賭博，無疑是人類發明最早的幾種娛樂活動之一。
它源自於人類天性中喜歡不勞而獲的缺陷，再加上高昂賭注所帶來的精神刺激，讓無數人為止痴迷也就不奇怪了。。
作為一個來自現代化社會的穿越者，艾爾伯特最初並不覺的這個落後世界會有什麼讓自己眼前一亮的賭博方式。
畢竟現代社會中的賭場早就職業化，各種骰子、轉盤、紙牌、麻將等賭具和玩法多種多樣，從最簡單的賭運氣到複雜的心理博弈，幾乎全部都包括在內。
但當他看到黃金面具的工作人員將十隻老鼠分別放入同樣用木板製作而成的迷宮時，頓時意識到原來這裡的賭博方式要遠比自己想象中有趣得多。
很顯然，由於迷宮的大小和排列方式都是一定的，所以老鼠們的智力就成了關鍵。
賭客們可以直接押哪只老鼠能第一個透過終點，還可以壓哪只老鼠可以成為第幾名，亦或是最後一名。
除此之外，還有一種在一個更大的迷宮內放入幾隻老鼠，然後再放進去一隻貓，賭哪只老鼠會被第一個抓住。
總之，這裡絕大部分用來進行賭博的道具都是活的，而且再加上動物本身的不確定性，讓作弊基本成為了不可能。
因為沒人能百分之百控制老鼠或是貓的行為，它們的行為更多取決於本能而非理性，哪怕是能夠讀懂動物思想的德魯伊和遊俠也做不到。
就在艾爾伯特抱著打法無聊時間的想法，開始小額下注並體驗這種頗為有趣的賭博方式時，薩克雷終於帶著洗完澡的本尼出現了。
看著這個擁有變臉天賦的男孩，他立刻露出玩味的笑容，直截了當吩咐道：“把他帶回扔進兵營操練一個月。”
“兵……兵營？！”本尼瞪大眼睛似乎不敢相信自己耳朵聽到的事實。
“沒錯！兵營！你太弱了，根本沒辦法替我辦事，所以我要對你做一些強化訓練，尤其是戰鬥方面的訓練。你要明白，這個世界上有很多事情不是光憑變臉和智慧就能解決的，有時候還必須要有一定的實力作為支撐。”艾爾伯特漫不經心的解釋道。
“所以，您希望我先成為一名合格的戰士？”本尼小心翼翼的仰起頭。
“你可以這樣理解。反正一個月的時間說長不長，說短也不短，我期待著看到你完成蛻變的那一刻。”說罷，艾爾伯特鼓勵的拍了一下男孩的肩膀。
“如果我現在帶他回去，您怎麼辦？”薩克雷用不是很確定的語氣問。
艾爾伯特不以為意的回答道：“別擔心，我身邊還有珍妮弗和克萊瑪蒂斯。更何況按照眼下的事態，根本沒人敢輕易招惹正處在暴怒狀態下的艾倫伯爵。另外，記得讓斯圖爾克準備好價值五萬金幣的金沙，我買了一批奴隸角鬥士，過幾天可能會送到城堡裡。”
“奴隸角鬥士？！您買他們做什麼。”薩克雷臉上露出震驚和不解的表情。
要知道價值五萬金幣的金沙，已經可以在這片土地上拉起一支超過四千人的僱傭軍，並且維持至少一個月左右。
在他的眼中，與其把錢花在這些“華而不實”的奴隸身上，倒不如留下來等戰爭爆發前夕再臨時招募職業的僱傭兵當做炮灰。
“不，你不明白，精銳和烏合之眾是截然不同的兩種概念。一支精銳的小隊，能輕而易舉穿過重重封鎖，在敵人最脆弱的地方進行斬首行動。總之，他們到了之後也一起扔進軍營訓練。記住，讓管家喬治一定要確保這些人的食物和營養。”
艾爾伯特無疑非常清楚薩克雷在想什麼，但他實在不敢對那些紀律鬆鬆垮垮，打起仗來一擁而上的僱傭兵抱任何希望。
那些傢伙與其說是僱傭兵，倒不如說是一群為了填飽肚子拼命掙扎的武裝農民。
