晚上，賭坊關門之後，四個人坐在一張賭桌上合計對策。洪三一肚子火沒處發，只能跟自家人發牢騷：“我呸！老子九死一生把那些煙土給他們送回去，說是獎賞，其實是這麼個破爛玩意！好不容易我把這爛場子盤活了，他們不領情也就算了，遇到問題還把我推出去，讓老子自生自滅！”
齊林看著斷指處，嘀咕道：“我這手指算是白丟了！”
紅葵花道：“現在抱怨也沒用啊，還是想想怎麼能保住這賭坊吧！”
洪三這才停止抱怨，眼睛一轉，轉而看向一直不做聲的拐爺。說起來，拐爺也算是一個經驗豐富的老江湖，他從頭到尾一直不說話，莫非心裡已經有了計較？想到這裡，洪三問道：“拐爺，你說今日這幾人是什麼來頭？”
拐爺只是搖頭，含含糊糊道：“不清楚，沒見過。”
齊林插口道：“那個把我贏了的人看手法倒是個老手。”
洪三道：“還不是敗在我手上？”雖然明知勝之不武，洪三卻還是對自己這場勝利頗為得意。如果不是一股黨出來攪局，洪三現在已經是上海灘賭王了。
拐爺不屑道：“八股黨二當家史雙齡，掌管著全上海最大最好的遠大賭場，會敗給你？”齊林一拍大腿：“什麼？他就是史雙齡？難怪看著眼熟……”
洪三早就知道那人叫史雙齡，但卻沒想到那其貌不揚的人真的是八股黨二當家，忙問：“這史雙齡很厲害嗎？”
齊林一心想加入青幫，所以對上海的各大幫會勢力也都頗有耳聞，當場解釋道：“他和沈青山是目前上海灘唯一能和三大亨抗衡的勢力。”
洪三點點頭，沉吟道：“那他今日是跑來故意輸給我的？那是為什麼？”
拐爺拿碗喝了口水，晃著碗道：“和這一股黨差不多，醉翁之意不在酒……”
洪三追問道：“拐爺，老江湖，能不能說清楚點啊？”
拐爺看了洪三一眼：“今天史雙齡是來示好的……江湖上的事，招子清楚的一看就明白，那些輸你的錢就是送你的。你涉水太淺，江湖經驗太少。人家給你甜頭，你還真當成是自己能耐了。”
齊林道：“我就說呢，三哥逢賭必輸，怎麼還會贏了這個老賭客。可他這麼示好是為了什麼呢？”
是的，為了什麼呢？俗話說“無事不登三寶殿”，沒人會平白無故的把大把銀子隨便送人。這時，洪三忽然想到法租界和英租界的糾紛，靈機一動，問道：“八股黨是英租界的吧？對了，莫非是為了劫土案？”
拐爺點頭：“英法兩租界一直勢同水火。這個劫土案死的是永鑫公司的人，事情卻出在八股黨的地頭，太過敏感！而你又是唯一的證人……”
“哦……我明白了……”洪三終於覺得自己開竅了。
紅葵花忽道：“你們說了半天，還是快想辦法怎麼把賭坊留住吧！”
拐爺一臉漫不在乎：“燙手山芋，讓了也就讓了。”
“此話怎講？”洪三追問道。
拐爺道：“這武夷路四海賭坊本就是個三不管的地界兒……”
“三不管？”齊林一臉詫異。
拐爺耐心解釋道：“此處是英、法、日租界和貧民區的交界之處，向來龍蛇混雜。這賭坊原是英租界一小商人的，後被霍天洪用手段強搶了過去
。數月前，永鑫公司和八股黨為爭奪上海灘煙土控制權爆發了幾場血戰，都是在這左右……”
“啊？”齊林恍然大悟：“這是把我們送戰場上來了嗎？”
拐爺道：“所以，我以為這賭坊，非獎，乃罰。”
齊林唉聲嘆氣道：“本以為找了個靠山，原來根本沒當我們自己人！”
紅葵花皺眉道：“這樣的賭坊不要也罷，就給那個一股黨算了！”
洪三無奈道：“可那夏師爺說如果丟了賭坊也要唯我是問！”想到夏俊林說出這番話時的表情，洪三仍然心有餘悸。他相信：如果真把賭坊丟了，夏俊林完全有可能把他生吞活剝了。
“啊？這還了得。”紅葵花忍不住怨天尤人起來：“要也不是不要也不是啦！我紅葵花命怎麼就這麼苦啊……”
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齊林見紅葵花越說越心塞，連忙柔聲安慰。洪三望著地上被鐵鼓切掉的桌角，環視賭坊，眼珠一轉，忽然有了主意，大喊道：“要！這賭坊我們當然要！”
……
當沈達來到霍天洪公館的時候，天色已經全黑了下來。
“霍老闆，沈達求見！”小廝通報了名字之後，正在大廳裡看報紙的霍天洪懶洋洋地道：“讓他進來。”抬起頭時，沈達已經從門外走了進來。
“稟告霍老闆。”沈達抱拳道：“經我確認，山澗下確實有兩具屍身。一位是剛入會的兄弟叫吳山、而另一具屍身明顯便是劫車之人之一，可蹊蹺的他並不是黑白無常兄弟！”霍天洪這時才放下報紙，抬眼看了沈達一眼：“那是何人？”
