“真是無情呢！你居然就這樣把自己的妻子送給了別人？雖然只是名義上的。”
站在法師塔的高處，珍妮弗目送偽裝成商隊的元老院密使車隊穿過城門，漸漸消失在地平線上，終於忍不住調侃了一句。
雖然對於這件事情，她本人是相當樂見其成的，甚至內心之中還有那麼一絲竊喜。
艾爾伯特滿不在乎的攤了攤手：“不然呢？告訴我，在去掉了繁衍後代和發洩慾望這兩點後，家庭和婚姻還剩下什麼？無非就是獲得心理和精神上的安全感，同時分攤降低生活的成本，建立起一個風險抵禦機制，確保自己即便是受傷、生病、失去勞動力，也能繼續依靠另外一半生存下去。所以站在個人的角度，我從來不認為婚姻是必須的，只不過婚姻和家庭可以讓社會結構變得更穩定，有利於統治階級更好的進行管理而已。”
“該死！你是個怪物嗎？”
珍妮弗顯然沒料到自己的調侃會引出這樣一段長篇大論，沒好氣的翻了個白眼。
她甚至開始有點同情那個叫做塔利婭的大小姐了。
因為這個倒黴的姑娘，居然嫁給了這麼一個不管是想法還是思維方式都與大多數“正常人”格格不入的傢伙。
儘管兩人只是名義上的夫妻，但也夠可悲的，最後還被當做政治籌碼交給了兄長和家族的敵人。
“怪物？”艾爾伯特輕笑著搖了搖頭。“我只是看問題比大多數人都更透徹一點，知道人類世界執行的基本規律。那些自認為自己掌控了權利的統治者根本不明白，其實不是他們掌控了權利，而是權利掌控了他們。在做不到永生不死和強大力量的前提下，根本沒有人能夠永遠的掌控權利。所以他們只是金錢和權利的奴隸。但我不同，我不會做任何東西的奴隸，我要成為掌控命運的主人。”
“你覺得那些神明教會、施法者組織，會眼睜睜看著你達成心願，成為某種意義上的人間之神？”珍妮弗冷笑著提出了一個非常尖銳且現實的問題。
“不！當然不！既然走上這條路，就要有跟整個世界為敵的心理準備。不管是神明的教會，還是那些施法者組織，我都會一個接一個的將其摧毀。星辰斗篷是第一個，太陽神教會則是第二個。沒辦法，誰讓他們的實力那麼強大，又距離我的底盤那麼近呢。”
在說這番話的時候，如果有人施展偵測邪惡的法術，立刻就會看到艾爾伯特渾身上下都散發著象徵邪惡的紅色靈光。
當然，不光是他，這個世界上絕大部分的統治者，基本都站在邪惡陣營的一邊。
因為傳統意義上的善良人士，根本當不好一個合格的統治者。
……
與此同時，遠在帝國的首都，剛剛贏得了一場輝煌政治勝利的皇帝馬卡爾，正一臉輕鬆愉悅的躺在宮殿花園內，閉著眼睛享受對方的按摩，以及送到嘴邊上的新鮮水果。
要知道不久之前，那場在元老院召開的會議，可不僅僅只是頒佈了一條限制大家族權利的法令那麼簡單。
尤其是在稅收方面的改革，直接讓每個行省都必須向中央上繳一半的稅收，確保皇帝手頭的財力和軍團規模永遠佔據絕對優勢。
如此一來，那些家族就必然要削減自己軍團的數量，以確保不會出現財政緊張的狀況。
這是一個你消我長的過程。
時間過得越長，皇帝的優勢就越明顯，甚至最終演變成中央對地方的碾壓之勢。
到時候，再實行政治改革阻力就會小得多。
每當想到這一點，馬卡爾就會露出得意的笑容。
眼下，他的目標已經從元老院轉移開，投向始終遊離於政治之外的星辰斗篷公會。
自從經歷了與新月城聯盟之間的戰爭，他第一次認識到魔法力量的強大，以及施法者團體潛在的威脅。
儘管最近一千多年以來，在塔主們的強力約束下，從沒有人以法師或者術士的身份參與政治，可這並不意味著他們沒有這樣的能力。
畢竟不想和沒有能力是兩個截然不同的概念。
這就好像第二次世界大戰之後，核武器對於地緣政治大國重要的意義，你有沒有決定了在國際社會中的地位和話語權。
就如同某個五常國家經常投棄權票，但卻沒有人敢忽視這一票。
同理，星辰斗篷雖然從不過渡參與政治，可卻有能力直接使用魔法的力量改變現狀，甚至是費除掉現有的政治體制，建立一個完全由施法者統治的國度。
他們局如同一把懸在頭頂的達摩克利斯之劍，或許看起來末端的鐵鏈拴得很牢固，幾乎不會掉下來，但坐在下邊的人絕對會感受到強烈的威脅。
就在馬卡爾冥思苦想，要如何才能既不過分刺激到那些掌握著強大力量的奧術施法者，又能悄無聲息限制對方，甚至是瓦解對方，讓所有法師術士為自己所用的時候，一名侍者突然快步來到近前，壓低聲音彙報道：“陛下！太陽教會的主祭說要立刻見您，他眼下就在庭院外面。”
“主祭？”
帝國皇帝聽到這個詞彙，立刻猛地睜開眼睛，臉上露出了驚訝的表情。
“是的！而且他的臉色相當難看，似乎是遇到了某些麻煩。”侍者趕忙一五一十的描繪道。
“那還等什麼，快點吧他請進來吧。”
馬卡爾沒有任何猶豫，直接做起來穿好衣服，同時揮手示意讓僕人們都退下。
他有一種預感，這位宗教領袖這次突然造訪，絕對不是什麼小事。
因為光憑教會和騎士團的力量，小事早就被擺平了，完全用不著到自己這裡來。
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事實上，卡珊城周圍爆發了那麼多次怪物入侵、亡靈法師作惡、邪教私下裡獻祭活人給惡魔，基本都是太陽教會自己搞定的。
而政府所掌握的力量，絕大部分時間都是在內鬥中不斷消耗。
不得不說，這是一個極度諷刺的現象，也從另外一個側面說明，為何太陽神教會有那麼龐大的信徒基礎。
比起只知道收稅、打仗的貴族，他們才是平民真正的保護者，甚至願意犧牲自己的生命來換取與邪惡敵人同歸於盡。