當袁明日醒過來的時候，已經在二僕的身旁了。
袁貴和秦護院叫道：“公子！”、“公子，你醒了？”非常高興。
袁明日道：“袁叔、護院，你們沒事吧？”
袁貴道：“我們沒事——白蓮教的武功陰毒，我們以為自己完了。誰知一覺醒來，什麼事都沒有。”
他們中招醒過來後，在百里外找到了主子。
袁貴道：“公子，你沒事吧？”
袁明日盤膝而坐，試著微一運功，發現功力已經恢復，頓時心中一喜，再一仔細察覺，沒有發現什麼異樣，心道：“這個白蓮教為達目的還真是毫無保留啊！”道：“我沒事！”
袁貴與秦護院長長的松了一口氣。
袁貴手指旁邊的兩口箱子道：“公子，這些金子是從白蓮教手中奪來的嗎？”
他們找到主子的同時，還發旁邊有兩箱殘留寫有“興盛鏢局”，封條字樣的金子。
秦護院激動道：“公子，白蓮教人多勢眾，且武功陰毒，你一個人是如何戰勝他們的？”
袁明日道：“是他們送的。”
袁輝與秦護院同時“咦——”地一聲驚訝。
主僕三人能保得周全，已令袁貴大感意外了，這時又聽主子說，這金子是白蓮教送的，更是意外，道：“公子，這是怎麼回事啊？他們怎麼會將從興盛鏢局劫來的金子送給你呢？”
袁明日道：“此事說來話長，回頭再跟你們解釋。現在是什麼時日了？”
秦護院道：“廿十了。”
袁明日沉吟道：“十六遇襲，那日是十八，現在是廿十。白蓮教總壇人員眾多，一般的小山小洞很難藏身。他們行事詭秘，絕不會騎馬或者駕車。輕功再好一天也跑不過八百裡，此處離長白山正好是兩天半的路程！”道：“這樣——我們三個分別從不同方向前往長白山，沿途也讓各門派幫會前往。”
袁貴與秦護院應道：“是！”當下各持代表武林盟主號召的憑證。
三人五日前遇襲後，馬匹沒了蹤影，只得分頭步行。
袁明日從南面繞向長白山、秦護院從東面繞向長白山、袁貴的輕功最差，為人最老道，帶著金子直接前往長白山。
正邪不兩立，沿途的各名門正派在得到袁明日的號召後，眾多高手不遺餘力做打頭陣的先鋒，施展各家的看家輕功，秘密向長白山集結。
眾多高手在到達長白山後，首先把守住了各處下山路口，而後利用等待後援的時間，做了許多機關陷阱，諒你輕功再高，也得腳尖沾地，只要你腳尖在地上稍一借力，那便只有束手就擒的份兒了。
很快，他們所在的各門派幫會後援也陸續趕到了，除此之外，還有遠處各門派幫會得到訊息的高手。
如此一來，人手便更加多了，足有數千之眾。
袁明日見人手已夠，到了搜山的時候了，於是一聲號召，數千之眾從四面八方，不同方向，向山上搜去。
然而浩浩蕩蕩的搜捕行動兩天過去了，加上遠處各門派幫會陸續趕到的後援，人數已達近萬人，可是沒有發現一個白蓮教徒，這令袁明日感到了不安，於是號召仔細搜捕。
又過了三天，到了第五天，參與搜捕的人數已經越萬，仔細搜遍了每一座山頭，每一個山洞。
各搜山小組的頭目紛紛向袁明日拱手來報：“啟稟盟主，沒有發現白蓮教的蹤跡。”
袁明日喟然長嘆，道：“看來釋路藕沒有對我說實話，很有可能對我多說了一日，意在試探我。我曾所處的很有可能是在黃山或者泰山。是我太自以為是了，以為輕而易舉就能找到白蓮教巢穴。白蓮教能在江湖上作祟百年而不滅，自有其狡猾之處，豈是我圖復興朝夕之間就能滅得了的？”心想：“如果我再不動聲色的探查一下就好了。”非常悔恨自己的魯莽。
孫光明道：“那我們立即給他殺個回馬槍吧？”
少林派住持淳拙，單手立掌道：“如今我們公然搜山，他們恐怕已經得到訊息，望風而逃了。”
袁明日向群雄拱手道：“諸位，圖某對不住了！因為圖某的考慮不周，讓大家勞而無功了！”又連連拱手。
霍海平拱手道：“圖盟主說的是哪裡話？您也是一片苦心，想要為武林除害，‘對不住’這三個字又從何說起呢？”
群雄紛紛稱：“是！”
有的英雄道：“圖盟主在白蓮教的種種利誘之下，仍不與其同流合汙，耿直之心、正直之情，令人佩服啊！”
一陣稱讚聲後，淳拙道：“只是如此一來，圖盟主你便惹下了白蓮教，他們武功高強，無所不用其極，日後你可要小心了！”
袁明日昂然道：“正邪勢不兩立，每一個正直之士都不能無所作為。日後就算他不來找我的麻煩，我也會找他的麻煩。”
作別群雄後，已是傍晚，主僕三人前往白雲山就近的客店。
袁明日本想一舉殲滅白蓮教後，種種的抱負、困惑便可一一實現、消除，不想由於自己的輕率化為了烏有，心中老大的不忿，自然而然的憋著一口氣。途中一句話也不說，只是低頭沉思。
秦護院道：“經過這件事，那個袁窈冥如果真是白蓮教的人，見到咱們後就知道去者不善了！”
袁明日心中豁然開朗，笑道：“那倒未必！”揚鞭縱馬而前。
來到一家客店後，奔波多日的主僕，沒有吃過一頓好飯，要了些飯菜大吃而喝起來。
吃飽喝足後，不等袁明日叫喚，袁貴與秦護院便緊隨他來到了房間。自打聽他說了那句“那倒未必”，便知想到了辦法，剛才吃飯時見有異己，不便詢問。這時不問，更待何時？
