“如何，調查清楚我那位新鄰居到底在搞什麼鬼了嗎？”
卡曼子爵坐在自己最喜歡的搖椅上，眯起眼睛注視著掛在牆上的那副地圖。
由於距離神前比武已經過去了接近一個月，他最初的憤怒情緒已經漸漸平息下來，取而代之的是強烈的報復心理。
毫無疑問，雖然不敢正大光明的對只擁有不到兩百人軍隊的艾爾伯特發起進攻，但私下裡使點絆子卻一點問題都沒有。
事實上，那些快要泛濫成災的盜匪、山民和地精部落，有不少就是卡曼子爵故意引到或是驅趕過去的。
但遺憾的是，他顯然低估了據點系統近乎作弊的地圖功能，凡是超過十人以上帶有強烈敵意，並且會給領地治安造成威脅的目標，都會無一例外被標記出來。
更嚴重的，還會釋出相應的剿滅任務。
即使看在經驗值的份上，艾爾伯特也不可能輕易放過。
結果就是這些傢伙非但沒能造成太大的破壞，反而統統抓起來變成了開發領地必不可少的免費勞動力。
“搞清楚了，大人。您的新鄰居正在利用俘虜大肆墾荒、開礦、修建道路，糧食消耗的非常快。根據我的觀察，他現在的存量最多只能支撐一個星期左右。”
密探無疑非常清楚自己的主人需要什麼樣的訊息，趕忙把打探到的訊息說了出來。
“哦？糧食還能撐一個星期？”
卡曼子爵猛地從椅子上跳了起來，眼睛裡迸射出陰狠的光芒。
大概一分鐘左右，他才冷笑著吩咐道：“去通知所有人禁止出售糧食，決不允許有一粒流入那個該死巫師的領地。我到要看看，沒有了糧食之後，他還能鬧出什麼花樣。”
“明白！”
密探二話不說，轉身消失在城堡陰暗的走廊內。
他前腳剛走，卡曼子爵後腳便從椅子上站起來，拔出用來切肉和水果的匕首，狠狠扎進地圖上那片原本屬於格蘭特男爵的領地，滿臉猙獰的咆哮道：“艾爾伯特·費根！不管你是誰！來自什麼地方！我都要你為自己的錯誤選擇付出代價！這一次，艾倫那個老東西可護不住你。”
……
與此同時，剛剛返回城堡的萊斯爵士第一時間來到書房，向自己效忠的君主描述這一個月左右通過觀察得出的結論，同時說明了艾爾伯特眼下所面臨的巨大糧食缺口。
足足聽了一個小時的抱怨後，艾倫伯爵終於忍不住笑著安慰道：“好了，老朋友。你要明白，他只是個年輕人，而且還是一名巫師，不懂得如何管理和經營領地很正常。別擔心，我不會坐視他的領地內出現饑荒。”
“大人，這不是抱怨的問題，而是他的思維方式跟我們截然不同。您能想象嗎？他居然允許地精透過勞作來換取食物！這種詭異的現象，從未在我們這片土地上出現過。地精是怪物！是人類的敵人！只有死的地精才是好地精！”萊斯爵士用力揮舞拳頭發洩著內心積壓的不滿。
如果可以的話，他恨不能現在就帶著人把這些綠褐色皮膚的臭蟲全部碾死。
可遺憾的是，這樣的權利只屬於領主。
“我剛才說過了，他是個巫師，有這樣的奇怪的想法並不奇怪。在世界的其他地方，有些強大的巫師甚至能控制獸人、食人魔和巨人為自己效力，他也許有讓地精服從自己命令的方法也說不定呢。總之，不要著急，耐心一點。更何況，他出現糧食缺口對我們來說也不是件壞事。”
說罷，艾倫伯爵臉上浮現出意味深長的表情。
畢竟在這片破碎混亂的土地上，每一個領地都相當於一個獨立的王國，所以像糧食這種至關重要的戰略物資，並不是有錢就能買到的。
尤其是當缺口大到一定程度後，周圍所有的領主都會實行禁運或是限制買賣的策略。
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這個時候，缺糧的貴族要麼透過關係零零散散籌措一點，勒緊股腰帶渡過難關，要麼尋找盟友拆借。
身為外來者，艾爾伯特顯然沒有任何關係，所以只能向他這個唯一的朋友尋求幫助。
等艾爾伯特欠下人情，老伯爵自然也就能名正言順提出一些要求，甚至漸漸將其變成自己的附庸，不管是經濟上的還是政治和軍事上的。
但可惜的是，他並不知道此時此刻，遠在幾十公裡之外的艾爾伯特已經等到了期待已久的商隊。
只不過這個商隊並未出現在所有人的眼中，而是僅存在於法術書上的交易介面。
“穀物、食鹽、鐵錠、工具、布匹、家禽和家畜的幼崽……”
“該死！為什麼跟魔法有關的東西這麼少？尤其是卷軸，最高只到三環，而且僅有四張。果然還是據點太窮的關係嗎？”
伴隨著一連串神經病一樣的自言自語和抱怨，空蕩蕩的庫房內很快便堆滿了成袋的糧食，還有其他一些生活必需品。
一直到糧食差不多夠三十天的消耗量，艾爾伯特這才停止近乎瘋狂的採購，把目光在一次投向魔法物品區。
毫無疑問，這一次的系統商隊並沒能帶來他所期待的四環奧術卷軸，甚至連三環奧術都僅有一張，可謂是“窮”的不能再窮了。
唯一值得慶幸的是，還有不少這個世界沒有出現過的特殊材料。
尤其是那一小塊秘銀，差點讓艾爾伯特淚流滿面，小心翼翼從道具欄裡取出來，放在手上感受著這種魔法金屬特有的輕便屬性。
要知道在已經開到資料片的遊戲中，本應該及其稀有的秘銀武器和裝備幾乎已經是每一名玩家的標配。
可來到這個世界之後，他別說秘銀了，就連一把好點的鋼製武器都沒見過，大部分都是低劣的生鐵製品。
憑藉艾倫伯爵支付的豐厚年金和報酬，以及上一次搜刮格蘭特男爵城堡地下金庫獲得的分成，艾爾伯特不加思索把所有自己用得上的東西一掃而空。
有錢就是這麼任性！
最重要的是，在這個商品和資訊流通受到嚴重限制的地方，很多時候有金幣也不一定能花的出去。
就在他完成這個月的採購，準備關閉商隊交易欄的時候，突然發現在最不起眼的角落，有一塊散發著深藍色光芒的石頭。
將手指移過去輕輕一點，下方立刻顯示出一大串的說明文字。