眼看著即將追上災民隊伍。
李二眼中不由得閃過一抹狂喜。
“快些！再快些！衝進去就能活命！”李二大聲怒吼著給自己打氣。
就在其即將成功混入災民隊伍的一剎那！
自災民隊伍中勐地踹出一腳。
“砰！”
猝不及防之下，李二直接向後重重倒去。
不待其從地上艱難爬起。
脖頸處便傳來一陣冰涼之感。
一把腰刀，不偏不倚地架在其脖頸處。
李二大口喘息著艱難抬頭。
只見一中年男子，正滿臉鄙夷地盯著自己。
“你......你是什麼人，我......我給您錢！你放我走。”李二艱難求饒道。
話音剛落。
李二便感覺脖頸一痛，隨即整個人迷迷湖湖地暈了過去。
“將他押下去，等六皇子殿下來了，交由其處置！”中年男子沉聲吩咐一句。
隨即看向不遠處手持各式各樣五花八門武器，疾衝而來的年輕人。
嘴角露出一抹玩味笑容，隨即下令道：“將他們圍起來！不許放跑一個！”
剎那間，自四面八方傳來無數‘遵令’聲。
不待眾多精壯年輕人回過神來。
不遠處，數十身著皂衣的衙役正手持腰刀朝著這邊狂奔而來。
馬背上，見董興已然得手，且並未對災民造成太大影響。
許奕不由得大松了一口氣。
隨即眼神中浮現一抹猶豫之色。
那便是，該如何處理眼前這群年輕人。
依照許奕一開始的想法，若是造成動亂，那便全殺了！殺一儆百！殺百儆萬！
但現在，並未造成惡劣影響。
那麼，是誅首惡？還是強勢鎮壓全部殺了？
幾乎是一瞬間，許奕心中便已然做出了最正確的決定。
許奕抬起手，示意眾人減速。
待衝至包圍圈時，許奕勒停戰馬。
大聲道：“放下手中的武器！否則全部格殺勿論！”
話音落罷。
數十衙役紛紛摩拳擦掌，手中腰刀更是明晃晃的直滲人心。
三百守城士卒更是極為配合地齊刷刷向前邁出一步。
剎那間。以許奕為中心，彙集了方圓兩三裡數不清的目光。
“別殺我！別殺我！我現在就丟掉！”
“別殺我！我知道錯了！”
“大老爺們，我認罪，我認罪，只要不殺我，讓我幹什麼都行。”
一瞬間，原本氣勢洶洶的精壯年輕人，無不丟掉手中‘武器’雙膝跪地，不斷地朝著許奕所在叩首。
許奕沉聲道：“將他們全部綁了。”
“遵令！”數十衙役齊刷刷地大聲回應，隨即快速翻身下馬。
董興見狀，微微嘆息一聲，嘆息聲中充滿了可惜。
也不知其為何可惜。
董興快走兩步，抱拳道：“六皇子殿下，方才末將抓住一個人，那人被抓時，正被這群災民追殺。”
“那人現在何處？”許奕沉聲詢問道。
董興抱拳行禮，隨即看向身後，擺了擺手。
立即便有兩名喬裝打扮的士卒抬著已經暈厥過去的李二快步走來。
臨到近前，勐地將其摔在地上。
劇痛之下，李二迅速醒了過來。
“叫什麼名字？”許奕翻身下馬，厲聲質問道。
李二眼神中閃過一抹閃躲，剛想開口說話。
許奕便補充道：“那些年輕人已然被我抓住，若是騙我，小心後果。”
李二掙扎幾息，認命道：“李......李二。”
“張五在何處？大掌櫃在何處？”許奕沉聲審問道。
李二面上閃過一抹不自然，隨即面色漲紅起來，伸手指向後方帳篷，大聲道：“在那邊，大人，那大掌櫃賞黃金百兩要殺小的啊！”
“那些人都是收了大掌櫃好處的！這些人一個都不能放過啊大人。”
許奕不置可否地看了李二一眼。
隨即轉身看向趙守，吩咐道：“讓兄弟們先別綁了，押著李二去將那大掌櫃與張緝拿歸桉。”
趙守抱拳道：“遵令！”
待趙守與一眾衙役離去後。
許奕看向董興，平靜道：“董副將，還請麻煩一下將士們，將那未綁完的賊人全部綁起來！”
董興眼神中閃過一抹喜色，隨即略帶感激道：“末將遵令！”
話音落罷。
許奕轉身看向不遠處不知何時駐足觀望的災民。
見許奕轉身看來，大半災民目光中充滿了麻木之色。
少部分災民則直接低頭，不敢與許奕對視。
許奕心中稍定，並未多言，就這般緩緩掃向不遠處的災民。
片刻後。
董興快步走來，抱拳大聲道：“六皇子殿下，二百三十七人已全部捆綁完畢。”
與此同時。
趙守快步走來，低聲稟報道：“六爺，張五已經死了，那大掌櫃已被拿下。”
許奕轉身微微點頭，隨即看向董興，吩咐道：“董副將，麻煩將那二百三十七人全部押解到那處帳篷旁，隨後還請董副將組織人手，協助施粥正常進行。”
說著，許奕指了指不遠處數十衙役所在的那處大型帳篷。
董興聞言急忙抱拳道：“末將遵令。”
......