也許用他們對付一下地精、狗頭人和劫匪沒什麼大問題，可要是換成酋長率領的怪物大軍還是算了吧。
估計到時候只要那些強大的怪物，比如說巨人、食人魔、巨魔等亮亮相，這群烏合之眾就會嚇得渾身發抖，甚至是當場崩潰轉身逃跑。
……
與此同時，遠在極北之地冰凍荒原上，剛剛經歷了一場小小失敗的酋長正坐在一塊光滑的石頭上，看著手下數量龐大的怪物們密密麻麻躺在地上休息。
由於食物供給緊張的關係，這支軍隊每天都要消耗接近一半的時間外出捕獵、捕魚，以確保最少半數以上可以抵達人類文明的邊境線，所以行進速度慢的驚人。
當然，在食物不足的情況下，它們也不介意幹掉一些最低階的地精，用他們的身上的肉來滿足那些並不挑剔的巨魔和座狼。
從某種程度上來說，數量龐大的地精，實際上就是這只大軍非常時期的儲備糧食。
沒人在乎它們究竟會死多少，反正抵達目的地後只要在山林中稍微搜尋一下，立刻便能把缺口補充上。
也不知道過了多久，也許是幾分鐘，也許是幾個小時，當地平線上開始有些發亮後，酋長終於緩緩從石頭上站起來，用一種略帶無奈的語氣問：“我們還需要走多久才能離開冰凍荒原？”
“最少三個月。因為我們沒辦法走距離最短的直線，而是必須追逐著馴鹿群跟河流，不然其他的路根本提供不了大量食物。”
丹迪稍微估算了一下，馬上給出一個確切的數字。
“難道就沒有辦法快一點嗎？三個月之後已經是秋季，哪怕稍微快一點我們都能趕在那些人類領主完成秋收之前，以迅雷不及掩耳的速度發起進攻。到時候不僅可以掠奪到大量的糧食，而且還能讓對手處於飢餓狀態。”酋長的眼睛裡的瞳孔不斷變換著顏色。
“加快行軍速度是不可能了。不過我這裡倒是有一個可以削弱那些人類領主戰爭潛力的方法，你要不要嘗試一下？”丹迪面帶微笑的提議道。
“什麼方法？”酋長饒有興致的問。
“很簡單！讓那條白龍飛到人類聚集地上空，去襲擊那些領主們引以為傲的城堡，屠殺他們的僕從和士兵，製造出一種強烈的恐慌氛圍。只要小心一點避開阿雷亞·曼薩科，應該不會遇到任何危險。”
毫無疑問，丹迪想要利用龍那與生俱來的飛行能力搞破壞，大面積製造恐慌情緒。
雖然白龍噴出的霜凍不像紅龍的火焰那樣可以點燃很多東西，但也架不住隔三差五的頻繁出擊。
酋長若有所思的點了點頭：“聽起來似乎是個不錯的主意。不過一條龍太少了，我認為可以再稍微大膽一點，利用傳送魔法派出一支精銳。你覺得多特怎麼樣？”
“那個霜巨人？你確定把他和白龍一起派出去不會內訌？”
要知道霜巨人和白龍都是寒冷地區無可爭議的霸主，站在整條食物鏈的最頂端。
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不管是為了爭奪生存權，還是為了爭搶獵場，他們之間都經常會爆發激烈的戰鬥，久而久之便形成了一種世仇。
“沒什麼好擔心的。多特擁有成熟的心智，明白怎樣和一條龍相處。只要他們倆聯手，一定能讓那些愚蠢的人類領主感到膽寒。”
說罷，酋長把目光投向遠處那個留著一頭金色長髮，渾身上下皮膚呈天藍色的巨大身影，翹起嘴角露出意味深長的笑容。
毫無疑問，這是一名成年的男性霜巨人，擁有普通人類難以想象的龐大身軀和力量，手上泛著寒光的魔法斧頭甚至能輕鬆砍下一條龍的腦袋。