辭別杜賢之後，兩人驅車來到學生聯合會。進入聯合會大廳時，只見眾學子正忙裡忙外地佈置會場。兩名高個男同學正踩著凳子，在牆上掛起了大幅標語：“反帝國主義階段勝利學生表彰大會”。一名身材微胖的女生在下方指揮：“右邊，右邊再高一點……稍等，我再退後看一下。左邊，左邊還是有點歪……”那胖女生自顧自地倒退，卻不小心撞到了於夢竹，連頭回頭道歉：“同學，對不起，踩到你了沒？”
於夢竹搖頭不答，卻質疑道：“表彰大會這麼大的事情，怎麼沒有人通知我？”話音一落，全場的學子都扭頭看向於夢竹。
一名文文靜靜的小女生上來解釋道：“不是的會長，我們……”胖女生連忙拉住她，變臉冷哼道：“呵，我當是誰，原來是煙土大王的女兒來了！”。
於夢竹聞言一愣，臉色頓時變得極為難看。杜美慧當場板起臉，指著胖女生厲聲喝道：“你嘴巴給我放乾淨點兒啊！什麼煙土大王的女兒？”
眾學子聞言都圍上來議論紛紛，一名男同學將張報紙拍在桌子上，不服氣地嚷道：“昨天夜裡的事情，今天一早都見報了，我們也沒有亂說啊。”
“對啊，眾目睽睽下，煙土曝光，證據確鑿！”其他學生拿起報紙均指指點點，點頭贊成，還有人添油加醋的說道：“世上沒有不透風的牆。若想人不知，除非己莫為。一個毒害人民的資本家女兒，居然能當我們學生會會長？這簡直就是天大的笑話！你爸可以花錢買你出獄，該不會連學生會會長之名都是花錢買的吧？”於夢竹拿起報紙，一時間憤怒、委屈、難過、壓抑種種情緒似山洪海嘯般呼嘯而至。雖然她向來伶牙俐齒，在眾口一詞的圍攻之下卻連半句話都沒接上來，只有委屈的眼花在眼眶眶裡打轉，似乎隨時都能掉落下來。
杜美慧見狀，憤怒地喊道：“你哪只眼睛看到夢竹的會長是買來的？不是你們自己一票一票選出來的嗎？！”
一名高個男生喊道：“是！那是因為我們被矇蔽了事實真相，選錯人了！現在要糾正！”
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杜美慧喊道：“事實真相？什麼是事實真相？在我眼裡，事實真相是你們很多學生被關押時，夢竹不知道跟他爸鬧到多大的矛盾，費了多少心力，憑藉自己的力量才將學生們救了出來；事實真相是，夢竹不顧他爸的反對、禁足，堅持領導學生運動進行到底、沒有放棄。可你們呢？就憑藉一條還沒有證實的報道就放棄你們的會長、你們的領袖，你們簡直就是一群小人！”於夢竹聽到這裡終於緩過了神，一滴眼淚從她絕美的臉頰上悄然滑落，她卻絲毫不覺，拉住杜美慧道：“美慧，你不要說了……”
那高個男生兀自不依不饒：“對！我們是小人，他販賣煙土發國難財的是偉人！”
杜美慧怒不可遏地指著那高個男生喊道：“你在胡說，信不信我扇你？”說著就要衝上去扇人。
高個男生根本不肯退讓，不依不饒地迎上來，喊道：“
你打啊！大家看看啊，商會會長走私煙土、他女兒學生會會長打罵學生，這還運什麼動？革什麼命？”
杜美慧聞言不由得怒火沖天，立刻就要衝上去抓那高個男聲。眾學生見勢不妙，連忙上前拉架。一片混亂之際，於夢竹突然拉住杜美慧高聲道：“美慧，別鬧了，我們離開這裡！這裡已經不屬於我管理了。”
杜美慧聞言只好停手，冷冰冰的目光一一掃過在場眾人，哼道：“也好，我們走，誰稀罕這個破會長！”拉著於夢竹一同退出會場。
……
上車之後，於夢竹還是沒回過神來，坐在副駕駛位上愣愣發呆。
杜美慧問道：“現在去哪？”
於夢竹搖了搖頭：“不知道……”她今天終於見到什麼是世態炎涼、人情冷暖，一時還有些難以接受。
杜美慧當然看出了於夢竹的心病，勸道：“夢竹，你別難過，那些學生真是太愚昧，聽到點風吹草動不明真相的訊息就失去主見，失去判斷力。”
於夢竹手裡捏著報紙，低聲道：“也不能怪他們，畢竟輿論都這麼說了，大家還是更信任傳媒的真實性。”
“你也別失去信心，反正我相信於伯伯是無辜的，事情早晚有水落石出的時候。”
“我沒有對我爸失去信心，但是這事兒絕不能就這麼算了。”
