“撒謊！”黃尚問道：“那青幫現在是誰做主呢，還是霍天洪那老小子？”
洪三點頭：“是他。”隱隱覺得這老者以前在青幫的身份肯定不一般……
“沒出息！”黃尚道：“這三個後生裡，就那陸昱晟算有點氣量，至於張萬霖，我早說過讓他進青幫就是養虎為患……”一邊說一邊引三人走到一間茅草房外：“好了，這就是你們的安身之所了！”洪三、林依依各自露出驚喜的表情，齊問：“我們的？”
“不然呢？”黃尚呵呵一笑：“你們還真要和我一起住嗎？有這麼個漂亮姑娘住我身邊我怕我會忍不住勾搭她的，你又很明顯沒我黃老頭有魅力，真釀成悲劇不就對不起吳老拐了嗎？”這老者說話方式又似玩笑、又似瘋癲，倒把洪三說得不知如何作答，只是點頭賠笑。
黃尚道：“你們好好在這落地生根，頤養天年吧，你們很快就會明白天下之大，無非草木。既然老拐把你們交給我了，我一定好好照看。歡迎來到仙倦。我還要再去和孩子午睡一會兒，醒來做飯給你們吃哈……”說完打了個哈欠，轉身回菜地去了。
洪三看著黃尚漸漸遠去的背影，皺眉道：“真是個奇怪的老頭。”
林依依卻笑道：“我覺得他很好啊……”
洪三呲之以鼻：“真的嗎？”
林依依似認真又似玩笑地道：“是啊，很有魅力啊，如果年輕個二十歲，我還真未必會選你！”
“切！”
對於這對小情侶的“柔情蜜意”，秦虎是實在有點看不下去了，冷哼道：“你們繼續打情罵俏吧，我送佛送到西了。也該走了。”說著，扭身就要走。
洪三一愣：“你去哪？不如留下吧？”
林依依也道：“是啊，大家互相照應過日子不好嗎？你不是說喜歡土地，喜歡這樣的生活嗎？”
秦虎停下腳步，搖頭道：“算了，我現在身上戾氣太重，已經做不回過去那個農夫了。再說，你們小兩口過著日子，我在旁邊，怪彆扭的。”
洪三問道：“那你有何打算？還回小酒館嗎？”
秦虎還是搖頭：“一直也沒等到我大哥，不等了。我決定上牛頭山去投奔胡幫主了！”
洪三一愣，隨即撫掌笑道：“落草為寇？哈哈！好選擇！別忘記給我二哥問好，讓他有時間過來找我喝酒！”
“嗯！一定！我走了！”說著，大步踏出菜地。這一次他卻學了乖，不從黃尚睡覺的那一壟走。
洪三揮手道：“秦虎，一定保重。你還得回來找我報仇呢！”
秦虎一揮手，卻並沒有回頭，也沒有說話。離開菜園的時候，他不自覺地吸了吸鼻子，竟忽然覺得有點不捨。也不知道自己是對洪三夫婦不捨，還是對這神仙般的鄉下生活不捨。總之，他一直沒有回頭，直到自己大步走出菜園，走下山腰，走出這個世外桃源般的仙倦村。
如果能回到十幾年前，讓他重新選擇的話
，他一定不會離開自己的老家。但是現在，他已經沒法回頭了。
……
於夢竹不記得自己是怎麼從訂婚宴上回到家的。也許是齊林開車送她回來的，也或者是父親送他回來的。總之，她總算回家了。
她把自己鎖在屋子裡，就像小時候同父母發脾氣不肯吃飯那般。一個人縮在門邊，一個人瑟瑟發抖，什麼事都不想做，什麼人都不想理。
傭人早就做好了飯，在門外不斷敲門祈求。於夢竹卻只是蹲坐牆角，愣愣地望著床頭櫃上那幾朵插在花瓶裡的紅玫瑰，那是洪三前幾日帶來的。
如今，花香依在，但那幾朵血紅色的鮮花卻已經蔫在花瓶中，即將枯萎凋零。她的生命會不會也像這幾朵玫瑰一般行將枯萎凋零？
門口忽然傳來了一陣更為急促的敲門聲，隨後是父親於漢卿沉重的聲音：“夢竹，難過歸難過，飯還是要吃的。”
於夢竹抱著自己雙腿，輕聲道：“爹，我沒事，我真得不餓。”
“夢竹，願意和爹聊兩句嗎？”
於夢竹故意微笑出來，用一種聽似愉快的聲音說道：“爹，我真的沒事，有點累了，想先睡了，我們明天再聊行嗎？”
“好，”於漢卿低聲道：“那你先休息。夢竹，記住爹說的，想哭就大聲哭出來別把自己憋壞了，人是你自己選的，所有後果你就要自己承擔……”說到這裡，又嘆了口氣道：“人生不會一帆風順，這也不會是你最後一次遭受打擊。但最重要的是，面對每一次打擊時你自己的心態。那小子不選你，只能說明他眼瞎，也說明還有更好的人在後面等你！再說了，真沒什麼大不了的哈，你還有這麼硬氣的老爹呢！別胡思亂想，好好睡一覺，明天就又是個晴天啦……”話音一落，於漢卿的腳步聲漸漸遠去。只剩下於夢竹一個孤單單地坐在房間內。
