明明距離斬殺蛇妖並未過去多久，可再次來到千尺江邊，望著江中潮起潮落，驚濤拍岸的場景，淮知安卻感覺恍如隔世。
這段時間以來，發生的事情太多了，就連淮知安自己的心態也跟著變了不少。
不過目標有個問題擺在淮知安面前……
那就是上次是那位河神老伯主動找的他，可如今千尺江這麼大，他該怎麼去找那位河神老伯呢？
“恩公，許久未見，近來可好？”
正當淮知安對江思索時，一道熟悉的蒼老聲從背後響起。
淮知安轉頭看去，正是那位身穿麻衣的河神老伯，如今正一副漁翁打扮，手持釣竿笑眯眯的看著他。
“還行。”淮知安笑道。
雖然發生了不少事情，可結果都還算好。
“老伯倒是好雅興。”
淮知安指的是河神都化身釣魚老了。
“哈哈，本來就是來此養老來了，平日待在水中無趣的很，自是要找點事情消遣下。”河神朗笑一聲，隨即又向淮知安拱了拱手。
“還未告知恩公名諱，在下鯨祖林，蓬來鯨一族，如今在這千尺江當個河神閒差。”
淮知安一愣：“閒差？”
“看來恩公是有所不知啊，恩公且隨我來。”
鯨祖林和善笑了笑，朝淮知安招招手，帶著漁具，轉身邁步向江邊走去。
淮知安好奇跟上。
沒多久，淮知安便在江邊看到一處淳樸的鄉野田居。
茅草屋，蔬菜地，甚至還有兩隻土雞。
如果不是親眼所見，淮知安怎麼也想不到堂堂河神會住在這裡。
“板橋人渡泉聲，茅簷日午雞鳴。”
鯨祖林將手中魚簍放下，請淮知安落座，為淮知安斟上清茶。
“在這裡與林與鳥與江水作伴，倒也別有一番滋味。”
淮知安若有所思的目光從那間草屋上收回，品了口茶潤喉，好奇追問道：
“這就是河神的真實生活寫照？”
在淮知安看來這完全不像河神的生活，反而像極了老年人的擺爛退休生活。
他還以為河神會時不時跑去問問砍柴人掉沒掉斧頭呢？
“哈哈哈！恩公可別誤會。”鯨祖林哈哈一笑。
“正常被大秦仙朝赦封的山川河流之神都有相應的工作與職責，只不過老夫身份比較特殊，所以才能如此悠閒。”
淮知安神色一動：“是因為蓬來鯨族的身份？”
淮知安之前曾聽說過，如今的南海水帝就是蓬來鯨族的族長，也就是鯨小荷的父親。
而蓬來鯨一族之所以臣服大秦仙朝，貌似也是因為大秦仙朝曾幫過蓬來鯨族一個非常重要的大忙。
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蓬來鯨族感激之下，這才名義上選擇臣服於大秦仙朝，幫大秦仙朝鎮壓南海邪魔數百年。
“沒錯。”鯨祖林點點頭。“我們蓬來鯨一族天生就有鎮壓水運，淨化水運的神通，加上仙朝赦封的‘河神’之職，老夫只要在這裡，無什大礙，千尺江便會一直風調雨順，巨浪平息。”
“所以老夫來此的目的，本就是找個安靜清閒的地方養老的。”
說到這裡，鯨祖林似乎想起了什麼，有些哭笑不得：“只是讓恩公見笑的是，沒想到老夫初來此地就被那蛇妖給盯上了，如若不是恩公出手相救，後果不堪設想！”
“老伯言重了，斬妖除魔乃我輩之責，我自不能看那蛇妖逞兇！”
淮知安乾咳一聲，正義凜然道。
誰不知道他淮知安嫉惡如仇，人稱“正道小劍仙”！
鯨祖林笑了笑：“不重，一點也不重。”
眼前的年輕人性格很好，人也不錯，但思想還是單純了一些。
那蛇妖可能是意外，也可能是不是。
他鯨祖林雖然是個小小靈臺境，根本不入眼，但他兒子可是如今的南海水帝，蓬來鯨一族的族長。
一旦他鯨祖林死在上任仙朝河神之際，那最直接的後果就是蓬來鯨族與大秦仙朝關係出現裂痕！
這其中的關係可就大了……
只是如今那蛇妖已經身死，也沒辦法繼續追查，鯨祖林也只能將心中猜測壓下。
“對了恩公，老夫那孫女你可曾見過？”
“您是說鯨小荷？”
鯨祖林撫掌大笑：“沒錯！”
“我那孫女從小便生活在蓬來島，性格雖調皮了些，但心性率直純真，一顆赤子之心，絕無任何邪念，唯一的缺點可能就是貪吃了些。”
“如今吾那孫女第一次出門，老夫還請恩公能多多照顧。”
淮知安頷首笑道：“老伯放心，鯨小荷在觀裡待的好好呢，還有了新朋友，那倆人玩的不亦樂乎呢。”
臥龍鳳雛見面，鯨小荷和梧桐關係好的就差直接拜把子，義結金蘭了。
“那就好，那就好。”有淮知安的承諾，鯨祖林放寬了心。
“不過老伯，鯨小荷說您老有事找我，不知是何事？”
淮知安後知後覺才想起來，自己此次前來的目的。
“嗯……”
鯨祖林神色收斂，放下茶杯，沉吟片刻。
“恩公稍等。”
只見鯨祖林從懷中拿出一枚金色令牌，朝著天空高高拋去。
金色令牌懸於兩人上方十丈之地，一股莫名的威嚴與神聖之感落下，金光籠罩整個草屋。
“這是河神令，有河神令籠罩，便相當於有仙朝國運加護，任何想要窺伺這裡的道法都會被老夫察覺到。”
眼看淮知安眼神疑惑，鯨祖林笑著解釋道。
“原來如此。”
淮知安頷首，不過他也好奇，究竟是什麼樣的事這麼重要，值得鯨祖林如此大費周章。
“老夫接下來要說的事情很重要，希望恩公莫要外傳。”鯨祖林嚴肅道。
“請講。”
淮知安神色也認真起來。
“我蓬來鯨一族生於蓬來，遨遊南海，自由自在，海中無人可欺，無妖敢惹。”
“可恩公可知，數百年前，我蓬來鯨一族為何會突然舉族臣服大秦仙朝？”
鯨祖林語調輕和的看向淮知安。
淮知安遲疑道：“聽聞……是大秦仙朝曾有恩於蓬來鯨一族？”
“是道歸山那女娃娃告訴你的吧？”鯨祖林笑笑。“其實道歸山也算是知曉其中真相的存在之一，只不過知曉真相的那些個老不死的，應該也沒有告訴那女娃當年真正過往。”
“蓬來鯨一族名義上臣服大秦仙朝數百年，幫仙朝鎮壓南海數百年，的確是因為報恩，因為當年就差一點，蓬來鯨一族就差點被滅族！”
淮知安悚然一驚。
鯨祖林一直笑眯眯的眼睛微微睜開，注視著淮知安。
隱藏在渾濁眼眸下的，是暗流湧動的深沉。
“而如今，蓬來鯨一族再一次將面臨滅族威脅，還請恩公出手相助！”
淮知安皺起眉頭，他感覺有麻煩到了。