當艾爾伯特在做到那個特意為他準備的位子上之後，這場萬眾期待的拍賣會立刻便拉開了序幕。
作為商隊名義上的首領，瑪斯站在臨時搭建起來的高臺上，當著所有的面介紹著那些來自浩瀚沙海深處的特產，從稀有的植物到動物，乃至混雜著異族血統的奴隸，幾乎可以說是應有盡有。
其中一瓶儲存完好的蠍尾獅毒囊，更是以五千金幣被一名不知道從什麼地方冒出來的傢伙買下。
不用問也知道，這個神秘人肯定是某個地下公會的成員，買下毒囊為的就是製作一些見血封喉的毒藥，用來完成高難度的刺殺工作。
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事實上，這個世界的毒素並不少，但問題是大部分保存起來都比較困難，往往越是劇毒的東西就越容易隨著時間的流逝失去毒性。
而蠍尾獅的毒囊，恰好是極少數可以將毒素保留幾十年乃至上百年的好東西。
只要不揭破表面那層皮，裡邊的毒汁可以一直儲存到水分被一點一點徹底蒸發乾淨。
不過這些開胃小菜，對艾爾伯特並沒有什麼吸引力，更沒有出手競價的意思，反倒是饒有興致打量著周圍那些攜帶鉅款前來消費的賓客。
作為內戰中獲益最大的一群人，這些傢伙擁有的財富已經超出了許多普通人想象的極限，一旦看重某件東西，完全不在乎要花多少錢。
唯一能讓他們停止加價的因素只有一個，那就是競爭者的身份和社會地位。
舉個最簡單的例子，如果現在艾爾伯特對某個商品出價了，那麼所有敵人都會停止抬價，亦或是當眾表明願意把這件東西買下來當做送給他。
因為在這片土地上，權利可不是什麼來自於民眾投票和法律賦予的力量，而是徹頭徹尾的獨裁和暴力。
所以當權者報復起某個人或者家族，也不需要顧及什麼社會影響，隨便安差個罪名將其連根拔起即可，反正富有的人屁股底下沒有幾個是乾淨的。
就在艾爾伯特一邊百無聊賴看著臺上的拍賣品，一邊暗中觀察周圍那些隱藏在陰影中的殺手時，旁邊一名看上去三十歲出頭、身穿米色長裙的女人湊過來，面帶微笑的問：“怎麼，親王閣下，難道這些有趣的東西引不起您的興趣嗎？”
“不！傑奎琳夫人，我只是在等待更好的而已。”艾爾伯特不加思索的回答道。
這個女人不是別人，正是在最初出巨資支援他組建軍團的商人之一，更是在內戰中收穫最大的一個。
透過向其他同行借貸的方式，傑奎琳夫人在非常短的時間內就籌措了一大筆流動資金，將幾次戰爭勝利後繳獲的戰利品三分之一底價吃下，轉手就賺了差不多兩倍的利潤。
除此之外，她還大肆收購幾座城邦有價值的商鋪，以及城外無主的莊園，是整個東方地區私人擁有土地最多的人。
不得不說，在一個以男權、父權為主導的社會體系中，她能以一個寡婦的身份走到今天這一步相當不容易。
機遇和膽量固然是一方面，但聰明的頭腦與無人能及的魄力，同樣是成功必不可少的因素。
“更好的？”傑奎琳好奇的眨了眨眼睛。
“沒錯！這場拍賣，我只對三件商品感興趣，那便是龍蛋、卡蘭斯寶石、以及魔裔黑暗精靈奴隸。”艾爾伯特沒有掩飾什麼，大大方方說出了自己的目標。
傑奎琳若有所思的點了點頭：“原來如此！不過我還是有點好奇，就算是真想要這幾樣東西，只要派個人來代表您來競價不久可以了嗎？用不著親自跑一趟吧？”
“哦？你察覺到了什麼嗎？”艾爾伯特臉上露出了玩味的笑容。
很顯然，也許是女性特有的敏銳第六感，也有可能是事先進行了某些調查，總之這個女人的警惕性比在場其他人都要高得多。
“您猜對了。我可不覺得一群籍籍無名，不知道從什麼地方蹦出來的商隊，居然能從浩瀚沙海深處帶回來如此種類繁多的商品。而您本人的出現，更是讓我確定了這背後一定隱藏了某些不可告人的秘密。”
在說這番話的時候，傑奎琳一支盯著面前青年那雙異樣的眼睛。
兩人就這樣對視了有一分鐘，艾爾伯特才忍不住笑著感嘆道：“好吧，看來是我低估了你那敏銳的洞察力。不過在談論這支商隊的真實身份之前，能告訴我你對於奴隸制的看法麼？”
“奴隸制？！”傑奎琳聽到這句話瞳孔驟然收縮了一下。
以她敏銳的政治敏感性，頓時便意識到這對於自己來說就是一道送命題。
“對！奴隸制！如果我頒佈法令廢除它，你會選擇怎麼做？”艾爾伯特身體微微前傾，用手指輕輕苟住這位年輕寡婦的下巴。
在外人眼裡，他的動作就像是在調戲這名年輕漂亮的女商人。
但對於傑奎琳夫人來說，整個人就如同墮入冰窖一樣，渾身上下輕微的顫抖。
大概過了兩三分鍾，這個精明的寡婦才深吸了一口氣，用斬釘截鐵的語氣回應道：“我會無條件服從您頒佈的法令，將手頭所有的奴隸都赦免成平民。”
“無條件服從？為什麼？難道你不覺得這會對你的財產早證巨大損失麼？”艾爾伯特意味深長的追問。
“因為我還不想死！我想要活著！享受財富與權勢帶來的快樂。”傑奎琳苦笑著給出了自己的答案。
聽到這句話，艾爾伯特立刻滿意的點了點頭：“不錯！你很聰明，夫人。同時，我也要恭喜您，成功拿到了從今天這場瘋狂殺戮中活下來的門票。記住，一會兒千萬不要離開我的身邊，更不要跟任何人接觸，亦或是透露我們現在談話的內容。”
“殺戮？您是說……”
傑奎琳不是傻瓜，立刻用充滿恐懼的眼神巡視四周，並且試圖把自己的貼身保鏢喊過來。
但遺憾的是，還沒等她付出實際行動，就聽到耳邊傳來艾爾伯特發出的警告：“別輕舉妄動！不然我可不保證你能活著從這裡走出去。”
話音剛落！
就看到瑪斯抱著一枚包裹黃銅色鱗片的龍蛋，出現在高臺之上。