老頭子慘然一笑：“小子，你終於相信我說的話了？”
湯山搖了搖頭：“還是難以置信。你的故事根本無法被證實。當年文天祥就義之後，舉世皆悲，民間難免有一些牽強附會的故事，為了神化他而栽到他頭上。”
老頭子似乎為了徹底說服湯山，深吸一口氣，準備長篇大論：
“有兩個史實，可以作為這個故事的佐證。”
湯山好奇心被提起來了：“哪兩個？”
老頭子：“第一個史實，文天祥寫棋譜所用的那方硯臺，明代時被一個著名人物得到了，這個人就是袁枚。你當然知道這個人。據說那方硯臺的背面，刻了幾行銘文，簡單記述了《玉帛金鼎》的創制過程。”
老頭子喘氣，湯山窮追不捨：“另一個呢？”
老頭子喘息稍定：“1943年，有人在福建福州市的一個舊書攤中，發現某本書的爛頁中，夾有《文丞相玉帛金鼎圖》，1956年發表在《象棋》雜誌上公布於世。”
湯山聽完，略顯失望，嘆道：“這兩件事，頂多只能證明《玉帛金鼎》的真實存在過，至於其間是否有秘密，仍舊無法考證。另外，你所說的‘金鼎宮’，更是虛無縹緲，連聽都沒聽說過。”
老頭子笑了笑，接道：“‘金鼎宮’雖然世人沒有聽過，更沒見過，但它的真實性，在文天祥的生平裡面，也是有跡可循的。”
湯山的好奇心又起來了，立馬問：“有跡可循？什麼樣的痕跡？”
老頭子：“在歷史記載裡，文天祥1265年作為江西提刑官，因平反陳銀匠案，被臺臣以‘不職’罪論處，罷官家居。從那時開始，他便動工在山上建一座別墅，幾乎每日騎馬來往山中。此後，他在官場幾進幾齣，別墅蓋得斷斷續續，但是，直到他1283年死去，別墅卻始終沒有蓋起來。甚至後來連遺蹟都找不到。你有沒有覺得，這個事情有點奇怪？”
湯山點頭：“確實奇怪。別說是一般別墅，即便是座皇宮，少則一兩年，多則三五年也該完工了。可從1265年到1283年，將近二十年的時間，蓋別墅蓋到連遺址都找不到，沒道理啊。”
老頭子：“可他卻日日來往山中。既然親自監工，效率怎麼會如此低下？蓋了幾十年都不成樣子？實際上，文天祥要蓋別墅，只需畫張圖紙，吩咐工人動工就是了，有錢有人，根本不需要他自己‘日日來往山中’。那麼，他到底天天跑到山裡去幹什麼呢？”
湯山：“我聽出來了。你的意思是，他對外宣稱蓋別墅自居，實際上，根本就不是在蓋一般的房子，而是在暗中建造所謂的地下‘金鼎宮’？”
老頭子笑了笑：“你覺得還有別的解釋嗎？”
湯山：“邏輯上說得通。但畢竟誰也沒見過，它是否真的存在，仍然是個謎。”
老頭子嘆道：“傻瓜，要是有人見過，那就不是一段隱秘故事了，而是眾人皆知的史實。有關文天祥的生平歷史，也很可能就不是現在這個面貌。”
湯山沉吟不語。到現在為止，這個故事他信了八成。但他覺得，即便故事完全是真的，也跟他自己沒什麼關係。如果老頭子將他引到此處，僅僅為了告訴他這麼一個離奇的故事，那麼，目的基本已經達到了；如果還有別的要求，恐怕就不在他湯山的能力範圍之內。
湯山：“假設金鼎宮真的存在，那裡面又藏著什麼呢？金錢財富？軍事機密？或者是一般人無法想象的東西？”
老頭子搖搖頭：“我也不知道。關於這一部分，並不是我們家族故事的內容。”
湯山倒也並不太過失望，換了話題繼續問：“這個故事，你之前跟別的什麼人講過嗎？”
老頭子斬釘截鐵：“絕對沒有。”
湯山：“這就奇怪了。為何七百多年來平安無事，這兩天忽然有幾波人來找殘局？而且輕易就能找到你身上？”
老頭子一臉迷茫：“說實在話，這點我也沒想通。我找上你，是因為從醫院知道自己得了不治之症，必須把心裡的這個故事傳承下去；另外，‘玉帛金鼎’這盤殘局，我琢磨了三十年才走通，就此淹滅，可惜了自己的心血，也希望找個人傳承下去。可萬沒想到，在我找上你的同時，別人也找上我了。”
湯山不信：“你的家族裡又不止你一個人知道這故事，難保別人不會將故事傳揚出去。”
老頭子笑了笑：“像這種很玄幻的故事，說了也沒人信。就像你一樣。不過你這麼一提，我倒是想起我父親的一段往事。跟這個故事相關。”
湯山又來了精神：“什麼往事？”
老頭子：“上世紀五十年代，剛建國不久，文天祥的家鄉修地方誌，我父親為了向新**表功，將家族裡這個口耳相傳的故事，詳細寫下來，寄給那個地方誌編輯部。只不過為了省去不必要的麻煩，隱瞞了自己家族跟這個故事的關係，更沒說家族裡還藏有兩張棋譜。結果編輯部主任認為那是無稽之談，胡編亂造矇騙人民**，連稿子都沒退，直接扔進了垃圾桶。”