袁明日道：“如果我們就現在這個樣子去，如果那個袁窈冥真是白蓮教的人，是會更加小心，但是如果我們換種方式的話，只要他真是白蓮教的人，就會毫無掩飾的暴漏無遺，因為我現在是白蓮教最想殺的人。”
袁貴管中窺豹，立即猜到了什麼，急道：“公子，你想幹什麼？”
袁明日道：“我給你留一封信，然後我隻身前往大冶縣，十天後我們在武昌會合，那時若見不到我，就表明……就證明了我們的猜測，你們拿著信去找聶幫主他們……”在說到“就表明”三個字時，聲音低了下去。說完，負著手面向了窗戶。
自從他放棄與高雲的那段感情後，心思就一股腦地重新放在了報仇揚名上面，可是愛又不能愛的痛苦，無時無刻不在煎熬著心。第一次嘗到了感情的苦楚，那種苦楚是生不如死的苦楚，比之身受酷刑，猶有過之。酷刑僅僅是身痛，而那是心痛。有時在想：“如果沒有遇見她，也就不會嚐到感情的甜蜜；如果沒有遇見她，也就不會嚐到感情的苦澀。既然不應在一起，又何必要遇見你？奈何？奈何？”
袁明日之前在想到以身試驗的辦法後，心中大暢，大有脫了苦海之感，心道：“反正活在這個世界上也是無窮無盡的痛苦，若能以此來剷除白蓮教就再好不過了。”這時要與情同父親的袁貴、情同兄弟的秦護院永別，不禁有些不捨，眼眶溼潤。轉過身去，就是要避免他們看到自己這樣，竭力阻攔。
雖然袁貴已經猜到了八九分，但是真的聽少主說出的那一刻，還是心中一顫，道：“公子，你不能啊！我不能讓你去拿性命冒險啊！”
秦護院道：“公子，我們或許還有其他的辦法，您不能那麼做啊！”
二人聲音顫抖，關切之至。
袁明日道：“除此之外，我實在想不出比這更好的辦法了。”
二僕雖知此言不虛，但是仍不想讓主子涉險。
袁貴道：“公子……”聲音變得嗚咽起來，意欲再勸。
袁明日閉眼長呼一氣，將淚花忍了起來，轉過身來道：“袁叔，你什麼都不用說了，如果我不能查出血洗袁家的仇人、揚名袁家，活在這個世界上還有什麼意思？”語氣堅決。
秦護院自從聽他叫袁貴的那句“袁叔”起，便給驚的一下子愣住了，後來更是越聽越詫異。
他只知袁明日主僕懷疑大冶縣把竹山莊的袁窈冥，是白蓮教的人，剷除白蓮教也是僅僅為了為德勝報仇、為武林除害，盡一個朋友的情義、盡一個武林盟主的責任，不想這中間還有這麼多鮮為人知之事，忍不住問道：“公子，你們……”
袁明日一驚，知道自己激動之下說漏了嘴，事到如今再也瞞不下去了，只得道：“我們本姓袁，圖叔單名一個貴字、我左明右日。十八年前家中遭到了滅門，為了躲避仇人的追殺，我們隱姓埋名。這些年來我們一直在查詢仇人是誰。”握起他的手道：“對不起，我現在才讓你知道這些！我們的仇人非常強大，其實知道這些對於你來說，不是件好事。”
秦護院感動之至，熱淚盈眶。
袁貴用袖子拭著眼睛，老淚縱橫。
袁明日見此心裡非常難過，強顏笑道：“你們不要這樣嘛，或許事情並不是我們想象的那樣、又或許那個袁窈冥根本不是我的對手呢！”
袁貴知道他比誰都希望事情就是想象的那樣，若真的是那樣的話，論伎倆而言，他絕非對手，幾日前他被白蓮教教主所算計，就是例子。他那些話完全是在安慰別人，可是又深深地知道，他達志之心甚切，想阻止是不可能的了，眼下只有傾聽他的實施辦法，提醒他到時要處處留神，事事小心，儘量保全自己。
袁明日當即說出了心中所想，與二僕共商有待完善之處。
釋路藕很快便得知了各門派幫會圍攻長白山的訊息，據此斷出袁明日背叛了自己。於是立即率領總舵教徒，倉促逃到了離中原地理位置更加偏遠的三清山冰玉洞。
白蓮教上上下下無不對袁明日咬牙切齒，恨之入骨。
聖女嘆道：“沒想到那個圖復興如此不識抬舉，幸虧教主英明，留了一手，否則後果不堪設想！”
釋路藕氣憤憤地道：“哼！既然如此，那就別怪本教主不客氣了！”殺氣立顯。
她送袁明日那一千兩劫來的金子，本想待袁明日收下一段時間或用掉之後，便可對其形成要挾，不想袁明日馬上就反了，如此一來詿誤的彀入手段便用不上了。
大都的太傅府，正在書房撰寫文章的擴廓，突然被脫列伯的一則稟報，給打斷了文思，在聽過稟報後，“噌”地站了起來，驚道：“什麼，他未付諸實施？”
脫列伯拱手應道：“是！他未與任何門派的人提及此事。”
擴廓森然道：“看來他把本太傅的話置若罔聞了！”
這時，一直隱在門外的一個人影，悄無聲息的消失了。
門內內力了得的擴廓主僕毫無察覺。
擴廓從房中出來後，徑直走向了後院。
他來到了高雲所居的閫院小廳。
高雲一見到父親就連連央求道：“阿布，求求你，你就讓我去找圖盟主吧！”
她自從與袁明日分別以來，對袁明日的情愫並沒有因為分別而有一絲減少，相反，與日俱增。卻無奈，自從袁明日走了以後，父親對自己的看管，比之前猶有過之，想要再次逃出，那是萬萬不能的。
