其實湯山想多了。人家小姑娘的行事即便有點荒唐，卻遠遠沒那麼邪惡。
小女孩悄悄地回到房裡，剛開燈，便向湯山伸了伸舌頭，壓低聲音說：
“房門上的鎖還沒換，鑰匙還在身上吧？”
湯山還在做美夢，一時沒聽懂，茫然地應了一聲。小女孩接著說：
“你再躲一會，等我媽睡著之後，你悄悄地上去。”
這回湯山聽懂了，還沒編織完成的美夢，像肥皂泡一樣一戳即破，不禁大失所望。原來沒機會跟漂亮小姑娘同睡一屋，人家只不過讓他躲一躲。什麼因禍得福，終究是一廂情願的幻想。
小女孩見湯山沉吟不語，安慰道：
“我媽今晚打麻將輸了很多錢，心情不好。她就這樣，有時候脾氣一上來什麼都不顧，但基本是有口無心。你別跟她計較，更不要頂嘴，過了這陣風，就什麼事都沒有了。”
湯山看著小女孩清澈的眼神，以及一臉天真的表情，暗嘲自己心術不正，人家好心幫你一場，你倒往歪路上想。
但轉念一想，湯山又覺得這小女孩膽子大得有點不可思議，深更半夜的，竟敢把一個大男人往房裡帶，無論出於什麼理由，都很難不讓人起壞心。
湯山無聲地笑了一下，問：“你叫什麼名字？”
小女孩特別強調：“我跟媽姓方，叫方塘。”
湯山忍住笑，心想，你倒是人如其名，行事真的有點荒唐。幸好你是遇見我，好歹還不算個十足的壞蛋，要是別的街頭流氓，今晚強行把你辦了，你都沒地方說理去。
小女孩見湯山又陷入沉默，以為他仍在為房租犯難，便再次老氣橫秋地安慰道：
“明天早點起床，趁我媽上街買菜的空檔出門，想辦法弄錢來把房租交上。實在沒有，你晚上回來就說錢給我了，讓我來對付她幾天。”
湯山聽到這裡，心裡的邪念消散無蹤，多了一股莫名的感動，差點就要走上去抓人家的手，剛要抬腳，自覺突兀粗魯，立馬頓住，嘴裡一個勁地道謝，且語無倫次地自我介紹：
“謝謝，謝謝你。我姓湯，叫湯山。”
方塘立馬用手指放在嘴上，“噓”了一聲，側耳聽了一會，才紅著臉笑道：
“說話別那麼大聲，讓我媽聽到，過來見你躲在這裡，不但會殺了你，連我都難逃一劫。”
湯山這才驚覺，自己不但差點行為失態，嗓門也失控了。抱歉一笑，也學著方塘側耳聽了一會，心裡想著，孤男寡女共處一室，又是深更半夜，自己定力不夠，難免出錯，還是早走為妙。
況且人家小姑娘還是學生呢，明天要上課，也不能騷擾得太晚。於是湯山指了指門口，壓低嗓門道別：
“你媽應該睡下了。我先上去，你也早點睡吧。”
方塘點點頭。湯山朝門口走去，剛要伸手去開門，方塘在後面“喂”了一聲，湯山轉頭，她向他紅著臉揮手道：
“阿湯哥，明天見。”
湯山心裡又是一蕩，喉嚨有點發緊，聲音沙沙地回答：
“明天見。”
令湯山萬萬沒有想到的是，“再見”方塘，不是在明天，而是在兩年以後。
兩人就這樣錯過了各自兩年的人生。
話說這晚湯山回到房裡，獨自尋思，明天也不知去哪裡弄錢，看來還得再體驗一次被方臉婆趕出去的感覺；就算真說錢給了方塘，又能騙得了幾時？萬一事發，方臉婆估計會給他造成更大的難堪。
想來想去，湯山決定，還是先到朋友陳瑜生家賴一陣子再說；在這裡雖然自由自在，但沒錢交租，被人趕著罵，無論如何都是一個羞辱。
第二天一早，湯山早早起床，正如方塘所料，方蓮上街買菜去了，其他租客基本都還在睡覺，方塘自己也沒起床。大門開著，湯山提著自己的破包，獨自一人悄悄地走了。
走到東裡橋上，想起剛從學校逃出來的第一天，在橋頭認識的老頭子，至今不知對方的名字，不禁有點惻然。
湯山看看天色，時間還早，橋上人流稀少，陳瑜生這傢伙此刻估計還在被窩沒睡醒，湯山在橋上猶豫了一會，便轉身一拐，又一次來到下面的橋洞裡。
這是湯山第三次走進此處。第一次是跟著老頭子進來，對方在他眼前刨出各種古怪的樹根，然後在橋頭當藥賣；第二次是湯山進來找到了老頭子的留言，並依言趕到了西郊船廠。
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現在是第三次，湯山只希望在此處消磨一點時間，不至於一大清早便在陳瑜生家敲門。
站在老頭子以前埋樹根的地方，湯山忽然心中一動，老頭子已死，泥土裡的樹根應該還在，不如刨出來，自己試著在橋頭當藥賣，能騙一個算一個，多少賺碗米粉錢也好。
於是湯山蹲下身子，像只狗一樣，兩手在地上刨了起來。不一會，他帶著十幾塊樹根，來到橋頭，擺開了賣假藥的陣勢。
