“給我貴族頭銜和封地？！您確定這不是在開玩笑！”薩克雷猛地轉過身，語氣中透露著強烈的激動情緒。
沒辦法不激動！
儘管在這個世界，普通人也可以透過自己的努力改變自己卑微的出身，但最終能夠獲得成功的幸運兒少之又少。
正常情況下，貴族都是依靠著血脈和聯姻進行一代一代傳承下去。
尤其是在盜賊公會幹過很長一段時間的他，格外清楚從平民變成貴族這一步有多難。
即使那些掌握著巨大權力的公會首領，也沒辦法獲得一個象徵性的貴族頭銜，更別提可以傳承給子孫後代的封地了。
可現在，這一切彷彿美夢一樣砸中了薩克雷，讓他不由自主產生強烈的不真實感。
“不，我從不在正經事上開玩笑。你已經透過了考驗，獲得了我的信任和認可。”艾爾伯特一邊給出肯定的答覆，一邊嘗試著將惡魔之石重新鑲嵌回法杖的頂端。
當寶石末端與法杖頂端的基座連線到一起的剎那！
一道黑色的光猛然間擴散開，方圓數百米之內凡是被掃過的地方，全部都陷入了詭異的靜止狀態。
確切地說，除了他本人之外，其他所有的人都保持著前一秒的姿勢一動不動。
“嗯？！發生了什麼？”
發現周圍的異常後，艾爾伯特整個人頓時變得警覺起來。
他先是輕輕推了推身邊的薩克雷，緊跟著又在珍妮弗和克萊瑪蒂斯的眼前揮了揮手，發現對方都沒有做出一丁點反應。
別說這三個人，就是遠處那些狗頭人和丘陵巨人也都站在原地擺造型，甚至就連呼吸都停止了。
就在艾爾伯特皺起眉頭試圖找出造成這一切的原因時，一個充滿優雅且磁性的突然在他耳邊想起。
“不用看了，你現在正置身於另外一個空間，一個時間完全靜止的半位面。”
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話音剛落！
一個半透明的身影從黑暗之中走了出來。
他有著俊美的相貌，高挑的身材，以及一對尖尖的耳朵。
毫無疑問，這是一個精靈，而且跟之前墓穴中躺著的精靈大法師屍體有著九分相似。
“你是……召喚之書和這根法杖的創造者？”艾爾伯特用不是很確定的語氣問。
“啊！沒錯！你可以叫我奎里昂·嘉蘭諾德。很高興能在死去了這麼久之後，還能再一次與你進行交流。”
說罷，這個也不知道是靈魂狀態，還是精魄狀態的精靈，抬起手憑空創造出了一張由於樹藤和鮮花構成的椅子，然後優雅的坐了下來。
“嘉蘭諾德……月之呢喃……”
學過精靈語的艾爾伯特一下子便認出了對方名字所代表的含義。
作為最具有文藝氣息的種族，精靈們的姓氏可不是隨隨便便取的，每一個都擁有相當美好的寓意，或者是一些象徵美好的事物。
“哦？你居然能理解精靈語！這可真是一個巨大的驚喜。”
自稱奎里昂·嘉蘭諾德精靈臉上頓時露出喜悅之色，緊跟著又以極快的速度創造出一張桌子和一張椅子，外加一盤看上去十分漂亮的水果。
“我是一名奧術施法者，學習會精靈語不是很正常麼。”
雖然艾爾伯特有一肚子的問題像要提問，但還是先禮貌的坐到了對方的面前。
奎里昂·嘉蘭諾德笑著點了點頭：“你說的沒錯！在過去的上千年裡，人類施法者的確曾經把精靈語視作一種必需掌握的語言。可後來隨著那場災難的降臨，他們完全變成了另外一幅樣子，驕傲、自大、目空一切。但你不一樣，我從你的身上感受到了某種有趣的氣息。”
“那場災難？”艾爾伯特臉上露出了疑惑之色。
因為到目前為止，從他蒐集到的書籍與資訊中，從未提到過任何關於災難的記錄。
“是的。你們人類的壽命太短了，所以恐怕已經忘卻了那段悲慘的歲月。你可以理解為，一次異位面大軍的入侵，讓整個世界蒙受了全所未有的損失和災難。但你們人類的生育率比較高，生命週期比較短，所以成功挺了過來。但是我們精靈卻沒能挺過來，最終黯然退出了歷史的舞臺，躲在某個隱蔽的角落裡苟延殘喘。即使是我，也只能在臨死之前，將自己的靈魂與這個半位面融合到一起，默默觀察這世界的變化。”
在說這番話的時候，奎里昂·嘉蘭諾德語氣中流露出毫不掩飾的失落與悲傷。
“是什麼樣的異位面大軍？來自巴託地獄的魔鬼，還是無底深淵的惡魔。”艾爾伯特饒有興致的追問道。
很顯然，他喜歡刨根問底的毛病又發作了。
“不，都不是。我建議你不要再問下去了，因為有些事情並不是知道的越多越好。與其關係過去塵封的歷史，倒不如關心一下現在和未來。”奎里昂·嘉蘭諾德意味深長的眨了眨眼睛。
艾爾伯特顯然不太喜歡這種神神秘秘的交談方式，小心翼翼的試探道：“你想要表達什麼？”
“字面上的意思！”奎里昂·嘉蘭諾德從椅子上站起來，輕輕觸控著那根法杖頂端鑲嵌的黑色寶石。“惡魔之石，是我這一生當中最偉大的發現，它所蘊含的力量遠超你的想象。但你知道這枚寶石除了擁有強大的力量之外，還有一個非常奇特的屬性嗎？那就是會在漫長的歲月當中一點一點腐蝕一個人的心靈。不然它又怎麼會被稱之為惡魔之石呢！”
“腐蝕心靈？”
艾爾伯特的心臟突然狂跳了一下，瞬間回想起狗頭人首領和那些目光呆滯的丘陵巨人。
“呵呵，看來你已經意識到了，不是嗎？我曾經被它腐蝕墮落過很長一段時間，甚至瘋狂迷戀上了那種被原始慾望支配的感覺，為此還製作了一個可以隨時隨地轉變性別的面具，只為享受最純粹的愉歡。”
“所以你把我拉進這個半位面，就是要警告我惡魔之石的危險性？還是說你打算直接收回這塊魔法寶石？”艾爾伯特警惕的盯著對方。
奎里昂·嘉蘭諾德無疑感受到了這種強烈的敵意，臉上浮現出略帶玩味的笑容：“回收寶石？不！我需要的可不僅僅是寶石，而是一具鮮活的，擁有強大魔法天賦的身體。之前那個滿腦子愚蠢思想的光頭實在太醜陋了，根本不符合我的要求，狗頭人也一樣。幸好，命運把你送到了我的面前……”