你看這十里洋場，錦繡江山，到最後，躺在那裡葬在土裡的就是輸家，能站在這裡掌控一切的，才是贏家。
——陸昱晟
1 喪事
上午，大雜院。
一陣急促的敲門聲將紅葵花從搖搖椅上吵了起來，一邊穿鞋一邊喊道：“來了！來了！”
桌前下棋的初予仙和拐爺也聽到了聲音，同紅葵花一同迎到門口，只聽到門外傳來一個鬼鬼祟祟的聲音：“美人，是我，阿星！”確實是阿星的聲音。
初予仙聽到阿星鬼鬼祟祟的聲音就知道出了事，急忙開啟大門。這一開門卻傻了眼。只見阿星身後十幾號全副武裝的工人不由分說地蜂擁而入，這些人身上或多或少都帶著傷。
紅葵花當場愣住，喊道：“媽呀，這是怎麼回事？”
嚴華忙從人群中擠了出來，說道：“是我！”紅葵花把嚴華臉上的汙漬一抹，又看了看眾人手中的槍，立刻冷靜下來，不再說話。
拐爺問道：“帶兄弟逃難來的？”
嚴華點頭道：“可否借貴地一用，供我們藏身片刻？”
初予仙皺起眉頭：“來這藏身，這可是鬧市貧民窟，哪裡藏得住人？”
紅葵花連忙插上大門，道：“管不了那麼多了，後面有多少人跟著？”
嚴華皺眉道：“十幾個，我們甩開了一段距離，但過不了多久就追上來了！”
紅葵花關上大門，思忖片刻，忽道：“都跟我來！”將眾人都安排進廚房裡，不多時，又提著兩隻大木桶進來，說道：“衣服和武器，分兩個桶，趕緊丟進來！”眾人聞言都面面相覷，渾不知紅葵花有何計較。
嚴華一愣：“武器也要丟了？”
紅葵花反問道：“你想讓人搜出來不成？”
“可是……”嚴華頓時犯了嘀咕，想到沒有武器的話碰到警察和軍隊無異於束手待斃，不禁猶豫起來。
紅葵花不耐煩地打斷嚴華，大吼道：“還想不想活命？”
嚴華無奈，只好點頭答應：“好！”將手槍丟入一隻桶中，更帶頭脫衣服。隨即，顧玉芳、李新力、阿星、皮六等人也都開始脫衣繳械，一件件丟進左右兩個大木桶裡。
等眾人都脫得差不多後，紅葵花將滿滿一罐子油潑進兩個木桶。又拿出火柴，將兩隻木桶分別點燃，扭頭吩咐道：“阿星，幫忙，把水缸推過來！”
“好！”脫得赤條條的阿星幫紅葵花將角落裡的大水缸推了過來，紅葵花將一隻葫蘆瓢丟進大缸裡，豎起三根手指，說道：“一人三瓢水，手臂、臉、腳，都洗乾淨，聽到了沒有？”
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李新力知道事不宜遲，忙開始帶頭擦洗。不多時，外面就傳來一陣“咣咣咣”的敲門聲。不過聽聲音並不是在敲自家房門。顯然追兵已經追尋而至，找不到人，便就地挨家挨戶搜尋。
只聽到那些士兵粗魯的喊聲反覆在弄子裡迴盪：“一個院子都不要落下，挨家挨戶搜！”
“開門！開門！”
“快點開門，否則我們就撞進去了！”
紅葵花聽出事態緊急，連忙拉著拐爺、初予仙從櫥櫃裡往外搬衣服。
初予仙連翻了幾件衣服，皺眉道：“衣服不夠，尺碼也不對啊！”
紅葵花冷靜思索片刻，對初予仙道：“老初，去看看大門有沒有人。老拐，陪我找衣服！來人就哭，哭得越大聲越好，記住了嗎？老初！”初予仙點點頭，急忙離開。
紅葵花直衝房間角落衝去，回頭喊道：“吳老拐，幫忙呀！”拐爺急忙上前，按著紅葵花的吩咐挪東西。挪了一氣之後，卻從床底下搬出一口碩大的箱子，開啟看時，裡面裝著一堆戲服。
紅葵花也不管三七二十一，趕忙讓拐爺抱著一堆衣服去廚房。這時，忽然聽到門口傳來初予仙的哭聲，紅葵花聽到聲音心中一凜，暗道：“來得這麼快！”
拐爺連忙衝進廚房，將衣服交給李新力等人，說道：“各位爺，催命符攆上來了，麻利把衣服穿好吧。”這時，紅葵花又抱著一堆東西走了進來，卻是板胡、嗩吶、鑼鼓等樂器。緊跟著又將那口碩大的箱子拖進來，拿出裡面的衣服喊道：“穿上這些，趕緊的！”
眾人看到箱子的衣服時都是一愣，皮六、阿星等人一眼就看出來，這箱子裡裝的顯然都是洪三當初“燉霍頓”時剩下來的戲服、道具。
嚴華不明其意，問道：“這是做什麼？”
紅葵花反問：“還想不想活命？”
