其實女子一直都是可以進入戲院，也可以表演的。中國自古以來就是一直以女樂為主，只不過到了清代，才以有傷風化為名禁止女子登臺演戲。
甚至嘉慶時期，翰林院編修郎保辰又上奏提出，京師婦女出入戲園子有傷風化。嘉慶皇帝竟然准奏，從此戲園也不賣女座。
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不過現在都1903年了，洋人都打到家門口了，很多規定也就鬆弛下來。畢竟洋人的夫人們可不會在乎這些莫名其妙的規定。
這間文明茶園由於是新建，格局與前門內大街眾多其他戲樓茶園還是稍有不同。
李諭早早與呂碧城一起到了茶園，呂碧城格外關注了一下到底有多少女人來看戲。她發現樓上女座雖然人不少，可基本都是一些達官貴人的夫人及丫鬟，似乎尋常票友裡女性還是較少。
兩人在戲臺下池座裡一張桌子旁坐下。
小二接著跑了過來：“兩位客官可有戲票？”
李諭拿出兩張票面價格標著一兩銀子池座票：“當然有。”
價格非常貴了，和後世聽一些演唱會似乎也差不多。
當然不是所有的票價都這麼高，後方靠牆的簡易“牆座”只要200文；而如果是樓上的“樓座”，則要400文一座。
就算是和同時期比起來，文明茶園今天的收費也很高，要是尋常的戲園子，一般只需要一百二三十文錢就可以聽一天，甚至有些還免費提供茶水瓜果。
小二拿起票看了一眼，卻說：“客官，此外您還要再繳納夥計零錢100文以及茶葉錢40文。”
李諭問：“票面不是寫了‘並無別項花費’六字，怎麼又要收錢？”
小二說：“客官，今天畢竟是名角登臺，看戲的人太多，所以沒辦法，只能漲點票價，還請您理解。”
李諭也不願意和他廢話，如數交了錢。
李諭還是好說話的，後面很多看戲的都抱怨連連，甚至第二天報紙上都有人撰文投訴：“另增收費，文明茶園真乃一點不文明也！”
文明茶園倒是有心改良目前茶園都是收“茶資”而非“票價”的習俗，可惜茶園的園主尚不懂新的管理思路和模式。
這種混亂的收費情況至少還要持續兩年。大概1905年前後，北京各茶園才逐漸都由“茶資”改為“票價”，也逐漸穩定收費。可是天津各茶園仍沿用著由來已久的“茶資”舊制。
付過茶錢，小二很快就端上來了茶水、瓜子。
後續來的人越來越多，很多人已經沒有了座位，只有站在後排，但即便如此，他們的票價也要200文。
今天文明茶園算是賺了個盆滿缽滿。
可雖然人已經很多，但戲臺下最佳的位置一直沒人來，也一直沒人敢坐。
直到戲班子快要準備就緒時，幾人才大搖大擺走了進來。
茶園園主立刻迎了過來，倒頭就拜：“肅王爺您來了！”
肅親王善耆帶著一位十七八歲的小妾，還有一位四十歲上下戴著眼鏡的日本人，正是那天李諭撞見的。
肅親王說：“都準備好了？”
園主點頭哈腰道：“都好了，就等王爺了。”
幾人在最佳位置的桌子旁坐好，身後跟著的兩人則看了一眼李諭所在的桌子，走了過來，其中一個便是當初詢問林炳華桉件的刑部六品主事許世英。
許世英對另一人客氣道：“易道臺坐。”
兩人就坐後，許世英又對李諭說：“李諭先生也愛聽戲？”
李諭說：“隨便聽聽而已。”
易道臺訝道：“原來你就是李諭？”
“正是在下，”李諭問，“請問閣下是？”
“在下易順鼎，在湖廣總督張制臺麾下。”
竟然是張之洞的幕僚，李諭說：“幸會幸會。”
其實易順鼎已經有了官品，不過他一直視張之洞為恩師，逢人便說自己是張之洞麾下。
易順鼎說：“張制臺也聽聞了你的事，對你很感興趣，一直說想要請你去武漢見見。”
