洪三鄭重地點了點頭：“對，依依死了，我覺得自己也死了……寧為玉碎，不為瓦全……”嚴華猛然轉身，一雙銳利的瞳孔直直瞪視洪三，忽問：“你告訴我？何為玉碎？何為瓦全？”
洪三搖頭，一臉茫然地問道：“什麼意思？”
嚴華道：“你同我來。”拉著洪三走出總工會大院。大院內外，遍地支著粗布帳篷，到處擠滿了衣衫襤褸的工人、面黃肌瘦的乞丐、苟延殘喘的傷者、哭嚎無助的兒童……洪三置身其中，一時驚覺：原來世上悲慘的人竟有如此之多，一時反倒忘了自己的悲慘了。
嚴華指著眼下眾人道：“看看吧，這就是現在的上海！”引洪三來到一口大鍋前。那鍋裡煮了一大鍋清水，只在水底下沉了寥寥幾個米粒，這就是工人們今天晚上的粥了。三五個瘦成人幹的工人正端著掉碴的破碗，步履蹣跚地來到鍋邊，用勺子舀出鍋裡清澈見底的“粥”，然後大口大口地喝了下去。不遠的牆根處，有一個灰頭土臉的老者正靠在牆邊打盹，臉色鐵青，面無表情，就好像死了一般。一個年輕女人端著一碗“粥”湊到老者面前，將“粥”舀出來送到老者唇邊。但那老者卻連眼睛都睜不開，嘴唇微微顫抖著，所有的湯水都從唇縫間流了下來，一直淌到沾滿黃土的衣服上……
兩人繼續前行，來到一頂四面全破的帳篷裡。只見一個中年工人正在用髒兮兮的破布包裹自己的腿，他的左腿已經沒了一半，破布上滿是血漬。嚴華快步上前，接過破布幫工人包紮。那工人慘叫喊疼，嚴華卻根本不能停下來，連聲勸道：“忍著點，很快就好了……”洪三聽著那工人慘呼的聲音，惻隱之心大起，忍不住流下了同情的淚水。
嚴華給那工人包紮好後，起身對洪三道：“他叫左立家，原本法英租界碼頭的一名搬貨工。因為不小心摔爛了一箱貨，就讓永鑫公司的人打折了左腿。他來總工會時，左腿已經嚴重感染，生了蛆，只能截掉……他們都是賣力氣吃飯的人，沒了腿，你讓他下半輩子怎麼過？與其讓他這樣，還不如直接殺了他來的痛快。”說完，嚴華又是一指：“看那邊。”
洪三順著嚴華手指的方向看去，只見人群中有一個衣衫襤褸的中年婦女正懷抱著一個孩子餵奶吃，另外有兩個孩子正在旁邊哇哇大哭。嚴華問道：“看到那些孩子沒有？他們的爹高子健是遊行時被英國人打死的，他是家裡唯一的勞動力，他死了，你讓一個女人以後怎麼養活三個孩子？他們的爹只是上街抗議，又何罪之有？”洪三揉了揉眼睛，卻無言以對。
嚴華指著角落裡一個老婦說道：“還有那個老人……她只有兩個兒子，一個死在北伐孫傳芳的戰場、一個就死在幾天前英國人的槍下……”洪三順著嚴華的目光看時，只見一目光呆滯的老婦雙手拄著木棍呆坐路旁。她模樣看起很老了，一頭亂蓬蓬的白髮沾滿了泥巴，襤褸的衣衫下是一身嶙峋瘦骨，佈滿皺紋的黑臉上滿是病容，若無妥善的照顧顯然也是時
日無多。洪三不忍多看，不由得低下頭去，只覺眼睛又癢了。
嚴華道：“三兒，你看看這裡的人，他們有的死了兒子，有的沒了丈夫，有的沒了爹孃……
他們每一個人，身上都是揹著恨，我問你，他們哪一人的恨又比你少？”
洪三搖搖頭，舉目四望，不由得感慨萬千，低聲道：“上海，怎麼變成了這樣……”
嚴華目不轉睛地盯著洪三，說道：“你心裡有恨，他們也有，我更有！我恨不得現在就衝過去，抽他們的筋，剝他們的皮。可之後呢？殺了一個英領事，還會有新領事，幹倒永鑫公司，還會有其它公司。這些惡人，你殺的完嗎？”洪三愣愣地看著嚴華，只覺得自己以前竟似從來沒有真正認識這個大哥。
嚴華將雙手搭住洪三的肩膀上，沉聲道：“國仇家恨，無國無家。眼下，國已不國，你報那家恨又有何用？告訴我，什麼才叫復仇？”洪三想了想，緩緩搖頭。
嚴華道：“復仇一定不是只殺一個張萬霖，真正的復仇，是隱忍，是臥薪嚐膽，是積聚點滴力量，爭取原本屬於我們自己的利益。我們選擇罷工，選擇抗爭，就是要得到更多的話語權，要讓那些剝削我們、傷害我們的人明白我們已經團結起來，不再隨意被他們欺壓。我們要發出屬於自己的聲音，要讓全上海、全中國的貧苦大眾聽到我們的聲音……洪三，我們要改變的是一個國家的命運，要把帝國列強、資本權貴徹底從我中華大地一掃而盡，讓積弱百年的中國重新站起來。不再讓人欺負，不再讓人瞧不起。這才是真正的復仇。你明白嗎？”嚴華這番話振聾發聵的言語直叫洪三有醍醐灌頂之感，他以前也不是沒想過這些問題，但從來沒想得像嚴華這麼深刻。況且當時人浮於事，自己的遠大前程還沒有實現，又談什麼家國大事呢？