擴廓道：“你是不是喜歡上他了？”
高雲俏臉一紅，忸怩道：“我……”
儘管她確實喜歡上袁明日了，但是要在長輩面前說出來，還是開不了口。
擴廓笑道：“男大當婚，女大當嫁。這有什麼不好意思的？你就老實說，是不是吧？”
高雲羞澀的點頭“嗯”了一聲。
擴廓心中一喜，凝重道：“你是達官貴人的千金，他是江湖上的武夫。你說，這樁婚事阿布能答應嗎？”
高雲大急，蹙眉道：“阿布！”
她知道如果父親再反對的話，是不可能讓自己去找袁明日的。
擴廓道：“一介武夫那也不是絕對不行，要阿布答應這樁婚事也可以，只要他能為朝廷分憂、為皇上盡忠，成了有利於朝廷和皇上的大英雄，一切就都好辦了。”
高雲趕緊問道：“那如何才能成為有利於朝廷和皇上的大英雄呢？”
擴廓答道：“這個很簡單，只要他踐行臨走之前所言。”
高雲恍然大悟。本以為父親是因為自己三番五次離家，意識到了以前對自己不妥，所以才像現在對自己這樣好。敢情這一切都是在利用自己。
好在她習慣了擴廓對她的冷酷，當下也不太激動，只是剛剛燃起一點溫情的心，有一絲涼意。昂然道：“圖盟主他是非分明，該做的自然會去做，不該做的強迫也沒用！”
擴廓道：“那阿布就沒有辦法了！在是非與愛人面前好好想想吧。你要是願意去爭取一下，阿布現在就讓你走。”
這些天來，他一直在被女兒求著放自己去找袁明日，只因如果輕易便讓女兒到了袁明日身邊，那便沒有了催促袁明日的馬鞭。現在見袁明日居然不吃那一套，那就只有將女兒拋出去了。
高雲離府的那段時間，在外沒少見聞大元的昏庸和大宋的英明，孰是孰非，了然於胸。別說強迫袁明日沒用，就是有用，自己也不會去強迫。見此心道：“看來要想出去，就只有先應下了。”
她收拾東西，帶著小葵歡歡喜喜的縱馬離開了太傅府。
擴廓和脫列伯立在大門口看著她們遠去。
脫列伯道：“太傅，大小姐能找到圖復興嗎？”
擴廓道：“你知道什麼叫心有靈犀嗎？去——暗中跟著：一來保護大小姐的人身安全；二來找到圖復興的下落便於行事。”
脫列伯拱手應道：“是！”
他在擴廓的關心下，已重傷痊癒。
高雲主僕一路向南，出了大都城南門。
高雲道：“小葵，你確定圖盟主他們是去了大冶縣嗎？”
小葵點頭道：“嗯。是哪個秦護院告訴我的，說是要去追查什麼白蓮教的蹤跡。不會有錯的。”
高雲沉吟道：“嗯。應該是，圖盟主曾跟我說過，上次離開斷刀山莊後，跟蹤的正是那個大冶把竹山莊的袁窈冥。”
小葵道：“不是應該，而是就是！”
高雲道：“你怎麼就這麼確定？圖盟主連我都沒有告訴要去哪，那個秦護院怎麼能告訴你呢？”
小葵氣憤憤地“哼”了一聲，道：“他告訴我，那是因為他心懷鬼胎！”
高雲略一思索，登時恍然，小笑嘻嘻地故意道：“哦——他一個下人敢懷什麼鬼胎啊？該不會是？”
小葵頓時羞不可羞，蹙眉道：“哎呀小姐，沒有了！”
高雲笑道：“你說不說？”
兩匹馬相距很近，她伸手便要往小葵身上抓去，進行逼問。
小葵“啊”地一側身，趕緊催馬：“駕……”馬匹撒腿就跑。
高雲大喊：“別跑！”催馬追去。
二人互相追逐嬉戲，心中大快。一想到就要見到日夜思念的人了，有說不出來的高興，多日來的想念之苦就像烏雲過去後的天空一樣，晴空萬里，沒有一絲痕跡。
袁明日無動於衷、擴廓放高雲去說服的訊息，很快便傳到了三清山白蓮教總舵。
釋路藕側臥與龍椅之上，有兩三名侍者摩挲著身體，很是愜意，自言道：“看來這個圖復興也不情願為擴廓所用，擴廓利用高雲來誘惑圖復興的目的，也很有可能會落空，到頭來只能是偷雞不成蝕把米。現在的辜無仇早已今非昔比了，如果殺了圖復興洩憤，在接下來的武林盟主競選中要想勝出就會更難；但是如果暫且留著圖復興，圖復興便不會一心一意對擴廓，這樣照樣能夠達到借水行舟的目的。既然如此，何不助擴廓一臂之力呢？”
這天傍晚，大冶縣的一戶豪門前，兩匹駿馬“嗒嗒嗒嗒”地奔了過來，馳到了門前。前後“咴兒——”一聲嘶鳴，停了下來。跟著，翻下兩人，一人身著錦袍、一人身著裋服。
正是副教主師徒。
此處乃是把竹山莊門前，高高的白牆，大大的紅門，甚是氣派。
左右門衛見主子回來，一個忙著牽馬、一個忙著開門。
師徒向門內走去。
釋無謹道：“這單生意總算是談下來……”
這時，一名乞丐拄著竹竿“噔噔噔”，從街上穿了過去。
副教主“哼”地一聲，停了下來。
那名乞丐來到了一處人跡罕至的偏僻之地。儘管如此，還是望了一下四周。在確定確實無人之後，長長地松了口氣，這才倚著一株柳樹蹲了下來。從懷中摸出一塊燒餅，由於是靠著身體放置的，時間雖長，但也不涼。狼吞虎嚥的啃了起來。
這時，一個人影“呼”地閃在了他面前。頓時大驚失色，“噌”地立了起來。
那人影愕然道：“圖盟主，你怎麼？”
那人影正是副教主。
