陳瑜生正在省城的醫院裡，他娘剛做完最後一次術前檢查。醫生鄭重地告訴他，換肝手術有風險，但除此之外，別無他法。
陳瑜生正準備在手術單上簽字，便接到了湯山的電話。他放下簽字筆，摁下接聽鍵，尚未開口，便聽到湯山語速像連串鞭炮，說了一個沒頭沒腦的結論：兇手不是江素萍。
陳瑜生並沒見到江素萍的日記，因此一時之間，還是無法將所邏輯關系理清楚，再加上老孃手術在即，心情沉重而抑鬱，便轉換話題道：
“我娘明天動手術，一切等我回來再說吧。”
說罷便匆匆掛掉電話。
湯山對著沒有迴音的手機，仍然說出了最後的補充結論：
“很明顯，在江素萍捅傷周偉良，愴惶離開之後，另外有個人帶了把殺豬刀闖進去，將周偉良殺死了。”
說完才發現通話早就斷了，他頹然地將手機扔在床上，抬起頭，恰好與方塘四目相對。
方塘下半身全是水，地上還有一大灘的水，差不多可以養金魚。兩步之外，臉盆蓋在地上。在湯山與陳瑜生的整個通話過程中，方塘一直站在對面發愣。
湯山與方塘對視良久，就像在玩頭雞眼遊戲，誰也不讓誰。直到感覺脖子有點酸，湯山才晃了晃腦袋，視線隨著下移，驀地看見方塘兩腿和地上的水跡，吃了一驚。
但他茫然不知是因自己莽撞打翻一盆水，反而埋怨方塘毛手毛腳：
“你怎麼回事？端盆水都這麼不小心？搞得一屋子的水。”
方塘還是看著他發怔。
湯山以為她因打翻水盆而自責，不敢回嘴；又見她褲子潮溼，粘在腿上，將兩腿襯得修長玲瓏，不禁多看了兩眼，瞬間便心生無限溫柔。
於是他站起身，淌水兩步，伸手在她肩頭拍了拍，安慰道：
“別傻站著，整個下半身都溼了，一會凍出毛病來。趕緊換褲子去吧。”
方塘這才打了個冷顫，徹底回過神來。按她平常的個性，這種情況下，肯定會跟湯山吵一回嘴，因為他手腳莽撞打翻了一盆水，最後卻怪到她身上。
但她心裡一直在琢磨湯山那通電話，居然連給自己辯解都忘了，默默地撿起地上的臉盆，還真的帶著自責地語氣，溫柔無限地說：
“你等著，我換件褲子再來。”
湯山倒有點過意不去，剛想說點什麼，方塘卻已轉身下樓。他只好獨自坐回床沿發呆。
不一會，方塘再次推門進來，褲子已換，指縫間還夾著一塊打結成團的幹毛巾，裡面放了冰塊。進門後也不說話，直奔衛生間，重新用接了一盆水端到桌邊。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
湯山剛想站起身去接水盆，方塘立馬用眼神阻止他，同時命令道：
“你坐著別動。我給你洗洗。”
湯山便依言不動。方塘將整盆水放在桌上，把毛巾擰成半乾半溼，湊到湯山身邊，在其臉上輕輕擦洗。湯山負痛，嘴裡絲絲有聲。
方塘手勢放慢，手勁放輕，咬牙切齒地埋怨道：
“你怎麼跟人打架打成這樣？照照鏡子，這張臉還有誰認識？”
話說到中途，便不再咬牙切齒，嘴角一咧，眼睛發紅，快要哭出來了。
湯山腦袋湊近方塘胸脯，她撥出的空氣，恰好噴在他額頭，熱乎乎的，而她身上特有的少女香氣，又一個勁地朝他鼻孔裡鑽，一時之間把他搞得暈暈乎乎。
湯山一整天所受的委屈，便在方塘的溫柔氣息裡，消撒無蹤。
他不答話，閉上眼睛靜靜地享受起來。心裡卻不無得意地想道：
“你要是天天幫我洗臉，我願意天天捱打。”
愜意的時光通常過得很快。湯山只覺得自己眼皮幾個開合，才偷看了兩三回方塘的鎖骨，臉便洗完了。他意猶未盡，心有不甘地問道：
“洗完了？耳後還有沒有泥巴？”
方塘左看右看，道：
“基本洗乾淨了，但臉腫不成樣子。”
說罷拿過幹毛巾包著的冰塊，塞到湯山手裡，吩咐道：
“用這個敷一下，能消腫。”
然後端著臉盆去了衛生間，倒掉水，回來站在桌邊，一副欲言又止的樣子。
湯山知道她想問問自己捱打的詳情，便在心裡琢磨，要怎麼樣向她解悉這一天的遭遇。
沒想到方塘問的卻是：
“你怎麼知道，周偉良家裡牆上掛著的，是一把西瓜刀？你之前又沒去過他家。”
湯山將毛巾包著的冰塊貼在臉上最疼的地方，嘆了口氣：
“很簡單，因為那把西瓜刀是我的。”
方塘吃了一驚，卻一下轉不過彎來：
“啥意思？刀是你的，卻掛在他家牆上？”
湯山將冰塊換了個位置，繼續解釋：
“此事說來話長。幾年前，我跟陳瑜生一起，在某個夜裡偷襲過周偉良。本來打算用那把西瓜刀挑了他的腳筋，結果因為我臨場暈血，把事情搞砸了。只是暴打了他一頓，刀也在混亂中丟了。
“事後，周偉良將那把刀撿回家，向人吹噓是七八個人在黑巷子裡襲擊他，而他以空手入白刃的功夫，奪刀而回。此後那把西瓜刀，就被他當成戰利品，一直掛在他家客廳牆上。”