洪三沉思半晌，感嘆道：“華哥，說真的，以前我沒想過這些……”
嚴華道：“現在想還不晚，你的能力絕不該只是拿來和張萬霖拼個魚死網破，你可以救更多的人，我相信依依的在天之靈也會同意我的看法。你不要讓她失望，更不要讓她白白犧牲，你要活下去，更有意義的活下去……”聽嚴華說起林依依，洪三的眼淚再次不由自主地流了下來……
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回到辦公室後，嚴華又跟洪三介紹了最近一段時間的發生的事情。從孫中山去世，到顧正紅犧牲，再到五卅慘案一一講述，並分析了各方勢力在這出鬧劇中扮演的角色。最後說道：“如今上海的局勢便是如此，雖然這次禍起蕭牆的是日本人，然而由於上海英、法兩國勢力最大，加上全國極度高漲的反帝愛國情緒，英、法為保護本國的既得利益，不得不衝在前面抵抗、鎮壓。這樣的僵持，經濟上的連鎖反應你也看到了……目前各方面都希望能停止僵持，放棄對抗，但在這中間，缺少了一個可以讓幾方都能下來的臺階……”說著，用殷切的眼神看向洪三。
洪三當然猜到嚴華的意思，愣道
：“你希望我來做這個臺階？”
嚴華點了點頭：“思來想去，能和幾方面搭界，又有能力辦成這件事的人，除你無他。”洪三一邊聽一邊將桌上的茶杯擺來擺去，一一指著茶杯道：“英國人、法國人、日本人；總商會、總工會、工商學聯和會……”嚴華又拿過大茶壺，補充道：“你要保證自己的安全，還要加上一個永鑫公司。”
洪三緩緩點頭：“我明白了。”
嚴華道：“調停罷工不是目的，讓帝國主義能接受我們開出的條件後停止罷工才是目的。
目前看英領事霍頓態度異常堅決，決不妥協。再加上你和張萬霖的恩怨、與於漢卿的過節，你這次任重道遠，千難萬險。”洪三想了想，卻什麼都沒說。
嚴華道：“三兒，你這次不再是為自己做事，沒有錦衣玉食，沒有遠大前程，你是在為自己的國家、民族而努力……”
洪三搖了搖頭，說道：“華哥，我沒想那麼大，但我真的看不下去這些民眾如此受苦……這件事，我試試吧……”
……
陸昱晟扔到空中的那枚大洋也不知道在空中翻了多少圈，終於“啪”的一聲跌落在地，卻在地上像陀螺一般轉個不停，發出“譁啦啦”的聲響。
陸昱晟一腳將其踩停，抬腳看了看，說道：“人頭，留！”附身將大洋裝進口袋。霍天洪、張萬霖都沒看到結果，只能相信陸昱晟說的話。
洪三卻在陸昱晟抬腳的一瞬間看得清楚，那枚大洋分明是“字”朝上落地，根本不是袁大頭朝上。洪三不解地地看著陸昱晟，後者卻目不斜視，淡然坐回原位。
霍天洪笑了笑，說道：“洪三，好運氣！”
洪三連忙躬身拜謝：“謝謝霍老闆。”
霍天洪搖頭道：“別急著謝我。一個月後，你是死是活還不一定呢。當然，如果你調停了罷工，我就答應你，可以重投陸昱晟門下！”
洪三凜尊道：“於公於私，洪三定當竭盡全力。”
張萬霖冷哼道：“一個月為限。從今天開始，我替你掰著指頭數日子！”
洪三拜謝道：“謝張大帥不殺之恩。三位老闆，洪三時間有限，先行告辭！”說完，起身大步離去。
三大亨看著洪三遠去的背影，各自陷入沉思。許久，霍天洪才緩緩道：“老二，也許冥冥中都安排好了，這小子和我們永鑫公司緣分未盡呢……”
張萬霖似笑非笑地看著陸昱晟，話中有話地說道：“怕是和老三緣分未盡吧？”
陸昱晟道：“調停罷工，哪有這麼容易，一月時限還不是九死一生？二哥，已經等了一年，不在乎多等一個月吧？”
張萬霖伸了個懶腰，哈欠道：“你和大哥都應允了，我能有什麼辦法呢？等唄……”
陸昱晟道：“大勢所趨，公司已然不堪重負，他洪三這個時候出現，是成是敗，看他的機緣，也看我們的造化了！”