劫後餘生的餘生走在大街上，不時訓斥著包子。
包子起初還埋怨餘生壞了他拜師大計，認清那女子是一大灰狼後才後怕不已。
“只有死人才能練她的功夫？”包子搖頭，那這功夫還是不練的好。
辭別包子，餘生絞盡腦汁也沒別的找鏡子辦法，於是溜達回客棧，找了個練字由頭，賴在清姨身旁。
練字，做飯，然後再練字，期間許下一找到鏡子的願望後，繼續練字。
田裡自有葉子高他們照料，在熱心的裡正幫助下，現在已經播種了。
白吃白喝的老牛終於有了用武之地，另一頭畜生卻讓餘生很惱火。
毛毛這廝，許久不回來，回來時渾身散發著戀愛的酸臭氣，整個身子瘦了一圈，看來是沒少操勞。
在日落時，餘生才從閣樓上下來，遇見了遊玩歸來的周九章幾人。
周九章道：“小魚兒，再有幾天就是你和歸一刀比試的日子了，準備的如何？”
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“誰說要比了？”餘生為自己倒上一碗茶，“我從來不給別人打敗我的機會。”
“那歸一刀那兒？”周九章問，在揚州城，尋味齋已經把這場比試鬧的乞丐都知道了。
餘生換上廚子的專用衣服，“讓我徒弟對付一下就行了。”
“你徒弟？”周九章一頭霧水，周大富知道，“賞心樓的黃師傅。”
他對周九章說，“小魚兒曾在賞心樓上指點黃師傅一番，現在賞心樓那麻婆豆腐已成一招牌了，不過……”
“不過什麼？”莊子生問，他領著蔡明走進來，蔡明旁邊跟著狗子。
白天還怒目相視，現在已經相看兩不厭，餘生對此只能歸結於同醜敵愾。
“還有一位遠在他之上，也只差小魚兒一些了。”周大富說。
“誰？”卜居、莊子生他們全不知道。
這幾位整日出入尋味齋或賞心樓這些地方，當然不理會路邊的攤子。
也只有周大富和楚生這倆沒什麼架子，整天在市井廝混的公子哥才知道。
“城主府大道旁的一個路邊攤，那家攤子上的麻婆豆腐絕了。”周大富說。
“對，對。”楚生也點頭，“我平日裡只吃一碗飯，到那攤子上我得多吃一碗。”
麻婆豆腐最為下飯，攤子上直接澆飯，別有一番風味。
周大富笑著對餘生說，“小魚兒，你見到做那麻婆豆腐的廚子就知道了，人家那才是正宗麻婆豆腐。”
周九章不信，“我不信，這世上還有比小魚兒做的麻婆豆腐更正宗的？”
“當然，因為攤子的廚子是位麻婆。”楚生搶著說，同周大富笑起來。
倆人在攤子上用過飯後，把這笑話憋了很久，就準備這時講出來。
楚辭四個人一愣，然後都被這笑話冷到了。
“沒勁。”周大富回頭對餘生說，“小魚兒，那麻婆手藝超過你指日可待。”
“呵呵”，餘生一笑，“我徒弟就是麻婆。”
“至於黃曉初，我們之間只是交流，黃師傅也傳我碧澗羹了，待會兒做給你們。”
幾個人一怔，“你什麼時候收的？”楚生問。
“就那天指點完黃曉初後，順手指點麻婆一番。”餘生平淡一說，到後廚去了，深藏功與名。
周大富咋舌，“乖乖，小魚兒不聲不響就教出一厲害的徒弟來。”
“我倒覺著另有蹊蹺。”楚生說，“不然為什麼不收黃曉初做徒弟。”
周九章若有所悟，“難道小魚兒喜歡臉上有麻子的姑娘？”
“胡說什麼。”楚生嫌棄的看著周九章，“我是說難道麻婆做麻婆豆腐有天賦？”
周九章換衣顏色，“你有做畜生的天賦了？”
“哈哈”，周大富笑起來，其他人也不厚道的笑了。
楚辭搖頭，“我算是明白了，這周家人天生是來笑話你的。”
夜幕很快降臨，整座鎮子安靜下來，偶爾有雞犬相聞，提醒人這裡有人煙。
鎮子上只有客棧點著燈，為省燈油，鄉親們在天尚明時就用罷飯了。
他們偶爾會來客棧前面的燈下閒聊，只是最近忙於田裡勞作，現在都已經歇息了。
侍候客人用罷飯，餘生他們終於坐在了長桌旁，周大富傍晚也幫忙喂牲口，幹雜活了。
現在與眾人一同用飯。
長桌上的飯菜很豐盛，不只有採購自大秦人糧隊的雕胡米，還有紅燒兔子，燉豬蹄和碧澗羹。
“嘖嘖”，望著這一桌飯菜，周九章道：“得虧傍晚幫小魚兒幹活了，看看這雕胡米。
身為揚州四大家，眾人當然不是沒吃過雕胡米，但即便富貴如他們，這米也不是常吃的。
用這米煮出來的飯，香味撲鼻，又軟又糯，十分的美味，其自身就是一道菜了。
待清姨下樓，眾人才提起碗筷。
“嚐嚐我做的碧澗羹。”餘生為清姨盛上一碗羹。
“你什麼時候會做這湯了？”清姨記著這道湯，“你娘挺喜歡的。”
賞心樓當年發跡，正是因為城主和友人當街喝了一碗河祗粥和碧澗羹並讚賞不已。
當然已經是二三十年前了，清姨早忘了這茬。
餘生道：“與黃曉初切磋的時候，他教我的。”
他去賞心樓只是為了顯擺手藝，回來早把這湯忘記了，今日被周九章提到才記起來。
“你怎麼不把河祗粥學……當我沒說。”清姨嘆口氣，“你家老爺子定的這破規矩。”
“是吧，我也覺著我家老爺子迂腐。”餘生也嘆氣。
鳥獸魚去其一，相當於把人生四分之一的美味去掉了。
“雖說你家老爺子與我不對付，但這事不怪他，怪你娘。”
清姨用勺子嘗一口碧澗羹，清淡中有股馨香，她不禁驚訝的看著餘生，
這碧澗羹，不著調味，只用食材本味，做到如此清淡和馨香，至少得有數年之功方成。
清姨暗想，這小子在廚藝上真有天賦？
“不亞於傷心樓吧？”餘生得意起來。
清姨這次沒打擊餘生，而是沒頭沒腦的問了一句，“你家老爺子教過你識字？”
“練字倒是教過，識字……”餘生剛要脫口而出，忽然收住了，“也，也教過。”
知餘生者，小姨媽也，他那一頓，雖短暫，但清姨已知道答案了。
她不由的想到了餘生家的老爺子。
天賦之上有絕對天賦。
他苦苦追尋這等天賦而不可得，怎料到他兒子身上，不只在書法上有這等天賦，還有作為廚子的天賦。
怪不得餘生他娘常說，天道是個捉摸人的小妖精。