其實在於漢卿看來，不嫁給洪三對於於夢竹來說可能是好事。然而，於夢竹怎麼看呢？
窗外，已是烏雲密佈、雷鳴電閃。雨，又要來了。坐在牆邊的於夢竹渾然不覺，她抱著枕頭，任憑眼淚不爭氣的從眼角悄然滑落。當他聽到父親的腳步音終於消失的時候，再也忍耐不住，眼淚似決堤一般奔湧而出，像孩子一般嚎啕大哭起來。
房間外的走廊上，齊林悄悄走到於夢竹房門外。他聽著於夢竹在屋子裡的哭聲，他想安慰她卻無能為力，他緩緩地坐在門邊，感覺就像和她背靠背一般，他感受著她，心疼著她，只是在他和她之間卻隔著一道厚厚的牆。
他想說什麼呢？
她能說什麼呢？
那就這樣吧。也許，“竹”和“林”之間永遠只能像這樣，近在咫尺，遠隔天涯。
……
一年之後，齊林依然在於漢卿公館裡做事。本來經過洪三棄婚私奔的鬧劇之後，於漢卿不止一次有趕走齊林的意思。然而這個提議卻在於夢竹一次次據理力爭的維護下而不得不作罷。於漢卿深深愛
著自己的這個獨女，不忍心讓她受到半點委屈，便只好委屈自己。
不過自從入了於家公館之後，齊林明顯比以前守規矩多了。洪三同張萬霖鬧翻後，他也斷了回青幫的念頭，一心一意在於家公館裡做事。一年時間裡，不僅學會了很多為人處世的道理，人也比之前成熟精明了不少。
這一日清晨，齊林早早起床，吃完飯後，找到正要出門的於漢卿。於漢卿一邊走一邊看了眼齊林，問道：“夢竹最近在忙什麼？”
齊林道：“主要是參與學校裡一些事情。”
“沒幹什麼出格的事吧？”於漢卿忽然停下腳步，警覺地看了看齊林。
齊林道：“學生能做什麼呢？”
於漢卿狐疑地道：“你別小瞧了這些學生，一個個心比天高，成天都吵著嚷著要改變這個世界。讓你每天陪夢竹，委曲你了，你本來是可以有更大用場的。”
齊林道：“夢竹是您最在意的事兒，我認為沒什麼比這更重要的差事兒了。”
於漢卿點點頭，又向大門外走去：“齊林，不錯……這一年你進步很大。記住，穩得住的人，才能是笑到最後的人。”
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“我明白……”齊林跟上於漢卿腳步，追道：“另外還有件事，於先生，我想請幾天假。”
於漢卿一愣：“哦？怎麼了？”
齊林道：“到了父母的忌日，想回家拜祭。”
於漢卿點點頭：“百善孝為先，應該的。走之前跟夢竹交代一聲就好，再去賬房支一筆款子，要衣錦還鄉。”齊林感恩戴德地拜謝道：“是，謝謝於先生。”
請完假後，齊林按時送於夢竹去學校。在於夢竹上課的時候，齊林將車停在馬路對面，自己則躺在汽車後座上睡起了大覺。這一年以來，這種生活方式已經成了齊林的常態。不過齊林在接送於夢竹上學的過程中也算練出一項特殊技能，那就是，他從來不用人喊，總能趕在於夢竹放學之前忽然睡醒。
下午，齊林再一次從夢中驚醒。他看了看懷錶，覺得時間差不多了，這才從車裡鑽出來。從懷裡拿出一面小洋鏡，很認真地理了理髮型，這才滿臉微笑地面對學校大門。
沒幾分鐘，學校下課的鈴聲就響了起來。一眾學子熙熙攘攘地出了校園大門，於夢竹和杜美慧也並肩走了出來。兩人剛一出門，就看到西裝革履的齊林等在對面。齊林擺出一個極為瀟灑的姿勢，風風光光的靠著“001”號汽車。因為他沒有穿司機的服裝，看起來就像一名風流倜儻的富家公子，正對著於夢竹和杜美慧微笑呢。
杜美慧笑道：“你的‘神獸’每天還真是風雨無阻啊。”
於夢竹連看都沒多看齊林一眼，淡淡道：“這是他的工作。”
杜美慧瞪大了眼睛：“工作？沒那麼簡單吧？說真的，有這麼帥的男生每天在我身邊關心我呵護我，我早就舉手投降了。”
於夢竹漫不經心道：“你喜歡？拿去啊。”