“我們現在還能做什麼？”
“明日起，我要一家家去跑那些報社，我不能讓他們隨意信口雌黃。”
“現在呢？”
……
洪三一大早就同鐵鼓來到總工會，嚴華、李新力聞聽洪三前來，立刻迎了出來，將洪三請進辦公室。
三人分賓主落座，嚴華關切地問道：“三兒，聽說昨晚你遭襲了？說說具體情況吧。”
洪三搖了搖頭，嘆道：“險象環生，接二連三，一次比一次厲害。昨晚都是槍，不是刀棒，都是槍啊！”
李新力問道：“知道對方是什麼人嗎？”
洪三依然搖頭，說道：“昨晚我是和陸昱晟在去法租界領事館會見雷諾阿的路上遇刺的，今天凌晨於漢卿碼頭就出事了，你們覺得會是巧合嗎？這些人的這些作為很明顯就是為了阻止停罷條款的簽署啊！”
李新力、嚴華聞聽此言都是一陣沉默，均覺此事極為棘手。早些時候，他們已經透過報紙瞭解到昨天晚上發生的事情。根據記者的訊息：於漢卿的碼頭運送鴉片已經有一些時候。而就在昨天晚上，有一群自稱“上海鐵血救國會”的人帶了幾十名記者突然來襲，將整座碼頭控制住，給於漢卿來了一個人贓並獲。逾時，早就得聞訊息的各大報館記者忽然從天而降似地現身碼頭……
此事甚至驚動了法租界總領事雷諾阿，雷諾阿不得不從床上爬起來，親自出馬擒拿疑犯於漢卿。人證物證聚在，於漢卿自然百口莫辯，不得不當場給自己戴上手銬，被“請”回巡捕房接受調查。
在外人
看來，整件事都發生在於漢卿的碼頭上，身為碼頭的合法經營人，於漢卿自然脫不開嫌疑。不過在洪三看來，整件事的來龍去脈卻十分蹊蹺。這碼頭出事的時間也未免太過巧合，就發生在洪三、陸昱晟遇刺之後。這兩件事看起來似乎並沒什麼特別聯絡，卻都或多或少的阻止了洪三調停罷工的進度。本來調停已經頗見成效，卻在這個節骨眼上接連發生怪事，答案看起來已經很明顯了——肯定有人在其中搞鬼！
三人沉默半晌，嚴華忽道：“肯定是日本人在從中作梗……可是我們現在沒有任何證據。”正說著，一名身穿中山裝的文弱青年推門走了進來，正是顧玉芳。
李新力問道：“玉芳同志，情況打探得如何？”
顧玉芳道：“那個什麼鐵血救國會根本就是子虛烏有，彷彿是一夜間生出來的。但是，聽碼頭上的工人們說，這些人下起手來心狠手辣，像是街上打殺出來的混子，還有，他們都是中國人。”
洪三皺眉問道：“沒有證據能說明他們和日本人有關？”
顧玉芳搖了搖頭：“沒有。”
李新力又問：“還有什麼發現？”
顧玉芳道：“那些煙土是在海上運過來的，看包裝應該是南洋貨。”
洪三一愣：“南洋貨？”說著，起身在辦公室裡踱了幾步，自言自語道：“如果真是栽贓，隨便在煙館裡蒐羅幾箱，往碼頭上一擱，這事兒也能成，犯不著大老遠地從南洋運煙土過來。”
嚴華問道：“你是懷疑，於漢卿的碼頭上確實存在私運煙土的行為？”
洪三搖了搖頭：“這個還不好說……”忽道：“顧先生，你看到齊林了嗎？那個碼頭一直是他負責的。”洪三並未懷疑齊林，但想到齊林是碼頭的負責人，料想找他問詢一番，自然真相大白。
顧玉芳搖頭道：“我看到他的時候，他也被抓進了巡捕房，估計一時半會兒出不來”。
李新力忽道：“難道這個齊林有問題？”
顧玉芳也道：“碼頭上所有的貨物都經齊林之手，恐怕他逃不了干係。”
洪三擺了擺手，說道：“不可能，齊林是我兄弟，我瞭解他，他沒這麼大膽子。”以他對兒時的齊林的瞭解，自然沒這麼大膽子。然而他顯然忽略了一個事實——齊林已經長大了。
顧玉芳冷笑一聲：“慫人膽，錢來壯，走私煙土的利潤，可不是一點兒半點兒啊……”
洪三還是搖頭，怎麼也不肯相信齊林就是幕後黑手，轉移話題道：“這些要都是日本人在背後搞鬼，這出戲還真是唱得滿堂紅啊……”說到底還是不肯相信齊林販煙賣土，扭頭對餘人一拱手：“華哥、李會長，晚上還要和陸先生去拜會雷諾阿，不久留了，明天我再過來！”
嚴華點頭道：“非常時期，一定要注意安全！”
洪三呵呵笑道：“幾天之內兩次大難不死，說明我命大，一時半會啊，死不了！”轉身大步出門。