“三支火把”，松樹鎮唯一一家為外來人員提供餐飲住宿的旅店。
儘管它本質上只是一座用粗狂木樁和木板堆砌起來的二層小屋，一共只有不到十間客房，可對於受夠了野外惡劣環境的商人和旅者，已經可以稱得上是一個溫暖的避難所。
至少有熱氣騰騰的飯菜，還有一群可以陪你喝酒、聊天、吹牛皮的友好陌生人。
不過在艾爾伯特眼中，這裡卻是一個搜集情報和訊息的絕佳場所。
尤其是只要提供幾倍免費的酒精飲料之後，醉鬼們什麼都願意說，甚至連一些極其私密的事情也不例外。
但這些內容中有多少是他們親身經歷，多少是道聽途說，還有多少是胡編亂造，那就要靠自己來分辨了。
“我跟你們講，咱們的領主大人格蘭特男爵，最近頻繁召見一名身穿紅色裙子的女人。我都見過好幾次了，那身段和長相，簡直沒話說。”
正所謂“酒壯熊人膽”，一名也不知道喝了多少杯的中年男人，也終於忍不住滿臉淫蕩的說起了關於領主的桃色訊息。
要知道這可不是言論相對自由的現代社會，而是一個領主代表著至高無上權威的原始封建制社會。
他們不僅僅代表著合法的統治地位，還代表著法律和階級之間天然的鴻溝。
如果這些話被傳到領主的耳朵裡，輕則遭到當眾鞭撻，重則直接斬首或者絞死。
“你指的是住在我們鎮上的那個漂亮的寡婦？”
另外一個醉醺醺的中年男人也跟著開始兩眼發亮，情不自禁流露出慾望的火焰。
對於一群又老、又醜、又窮的中年男人來說，什麼比一個年輕漂亮的寡婦更具有天然的吸引力了。
再加上這件事情還跟領主車上了說不清道不明的曖昧關系，他們自然難免會表現出一副羨慕嫉妒的樣子，恨不能取而代之。
“沒錯！就是她。我記得她好像叫珍妮弗，在鎮上有一間裁縫鋪。”
“該死！我想起來了。那個女人還曾經到我的那裡買過肉，的確是個罕見的美人。之前我還在想究竟誰能搶先一親芳澤，真想不到最後居然便宜了我們的男爵大人。”
“有什麼辦法呢。別忘了，格蘭特男爵可是這片土地的統治者，他像要得到什麼，自然沒有誰敢拒絕。不過沒關係，也許過不了多久他就會失去新鮮感，到那個時候珍妮弗還不是我們的。”
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“嘿嘿！說得好!到時候我們從月初排到月末，保證讓她爽翻天。”
“哈哈哈哈！那種日子光是想想就令人興奮和激動。”
……
就在幾個中年男人開始口無遮攔意淫年輕漂亮的寡婦時，艾爾伯特立刻打斷道：“你們誰能給我詳細介紹一下這個叫做珍妮弗的女人？”
“怎麼，你也對她產生了興趣嗎？可別怪我們沒提醒你，格蘭特男爵可是一個非常護短的人。要是知道你在挖他的牆角，一定會讓你付出及其慘重的代價。”
最先開口的中年男人一邊發出警告，一邊端起杯子一飲而盡，然後拍著圓滾滾的肚皮打了個飽嗝。
“別擔心，我還沒有那麼蠢，只是稍微有點好奇。”艾爾伯特故意裝出一副滿不在乎的模樣。
“好吧，看在免費酒水的份上，我就告訴你一些關於她的秘密。首先，據我所知這個年輕漂亮的寡婦是四年前的一個夏天，跟她的丈夫一起突然出現在鎮上。後來不知道什麼原因，她的丈夫死了。從那以後，她就一直過著深居簡出的生活，靠經營一家裁縫店勉強維持生活。不過可疑的是，有些外來的傢伙像要趁著夜色去佔便宜，最終都神秘的失蹤了。從那以後，就再也沒有人敢打珍妮弗的主意，至少不敢付諸實際行動。”
說到最後，中年男人下意識打了個哆嗦，眼睛裡流出深深的恐懼。似乎是回想起了某些恐怖的畫面。
“你的意思是……她殺了試圖侵犯自己的外來者？”艾爾伯特驚訝的挑起眉毛。
中年男人趕忙搖了搖頭：“我不知道，也不想要知道。總之，再次謝謝提供的免費酒水，我現在要回家了。”
話音剛落！
他直接掙扎著從椅子上站起來，搖搖晃晃朝門外的街道走去。
不光是他，另外幾個酒鬼也都在第一時間做出了同樣的選擇。
不用問也知道，這些人明顯在畏懼那個叫做珍妮弗的寡婦。
注視著對方漸漸遠去的背影，艾爾伯特不由得喃喃自語道：“有趣！看來我無意之中打聽到了一個不得了的訊息。”
不過還沒等他來得及讓女招待收拾桌子上的殘羹剩飯，消失了兩個多小時的年輕騎士終於再一次出現，壓低聲音以極快的語速彙報道：“閣下，我已經跟萊斯爵士取得了聯絡。他希望儘快與您見上一面，然後討論具體應該怎樣行動。”
“地點和時間呢？”艾爾伯特直截了當的問。
“今天入夜，靠近鎮子入口處的第三間房子。”騎士不加思索給出了準確的時間和地點。
“很好！那就去安排吧。記住，提前放出訊息，就說商隊打算在明天舉辦一場展銷會，轉移那些衛兵的注意力。”
“明白！我會安排妥當的。”
……
短暫的交談結束後，艾爾伯特並沒有繼續在喧鬧的大廳逗留，而是獨自一人回到位於二樓的客房。
“嗚嗚嗚嗚嗚……”
被繩子捆成五花大綁模樣的地精察覺到他的到來，立刻開始拼命掙扎，眼睛裡流露出刻骨銘心的痛苦與絕望。
“啊！看到你這麼生龍活虎，我真是太高興了。怎麼樣，昨天的藥劑效果過去了嗎？”
艾爾伯特臉上浮現出與吃人醫生漢尼拔一模一樣的微笑。
只見他一邊像老朋友一樣詢問著對方的近況，一邊從密封的木箱內取出一瓶冒著黑色煙霧的液體，不由分說強行灌進地精的嘴巴裡。
為了防止吐出來，他甚至殘忍的堵住了地精的鼻子和嘴巴。
最終，這個可憐蟲將整整一瓶全部喝了個精光，渾身上下不受控制的開始劇烈顫抖。
綠色的皮膚表面更是不斷鼓出一個又一個肉瘤和膿瘡。