在陸昱晟的多方運作之下，擺在洪三面前的障礙逐漸減少。幾天之內，霍頓那邊就傳來訊息，邀請洪三出任英租界華人總探長。
委任儀式當天，洪三早早起床洗漱，穿戴好華總探長制服後，坐上昨天事先約好的黃包車趕赴英租界巡捕房。那車伕早聽說洪三出任英租界華人總探長，所以跑得頗為賣力，以至於提前十分鐘就跑到了巡捕房門前。
委任儀式上，英租界總領事霍頓親自現身，並在上百名英租界華人巡捕面前公開宣佈：“由於洪三元先生的英勇表現，才得以維護我四位英國同胞的生命安全，並粉碎了沈青山為代表的黑勢力集團。我代表英女王殿下特授予洪三元先生銀製騎士勳章一枚，並正式委命洪三元先生為英租界華人總探長！”話音剛落，臺下數百名“華捕”爆發出一陣熱烈的響聲。
在眾人的歡呼聲中，一身英式制服的洪三微笑上臺。從霍頓手裡接過女王特授的銀製騎士勳章後，轉身面向臺下，眾華人巡捕的掌聲更熱烈了。
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一名巡捕高喊道：“感謝洪探長出手相救，我們才能繼續在英租界任職。”這番話倒是誠心誠意的，如果沒有洪三，這些巡捕現在應該都已經“另謀高就”了。所有巡捕齊齊喊道：“感謝洪探長！”緊跟著，又是一陣熱烈的歡呼。
洪三得意的揮了揮手，大聲道：“諸位兄弟好說，跟我洪三元就是一句話，有福一起享，有難一起當，有錢大家賺，有財大家發。這些鈔票兄弟們先拿去，今晚喝頓好酒啦！”說著，從懷裡抓出一把鈔票，隨手拋向半空，就好似在半空中撒了一陣錢雨。
眾華人巡捕爭相跳躍去抓鈔票，霍頓看到眼前的景象，只是皺了皺眉頭，並沒有說什麼。
隔天，“新世界盛裝再開業”的訊息早已傳遍了全上海。午時，青幫三大亨、霍頓、洪三等人適時出現在新世界門口剪綵。一時間花炮齊鳴，樂聲四起。臺上眾老闆忙著互相握手寒暄，臺下眾記者則忙著拍照。
洪三被列為青幫第四大亨，與霍天洪、張萬霖、陸昱晟三人並肩站在一起拍照合影，隔天，“四大亨”的訊息就出現在上海各大報紙的頭版頭條上。
又三天後的上午，洪三領著大雜院裡的所有人來到遠大賭場。經過多日的調養，皮六已經可以下地行走了。雖然腳步舉止仍有些顫顫巍巍，不過在阿星的精心護理下，心情已經大為好轉。
洪三走在最前頭，引眾人走進遠大賭場。因為時間還早，這座能容納上千人的賭場裡連一個客人都沒有。
紅葵花看著空無一人的大賭場，忍不住皺起眉頭，抱怨道：“這小子，非要把我們一夥人叫到這兒來幹什麼？大白天的，賭場還沒開局呢。咦，洪三這小子呢？剛才還在前面帶路，怎麼就不見了？”正說話間，忽然聽到洪三的聲音從二樓傳了下來：“各位，遠大賭場不僅是全上海，目前也是全中國甚至全亞洲最好的賭場！”眾人抬頭
看時，只見洪三昂首闊步、趾高氣昂的出現二樓夾層上。眾人仰望洪三，都有些不明所以，紅葵花忽然嚷道：“這個賭場牛和你小子有什麼關係？又不是你家開的？”
洪三呵呵一笑：“還真是我家開的！現在我隆重的向大家宣佈，這個遠大賭場歸我管啦。皮六、阿星、小林子，記得當初英雄賭坊被沈青山他們拿走的時候，我就和你們說過，賭坊我要拿回來，但我不要英雄賭坊。我要，就要這最好的遠大賭場，今天我洪三元說到做到啦！”一邊說，一邊走下樓梯。
沒等洪三說完，紅葵花已經難以置信地尖叫起來。眾人表情都非常興奮。就連受傷的皮六也來了精神，在阿星的攙扶下這瞅瞅那看看。
紅葵花在洪三身邊四處張望，指指點點道：“小子，這都是我的啦？”
洪三笑道：“都是你的啦，你想怎麼賭就怎麼賭，躺在這賭都行啊！”
紅葵花拍了洪三腦袋一下：“哈哈！知道這小子為啥叫洪三元嗎？老孃那天在賭場門口撿到他時，剛剛自摸一把大三元。老孃就知道，這小子能給老孃帶來好運氣哈哈！”
洪三呵呵一笑，攬過身邊幾個兄弟：“兄弟們，這個賭場就交給你們打理了，咱們兄弟的遠大前程正式開始啦！”說著，轉向齊林道：“過去的都過去了！皮六……你還怪你林哥嗎？”皮六笑著搖了搖頭。齊林見狀險些流出眼淚，連忙扭過頭去揉了揉眼睛。