門外搜捕隊的吆喝聲越來越近了，初予仙的哭聲也跟著越來越大。起初只是裝模作樣的哭兩聲，到最後卻哭得上氣不接下氣，甚至有些聲嘶力竭。
聽得初予仙的哭聲越來越緊，紅葵花猜到搜捕隊肯定越來越近了，連忙呵斥道：“還不快點兒！”
李新力不解地問道：“紅家妹子，這是……”
紅葵花將一件白衣丟給李新力，問道：“你就是他們裡面最大的官兒，是不是？”
李新力道：“我是，鄙人李新力……”
紅葵花道：“我不管你是誰，把這個給我穿上。一會兒你就給我躺在那裡，一動也別動，你長得太正氣，容易露餡！”說著，扭頭喊道：“阿星！”
“在呢！”
紅葵花丟給阿星一盤墨汁和胭脂紅，嚷道：“給你們的大官兒李新力化化妝！”
阿星一愣：“化妝？我可不會啊……”
紅葵花氣急敗壞地道：“你個笨蛋！有誰會？誰會？”
顧玉芳忙道：“易容我在行，你說，畫成什麼樣的？”
紅葵花道：“你就只管點紅麻子、黑麻子，越密越多越好！皮六！”皮六急忙站上前去。
紅葵花給皮六耳語了幾句，皮六一愣，忙使勁搖頭。
紅葵花一把揪住皮六的耳朵，擰道：“快去呀！還想不想救人了？”皮六一臉為難，但還是去了。
阿星不知紅葵花讓皮六辦什麼事情，居然如此扭捏，奇道：“美人，你讓皮六幹嘛去了？”
紅葵花道：“別問這麼多了，一會兒小六子端著東西回來，你負責給你家那個大官兒塗上
，塗一臉，聽清楚了沒有？”說完，往當中間一站，叉腰喊道：“趕緊著，給他們把這些都穿上，記得一會兒聽我指令，都給我記住了。”一邊說一邊走出屋子。眾人本以為她走出屋子就算完事，卻沒想到在門口又回過頭來，罵道：“你們這幫人給我找了個大麻煩。”
這時，皮六一手捧著碗、一手捏著鼻子走了進來。伸手在碗裡抓了一把，就要往李新力臉上塗抹。李新力嗅到一股其臭無比的味道，就好像茅房裡的屎尿味，急忙按住皮六，問道：“幹什麼？”皮六嗚嗚呀呀說不清楚，阿星眼睛一轉，已經猜到紅葵花的意思，忙道：“這是臭豆腐，做戲做全套，定能保住大家！”
李新力卻有點氣憤：“她就是洪三的媽？”看著碗裡的東西，差點沒嘔了出來。
嚴華無奈道：“養母，養母。”
李新力嘆道：“有其母必有其子……”
阿星見李新力預設，忙拿起一把黏糊糊、臭烘烘的東西，“啪”的一聲，糊在了李新力臉上。
……
當搜捕隊搜到大雜院門前的時候，聽到的只是院子裡傳來的一片哭聲。
領頭的士兵一陣納悶，連忙敲響大門，嚷道：“開門！開門！”
門很快被開啟，開門的卻是滿臉淚痕的拐爺，士兵頭子一皺眉頭，問道：“怎麼回事？”
拐爺只哭不答，眼睛瞥向廚房方向。只見到紅葵花狼哭鬼嚎地走到院中，不清不楚地喊道：“你個死鬼，走得這麼急，都不提前知個聲，黃泉路上孤孤單單，不就是想撇開我，跟哪個狐媚子搭伴兒。我……我……我偏不讓你稱心如意了我。”說著，忽然朝牆上撞了過去。初予仙見狀連忙拉住紅葵花，勸道：“大嫂，使不得……”幾個穿著戲服的工人當即把板胡、嗩吶奏了起來，發出一陣吱吱嘎嘎的齊聲怪調。院子中心，只見一眾神兵鬼將拿著大刀長矛來回耍來耍去，臉上都畫著濃濃的戲裝。而阿星則舉著一個喪幡，正在行長子之禮為“父”哭喪。這時，一具蓋著白布的屍體被抬了出來。
士兵頭目看到這裡，忍不住皺起眉頭，問道：“怎麼回事兒？”
一身孝服的初予仙把眼淚一抹，說道：“長官，家裡死了人，發喪唱大戲呢。”
士兵頭目冷笑道：“哼，外面漫天子彈，你們倒還有心情出殯。”
紅葵花道：“死的是我老頭子，時辰到了，不能不傳送啊。”
士兵頭目冷哼一聲，冷眼掃過面前這些穿戲服的人。隨即一扭頭，就要動手掀白布。紅葵花卻匆忙攔了上去，“不能看，不能掀！”低聲道：“我丈夫命苦，出天花，還長麻風病，可不能掀開看呀！”
士兵頭目一聽，立時嚇得後退幾步。卻還是不甘心，讓手下一名士兵上前檢視。那士兵也聽到了紅葵花說的話，不敢貿然上前，卻從地上撿起掃把，小心翼翼地挑開了白布，丟在一邊。只見白布下面果然是一具屍體，屍體臉上佈滿了紅黑斑點，身上散發著腐爛的惡臭味道。那士兵只道那味道是腐爛的人肉所發出來的，連忙捂住鼻子躲在一旁。