三百名人類戰士，兩百名獸人戰士，一百名大地精組成的弓弩手，二十名法師，十名暴政之神班恩教會的牧師……
這就是曼松為遠征黑暗堡準備的軍隊。
當然，除了這些主力之外，還有少量刺客、盜賊、吟遊詩人之類的傢伙負責在前邊探路，確保沿途不會遭遇到任何阻礙。
尤其是經過陰影谷的時候，最好能不驚動伊爾明斯特那個老家夥，就不要驚動對方。
不然天知道以他的性格和影響力，是不是會提前讓這場遠征落下帷幕。
至於艾爾伯特僅僅帶著魔像和兩名得力手下加入其中，繼續以副手的身份為這場“復仇之戰”出謀劃策。
他能感覺到，這次遠征其實只是曼松一個人的決定，並未得到整個散提爾堡領主們的一致認可，而散塔林會內部另外一個山頭博佐爾也沒有進行任何支援。
就這樣，一行人穿過泰斯河，沿著小路一直向西南前進，穿過陰影谷和提靈頓遺蹟，再越過巖地、遠海沼澤與圖恩沼澤，終於抵達了落日山脈和遠山北端的黑暗堡。
不得不說，光是這一路上遭遇到的各種突發狀況和襲擊，就讓整支部隊減員超過十五人，這還是在有牧師協助治療的情況下，否則情況還會更加糟糕。
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尤其是靠近沼澤的地方，經常會跳出能把一個人瞬間吞下去的巨型蟾蜍，還有神出鬼沒發起偷襲的蜥蜴人和蛇人。
幸好！
現在這些噩夢般的經歷多過去了。
只要成功攻陷黑暗堡，那麼這支遠征軍的士兵就會原地駐紮，將這裡變成散塔林會向西海岸擴張的觸角。
看著遠處山巔那座宏偉且充滿歷史滄桑感的巨大黑色堡壘，曼松深吸了一口氣問：“你做好準備了嗎？”
“當然！不過是區區一命巫妖女王而已，沒必要搞得那麼緊張。畢竟您可是散塔林會至高無上的主宰，不久的將來會讓整個費倫大陸為之恐懼和戰慄的暴君。”艾爾伯特故意裝出一副忠心耿耿的樣子安慰道。
畢竟現在的曼松只是一個掌握著七環奧術的大法師，距離成為傳奇施法者還有很長一段距離，所以面對巫妖這種生物時難免會感到有些信心不足。
“哈哈哈哈！你說得對！我不應該被一塊絆腳石嚇倒。更何況所謂的巫妖女王，本質上也只不過是個又老又瘋狂的女人罷了。這一次，我會讓她明白拒絕我邀請會付出怎樣的代價。走吧，，別讓這位活了幾百年連自己叫什麼都忘記的女士久等。”
說罷，曼松直接下令大軍開始沿著狹窄陡峭的小路向上攀爬。
由於黑暗堡坐落於海拔很高的山峰上，所以想要真正攻進去必須先沿著山腳下一點一點的推上去，把巫妖女王手下的亡靈生物和怪物統統趕盡殺絕。
尤其是那些已經腐爛到只剩下骨頭的骷髏，數量簡直多到數也數不清，一旦察覺到有入侵者靠近，立刻就會不分青紅皂白宛如潮水般湧上來。
這個時候，來自暴政之神班恩教會的牧師們便開始發揮自己的力量，透過“超度”來奪取低階亡靈生物的控制權，然後讓它們調轉方向攻擊其他亡靈。
而剩下的士兵就能儘可能節省體力，為即將到來的真正攻堅戰做好準備。
經過整整兩個多小時的廝殺，眾人才終於看到黑暗堡入口處那個傳說中專門按照巨人身高和體型設計的龐大入口。
一名超過六米高，渾身上下散發著死亡氣息的風暴巨人此刻正站在麼口，手持一柄閃爍著雷電光芒的戰錘，沉聲發出警告：“入侵者！你們侵犯了女王的領地！馬上離開，否則我就必須得把你們全部殺光。”
“哦？你還保留著生前的意識嗎？”艾爾伯特抬起頭饒有興致的問。
因為他能感受到，眼前這位風暴巨人實際上只是一具被復活的屍體，但不知為何卻沒有散發出亡靈生物普遍存在的邪惡氣息。
“啊！沒錯！我與那個巫妖做了一個交易，那就是我替她擋住所有的入侵者，而她則不會再繼續打攪墓地裡其他同族的安眠。”風暴巨人不加思索的給出了自己站在大門口的理由。
要知道這裡原本就是巨人們修建的要塞，所以埋藏著一些古老巨人的遺骸並不奇怪。
但對於亡靈施法者來說，這些遺骸就是製造亡靈生物最理想的原料。
其中極少數經過防腐處理的完整屍體，更是他們夢寐以求的寶物。
“原來如此！也就是說沒辦法進行任何形式的通融，對吧？”艾爾伯特眼睛裡閃爍著玩味的光芒。
“沒錯！要麼打倒我，要麼轉身離開。不過巫妖已經知曉你們的入侵，她很快就會趕過來了。”
在說這番話的時候，風暴巨人下意識轉身瞥了一眼後邊黑洞洞的空曠大廳，眉宇之間浮現出一絲成赤裸裸且毫不掩飾的煙霧。
不用問也知道，他並不是心甘情願替巫妖效力，僅僅是為了其他巨人的安眠不受打攪。
就在風暴巨人走神的剎那，艾爾伯特瞬間與曼松交換了一個眼神，然後開始高舉雙手大聲吟唱咒語。
與此同時，曼松則瞬間從指尖射出一道強光，藉助魔法的力量將眼前這個體型龐大的亡靈生物暫時困在原地。
但風暴巨人畢竟是風暴巨人，很快便從魔法束縛中掙脫出來，掄起手上的錘子便狠狠砸下來。
下一秒……
一旁的艾爾伯特終於完成了手頭上的法術，瞬間將自身強大的意志注入對方的意識乃至靈魂最深處。
以不死生物形態被復活的風暴巨人當場停下了所有攻擊動作，用極其卑微的姿態單膝跪地，一臉不甘從嘴裡吐出了兩個字：“主……主人！”
很顯然，它中了七環奧術中最剋制亡靈生物的——操控死靈。
這個法術只要一旦生效，關你是巫妖也好，還是吸血鬼之王也罷，都得老老實實跪下來服從施法者的命令，完全沒有一丁點反抗的餘地。
當然，通常來說如果施法等級不夠高，通常是沒辦法控制比自身強大的不死生物的。
可艾爾伯特並不是普通施法者，他的靈魂本質是一名元素領主，所以越級控制一個亡靈形態的風暴巨人還是沒什麼問題的。