他內力極高，耳聽得一人步伐沉穩而有力的走過，知道定是一位武林高手，不禁回頭看了一眼，然見是一名衣著襤褸的乞丐，心想：“丐幫中除了聶林海外，恐怕難有這樣的高手。”然見那名乞丐的背影與聶林海大不相同，料定這其中必有蹊蹺，於是施展輕功跟了過來。
那名乞丐正是袁明日。
他赧顏道：“袁莊主！”
副教主滿腹疑雲，心道：“為了把問題弄清楚，只有先等等再說。”於是向袁明日發出了盛情的邀請。
袁明日雖然開始推辭，但是幾個回合之後，也就應下了。
副教主見他啃的是又幹又硬的燒餅，立即命隨後趕來的釋無謹先行回府，吩咐廚子以最快的速度篩酒炒菜，自己則與他安步聊天。
把竹山莊的廚子幹活甚是麻利，他領著袁明日一回府，便被下人告之酒菜已經做好了。於是直接將袁明日請向了餐廳。
袁明日但見山莊的佈局和裝飾簡而不凡，處處彰顯著優雅之氣。於是稱讚了一番，心裡卻無暇感受。
副教主將他請到餐廳後，在桌前坐了下來。
這時，他開門見山地問道：“圖盟主，這是怎麼回事啊？你怎麼？”
袁明日擺擺手答道：“慚愧啊！不便多說，不便多說！”
副教主豪然道：“大丈夫說了便說了，做了便做了，有什麼可慚愧的？難道圖盟主是信不過在下？既然如此，在下亦不便多問。請恕冒昧！”拱了拱手。
袁明日道：“袁莊主說的是哪裡話？若是圖某信不過袁莊主的話，就不會隨袁莊主來叨擾了。只是圖某不才，說出來怕袁莊主笑話啊！”
堂堂的武林盟主成了躲躲藏藏的乞丐，還說什麼若是信不過就不會來了，副教主更是覺得這其中大有文章，拱手道：“請圖盟主放心，在下決不敢笑話！”
袁明日嘆了口氣，緩緩搖頭，顯示依舊有所顧慮。
副教主略有所會，向侍立身旁的釋無謹一擺手。
釋無謹拱手而去。
副教主續道：“在下敬仰圖盟主的豪氣，但凡圖盟主實言相告，只要在下力所能及，定然不遺餘力！”說的甚是豪然。
袁明日嘆道：“錦上添花人人會，雪中送炭有幾人。袁莊主如此赤城，圖某若再藏著掖著，那便是圖某的不是了。我曾得到了興盛鏢局總鏢頭的訊息，說近年已很少在江湖上興風作浪的白蓮教，突然大舉進犯，殺了興盛鏢局三十一名押鏢好手，劫去了一千兩金子的銀鏢。後來白蓮教的教主找到了我，對我好生相待，並將用教徒性命劫來的一千兩金子無償贈予，想要做朋友。她是邪教教主，我是正派盟主。圖某自以為是，哪裡能肯？所以當時只是敷衍，後來聯絡了各門派幫會，對其進行圍剿，豈知撲了個空。白蓮教陰險狡詐，功夫了得，是不會放過我的。圖某越想越怕，決定到天臨路的衡山躲起來，以免丟了性命。”
副教主將信將疑，故意道：“武林盟主可是威風凜凜的位子，多少英雄好漢想坐還坐不來呢。圖盟主真的願意捨棄，到那深山裡去隱居？”
袁明日道：“性命是最重要的，性命要是沒了，再威風凜凜，又有何用？”
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副教主應道：“不錯！不錯！在這個世界上，性命比什麼都重要！”恍然大悟，心道：“原來他裝成乞丐，東躲西藏乃是為了逃避本教的報復！”略一尋思，疑雲又生，道：“唉！圖盟主，您身邊的哪位圖老英雄呢？”
他對袁明日麾下有幾個人一清二楚，所以沒有問起秦護院，那是因為名義上還有沒見過秦護院，就是名義上聽說過，也不好顯得訊息太靈通。
袁明日嗔道：“不說還好，一說我就來氣。不僅是那個圖重，還有那個秦護院，事發後他們怕受到白蓮教的遷怒，竟偷偷走人了。你說說，我可待他們不薄啊，他們怎麼能這樣對我呢？”
副教主聽到這裡，已完全大悟，心道：“也只有你這樣的主人，才能有他們那樣的僕人！”
要知道，武林人士將“忠義”二字看到比什麼都重要，就是死也不肯違背。
副教主安慰道：“對我們這些做生意之人來說，樹倒猢猻散的事見多了，那些都是無恥小人，圖盟主不必耿耿於懷！”
袁明日赧顏道：“啊，讓袁莊主見笑了！”
副教主趕緊道：“沒有沒有！圖盟主多日來為避強敵，一定吃不好睡不著吧？來來來，今晚就在敝莊好好補充一下——”為他添酒夾菜。
袁明日待要仔細品嚐，看其中是否有異，但轉念一想：“白蓮教下藥手段甚高，豈是輕易就能鑑別出來的？上次在山洞內所飲的那杯藥酒，就是最好的例子。”
他到此本已將生死置之了度外，念及於此，更無猶豫，當下大吃而喝起來。
副教主見此，已更無懷疑。
他陪袁明日吃喝過，安頓好袁明日後，回到了後院小廳，低聲道：“現在才意識到我們白蓮教不是好惹的，可惜已經晚了！”知道是該動手的時候了，衝釋無謹道：“準備一下，明天一早，送他上路！”
釋無謹拱手道：“是！”
袁明日也許放下了將永遠放下的，令自己又苦又甜，又重要的東西，心中大暢。雖然很想在也許是生命的最後一刻，在酒桌上喝它個酣暢淋漓，天昏地暗，以不枉此生，可是為免酒後胡言，只能喝到半醉，還可以自制的程度為止。這使得多多少少有些遺憾。