沈達道：“是同樣名列十三太保，被人稱作龍虎豹的秦氏兄弟中的老三，秦豹。”
“哦？”霍天洪點頭道：“秦氏兄弟向來拿人錢財與人消災，幹的就是賞金殺手的勾當，查得出背後的買家嗎？”
“目前還沒有結果……”沈達道：“但有兩點可以確定，一，秦豹假扮白無常就是為了嫁禍給沈青山，這樣反而可以把沈青山的嫌疑排除了……”
霍天洪一皺眉：“會不會人就是沈青山請的……扮成黑白無常就是為了裝神弄鬼呢？”
“絕無可能！”沈達道：“那洪三說了他們的對話提過要留活口，也就是說秦氏兄弟戴上黑白無常面具目的很明確就是為了嫁禍他人。如果都是沈青山所為，無異於畫蛇添足，引火燒身。”
霍天洪的面色顯得有點難看：“第二點呢？”
沈達道：“殺手共有兩人，另一個失蹤者我推斷十有八九是秦氏兄弟老二，秦虎。四年前，秦家老大秦龍犯下‘興義行’十七口滅門案，下落不明後，秦虎、秦豹兄弟一直秤不離砣。如今想要破解劫土案，秦虎是至關重要的人證。而且……”
“什麼？”
“我感覺此次劫土案目的好像不僅僅是貨物而已……”
“那能是什麼？”
沈達猶豫了下，還是把自己的疑慮說了出來：“我感覺有人故意嫁禍八股黨，進而引發英法兩租界再起事端、再動干戈，從中獲利。”
霍天洪斜眼看了看沈達：“上海灘誰有這個能耐？”
“這……”
“誰又有這個膽子？”
沈達一時語塞，竟連一句話都說不出來。這時，霍天洪忽然“啪”地拍了一下桌子，怒道：“沈達，
說來說去，這些都是你主觀臆斷。你以為憑你這三言兩語就可以不問沈青山的罪了嗎？憑你這三言兩語那些兄弟就能枉死了嗎？憑你這三言兩語就可以保八股黨不再生事，上海灘從此天下太平了嗎？”
沈達連忙解釋：“霍老闆，在下只是就事論事……”卻被霍天洪不耐煩的打斷：“沈達，這劫土案你就不要再過問了。”沈達一愣，驚訝道：“可是……”
霍天洪搖了搖頭，沉吟道：“沒什麼可是的，你一身好功夫還是訓練新兵最合適，也別枉費了你‘教頭’這個名號！斷案，不是靠猜，而是要講證據的！”
“霍老闆，我會找到那秦虎查明真相……”沈達似乎還想做最後的爭取，霍天洪卻一揮手，吩咐道：“再說一次，此案與你無關了！下去吧！”
沈達聽出霍天洪動了真怒，卻不知道這老頭因何動怒。按理說：沈達的解釋就算不是百分百正確，但距離事實真相也應該不遠了。人證物證俱在，為何霍天洪卻一陣不肯相信他？沈達無奈，只好說了聲：“是”，然後默默退下。
當沈達離去後，一直躲在屏風後的夏俊林走了出來，搖頭道：“軟硬不吃、冥頑不靈，難成大器！”霍天洪看向夏俊林：“他在哪？”
“還在養傷。”夏俊林道。
霍天洪點頭：“要麼把人藏好，要麼把人做掉！”
“明白。”
霍天洪道：“這事要是走露了風聲，我們永鑫公司在上海灘可就沒法抬頭了！”
……
第二天中午，當一爺率一股黨“大軍”再次殺回英雄賭坊時，他們驚訝地發現：英雄賭坊裡的賭桌已經全換成了沒有稜角的圓桌。洪三最先看到一爺，連忙上來迎接，點頭哈腰道：“一爺來了？”
一爺斜眼打量洪三，皺眉道：“對啊，說了午時來接管一桌四角！你是不是以為換了圓桌就可以賴掉啊？”
“行走江湖，信字為大，賴是不可能的。”洪三拍了拍胸膛，卻轉頭面向齊林：“林子！”齊林笑嘻嘻地跑過來，手裡面還提著個破麻袋。洪三道：“把一爺要的一桌四角給他！”
“得嘞！”說著，齊林把麻袋往地上一倒。只聽到“叮了咣噹”一陣脆響，十六塊被切下來的桌子角接連灑落在地。
一爺愣道：“這是什麼？”
洪三賠笑道：“這不就是一爺您要的一桌四角嗎？怕您不夠用，把十六個桌角都給您切下來了。但您要的那四角您還要費心好好找找……”
一爺冷笑道：“洪三，你小子和我玩文字遊戲是吧？”
洪三反唇相譏道：“全是和您老人家學的。”心道：“我這叫以其人之道還治其人之身，學著點吧笨蛋！”
一爺臉色一變：“好，你不交賭坊是吧？那我就打到你交出來為止。兄弟們，上！”一揮手，一股黨五人各自擺開架勢，立馬就要動手。一眾賭客見勢不妙，紛紛開溜。
一股黨徒“探雲手”阿星本來已經擺好了架勢。但看到場面如此混亂，不禁手癢，裝模作樣跌入人群，卻趁機摸了幾人的口袋。原來這“探雲手”三個字所指代的卻是他的職業——扒手。
賭坊內正一片混亂之際，大門外忽然傳來一個擲地有聲的聲音：“這是幹什麼！”眾人扭頭看時，見一名高大魁偉的警服男子出現門前。