湯山：“問題肯定出在這裡。故事當時因為無法考證，太虛幻，並沒有編進地方史志，但有人記住了它，並且深信不疑，然後暗中查訪與故事相關的棋譜和人物。幾十年以後，終於找到你身上。”
老頭子：“很難想象，有人會為了一個故事，明查暗訪半個多世紀。”
湯山：“沒什麼難以想象的。你自己何嘗不是如此？因為一個故事，在棋局上耗費了三十年的光陰，搞得無家無室，露宿街頭。”
老頭子長嘆一聲：“你說得對。其實我們整個家族裡，一直只把這個故事，作為茶餘飯後的談資，只有我對其中的內容深信不疑，查了很多資料試圖去證實它。但我跟別人畢竟還是不一樣。對別人而言，故事僅僅是個故事，聽完只能一笑置之，而我卻從家族裡繼承了兩張與故事相關的棋譜殘頁，它就不僅僅是個故事了。”
湯山：“在你的故事裡，當年文天祥的那位家丁，將《玉帛金鼎》拆成殘頁散入民間，而自己只保留頭尾兩頁。也就是說，還有三十八頁流傳在外。那麼，也許有人機緣巧合之下，得到了其中的一頁或幾頁，恰好又看到了你父親寫的那個故事，於是跟你一樣深信不疑，而且跟你一樣不屈不饒。這樣，此人明查暗訪半個世紀，也就不足為奇了。”
老頭子沉吟良久，緩緩嘆道：“果真如此，這人恐怕不會善罷干休。”
湯山：“當然不會善罷干休。你自己這輩子又何嘗放棄過？在一盤殘局上耗費三十年，你的初衷，恐怕不僅僅是走通這盤棋吧？你自己說過，殘局只是一把鑰匙。所以，你的人生目標，其實就是找到並進入傳說中的‘金鼎宮’。”
老頭子慘然笑道：“可惜我天賦不高，光一盤殘局就耗費了三十年；而且運氣也不好，走通殘局的時候，卻患上了不治之症。坦白說，我倒並不怎麼怕死，幾十歲的人了，死有什麼好怕的？只是一生心血付之流水，有點不甘心。”
湯山：“所以你在街頭相中了我，千方百計把我引到這裡來，除了費盡口舌讓我相信你的故事，還打算說服我繼承你的遺志，沿著你開拓的路走下去，找到虛無縹緲的‘金鼎宮’？”
老頭子點點頭：“要說我沒有這點私心，是假的。但我自一開始，就沒打算要求、或者強迫你這麼做，畢竟這是你的人生，況且你我萍水相逢，萬一此路不通，我不希望你像我一樣，在一件虛無縹緲的事情上耗費太多光陰。所以，除了告訴你一個世人不知的故事，我只想將自己走通的棋局步法傳授與你。萬一你有興趣，再加上天賦和造化，或許能找到傳說中的‘金鼎宮’，給這個故事一個完美的結局；最壞的結果，就是我走通的棋局，可以借由你的手傳下去，不會因為我死亡而淹滅。”
湯山沉吟了一會，才說：“你剛才說過，早在1943年，有人在舊書攤中找到《文丞相玉帛金鼎》，並且在雜誌上公開發表過。距今也有七十年了，比你自己耗費的時間長得多，你怎麼能肯定，七十年來沒人走通這盤殘局？是你對當世棋手都看得太低，還是對自己估計得太高？”
老頭子笑了笑：“我也說過，第一局‘玉帛金鼎’和最後一局‘單騎見虜’，一直儲存在我有家族內部。並且作為家傳寶物代代相傳，從未向世人公開過。”
湯山：“所以呢，1943年發現的那一頁是假的？”
老頭子：“我見過當年雜誌上流傳的那一頁，雖然也是‘炮馬勝車’的模式，但與文天祥創制的真正‘玉帛金鼎’相去甚遠。明顯是有人根據道聽途說的故事，加上想象偽造的。”
湯山：“那麼，我見到你的那天，你在橋頭引誘我對弈的那一局，當然也不是‘玉帛金鼎’了。”
老頭子笑了：“當然不是。那是我自己創制的。我怎麼能把‘玉帛金鼎’隨意擺在街頭呢？”頓了頓，他又加重語氣說，“但是，當天晚上我給你的那張紙上寫著的，卻是真正的‘玉帛金鼎’步法，天下獨一無二。你沒丟掉吧？”
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湯山吃了一驚：“你第一天晚上，就這麼輕率地把獨一無二的走法給了我？”
老頭子又笑了：“談不上輕率。首先是殘局步法我已記熟，留在身上沒用；其次是，如果不對照殘局原圖，只有步法，任誰都看不懂，拿到手也完全沒有意義。”
湯山囁嚅：“怪不得我那天晚上看了幾步就打瞌睡，差點就扔了。”
清了清喉嚨，湯山又問道：“最後一個問題。這個鎮上忽然有兩幫人在找棋局殘頁，目標很快就鎖定了你，而你又始料未及，那麼，你是怎麼做到讓這麼多人空手而返的？就這麼個破地方，掘地三尺也耗不了兩分鍾。”
老頭子緩緩地說：“很簡單，多年前我就把祖傳的兩張殘頁毀掉了。世上再也沒人能找到它。”
毀掉了？湯山驚得目瞪口呆，豈不是整個故事都失去了意義？（未完待續）