當紅葵花、拐爺、林依依終於把一大桌子菜做好之後，時候已經接近傍晚了。
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大家都是跑江湖的人，也沒那麼多講究，隨隨便便圍坐一席。
紅葵花率先舉杯道：“經過這一遭，咱們這些人也算有福同享，有難同當了。我們是蘇州人，你們是從杭州過來的。上有天堂下有蘇杭，蘇杭兩地本來就是一家。”
初予仙舉杯道：“美人說得好，就為這一家人乾杯。”一杯酒下肚，洪三有些激動，提議道：“既是一家人，我們今天不如結拜如何？”
林依依瞟了洪三一眼：“洪三，你怎麼就愛結拜？”
洪三道：“江湖闖蕩，多個兄弟多個關照！”阿星、初予仙聞言對視一眼，也不知道打什麼算盤。紅葵花當場表示贊同：“結拜好啊，我又相當於多了好幾個兒女，這買賣划算！舌頭打個滾，稱兄道弟不虧本！”
“對！一定要結拜！”齊林大聲道：“我那天被押回賭坊，多虧了一股黨的兄弟們出手相救！”
皮六吵嚷道：“我同意！洪三救我一命，這哥哥我認！”
鐵鼓也道：“結拜好啊！我贊成！”
阿星想了想，搖頭道：“結拜就算了吧，我們已經是一股黨了……”
洪三道：“我們加入一股黨就是了。”
齊林也道：“對！同心協力一鼓作氣！一股黨名字比什麼八股黨好聽多了！”說著，林依依、阿星都把目光投向初予仙。
初予仙想了想，沉吟道：“兄弟兩個字，本來就是要有福同享有難同當。咱們大家這些天同舟共濟，風風雨雨一路走來。有飯一起吃，有架一起打，有難一起扛，生生死死都挺過來了。說起來，早就算是同生共死的兄弟。所以結拜一事，也算水到渠成。古有劉關張桃園三結義，今有一股黨結拜上海灘，也可說是一段佳話啊。”洪三知道初予仙是這夥人的主心骨，他一點頭，大家肯定就都沒疑義，忙上前拉過幾人：“快快快！我亥子年出生，比齊林大兩歲！你們幾個誰小誰大？”
初予仙道：“以此推算的話，這幾個裡我最長，鐵鼓為次，洪三居三，阿星為四，齊林老五，依依第六，皮六最小。”
洪三拉著大家跪下，林依依還有些猶豫扭捏，似乎並不願就此結拜。洪三見狀揶揄道：“這裡就你一個女的，沒膽子結拜說一聲，我們不怪你！”
林依依小嘴一撇：“我沒膽子？結拜就結拜！”說著當場跪下。
拐爺將酒杯一一倒滿，依次發給眾人。大家按著年齡順序一字排開下跪，將酒杯高舉過頭。
拍在最頭裡的初予仙高喊：“水酒一杯歃血為盟，今日我初予仙——”
“趙鐵鼓——”
“洪三元——”
“楊飛星——”
“齊林——”
“林依依——”
“皮六——”
“結為異姓兄弟！從今以後，大口吃肉，大碗喝酒
，共富貴同敵愾，患難與共，生死相托！不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”喊完，眾人一口飲盡杯中酒。當場三跪九叩，結為八拜之交。
拜完，眾人起身，初予仙道：“成了！從今往後，咱們就是好兄弟，一家人，一條命！”
洪三似乎想到什麼不妥的地方，忙道：“我還有兩位結義大哥嚴華、沈達。改日叫到一起再拜一次！”
林依依譏諷道：“我就說你結拜上癮吧？”
洪三反唇相譏：“多結拜幾次怕什麼？又不是結婚拜天地？”說者無心，聽者有意。林依依在聽到結婚拜天地五個字之後臉色竟微微一紅，轉過頭去，不再理會洪三。
紅葵花連忙圓場：“要真是拜天地就好啦！不過現在也好，從今往後，我紅葵花就又多了五個兒女了！”
拐爺附和道：“是啊……”
洪三看著拐爺、紅葵花兩人坐在一起，越來越覺得不對，說道：“拐爺，我好賴也是你的掌櫃，怎麼你大言不慚地坐在上面，真好像我爹一樣？”
拐爺顯然臉皮頗厚，裝糊塗道：“啊？你不說我倒真沒覺得……”
紅葵花老臉一紅：“你……你這龜兒子，就知道胡說八道！”
齊林調侃道：“看！美人居然臉紅了？”眾人眼光齊齊盯著紅葵花，紅葵花連忙低頭，害臊道：“你們這幫孩子啊，我去廚房拿菜……”說著，一溜煙奔廚房去了……
