有人想到功勳授予儀式上會出亂子。
希諾疑惑地盯著伊爾薩的腦勺。
性子急的狄卡羅經挪到伊爾薩身邊, 用胳膊肘擠了擠他。
伊爾薩側頭看他，狄卡羅用口型無地催促：“別胡鬧！快給他戴上勳章！”
伊爾薩點點頭，抬手撥開擋在跟前的漢普登家大哥，穿一群人走到最一排, 抬手要給路易斯佩戴勳章。
“伊爾薩！”希諾趕忙出制止。
漢普登家族有人都吃驚地看著精靈丞相。
居然直呼其名, 神之子在王宮裡得彷彿不太體面……
“丞相獨攬王權”之類的想象, 在眾人腦海中浮現。
“柏倫戈殿下……”希諾趕忙恢復恭敬的態度。
辦法，島民經習慣了君權神授的思想，伊爾薩在建國之初意外凝聚了民心, 被認為神明派來的救世者，希諾便順從民意, 以神之子的名義建立了星辰之國, 畢竟島民的心智不能短期內開化。
以目前，希諾名義上算輔佐神之子的重臣，在外人面前不能把伊爾薩當成尋常的小胖龍使喚。
他面帶微笑走到伊爾薩身旁，抬手指向漢普登家的老大提醒道：“功勳章應當授予喬布·漢普登。”
伊爾薩驚訝地看向希諾，回頭看了眼漢普登家長子, 又疑惑地回頭看向路易斯。
伊爾薩對路易斯並有什麼特別的情感, 但規則希諾定的，人功勳章應當授予尋礦第一功臣, 用腳趾頭想都該路易斯, 伊爾薩不希望這些人違抗希諾定下的規則。
路易斯經臉紅到了耳根，面對伊爾薩質疑的眼神, 他只能用事先商量的說辭, 對伊爾薩解釋：“抱歉，柏倫戈大人，經家族內部的商討, 大家一致認為我的大哥更應當獲得人功勳章。”
伊爾薩冷冷問：“怎麼商討？一起揍你？”
“不！不！我自願的！”路易斯緊張地解釋：“我們去的那幾座山，都我的大哥事先為我規劃的，我之以能帶領您找到礦山，主要還得歸功大哥。”
伊爾薩輕哼了一，轉身要走，又不甘地回頭，目光鋒利地盯住路易斯，舉起手裡那枚勳章，低警告路易斯：“不伊薩給他的，記住了，你讓給他，榮耀將與你無關，這枚勳章，你主投降的恥辱。”
他音明明很低，卻震得路易斯心臟發顫。
路易斯胸中忽然湧起狂怒！
這頭龍有什麼資格指責他的懦弱呢？
如果擁有龍族那樣的量，他早就把大哥揍得腦袋開花了，他只孤立無援的普通人，還被整鎮的人唾棄。
為了平靜的活下去，他對家族妥協退讓又有什麼錯？
就算新典籍裡記載的龍族，也會有畏懼的時候——
奧威的皇家龍族與奧威帝王結下了契約，一旦違抗皇命，就能會被送去哈羅極安接受酷刑，甚至被審判處死。
那些龍難道不會對奧威帝王唯唯諾諾妥協退讓嗎？
思及此，路易斯眼裡的委屈與憤怒一瞬間消散了。
他突然想起了自己為什麼那麼崇拜龍族。
典籍裡記載的那些奧威龍戰士，從有因畏懼妥協退讓。
近五百年來，先被奧威審判處死的龍戰士有三位，為解除契約戰死的龍戰士有六位，被送入哈羅極安的有九位。
其中有叫格雷加爾的龍甚至被執行兩次酷刑，依舊有向奧威的帝王妥協。
面對原則與底線，龍族從不妥協投降，他們會戰鬥到生命的最一刻。
路易斯如此嚮往這種族，說到底，就因為龍族有著他內心深處一直嚮往的勇氣與尊嚴。
而此刻，這頭龍少年對他的鄙夷，不正因為他做出了在龍族看來最恥辱的決定嗎？
哪有什麼委屈？路易斯只為自己的懦弱惱羞成怒而。
