“沙來特王國及其王室，真的是綠龍之王的傀儡？”
剛一回到法師塔，維比婭便第一時間找上門來，語氣中透露出強烈的好奇。
沒辦法不好奇！
畢竟她的父親可是一名資深的政客，從小耳聞目染自然會對這方面的事情有相當的興趣。
“誰告訴你的？”艾爾伯特似笑非笑的瞥了對方一眼。
維比婭愣住了，用不是很確定的語氣回應道：“這難道不是您剛才說過的嗎？莫非我的耳朵出現了幻聽？”
艾爾伯特輕輕搖了搖頭：“不，你的耳朵沒有出現幻聽，我也的確說過。但問題是，那一切只是毫無根據的猜測，甚至有一部分是我故意編造出來欺騙這位天真的公主殿下的。”
“欺騙？！”
維比婭似乎意識到了什麼，臉上頓時露出同情的表情。
“是的，欺騙。如果我沒猜錯的話，創立沙來特王室的先祖，應該是跟綠龍之王達成了某種對雙方都有利的協議，並不是說他就是一個傀儡。看看這個國家的權利結構，一個典型的封建制國家，透過分封貴族來確保對整個國家和領地的相對控制。在我封臣的封臣不是我的封臣這種體制下，你覺得綠龍之王憑什麼來操控數以百萬計的人類？”艾爾伯特一臉玩味的反問。
維比婭露出了若有所思的表情：“那目的呢？你欺騙她的目的又是什麼？挑起沙來特王室的內亂？”
“不，都不是，我只是利用她給王室，還有那位綠龍之王傳達一個資訊，我可不是隨隨便便能夠被招惹的存在。另外，你不覺得這位公主與其說是前來尋求幫助與合作，倒不如說是一個用來探路的棋子嗎？”
說罷，艾爾伯特便不再理會任何人，獨自來到實驗臺前，對那枚作為禮物送來的龍蛋進行檢測。
“原來如此！這位公主其實是沙來特王國派來進行試探的棋子！他們想要搞清楚您是不是有擴張的野心和慾望。”
維比婭顯然不是笨蛋，立刻明白為什麼作為一個國家的使節，公主居然會當面提出希望讓艾爾伯特幫助自己奪取王位的請求。
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這個可憐蟲根本不明白，她其實是被一隻看不見的黑手悄無聲息影響了。
而這只黑手，八成就是那個叫做塔克的法師。
想到這，維比婭下意識舔了舔嘴唇，邁步來到艾爾伯特的身邊，壓低聲音詢問道：“既然你已經知道了對方的意圖，為什麼不把那個討厭的塔克大師暗中解決掉呢？這對於秘法會現在的力量應該不難吧？”
“解決掉？為什麼要解決掉他？他也不過是一顆擺放在前臺的棋子，死活根本一點也不重要。記住，身為一名元素召喚者，物質世界從來都不是我們真正的歸宿。恰恰相反，那些風景絢麗的元素位面才是。現階段，我們的主要精力和資源都要集中在即將到來的遠征上，別再招惹不必要的敵人了。”
伴隨著最後一個字脫口而出，艾爾伯特抬起手將自然能量緩緩注入龍蛋內。
大概兩三分鍾之後，蛋殼表面便咔嚓咔嚓裂開一條條縫隙。
沒過一會兒功夫，一隻長相如同皺皺巴巴綠色蜥蜴的爬行動物從裡邊鑽了出來。
它沒有巨龍標誌性的翅膀，同樣也不具備智慧生物的特點，就如同動物一樣受到本能的驅使，開始發出一陣陣含糊不清的叫聲，同時張開嘴不停的啃食蛋殼，看樣子應該是餓了。
“這是？！”維比婭無疑感受到了這個小東西身體裡所蘊含的強大生命力。
“啊！如你所見，它是個龍獸，並不是真正的巨龍，也永遠無法成為真正的巨龍。要是你喜歡，就帶回去作為寵物養著吧。相信最多幾年到十幾年的功夫，它就會成長為一個龐然大物。”
艾爾伯特壓根沒有一丁點猶豫，直接把這個從龍蛋裡孵化出來的小龍獸扔給了對方。
對於他來說，除非是真正的成年巨龍，否則即便是雛龍、幼龍都沒有任何意義。
……
隨著沙來特王國使節團的離去，秘法會再一次進入到了高速運轉狀態。
還不到兩個月的功夫，大量準備投入實戰的黏土、鋼鐵和石頭魔像便被大批量組裝完成，總數量甚至高達六百個。
除此之外，超過兩百枚恆定了防護石化的魔法戒指被分發到第一批遠征軍的手裡。
等這一切都準備就緒，艾爾伯特終於在一個月黑風高的夜晚，藉助惡魔之石的力量撕裂空間，開啟了一條通往礦物位面的穩定通道，並且帶頭第一個穿了過去。
瞬間！
他便從物質位面來到了這個巍峨壯麗的準元素位面。
看著周圍那宛如迷宮一樣四通八達的隧道，還有頭頂鑲嵌著無數剃刀形狀利刃的牆壁，不少第一次見識到元素世界風景的法師和術士都露出了震驚的表情。
尤其是一名好奇心比較重的男性術士，伸出手想要去觸控牆壁上那個閃爍著金屬光澤的鋒刃，結果手指才剛剛接觸了那麼一點，立刻便被割開了一條口子，鮮紅色的血液順著口子吧嗒吧嗒的滴落下來。
“噢——我的天啊！這簡直太鋒利了！也許我們可以考慮用這玩意來製造武器！我敢打賭，根本沒有什麼東西能夠抵擋得住它的切割。”術士忍不住發出了驚呼。
儘管在來之前，他已經讀過了關於礦物位面的概要，但讀資料是一回事，親眼看到又是另外一回事。
不過這還僅僅只是一個開始！
當後續部隊全部穿過傳送門之後，兩百名奧術施法者很快便像登上了新大陸的歐洲乞丐一樣，發出了各種各樣或是興奮、或是貪婪的聲音。
因為有不少人只是讓魔像在隧道的牆壁上挖了一下，就挖出了大量蘊含黃金、白銀、鐵、精金、秘銀，還有各類寶石的礦脈。
正如描述中的一樣，這個位面簡直就是整個多元宇宙最大的寶藏，那些在物質世界十分稀有且珍貴的礦物，在這裡就如同雜草一樣長在路邊，任由你去拾取。
唯一的問題是，在獲得這些寶物的時候你必須小心那些隱藏在黑暗之中的守護者。