大家見紅葵花也知道害臊，不由笑得更歡，院子裡充滿了快活的空氣。
隔日，洪三按時來到霍家公館。因為露伶春每天都要出門，洪三便日日提前與司機打招呼。露伶春往日裡經常要等上十分鐘才能坐上車，現下只要吩咐洪三一聲，就能出門坐車，自然頗為滿意。洪三不僅腦筋靈光，辦事麻利，說話還特別甜。每每一兩句話就能把這性急又愛發脾氣的露伶春哄得舒舒服服、開開心心，露伶春便對他喜歡得緊。昨日陸昱晟親自來問她要洪三都沒答應。雖然跟班到處都能找到，但是如此乖巧懂事的卻很難再有。
當露伶春這件事告訴洪三的時候，洪三心裡頗為失望。在洪三眼裡，跟著陸昱晟肯定要比跟著二奶奶有出息得多。然而，洪三卻顯然不敢把這個情緒表達出來。只好奉承說：二奶奶是人中龍鳳，絕豔無雙。能跟二奶奶的班是他洪三八輩子修來的福分。而跟著陸昱晟的話就免不得打打殺殺，說不定哪天就把小命搭進去。所以還是二奶奶好，就算陸昱晟用八抬大轎來請他，他也不去。
說這番話時，洪三心裡說得卻是：“八抬大轎？現在誰還坐那玩意？一臺轎車就能把老子接走咯。”
二奶奶當然聽不到洪三的真實想法，聽到洪三這麼讚美自己，不由得又是心花怒放，賞了洪三五塊大洋。
坐上車之後，露伶春又問：“洪三，聽說你了不得啊，天天都有新聞，件件事兒不重樣呢！”
洪三道：“二奶奶見笑啦，都是小打
小鬧而已。”
露伶春道：“也好，天天死氣沉沉的，都沒什麼新鮮事兒。打從你來了以後，才有點樂子。”
“能給您添點樂子，也算是我的福氣了。”洪三說著，心念隱隱一動，暗想：這露伶春今天好像有點不對勁呢？
“油腔滑調！”露伶春道：“我原來也是個戲子罷了。戲子是下九流，其實和你們這些跟班跑腿的都一樣。你瞅著我們臺上容光煥發千嬌百媚的，說到底，還不就是為了逗人一樂嗎？跟那籠子裡的鳥，水池裡的魚有什麼區別啊？”
洪三道：“有啊，區別大了呢。您可以買胭脂啊！”
這時，車子停在一家胭脂店前，洪三趕忙下車幫露伶春開門，兩人一前一後走進胭脂店。
露伶春一進店就跟人打招呼：“吳老板，生意可好？”
胭脂店的吳老板是一個面容和藹的禿頂中年人，見到露伶春故作驚喜地迎了上來，點頭哈腰道：“唉喲！這不是露先生嘛！貴客駕到，失禮！失禮！快裡面請！
露伶春道：“現在也就是您還叫我一聲露先生了。還是老朋友念舊啊。最近有什麼好貨嗎？”
吳老板道：“露先生，要說來得早不如來得巧啊！我這昨天剛上一款頂級的好東西……”說著，興致勃勃地翻出來一個精緻的沉香木匣子。拉開匣子，紅色的綢布中央擺著一個青花瓷小盒，小心翼翼地掀開瓷蓋，亮出一塊嬌豔欲滴的粉紅胭脂膏。
吳老板恭維道：“您瞅瞅看！一等一的好貨！這胭脂啊，透亮的跟玫瑰膏子一樣，是上好的胭脂又擰出汁子來，淘澄淨了，再配上花露蒸成的！顏色豔，味兒也香，一點點就能上個頂好的舞臺妝！”
露伶春一看之下，頓時心花怒放，喜道：“喲，這麼好的東西啊……”正要伸手去拿的時候，不知從什麼地方伸過來一隻白皙修長的手，搶先一步將胭脂盒抽走了。
露伶春氣憤地望了過去，只見一年輕漂亮的妖嬈女子正拿著那胭脂盒子“咯咯”嬌笑著。聲音又似調皮，又似刻薄。
露伶春一皺眉：“夢樓春？”
洪三聽到這個名字的時候先是一愣，又立刻想了起來：這夢樓春乃是沈青山新納的小妾，是上海灘當紅名伶。說起來算是露伶春的同行兼晚輩。俗話說：同行是冤家。這露伶春以前沒成角的時候，也沒少受露伶春這位大角的氣。現在露伶春急流勇退，成了養尊處優的姨太太。夢樓春正好在沈青山的力捧下趁勢而起，風頭之大已隱隱有蓋過當年夢樓春的架勢。
夢樓春拿腔捏調道：“真巧呢，姐姐也來買胭脂啊？可這個玫瑰紅啊是給年輕皮嫩的人用的，姐姐畢竟上了些年紀，又不怎麼登臺了，把這個東西買回去不是暴殄天物嗎？”
露伶春向來最討厭這個搔首弄姿的女人，忍不住譏諷道：“你想買這盒胭脂，也得看看自己的身份，能不能享受的起。當心用錯了東西，減了福壽！”說著，將胭脂盒搶了回來。