方塘聽完，愣了老半天，最後緩緩點點頭道：
“我好像在街上確實聽過關於他的英勇故事，說是他一人對付七八個，還能奪刀而回，搞得人人膜拜。沒想到傳說離真相差了十萬八千裡，我更沒想到的是，偷襲他的居然就是你們兩個。”
湯山笑了笑道：
“此事的真相和細節，只有我們三個當事人知道。他自我吹噓，而我跟陳瑜生又不能站出來拆穿他，否則就等於承認是我們幹的。”
方塘歪著腦袋又思索良久，才問出第二個問題：
“可你又是怎麼一眼就斷定，致他死命的，是一把殺豬刀？”
湯山嘆道：
“別忘了，我曾經告訴過你，我第一個見到周偉良的屍體。那時他的血還沒完全凝固，手腕尚是溫的。”
方塘換口氣反駁：
“我想說的是，當時刀身插在周偉良的胸腔裡，而你只能看到一個刀柄。你怎麼能從一個刀柄，判斷一把刀的原本用途？”
湯山道：
“因為我一見到刀柄，就猜出了那把刀的全身。”
方塘搖搖頭：
“這不太可能。”
湯山慘然道：
“確實不可能。說出來誰都不信。因為那把刀，恰好又是我的。”
方塘驚叫一聲：
“不會吧？怎麼如此湊巧？”
湯山搖頭嘆道：
“事情可能不是湊巧，而是一個精心佈置的局。”
方塘快要哭了，問道：
“到底怎麼回事？”
湯山將冰塊貼在嘴邊，直到完全消除了嘴巴周圍的疼痛，才緩緩地解釋道：
“將近一年前，我跟陳瑜生去一個偏遠小村殺豬，沒料遇到一頭神豬，捅了一刀不死，還撞翻好幾個人，帶著刀逃得無影無蹤。自此之後，我們結束了殺豬生涯。而那把刀，再也沒找回來。”
方塘滿臉驚恐，顫聲道：
“一年後，你看到那把刀，插在周偉良的胸口？”
湯山嘆道：
“那把刀的木製刀柄，是由我親手雕刻修飾過的，所以一眼就認出來了。”
方塘怔在當場說不出話。湯山苦笑道：
“你現在是不是覺得，此事從頭至尾都透著詭異？”
方塘還是說不出話。湯山又長嘆一聲，接著苦笑：
“當時的兇殺現場，還有更詭異的事。”
方塘嗓音都失真了：
“除了刀是你的，還有什麼？”
湯山答：
“茶几上擺著一盤象棋殘局。”
方塘立馬提出反對：
“那不可能。據江素萍供述，周偉良將她壓在茶几上試圖強姦，而她在反抗過程中，摸到牆上的刀，捅在對方身上。茶几上應該混亂不堪才對，怎麼可能有殘局？”
湯山笑了笑：
“不可能的事，偏偏就是發生了。我進去見到殘局的時候，每個棋子的位置都準確無誤。”
方塘又說不出話。良久才緩緩重複了一遍湯山說過的結論：
“所以你認為，有人在江素萍之後闖進現場，先殺掉受傷的周偉良，然後又在茶几上擺出一盤古怪的殘局？”
湯山努力深吸幾口氣，才說：
“究竟是先殺人後擺殘局，還是先擺殘局再殺人，不得而知。關鍵在於，那盤殘局名為《玉帛金鼎》，普天之下，只有我一個人能走得通。”
方塘這回不是驚恐，而是一臉茫然，問道：
“我不懂。一盤殘局，為什麼只有你走得通？”
湯山嘆道：
“這不是一盤普通的江湖殘局。”
接著他將幾年前遇到老頭子，向其傳授《玉帛金鼎》的歷史、擺法及走法，以及老頭最後死於西郊船廠流氓鬥毆事件，詳細向方塘講述了一遍。
方塘不聽還好，聽完更加茫然，想了很久，也理不清這裡面的邏輯關系。她雖然腦子不算太笨，但究竟不是福爾摩斯式的人物，推理並非她的長項。
當然，這事不管牽扯得有多複雜，方塘只關心湯山的安危，因此她瞬間就把所有細節拋到九霄雲外，抓著湯山的胳膊說：
“我怎麼覺得，這些事都是衝著你來的？”
湯山嘆道：
“不管是不是衝著我來的。主要是，我雖然想通了江素萍是清白的，卻無法向人證明這一點。因為在警方的記錄裡，不但沒有提到殘局，兇器也被描述得模糊不清。很顯然，是有人故意抹去了這些線索。”
方塘沉吟了一會，抬頭淚水漣漣地看著湯山，說：
“答應我，你不要再去碰這事。好不好？否則你不但救不了江素萍，自己也會陷進去無法脫身。也許有人正等著你一頭栽到裡面去。”
湯山痛苦地想到，如果江素萍真是被冤枉的，我又怎麼能撒手不管呢？
方塘見湯山沉默不語，擦了擦臉上的眼淚，依舊帶著哭腔道：
“好吧，我知道你為了她，什麼都不顧，不會聽我勸。我不是自私，我只是，只是更擔心你的安危。”
湯山喉嚨發堵，說不出話，也不知說什麼才好，只是伸手攏了攏方塘鬢邊的頭髮。
方塘盡力吸了幾下鼻子，抬起臉，強裝冷靜地地問湯山：
“你打算怎麼辦？”
湯山也吸了幾下鼻子，藉以理順喉嚨裡的氣流，說出了內心的想法：
“我要從殺豬刀失蹤的地方開始查起。”
話音剛落，口袋裡手機響了。
湯山掏出來一看，又是一個陌生號碼。（未完待續）