“怎麼回事？剛才發生了什麼？”
達維娜一邊緊張注視著幾個體型巨大的蜥蜴慢慢解除石化狀態，一邊用眼角的餘光盯著那個突然冒出來的蛇人雕像，滿臉都是難以置信的表情。
“沒什麼！這個蛇人術士利用了競技場內的規則，成功讓自己逃避了死亡。他透過對自己釋放石化術，使維持這個競技場運轉的某種魔法力量誤認為它已經死了，亦或是重新恢復到被控制的狀態。先別管它，接下來我們要對付的是石化蜥蜴，一種極其危險的魔法生物。”
說著，艾爾伯特迅速從口袋裡掏出一瓶瓶閃爍著銀色光芒的防護石化藥劑分發給隊伍中每一個人。
要知道石化蜥蜴這種生物，雖然看上去並沒有太過恐怖的鋒利爪子與牙齒，但它們的眼睛卻能射出讓人瞬間石化的魔法光線。
儘管遠沒有眼魔那麼恐怖，可也不是什麼人都能抵擋得住的。
當隊伍中最後一名成員也喝下防護石化藥劑後，這些體長超過兩米的恐怖爬行動物終於恢復了行動能力，吐著信子發出一陣刺耳的嘶鳴，然後瞪著淡黃色的眼球向人群中瘋狂反射石化光線。
但遺憾的是，這種能力或許對付那些沒有什麼防備的人會十分有用，但只要喝下藥水或是加持上防護石化法術，即使暴露在一萬個石化蜥蜴的注視下也不會產生哪怕一丁點的作用。
憑藉著魔法力量的保護，奴隸戰士們很快就用手上的重武器將這幾個危險的魔法生物砸成了肉泥。
艾爾伯特甚至還特意將其中兩隻石化蜥蜴的眼球取下來，打算帶回去利用其製作一兩件威力強大的魔法物品。
要不是時間緊迫，他甚至還會剝下這些石化蜥蜴的皮。
可惜的是，這座競技場明顯是為了進行高強度緊湊的戰鬥設定的，差不多沒結束一場戰鬥，最多只有幾分鐘的休息時間，然後下一波怪物便會解除石化狀態。
一時之間，各種兇暴動物、翼龍、火蜥蜴、巨猿、恐爪怪、土巨怪、擁有強大類法術能力的巨型蜘蛛紛紛粉墨登場，用它們那可怕的力量或能力，給艾爾伯特的隊伍造成了極大的傷亡。
等到最後一場戰鬥結束，整個競技場開始劇烈變化，再一次恢復到原來昏暗的走廊時，已經有十四個人永遠倒在了與怪物廝殺的血泊之中。
“呼——終於結束了！真沒想到，我們居然活下來了。”斯圖爾克抹了把額頭上的汗水，臉上浮現出劫後餘生特有的慶幸。
“是啊！這跟在戰場上與成千上萬的敵軍士兵廝殺完全是兩種感覺，前者明顯更加刺激，也更加危險。”達維娜收起弓箭輕輕甩著又酸又麻的胳膊。
在剛才長達十幾分鍾的戰鬥中，她差不多射出了超過四十根箭矢，要不是中間抽空休息了一會兒，現在恐怕胳膊都抬不起來了。
毫無疑問，眼下整支隊伍已經處在精疲力竭的狀態，必須要停下來休整一段時間。
“清理一下周圍，我們原地休息兩個小時。”艾爾伯特當機立斷下達了命令。
很快，在所有人的忙碌下，散發著刺鼻味道的屍體都被拖到一旁，清理出一塊相對乾淨的空地。
眾人三三兩兩靠著牆坐下來，有的開啟水壺補充流失的水分，還有的閉上眼睛默默恢復體力。
就在周圍環境一片寂靜的時候，一名看上去二十歲出頭的女射手似乎發現了什麼，猛地爬起來往前跑了兩步，然後扯著嗓子大喊道：“快看！這……這不是剛才競技場裡那個蛇人術士嗎？”
“嗯？！”
解除元素變身的艾爾伯特立刻快步來到近前，果然發現在對方指著的方向，矗立著一個身披斗篷的蛇人雕像。
很顯然，不出意外的話，它就是在競技場中殺死了六名奴隸角鬥士的傢伙。
“呸！該死的怪物！我覺得咱們應該砸碎它！”一名奴隸戰士咬牙切齒的啐了口唾沫。
“不！我們不能殺它！因為它可能會很有用！”
說著，艾爾伯特阻止了奴隸角鬥士想要為同伴復仇的舉動，小心翼翼從卷軸匣裡取出一張從紅塔高價購買的高階魔法卷軸——解除石化。
當象徵變化系奧術的力量湧入雕像，蛇人法師馬上便從沉睡中醒來，瞪著兩隻黃色的豎瞳，張開嘴發出一陣嘶嘶的聲音：“啊！你們果然沒有讓我失望，人類。”
“你是誰？”艾爾伯特再次提出了這個十幾分鍾前就問過的問題。
“我？我的名字叫做波諾拉特亞，如你所見是一名蛇人術士。在很早很早以前，我和我的同伴發現了這裡，試圖闖入古老墓穴盜取裡邊的寶藏。但遺憾的是，我們失敗了，最終被強大的魔法力量囚禁於此，像奴隸一樣不斷殺死那些跟我們一樣的入侵者。”蛇人用通用語說出了自己的身份。
“你被關了多久？”艾爾伯特十分好奇地問。
蛇人站在原地沉思了一會兒，很快搖了搖頭：“抱歉，我大部分時間都處在被石化的狀態，根本感受不到時間的流逝，所以我也不知道自己被囚禁了多久。我只知道，在我進入這個墓穴的時候，你們人類剛剛擺脫巨靈們的統治，正試圖建立屬於自己的文明。”
“噢——我的老天！這傢伙說的是三千多年前的事情了！”
達維娜明顯知道一些貿易城邦及其周邊地區的歷史，張大嘴巴給出了自己估算出的時間。
因為正是三千年前，巨靈們突然一夜之間離開了物質世界，留下大量他們與人類結合生下的後裔，以及一個空前龐大輝煌的帝國。
“三千年！已經過了那麼久嗎？那我的族人呢？”蛇人用十分急促的語氣詢問道。
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達維娜聳了聳肩膀回答：“據我所知，只有在一些人煙稀少的山林深處，才會有少量蛇人活動的痕跡。通常情況下，你和你的同胞是不被允許進入屬於人類的土地，不然輕則遭到驅逐，重則會遭到施法者組織的獵殺。”
“什麼？！怎麼會這樣！那我們蛇人的國度呢？偉大的聖者之城邁達斯呢？”波諾拉特亞揮舞著雙手情緒激動的大聲咆哮。
“在兩千年前，人類延續的古帝國時期，被一名叫做塔奧的將軍攻破，所有試圖反抗的蛇人不是被貶為奴隸，就是被活活殺死。”
達維娜用最平淡的語氣說出了最殘酷的現實……