張之洞對各種西學人才很是看重，肯定不會“放過”李諭。
李諭道：“那是我的不勝榮幸。”
易順鼎說：“現在年後剛復工，制臺忙於鐵路之事，等他忙完了，我想你應該就會收到請帖。”
“鐵路？盧漢鐵路？”李諭問道。
“是的，”易順鼎道，“現在鐵路的幹線修了不少，但是幾座大橋一直無法完工。”
李諭點點頭，“修橋的難度自然要大多了。”
從5年前盧漢鐵路就開始興建，當時張之洞感覺英法等國太強，便由“於中國無大志”的比利時公司承建，修路的錢也是向比利時公司所借。
代價則是借款期限30年間，一切行車管理權均歸比利時公司掌握。
之前遇到詹天佑修西陵鐵路，也是利用了已經修好的盧漢鐵路部分線路。
易順鼎卻從來不覺得修個路修個橋什麼大不了，他說：“有什麼難的？洋人啥都會，交給他們就是，這些僅僅只是麻煩的東西，有錢買來多方便。”
李諭愕然，不過這是很多當時人的思想，就連李鴻章的主要思路也是靠買買買。不過想要說通他們確實不容易，想想還是不再繼續說這件事。
此時李諭又聽到前方的肅親王善耆對日本人道：“川島先生，您可聽過戲曲？”
李諭一驚，川島先生？
再一回想歷史上的年齡，目前來到中國的日本人裡，還是姓川島的，除了川島芳子的養父川島浪速還能有誰！
而川島芳子的親生父親，正是眼前的清朝欽帽子王之一，豪格九世孫的肅親王善耆。
川島浪速道：“我當然聽過戲曲，也熱愛中國的戲曲，有朝一日，我希望把戲曲帶到日本國。”
肅親王善耆道：“今後川島先生如果在日本國興建戲園，我可一定要去看看。”
“那是自然，王爺精通戲曲，能有你的指點再好不過。”川島浪速說道。
肅親王善耆一聽川島誇獎，直接大言不慚道：“精通說不上，不過比我更懂戲曲的人恐怕不多。”
川島浪速道：“那是當然！都說整個北京城裡，肅王府才是唱戲最多的地方。我可聽說你都有自己的戲班，甚至還能登臺唱一曲，真乃藝術天才也！”
肅親王笑道：“他日再來我府上，也讓你看看我的本事。”
李諭聽著有點無奈，這些王爺整天只知道吃喝玩樂，比拼誰唱的曲更好聽、誰養的八哥更會說話。
川島浪速卻只是順著他說話：“一定欣賞！”
兩人此後還會結拜為兄弟，大清亡了後，肅親王加入宗社黨，為了復辟而尋求日本的幫助，便把自己的女兒顯玗過繼給自己的結拜好兄弟川島浪速，也就是大名鼎鼎的川島芳子。
只不過他萬萬沒想到，在他死後沒多久，17歲的川島芳子就被養父川島浪速玷汙了。
更想不到的是，即便如此，川島芳子竟然還是成了日本人的忠實間諜。
不過這些都是後話了。
肅親王的小妾道：“你就不能有點正樣？哪有王爺登臺唱戲的。”
“夫人說的是。”肅親王也不反駁她。
後面的易順鼎看到，有點好奇道：“王爺的福晉真敢說。”
許世英給他解釋說：“四福晉張佳氏現在是肅王府裡最受寵的，你要是以後有什麼事情想找王爺，找她比找誰都更好使。”
這是在給指門路，易順鼎連忙拱手道：“謝許兄弟告知。”
聽了兩人的話，李諭更有點感覺不可思議。
他以前看過關於川島芳子的介紹，畢竟太有名。川島芳子的親生母親正是眼前肅親王的四福晉張佳氏。
說起來，封建王府內見不得人的事有很多。
張佳氏原本只是肅王府從京郊買來的丫鬟，本名叫做蘭姑娘。當丫頭的時候就被肅親王的兒子玷汙……後來十五歲時又被肅親王收為四房。然後就不得了了，一連串給肅親王生了十個孩子，其中第一個女兒就是川島芳子。
想不到今天川島芳子的親生父親、親生母親、還有養父一起到齊。