洪三當即宣佈：“皮六不怪齊林，你們也不能繼續再怪齊林了。皮六，三哥答應給你遠大賭場就給你遠大賭場，現在三哥答應你，一定會幫找出沈青山，幫你報仇。”皮六再次感激地點了點頭。
齊林攥緊拳頭，狠巴巴地道：“這個仇我也記在心裡了！”這時，賭場大門被人推開，一個記者模樣的人拿著相機風塵僕僕地跑了進來，正是“名記”查良偉。洪三忙衝查良偉招手：“快！老查，就等你呢，快把我們兄弟這歷史性的一刻記錄下來！”說著，洪三左手摟著皮六，右手摟著齊林，林依依、初予仙、鐵鼓、阿星等人分列左右。
臺下的查良偉道：“來看這裡！”
“呯！”
隨著閃光燈一響，洪三、齊林及一股黨眾人的形象被定格在照片中。紅葵花和拐爺聞聲也湊了上來。呯！第二張全家福照片定格。
好像還差了個誰？
嗯，於夢竹。
……
中午，洪三在鳳鳴樓大擺宴席，宴請自己在上海的所有親朋好友。席間不僅坐了大雜院裡住的所有人，還把於夢竹、沈達、嚴華、餘立奎也都一起拉了過來。
這幾日以來，洪三頻頻以各種名頭登上各大報紙的頭條。什麼青幫第四大亨、英租界華人總探長、遠大賭場幕後大老闆、赤腳財神於漢卿的“乘龍快婿”、陸昱晟親傳大弟子、武功蓋世的江湖奇俠等等名頭不一而足。儼然成了上海灘最炙手可熱的大人物。就
連鳳鳴樓老闆小阿俏聽說洪三來設宴時，都給足了面子，把鳳鳴樓天字一號包間讓出來給洪三一家人慶祝。
菜還沒上來的時候，嚴華率先起身，舉杯道：“三兒，現在也不知是叫你洪探長好，還是洪老闆好？”
洪三笑道：“華哥，你就別罵我了，我就算到七老八十我就是飛到天上去，也還是你的三兒……”
“哈哈，好！”嚴華喝彩道：“牛頭山的事辦得漂亮，我說的漂亮你懂！以後你的權力大了，責任也會更大，這樣漂亮的事，華哥不會少煩擾你，我敬你一杯！”
洪三道：“哥，一家人不說兩家話，你的事就是我的事！”說著，舉杯與嚴華對飲。一杯酒下肚後，洪三又倒滿一杯酒，轉而敬給沈達、餘立奎二人：“說到牛頭山，我要先敬陪我同去的兩位哥哥！”
“別！”沈達連忙起身：“要說這次牛頭山，該是大哥我敬你，還是那句話，這樣的事你以後一定要叫上我，不僅爽，關鍵值！”
餘立奎也起身道：“沒錯，教頭說得好，爽！再有這樣的事也要算我一個，我們這次生生把漕幫牛頭山變成了屎頭山，簡直就是壯舉啊，哈哈！”
洪三笑道：“總而言之，同舟共濟，生死與共。”話音一落，三人撞杯一飲而盡。
紅葵花笑容滿面地道：“行啦，行啦，你是不是趁著自己沒喝多，也說兩句敬一下我們大家夥啊。”
洪三揮手道：“好！小二，上菜！”此言一出，小二立刻端著一個盤子走進來，將盤子在擺在飯桌中央。那盤子上扣著一個大大的銀罩，誰都看不出裡面扣的是什麼菜。擺好菜後，小二扭身退出房間。
偌大的飯桌上，只擺了一道不知道是什麼的菜。眾人把目光齊齊望向洪三，都想知道他葫蘆裡賣的什麼藥。
洪三開啟銀罩，底下赫然露出一道清炒苦瓜。齊林曾在很久以前見過這道菜，臉上不禁微一動容。其他人都不知道洪三有什麼用意，待見到第一道大菜竟是一盤普通至極的苦瓜時，都忍不住皺起眉頭。
紅葵花道：“炒苦瓜？這麼大的陣仗，就請我們吃這個，太小氣了吧？”
“錯！”洪三得意洋洋地道：“這道菜不是炒苦瓜，它叫‘苦盡甘來’！”眾人聞言一愣，只聽洪三道：“想當日我和美人初到上海，我和小林子騙賭為生……”說著，洪三拿起筷子，輕輕敲起了酒杯，說出一段頗有節奏的貫口：“先是得罪了青幫，後又誤拜了香堂，苦心經營英雄賭坊，沒成想遇到一股黨。秦虎讓我把命償，大哥‘教頭’常幫忙，華哥獻身工人會，雙春會又遇斧頭幫。‘一爺’置身來相救，夢竹獻吻出城邦，牛頭山鋤奸助漕幫，機緣反除了八股黨。現如今，我坐擁遠大，兄弟四方，再不似往日舊模樣，遠大前程，前途無量，前塵辛苦一朝償來，一朝償！”眾人沒想到洪三準備的竟是這般表演，一時又驚又喜，齊聲喝彩道：“好！”