他雖然決心一死，但是也不願輕易被殺。心道：“黃泉路上總要拉上個做伴的，死也要死的轟轟烈烈，決不能像孬種一樣，給袁家人丟臉。”這樣一來，回房之後便不能安然睡去。閉上眼可見高雲的一顰一笑；睜開眼在醉意的作用下，竟酲然亦可見到高雲的樣子。是那麼的面容可人，令人愛惜。
這時袁明日見此已不再痛苦，而是心懷大暢，朦朦朧朧中，與高雲手挽手，肩並肩，盡情歡樂，旖旎無限。
他一晚的渾噩快樂，隨著一陣陣“喔喔”雞鳴，清晨的到來而結束。
袁明日起床一開門，便見到了副教主。
副教主笑道：“怎麼樣圖盟主，昨晚休息的還好嗎？”
袁明日道：“久違的舒坦呢！多謝袁莊主的盛情款待！叨擾一晚，也該走了——”拱了拱手，踏步欲行。
副教主道：“白蓮教的耳目像幽靈一樣，江湖上無處不在。圖盟主在敝莊的事，恐怕他們已經知道了，正在外面盯著呢。白蓮教是世人公認的邪教門派，行事見不得光，這白天還好說，可是這一到了晚上……”
袁明日一聽這話，頓時對此前的猜測確定了六七分，不禁心中一喜，佯恐道：“啊！那怎麼辦呢？我可不想死啊！”
副教主拍拍他的肩膀道：“圖盟主不必驚慌，我自有辦法。隨我來——”
袁明日跟著副教主穿過一條彎彎曲曲的長廊，來到了後院一間不起眼的廂房。這間廂房不僅從外面看上去不起眼，而且房內陳設亦沒什麼特別。
他知道這間房子絕非看上去那麼簡單，於是立即警覺起來。
副教主令道：“開啟！”
釋無謹走到面前的一個博物架前，雙手抱住一個擺放在上面的青花瓷瓶，輕輕一轉，頓時“嗡嗡”聲響，聲音沉重。聲響過後，一道門赫然出現在了面前，門內一片漆黑。那個博物架已移到了一邊。
副教主揮手道：“圖盟主請——”
袁明日雖早就料到這房內定有古怪，對此也不意外，但這一點決不可顯露出來。佯驚道：“這裡……”
副教主笑道：“白蓮教只知道您進了敝莊，但若您從這裡出去呢？這條密道可以直通大冶縣城外，保證他追尋不到。請——”又一揮手。
袁明日心道：“因為我已經死了！”拱手道：“多謝袁莊主！”
釋無謹早已準備好了三根火把，當即人手一根，進了密道。
密道為岩石所築，剛開始空間還算大，岩石築的也算平整，到後來密道越走越窄，岩石築的也漸漸凹凸不平。
副教主是主人，自然走在了片面；袁明日是客人，自然走在了中間；釋無謹是主僕，自然跟在了後面。
三人在狹長的密道中一字排開。
袁明日道：“沒想到貴莊主還有這麼一個密道，實在是令人大感意外啊！”
其中所含的冷嘲之意，只有他自己知道。
副教主道：“圖盟主有所不知，其時生意場上像江湖上一樣兇險，說不定那會就性命不保。在下不得不居安思危，為自己修條後路。”
袁明日應道：“不錯！沒想到卻成了圖某的後路真是不好意思！”
副教主笑道：“哪裡哪裡？在下雖置身商界，但自幼習武，亦算是武林中人，你我既是武林同道，那麼誰用不是用啊？只要圖盟主為在下保守這個秘密就行了！”
袁明日應道：“一定一定！”心道：“就算你殺了我，也照樣不行！”
他邊行邊想：“你們的武功不是我的對手，於是便想用機關來對付我。只要機關一啟，是武功再高也無用，可你們當中的兩個，總得搭上一個。”當即不動聲色地暗運內力，一旦發生突變，立即揮掌劈腿擊向前後兩人。
副教主師徒也在暗自凝神盤算。
霎時間，空氣就像是被凝固一般，沒有一個人再說話，三人的腳步聲、心跳聲、呼吸聲和火把的爆裂聲，無不清晰入耳。
表面上風平浪靜，實則暗流湧動。惡戰隨時都有可能爆發。
然而就在這緊要關頭，忽聞來路腳步聲響，“噔噔噔”地步伐非常急促。
三人停下腳步，擎著火把，齊向身後瞧去，心裡都是異常的緊張。但見黑暗中一點火星由小變大，由弱變強，漸漸靠近，來到近處這才看清，原來是擎著火把的一名莊丁。
袁明日心道：“該動手的時候，總是要動手的。
他反正已經準備一死，儘早來的痛快些，要好於一直高度警惕的滋味。
副教主師徒滿腹疑雲。
那名莊丁氣喘吁吁地道：“老爺老爺，遠親捎信說：之前給您的東西，現在要收回去。”
副教主師徒繼續與袁明日前行。
袁明日沒想到的是，直到出得密道到達大冶縣城外，對方也沒有對自己動手，心道：“世間長得相像之人有很多，袁叔一定是認錯了人，先前自己被脫列伯追殺，就是最好的例子。”心中雖然歉然，但是不便說出。於是發自肺腑的向對方感謝了兩句，辭去了。
高雲思人心切，出得大都後，一路向西南直奔：白天遇到客店只要不是正趕上下大雨，填飽肚子後帶些乾糧，立刻就走；而晚上只要不是馬跑累了恰好趕上客店，便就地露宿休息。
一個涉世不久千金小姐，武功有不怎麼樣，經常置身野外，這白天還好說，一到了晚上便周圍黑黑漆漆的，夾雜著各種晝伏夜出的動物叫聲。對此也不以為意：一來思人心切，強自硬撐；二來由於騎一天馬顛累了，就地便睡，也沒時間害怕。
她們食宿不定的趕路，暗中跟著的脫列伯等人也只得隨遇而安。