伊爾薩說得錯，如果這一刻他選擇妥協，那枚勳章從此就會成為他恥辱的印記，在家族中代代相傳。
他經受的恥辱經足夠多，而這枚勳章很能他這一生唯一一次觸控榮耀的機會。
他以選擇恥辱地苟且完一生，也以選擇勇敢的迎接榮耀和死亡。
從前人在意他的選擇，而此刻，神之子伊爾薩不滿的注視著他，就像注視著一正常人一樣，對他感到失望，甚至……就像對待族的龍一樣。
原來被當做一正常人對待的時候，他的心才會變成人的心，有的自尊和抱負全都回來了。
路易斯仰頭坦然注視著伊爾薩，微笑開口：“這枚勳章本當屬我，我的族人要求我讓給大哥。”
“他胡說！”路易斯的大哥暴跳如雷，現場一下子陷入混亂中。
半會兒，希諾總算弄明白了狀況——漢普登家族居然私自換人頂替了原本的功臣，還找了蹩腳的藉口，稱路易斯找到礦山因為他大哥的指示。
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面對漢普登家族的欺騙行為，希諾當場宣佈功勳頒發儀式推三日，需要查明具體情況，經頒發的家族榮譽勳章也被撤回了。
路易斯被希諾單獨請去議事廳。
起初，希諾三追問路易斯究竟遭受了家族怎樣的脅迫，但路易斯一直支支吾吾地表示自己當時有多想，就答應了家族的要求。
希諾自然覺得很不合理，特地請來了克勞德和伊爾薩，詢問他們有有發現漢普登家族的成員排擠打壓路易斯的行為。
克勞德神色為難地低下頭，他不太想把路易斯的秘密透露給更多人知道。
伊爾薩則搖搖腦袋，說有發現。
克勞德無語地側頭看了眼那小龍崽子。
伊爾薩居然看不出來漢普登全家都在欺負路易斯。
不也能理解，這頭龍崽子從小就喜歡捉弄龍域裡的大龍，模仿起哥哥們幹的蠢事，簡直惟妙惟肖，逗得雌龍們樂不支，說伊爾薩曾經靠這本事從雌龍們家中騙了一座山的食物也不算浮誇。
以路易斯的大哥模仿路易斯的舉，在伊爾薩看來並不算欺負，雖然路易斯的大哥三強調路易斯喜歡男人，但這在伊爾薩看來也不什麼特別的事。
龍族對配偶方面的教導起步非常晚，幾乎能不提就不提，誰要私下故意跟伊爾薩說起關婚配戀愛之類的話題，能會被流光揍扁。
之前格雷加爾帶著伊爾薩進龍域，就因為跟伊爾薩說了關親吻配偶的常識，引發了雌龍們的集體憤怒，伊爾薩也被整龍域的龍護送回到流光身邊。
但這在外族看來很古怪的舉止，在龍族一點都不稀奇。
龍族之以對配偶之事如此隱秘，並不因為生性保守，而因為一非常無奈的現實問題——新生的龍，很難找到配偶。
打光棍一百年起步，那都龍族的普遍生存狀態。
晚一些瞭解那方面的事，也能少經歷些無望的期待。
當然，伊爾薩對這些事也產生奇心，但他每次問起來，都會莫名捱揍，久而久之就不敢問了。
克勞德猜測，伊爾薩很能連龍蛋怎麼產生的都不知道，那自然也不知道路易斯喜歡男人有什麼不妥。
男人怎麼能對男人產生那種感情？克勞德一想起這就忍不住皺眉。
路易斯年紀輕輕卻很博學，克勞德第一次去漢普登莊園的時候，路易斯就對他談天說地滔滔不絕。
坦白的說，克勞德對他說的那些哲學天文絲毫有興趣，路易斯的目光吸引了他。
說不清那一種什麼感覺。