肅親王對川島浪速說：“今天知道川島先生來，為了表達對您身為京城警務廳總監督的辛勞感激，特意請來京城現在正當紅的同慶班楊小樓演出，他可是給太后演過戲都被稱讚的。”
川島浪速正襟危坐：“如此優秀的藝術自當盡心欣賞。”
肅親王卻依舊只是大大咧咧坐著，邊嗑瓜子便聽戲。
楊小樓今天的戲唱得很好，可惜李諭並不懂戲曲，只是聽四周大家夥都在不住喝彩，氛圍確實拉滿。
易順鼎突然感慨道：“什麼時候女伶登臺才好幼，那樣我才能成為真正的寶玉，家中養幾位又會唱戲又貌美的女伶，想想就快活。”
許世英笑道：“易道臺果然別具一格，聽聞當初您出過家，也帶著兩位美妾。”
易順鼎一直以此為榮，哈哈大笑：“沒有美人相伴，出家有什麼意思？”
這位主此後真的多次追求民國初年幾大女伶，甚至寫過非常非常難以入目的詩。實在是太那個了，寫出來會被封那種。
關鍵那時候收到詩的伶界大王劉喜奎也還是個黃花大閨女，看到這種爛俗的詩也是哭笑不得。
許世英又說：“你想要女伶登臺，恐怕比修個鐵路大橋還難。”
“是難啊！”易順鼎也嘆了口氣，“畢竟洋人的東西學學就會，哪裡比得上咱們浩如煙海的學問。”
易順鼎打小自負聰明，自稱明代大才子張夢晉後身。
呂碧城聽他們說了半天，又是帶著美妾出家、又是不思進取、目空一切，實在看不下去了：“先生如果覺得簡單，自己也可以去嘗試一下，不要學前人空談誤國。”
易順鼎打量了一下呂碧城：“小娘子嘴挺利害啊，沒讀過書就不要亂講話。不對，不是讀不讀書的問題，還是先學學什麼叫女德。”
呂碧城不屑道：“女人讀書，恐怕不見得比男人差。”
易順鼎放佛聽了個最好笑的笑話：“別開玩笑了！女人大都太笨，腦子不會轉彎，就算是讀書，能讀懂幾本？”
“說女人笨，那你很聰明嗎？”呂碧城問。
易順鼎得意道：“比我聰明的恐怕沒幾個。”
李諭看他的樣子也很不快，於是低聲對呂碧城說：“今天嚴復先生不是剛教給你了幾道邏輯題目，你就考考他。”
呂碧城會心一笑，明白了李諭的意思，於是對易順鼎說：“敢不敢比比誰聰明？”
易順鼎根本不怕，問：“怎麼比？”
呂碧城說：“我給你出一道邏輯思維題目，考的就是腦子夠不夠聰明。”
“嘿幼！竟然敢給我出題，你出吧！我可事先告訴你，不要自取其辱。”易順鼎對自己的聰明相當自負，主要是也瞧不起女性，根本不認為她們能懂什麼學問。
呂碧城說：“你可聽好了！題面是這樣的，有五個絕頂聰明又異常殘忍的海盜得到了一百枚金幣，然後他們在海上決定如何分金幣。五個海盜依次編號為一號、二號、三號、四號、五號。由第一個海盜開始提出分配方案，然後大家一起投票，只有當超過半數人同意才可採納，否則他就要被丟進海里。再輪到下一個海盜提出方案。問題就是誰才是獲益最大的海盜以及他最多能夠獲得多少金幣？”
易順鼎聽完後，張嘴就說：“當然是最後一個！至於金幣嗎，我還沒想出來。”
呂碧城笑道：“你不用再想了，已經答錯了。”
易順鼎不服：“怎麼可能錯？”
呂碧城也學著他的樣子得意道：“我勸你還是回去好好想想，實在想不出，求我的話再告訴你。你總不會比我一個女流之輩也要笨吧？”
易順鼎感覺一時也實在理不明白思路，於是說：“好！這個問題我明天就可以解給你看。”
“不用這麼快，三天就算你贏。”呂碧城道。
許世英在旁邊也是看得好笑：“易道臺，你可不要輸了。”
這麼一激，易順鼎更來勁了：“你們都等著瞧吧。”
李諭心中暗笑，是啊，等著瞧哪。