這晚，脫列伯等人跟著高雲主僕到了潁州的一處山崗。
山崗前面是高雲主僕的露營地，山崗後面是脫列伯等人的露營地。
脫列伯與十餘名屬下倚樹而息，忽然，一陣清新的幽香撲鼻而來，令人心曠神怡，飄飄然然的，說不出來的舒暢。
眾人紛紛被燻醒了過來
眾士卒叫道：“哇！好香啊！”、“是啊。好香啊！”情不自禁的連忙呼吸。
脫列伯心思縝密，立即意識到此事非比尋常，尋思：“這雜草叢生的荒野，哪裡來的幽香啊？”再一尋思，不禁“啊”的一驚，連忙起身喝道：“是‘心陶神醉散’，不要聞！”
他見多識廣，曾聽說江湖上有這麼一種氣味幽香的迷藥，一般不知道的人，很難抗拒這種清新幽香的誘惑。
眾士卒既已著道，現在不聞哪裡還來得及？一個個栽倒在地，暈了過去。
脫列伯知道有強敵來犯，立即轉身拔劍，剛一轉過身來，三個勁裝結束的緇衣蒙面人，便迎面襲來。敵人悄無聲息來的如此之快，大出預料之外，這種情況下，若是倉促迎敵，任你武學的造詣再高，招式上也會吃虧。
他所經戰役甚多，臨敵經驗豐富，隨手揮劍在身前一劃，“乓乓乓”三聲金響，擋開了攻來的三件敵刃，同時腳下後躍，閃到了數尺之外。如此便有了迎敵的準備時間。
眾蒙面人所持兵刃各不相同，一個使戟、一個使斧、一個使鉞；所使的武功也各不相同。
他們一招被擋，“呼”地再次衝敵人撲去，除了因為速度太快的破空聲外，幾乎沒有踏地的聲音。
脫列伯更愕：“好罕見的輕功！”事已至此，也只得硬上，挺劍迎了上去，與敵“乒乒乓乓”地打了起來……
隱隱約約的打鬥聲，將高雲主僕從睡夢中吵醒了。
小葵迷迷糊糊地道：“這是哪裡打架呀？”
高雲生性機敏，低聲道：“別說話！”拉著她藏到了旁邊的草叢中，之後緊握劍柄，以應萬變。
不一會，隨著打鬥聲的隱沒，三個緇衣蒙面人轉眼間便飄到了二人原來休息的篝火前。見旁邊沒人，知道是藏了起來。
使戟的蒙面人拱手叫道：“圖盟主！”
高雲大喜，“噌”地站了起來，然而並沒有見到想要見到的人，見到的卻是六隻充滿殺氣的眼睛。心下大驚，知道是上當了。料想剛才與他們打鬥的，定是父親派來跟蹤自己的人，父親派人跟蹤自己的目的，可不僅僅只是保護自己。
她對擴廓的憎 恨又多了幾分。
眾蒙面人“呼呼呼”，將她們圍在了正中央，行動極其飄忽迅速。
小葵見敵人形如鬼魅，不禁驚恐萬分，抱住主子的胳膊道：“小姐！”
高雲拍拍她手背道：“別怕！跟他們拼了——”
她不是不怕，而是知道怕也沒用。主動挺劍衝那使戟的蒙面人攻了過去。
小葵緊隨其後。
兩個使斧和使鉞的蒙面人，立即揮刃從她們背後兩側飄去。
雙方“乒乒乓乓”的鬥了起來。
眾蒙面人雖然武功高強，但是出招瞻前顧後，使得一些厲害的招式威力大打折扣。
高雲主僕肆無忌憚，使得一些稀鬆招式，發揮了厲害的威力。
儘管如此，大約十餘個會合之後，高雲只聞小葵輕輕地“啊”了一聲，趴在地上一動不動了。
她一倒下，高雲雖然變成了一敵三，形勢更加不利，但是高雲悲憤異常，更是不要命的向眾敵瘋狂進攻，一時竟也不落下風。
眾蒙面人見久戰不勝生，於是互使一個眼色。
使斧的蒙面人在防守上出現了重大漏洞，高雲心中一喜，立即仗劍疾刺，就在即將得逞的時候。使斧的蒙面人突然快速一閃，躲過了來劍。高雲心下又是一驚，知道又上當了。正念及於此，便覺右頸的“天牖穴”已經中招，接著，軟軟癱倒在地，就此不省人事。
袁明日換掉破衣爛衫後，在一家客店痛飲一番，釋然了一天一夜的虛驚。而後前往武昌，與袁貴和秦護院會合。
他途中很是苦惱，雖然活下來了，但是活下來就意味著痛苦的延續、報仇的無期和揚名的難以。
次日，袁明日到達了武昌，在一個偏僻的小村子農家，找到了袁貴和秦護院，道：“圖叔、護院！”
先前為了防止被白蓮教的耳目發現，袁貴和秦護院在悄悄來到武昌後，也不敢住店，按事先商量好，找了一個偏僻的村莊農家住下，給他留下了找到自己的暗號。
袁貴和秦護院正在屋裡轉悠，替主子擔心，猛地就聽見到了主子叫喚，頓時大喜，叫道：“公子！”與主子擁抱在了一起。
當日，秦護院給了那農戶一些錢，讓那農戶置辦些酒菜，慶祝主子平安歸來。
那農戶見錢眼開，把埋在地下準備給兒子娶媳婦時用的陳年老酒，挖了出來，連自家下蛋的老母雞也不要了，給他充當下酒菜。
晚上，農戶的堂屋燈火輝煌，酒宴豐盛。雖是農家，但自由農家的一番氣派。
席間，袁明日詳細講述了與副教主接觸的經過。
袁貴在聽完後，也沒有發現什麼端倪。心裡是既高興又懊惱，道：“看來是由於我過於想念星兒的緣故，以至於相由心生，看走了眼。白白費了這麼大周折。噯，真是不該啊！不過這樣也好，最起碼公子未受到任何損傷，否則我還不知道該不該高興啊！”心想：“如果那個袁窈冥真是白蓮教的人，公子不一定能夠虎口脫險。”
袁明日啜泣道：“圖叔，對不起！是我不好！”