崇拜？仰慕？不，克勞德經常接受島民們這樣仰慕的目光，而路易斯的目光不的。
路易斯眼裡的克勞德彷彿這世上唯一值得信賴的男人。
路易斯懂很多他不懂的東西，但卻誠地想要得到他對那些事物的看法。
克勞德被趕鴨子上架，窘迫地隨意評價了幾句，路易斯卻像得到了世間理，驚喜萬地陷入自己的世界，雙眼放空，反覆品味，最終驚歎地看向克勞德，用一些厲害的術語總結克勞德的想法。
克勞德似懂非懂，但那一刻，他覺得自己被人用心在理解。
些很深層次的東西，作為一頭龍本該一輩子都不需要考慮的東西，卻被路易斯溫柔的揭開了。
這感覺很特別，讓克勞德想要沉下去感受更多。
但一切都被那秘密的揭露給毀了。
路易斯喜歡男人。
只這一句話，就讓路易斯那熱情如火的眼神變了味，一想到自己確實起了興趣，克勞德就感覺胃裡一陣翻湧。
這種排斥感讓他無法繼續跟路易斯共處一室，匆忙找了藉口跑出門了。
希諾對克勞德的反常感到很奇怪，趕忙讓伊爾薩追上去問問怎麼回事。
兩頭龍離開議事廳，路易斯的情緒也跌入谷底，他天生敏感，克勞德每一次激烈的排斥，他都能感覺到。
希諾敏銳地察覺到路易斯臉色變得蒼白，低溫和地詢問：“你跟克勞德有矛盾嗎？”
或許自暴自棄，路易斯不遮遮掩掩，坦白把有的經告訴了這美麗的精靈，彷彿在向神明祈求寬恕。
“我從前喜歡一男人，給家族蒙羞了，但我以一定不會愛上任何人。”路易斯對希諾堅定地承諾：“我不會玷汙國家授予我的榮譽，請您給我一次機會，我不想把勳章讓給大哥。”
希諾一雙淡金色地眼瞳驚訝地注視他，直到他說完最一句，希諾突然噗嗤一笑了出來：“這枚勳章為了表彰你的尋礦功勞，跟你喜歡什麼人有什麼關係？路易斯，你喜歡男人或女人都有錯，也不會給誰蒙羞，除非你不顧對方意願糾纏騷擾才犯法。”
路易斯疑惑地注視精靈：“我男人……”
“我看得出來。”希諾無奈地解釋：“我們精靈族，雌雄性在面容上區別比外族要小一些，性之間的愛慕比外族機率也更高一些，我不覺得你喜歡男人什麼天大的怪事。”
路易斯震驚得半會兒說出話，緩神，眼裡浮現出獲救般的光澤，他語無倫次地問希諾：“您……您覺得我不算怪胎嗎？即使喜歡男人也……不噁心嗎？”
“嗯——”希諾故作嚴厲地糾正：“不要用噁心這詞，我認為這很正常，你跟喜歡姑娘的男孩一樣，正常的男孩。”
路易斯捂住嘴，眼眶通紅，不容易憋住哽咽，失去理智地問希諾：“您有愛慕的人嗎？男孩還女孩？”
希諾對這話題有些害羞：“我小時候在我們族裡異類，都不意思和女孩子說話。”
“那您喜歡跟男孩待在一起？”路易斯更驚喜了！
“不不不……”希諾不想打擊路易斯尋找類的熱情，但他不能給路易斯不切實際的希望，坦白回答：“我跟男孩在一起比較自在，在女孩面前容易害羞。”
路易斯不甘心地繼續追問：“那您小時候有有期待跟什麼樣的人一起生活，您心中最仰慕的人誰？”
希諾抬手摸著下巴仔細一回憶，頓時露出了一極為痛苦的表情。
他腦海裡第一蹦出來的名字，“貝墨·霍森”。
該死的狄卡羅，永遠不會知道自己在希諾年幼時的幻想中有多麼美。
“那人男孩還女孩？”路易斯哪壺不開提哪壺。
“……”希諾嚴肅表態：“小時候的幻想不能代表什麼。”