩果僅存”的八分之一。
熟人熟識的，就她了！夏初七暗自想了想，看出託婭目光裡的疑惑，輕輕一笑。
“公主記不得我了？錫林郭勒，五千頭牛羊和馬奶酒，陰山……還有夏衍？”
她的提示不多，但卻足夠明顯。當年被趙樽拒絕，又被夏衍強行逼婚，差一點就被父汗送人的經歷，原本就是託婭心底的痛，如今見到是她，恍然大悟之後，也沒有什麼好氣兒。
“是你？你來找我做什麼？”
夏初七迎上她滿是敵意的眼，眉梢一挑，不以為然的微笑。
“我自然是來幫你的。”
“幫我？”託婭滿臉不信……或說不屑，“你憑什麼來幫我？”
夏初七一瞬不瞬地看著她，笑意狡黠，“我自然有我的本事。除非……你不想嫁給你們的諾顏？”
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託婭眉頭一皺，凝視她片刻，很快，唇角一勾，又嘲弄的笑。
“沒時間聽你胡說八道……趁本公主心情好，你趕緊滾。”
輕唔一聲，夏初七好脾氣地笑著搖搖頭，摸著自家下巴，眸子噙著笑掃向她，“公主勿惱，我真是一心為你而來的。不瞞你說，我剛才觀察了一下，剩下的八個姑娘裡，有六個都是扎那大汗的女兒，另外兩個也都是兀良汗的貴族之女，論身份，託婭公主不比她們高貴多少，論頭腦麼……呵呵，公主可有想到必勝的法子？”
她這句話實實在在的問住了託婭。
論容貌，她可能略勝一籌，但論身份，她確實不比另外的人高貴多少。扎那大汗為了能把女兒嫁給東方青玄，採用了“遍地開花”的法則，把幾乎所有未婚的女兒都弄了過來參與競技……至於論頭腦，她雖不傻，但還真是沒有半分勝算。
想到東方青玄美得不像凡人的臉，託婭眼珠一轉，登時軟了聲音。
“我是沒想到法子，可是我為什麼要相信你？”
夏初七捏著下巴，似笑非笑地點頭，“因為你除了我，再沒有旁人可信了。而且吧，我這個人旁的本事沒有，搞破壞卻是有一手……若是我有心，只怕公主不僅不能勝出，還會在萬民的跟前，大失顏面，輸得很慘嘍。”
“你——”託婭揪住帳簾，惱怒地瞪她，一雙美麗的眼睛裡，有惱恨，有揣揣不安，還有更多的不解。
“你這個人，到底要做什麼？”
夏初七放下手，無辜的攤了攤，笑容友善。
“我說過了，我是來幫你的，你不信？”
託婭冷哼一聲，“哼！你們中原人有句話……黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。”
夏初七微微一愣，朝她豎了豎大拇指，順便將手搭在她的肩膀上，輕輕撫了撫，湊近一張滿是壞水兒的臉，笑得格外善良。
“沒有想到公主對中原文化這樣瞭解……那樣就更好了，來來來，我們在帳裡詳談如何？”（未完待續）