他對袁貴因為自己而丟失兒子的事，非常歉然，每每想起都非常難過。這時見袁貴如此惆悵，不禁既自責又難過。
袁貴嗔道：“我說過多少遍了？星兒走失的事與你無關！”
他不想讓少主為丟失兒子的事有精神包袱。
袁明日見袁貴越是這樣，越是心裡過意不去，道：“可是要不是因為……”欲要再說。
秦護院知道主僕和袁貴的意思，如此下去非戧起來不可，於是趕緊道：“公子，那都是過去的事了，現在多說也是無用。有道是：地在人種，事在人為。留得青山在，不愁沒柴燒。”
袁貴笑道：“對對對，這小子說的在理，什麼也不要說了，這件事到此為止！”帶頭舉杯而飲。
袁明日和秦護院也跟著飲了。
主僕飲得正酣間，忽然一驚。發覺隔壁好似“呼”地一聲。跟著院裡“撲撲”兩聲。
他們來不及多想，立即開門奔了出去。
主僕但見東廂房門外已多了兩具屍體，一男一女，男的布衣芒屩，女的荊釵布裙，四十來歲的年紀。正是這家的主人。再四下一看，院中白茫茫一片，不是月光，亦非雪霜，而是飄飄蕩蕩的縞綾。正是白蓮教的人，不大的院落站滿了多半個，至少也有二十餘人。知道他們是來報仇來了，一場惡戰即將上演。
袁貴和秦護院頓時怒火中燒，便於上前而戰。
這家主人雖然貪財，但是不失純樸。數日來他們已經與這家主人結下了深厚的友誼。
袁明日舉手“嗯”了一聲，示意不可妄動。
他深知白蓮教陰險狡詐，二僕一旦妄動，非吃虧不可。衝眾教徒當先一人喝道：“你還敢在我面前出現？”
那人道：“本教主問心無愧，為何不敢？俗話說：來而不往非禮也。鑑於圖盟主所贈的大禮，敝教當有所回饋才是——”隨手一拋，一個物件飛了過去。
她身著華麗，聲音不男不女，正是白蓮教教主，釋路藕。
袁貴叫道：“公子小心！”
他料想這又是白蓮教所使的陰險手段。
袁明日會意，運功待要將飛來之物吹回去，然而朦朧中見飛來之物十分眼熟，頓時顧不得有何危險，情不自禁的一把接住了。
袁貴和秦護院為他捏起了一把汗。
他們都以為主子定會運功將飛來之物吹回去，就沒有攔截的準備，待見主子沒有吹將飛來之物吹回去時，再想攔截為時已晚。
袁明日伸開手掌一看，“啊”地一驚。
袁貴和秦護院心想：“壞了，公子著了白蓮教的道兒了！也不知白蓮教使了什麼妖術，竟能讓公主伸手接下？”叫道：“公子！”向他手中瞧去，卻見是一隻瑪瑙質地、顏色由深到淺的粉色梅花耳璫，在月光的照耀下，樸素之中散發著一種淡淡的高貴，光彩奪目。手心並沒有發烏或紫的中毒顏色。放心的同時疑竇叢生：“公子為何會為了這只耳璫甘冒奇險呢？既然這耳璫並沒有古怪，那麼公子為何大驚呢？釋路藕陰險歹毒，對公子恨之入骨，怎麼會如此規矩？”隨即見主子顫聲道：“這……這是帖木兒姑娘的耳璫！”
袁貴恍然大悟，秦護院卻打了個寒戰：“小葵姑娘是和帖木兒姑娘一起的，帖木兒姑娘的耳飾在白蓮教手裡，那小葵姑娘……”
袁明日指著釋路藕喝問：“說——怎麼會在你的手裡？”
他對高雲情深意重，對高雲在自己面前所穿戴過的每一件服飾，自然認的清清楚楚。
不等釋路藕回答，袁明日已猜到了八九分，一聲叱吒，揮掌便衝釋路藕擊了過去。
袁貴知道今晚少主非與白蓮教鬥個魚死網破不可，雖然少主知道自己不是白蓮教的對手，不想讓自己有事，但是主子與人拼命，自己豈有袖手旁觀之理？就是死也得上；秦護院於公於私，更無袖手旁觀之理。
二人跟著主子衝了上去。
立在釋路藕左右兩名代護法，見敵首要對教主不利，挺刃搶先迎了上去。
他們的武功還不及在總壇養傷的左右護法，如何能夠當得了袁明日？
袁明日不等敵人接近，雙上就在胸前一展，功力到處，直將敵人吹出丈許。
緊隨其後的袁貴和秦護院，也與白蓮教徒動上了手。
袁明日主僕為防再遭敵人暗算，用內力護體的護體，用鑷子捏鼻子的捏鼻子，用棉花塞耳朵的塞耳朵。
雙方一時間刀光劍影，鬥得不可開交。
袁明日主僕鬥了一段時間發現，敵人這次雖然勢眾，但是收斂了許多，不僅不使陰毒的手段，而且在明招上也是處處忍讓，似乎不想傷自己，心道：“你不想傷我，我可想殺你？”猛追猛打，咄咄逼人。
袁明日左掌擊向了敵首中盤，釋路藕揮右臂，向右抵開敵掌，袁明日揮右掌再擊，釋路藕一個轉身，閃到了西側，袁明日也向西轉，右腿掃了出去，直掃敵首下盤，釋路藕躍起身來，向東北方向翻去。
他接連撲空，心頭的怒火無處宣洩，只憋得全身氣血翻騰，說不出來的難受，更加發瘋般衝敵首攻去。
釋路藕落地之處，恰好是這家農戶院中的石桌旁，於是順便一腳便將一塊兩寸來厚、兩尺來寬、一百來斤的桌面踢飛起來“呼、呼、呼”衝袁明日翻飛過去。
她那一腳在桌面上面所注入的內力著實不小，袁明日在雙臂一張一攏，“撲”地一聲，鉗住後，那桌面上下依舊翻個不停。
袁明日立定的雙足磨擦著地面“沙——”地響，向後滑行。在滑行了三尺來長後，那桌面上的力道方釋。接著，夾著桌面“呼、呼、呼”原地轉了兩圈之後，衝釋路藕撒手拋去。