背後沒有旗幡，地上也沒有藍布，樹根就放在地上。一切都過於簡陋，湯山想到，如果今天賺了點錢，也應該像老頭一樣去製作一招牌，哪怕用廢紙寫幾個字也好。
想到這裡，湯山又自嘲，媽的，你還想把這事當正業，長期幹下去呀？未免太沒出息了。
湯山坐在橋頭，學著以前老頭子的模樣，一臉嚴肅，目不斜視地越過河面，看著下方的河水。遺憾的是沒有墨鏡，差了那麼點神秘的色彩。
橋上人流多了起來，有人對他視而不見，多數人投來好奇的目光。
等了半晌，終於有一個長得像猴子的中年男人，在湯山的攤位前蹲了下來，一手擺弄著幾塊奇形怪狀的樹根，嘴裡漫不經心地問道：
“這玩藝幹什麼用的？”
湯山依舊目不斜視，用一種低沉而神秘的語調，背誦以前老頭子旗幡上的廣告語：
“疏通陰陽，調和男女。”
頓了頓才說下一句：“只需一劑神藥，還你人間至樂。”
瘦猴男滿臉狐疑：“真的假的？”
湯山忍住笑，盡力繃著臉說：“是真是假，一試便知。”
這時又圍過來幾個看熱鬧的，湯山畢竟經驗尚淺，又是單獨一人，心裡便有點發慌。
有個傢伙像忽然發現外星人，驚奇地問道：“咦，以前在這裡賣藥的，不是個老頭子嗎？怎麼現在換成一毛頭小子了？”
湯山一本正經答曰：“看來這位先生是個回頭客。不瞞你說，我就是那老頭子的徒弟，師父今天上山採藥去了。”
旁人一聽這種瞎話，半信半疑，八卦心態作祟，便開始七嘴八舌地議論起來。
湯山畢竟經驗尚淺，只能唬得了一時，接下來面對一些刁鑽古怪的話題，他大多結結巴巴答不上來，心裡一慌，索性一直繃著臉裝深沉，對別人的問話充耳不聞。
於是，人群興趣頓失，逐漸散去。
擺了大半個上午，湯山只賣出去一塊樹根，本來開價一百，但那位臉色蒼白、看上去腎虛尿頻的顧客，付錢時心不甘情不願，掏摸半天，才扔下五十塊，快步離去。
湯山坐得腰酸背疼，肚子裡很不爭氣地咕咕大叫；裝深沉雖然不需說話，但臉上的肌肉長久地繃著，也開始僵硬起來。他覺得快要撐不下去了，便收掉攤子。
重新走進橋洞，一個人靜下來時，湯山猛然想起，當初老頭子臨死之時，曾給自己交待四件事，其中第一件，便是不能向人隨意透露認識老頭。沒想到剛過一個月，自己便破了這第一戒，居然在橋頭自稱是老頭的徒弟。
湯山不無悲觀地猜測，萬一剛才橋頭的閒人們，將老頭還有徒弟的訊息傳出去，那麼一個多月前發生在老頭身上的麻煩，未必不會轉移到自己身上。
很不幸的是，湯山猜對了，今天的猛浪之舉，的確給他後來的人生帶來了無窮的麻煩，甚至差點要了他的小命。此是後話。
現在的湯山只想儘快消除剛才的負面影響，惟一的做法，便是將剩下的樹根重新埋起來，以後就算再窮迫，也不幹賣假藥的事，更不能自稱認識老頭子。
湯山蹲下身子，在原來的地方挖抗，挖得差不多了，在堆進樹根之前，他又想到，既然下定決心以後不再幹這個營生，不防將抗挖深一點，埋好一點。
這些樹根，恐怕是老頭子留在世上的惟一遺物了，而自己則是老頭在世上惟一的朋友，埋好一點，別讓野狗給刨得七零八落，起碼對死去的老頭是個尊重。
於是湯山忍著手指的痠疼，繼續挖。沒想到這一深挖，便挖出了名堂。
沒挖幾下，湯山的中指觸在一件堅硬之物上，頂得指甲蓋生疼。本以是塊石頭或磚頭，扒開四周的泥土一看，似乎是段木塊。再扒寬一點，湯山不禁大吃一驚：
原來下面埋著一個木盒。
木盒上了黑漆，光可鑑人，看來能防腐；長寬尺寸，目測比一本教科書略大，厚度則超過一本字典。
湯山一驚過後，又是一陣狂喜，難不成這是老頭子留下的什麼財寶？弄不好就是金條、或者銀元之類的東西。老頭子家世這麼離奇，裡面即便不是金銀，肯定也是值錢的玩藝。否則，不可能埋得這麼神秘。
湯山心跳加速，雙手發抖，慢慢地將盒子從土坑裡端了出來。端到中途，他便有點失望。因為從重量上判斷，裡面絕對不是金銀，也不會是玉石古玩。
將木盒放到地上，湯山便迫不及待地伸手去揭開。手伸到中途，又猛然遲疑了一下，心想，東西藏得這麼古怪，萬一開啟蓋子竄出個什麼暗器呢？我豈不是死得很冤？
手停在空中好一會，最後他心裡一發狠，對自己罵道：
“我靠，你武俠小說看多了吧？世上哪來這麼多機關暗器？”
手指一扣，輕易就將木盒蓋子揭開了。確實沒有暗器，裡面端端正正地放著一本書，看起來古色古香的，不知道出版於哪個年代，封面端端正正地印著五個隸書大字：
金鵬十八變
湯山拿在手上翻了翻，知道那是一本遠古流傳下來的象棋譜。（未完待續）