釋路藕砸他時，那桌面是翻滾著的，他砸回釋路藕時，那桌面卻是平轉著的，在空中的聲音也是“呼——”地連貫著，比之速度自不必多說。
釋路藕從上次與之交手便知，若論武功而言，自己不是袁明日的對手，所以這次雖然不想與袁明日動手，但是由於忌憚袁明日的武功，為了避免一旦動手之後造成上次那樣的重大傷亡，帶足了人手。自己砸過去的桌面袁明日敢接，袁明日砸過來的桌面自己可不敢接。若是硬接無異於以卵擊石，非受內傷不可。於是只得飄身閃過。
袁明日那一拋之下，在桌面上所注入的內力更大，那桌面在撞斷了她後面的一根頂樑柱後，勢道不減，一溜煙兒的撞了進去，直至從後牆撞出。
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那茅屋沒了支撐，再加上前後牆壁被撞出了兩個大窟窿，如何支撐得住？“喀喀喀”一陣坍塌，頃刻間夷為了平地。
袁明日心愛的女人為人所脅，生死不明，如何能夠罷手？欲待繼續追擊敵首。
釋路藕朗道：“住手！”
她這一聲不大不嗔，卻壓過了“乒乒乓乓”的兵刃相交之聲，清清楚楚的鑽入了在場之人的耳朵。
白蓮教徒首先停下了手。
袁明日這時才想：“依白蓮教的毒辣，如果殺了人，絕不會單單只拿一個物件來賣弄，帖木兒姑娘還活著！”想到這裡，心下一寬。又想：“只要能救出帖木兒姑娘，我什麼都願意做。且看看她怎麼說。”
袁貴和秦護院心想：“先看看主子如何再說。”也就暫且罷了。
釋路藕笑道：“世上之所以會有英雄中的英雄，那是因為沒有遇到美人中的美人。放心，帖木兒姑娘一切安好！其實本教主亦不想這樣，這還是圖盟主你逼得。”
秦護院心道：“小葵姑娘是帖木兒姑娘的侍女，既然帖木兒姑娘還活著，那麼小葵姑娘就定然沒事。”
袁明日嗔道：“你到底想要怎樣？”
釋路藕道：“很簡單：擴廓所需，即本教所需。不過卻不能讓擴廓知道，否則一樣會改變帖木兒姑娘的境遇。”
袁明日奇道：“貴教為人火中取栗，還不讓人知道。這與貴教究竟有何好處？”
釋路藕道：“圖盟主應該知道事不關己，高高掛起這句話吧？”
袁明日應道：“好，我答應你！不過我想知道何時才能放人？”
釋路藕笑道：“這就要取決於圖盟主你了，帖木兒姑娘可是對圖盟主一片痴情啊，一刻鍾亦等不了，本教主可不願意做棒打鴛鴦的惡人呢。”言外之意還是在逼迫他儘快辦事。
袁明日被她那暗藏鋒芒的話語，直扎的心顫，兩個拳頭攥的“喀喀”作響，恨不得衝上前去擊她個生不如死。
釋路藕知道自己觸到了他的痛處、知道如果自己再在這裡待下去，很有可能會局勢失控，趕緊拱手道：“告辭！”帶領教徒飄然而去。
秦護院奔到主子身前道：“我去跟著他們，找到他們的老巢……”拔腿便要去。
袁明日忙道：“別去！人還在他們手裡，萬一被他們發現了，那就更麻煩了！”
袁貴走過來道：“那怎麼辦，難道帖木兒姑娘不救了嗎？”
袁明日知道他的意思，於公於私都不能答應白蓮教的要求，要想救出高雲除了跟蹤他們找到他們的老巢，進行營救外，別無他法。歉然道：“袁叔，對不起！事到如今，我只有先安全救出帖木兒姑娘再說。”
秦護院已經知道了主子的種種底細，看著他在原則與儀人之間艱難抉擇，心下好生愧疚，垂淚道：“對不起公子，是我害了帖木兒姑娘她們！”
袁明日問道：“你說什麼？”
秦護院答道：“是我告訴小葵姑娘咱們要去大冶縣的，否則她們就不會因為出來找咱們而被……”心想：“白蓮教雖然行同鬼魅，但是要想從戒備森嚴的太傅府擄去帖木兒姑娘，沒那麼容易。定是因為自己透露了公子的去向，所以帖木兒姑娘才會離府被抓的。”
他之所以要告訴小葵自己與主子的去向，完全是為了給小葵留一個念想，不至於自己是一走了之，再見自己遙遙無期。不想，卻害了她們、害了主子，連腸子都悔青了。
袁明日嗔道：“你……”隨即一想：“只是自己要對高雲隱瞞去向，有沒有讓他也隱瞞，如今發生了這種事又怎能怪他？”想到這裡，不再生氣。
原來，他在決定放棄與高雲的感情後，就一直在備受煎熬，與秦護院與小葵漸濃情愫全然不覺，也就沒有囑咐秦護院不說。道：“不怪你！”
袁貴道：“這不怪你，是擴廓自私的錯。”心想：“高雲一再離府出走，擴廓定會加強看管，就算高雲知道主子的去向，恐怕也沒那麼容易逃出來。果然不出我所料。”
袁明日會意，緩緩地道：“是我不好，如果當初帶上她的話，就不會發生這種事了！”
這時，火光映紅了三人的臉龐，直燻得熾熱。
原來，茅屋坍塌後，屋內的火燭點燃了坍塌下來的茅草。
袁明日看著面前茅屋燃起的熊熊大火，不禁聯想起了十八年前家裡，都是晚上、都是房屋、都是人死、都是大火、都是傷心的情緒。
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