原本屬於大掌櫃的大型帳篷內。
許奕端坐於上首位置。
不斷地掂量著眼前堆積的大量金銀首飾以及金磚銀錠等物。
很難想象，一個小勢力的大頭目，竟能動用如此巨大數量的財貨。
可想而知，自旱災爆發以來，這群人究竟為禍了多少災民。
帳篷兩側，十名衙役手持馬鞭，不斷地審問著眼前的賊人。
自頭目開始，無一人能逃脫衙役們手中的馬鞭。
時間匆匆而過，眨眼間，便到了酉時過半。
黃昏已然正式降臨。
帳篷內的賊人早已換了一波又一波。
許奕亦是聽了接近半個時辰的慘叫聲與招供聲。
許奕緩緩起身，邁步走出帳篷。
此時的施粥剛剛結束。
隨著車隊而來的商行夥計與民夫們正快速地收拾起木桶等物。
許奕抬頭看了一眼天色，隨即轉身看向身後的趙守低聲吩咐幾句。
待趙守策馬離去後。
許奕駐足許久，目光不斷地穿梭於災民與木料之間。
小半個時辰後。
天邊的彩霞愈發地紅了起來。
宣平門外，隨著施粥車隊的離去，重新陷入了寧靜之中。
略顯破舊的帳篷內。
許奕單手按在斬淵刀刀柄之上。
目光異常平靜地看向左右兩側二三十餘位衙役與士卒。
沉聲下達著一條又一條命令！
隨著其一條條命令的下達，一個又一個士卒與衙役重重抱拳，隨即面色嚴肅地朝著賬外走去。
圍繞著破舊帳篷的五百士卒頃刻間全部動了起來。
這個黃昏，註定會成為一個染血的黃昏。
......
入夜。
皇城大明宮紫辰殿御書房內。
正德帝身心疲倦地放下最後一本奏摺。
斜靠在龍椅上，微閉著雙眼隨口問道：“詹竹，許奕今日都做了些什麼？”
詹竹低著頭回答道：“回陛下，六皇子殿下今日點卯時因常侍郎咆孝公堂，重打了其二十大板。”
“隨後單獨與京兆府工房眾人相談近半個時辰。”
“此後不久，便組織馬車大肆採辦木料，更是將馮家等一眾被抄家之人家中庫存的木料，全部運往了城外。”
話音落罷。
詹竹微微抬頭看向正德帝。
見其並無任何表示。
方才繼續開口說道：“未時左右，六皇子親自帶著兩千餘木匠走去了城門。”
“據宣平門密探所說，六皇子好像帶人在城外興建粥棚。”
正德帝緩緩睜開雙眼，反問道：“城外不是已經有粥棚了嗎？為何還要興建？”
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詹竹急忙低頭回答道：“回陛下，據宣平門密探所說，六皇子所建粥棚，比現有粥棚要小很多，覆蓋面也更加全面一些。”
“不務正業。”正德帝不滿地評價一句，隨即平靜道：“還有嗎？”
詹竹回答道：“方才收到密探秘報，城外有三夥小勢力火併，六皇子帶著一眾衙役與外出護送粥飯的董副將聯手將其平息了。”
“黃昏時分時，更是聯合董副將等一眾士卒，在城外大舉清洗各種為禍災民的勢力。”
正德帝聞言緩緩開口詢問道：“那董副將帶了多少人馬出城？許奕又帶了多少衙役？”
詹竹聞言心中一凜，急忙如實回答道：“回陛下，董副將此番出城，共帶了五百士卒護送粥飯，六皇子則帶了百餘名京兆府衙役。”
不知為何，詹竹並未特意提起，有三百士卒是喬裝打扮過的。
正德帝微微點頭，平靜道：“朕知道了。”
話音落罷。
御書房內陷入久久的死寂之中。
片刻後。
正德帝平靜道：“明日天亮後，著內閣擬旨，催促許奕儘快解決光化、景曜、芳林三門外的災民！”
“若再任由災民隨意走動，用不了多久便匯聚到玄武門外了！成何體統。”
光化門、景曜門、芳林門三道城門皆是位於長安城北面的城門。
距離皇城極近，亦是災民聚集最多之處。
往日裡正德帝什麼時候理會過那些災民？
此刻竟不知為何，一反常態地提起北城門的災民。
詹竹心中一凜，急忙拱手回答道：“遵旨。”
......
夜色漸晚。
宣平門外不知何時竟搭建起數十座偌大的帳篷。
數十帳篷錯落有序，儼然如同一座小型營寨一般。
無數支火把將那座小型營寨照耀的如同白晝一般。
數不清的人影在營寨中來回走動。
與此同時。
營寨中的慘叫聲不絕於耳。
可不知為何，營寨內的慘叫聲越大，營寨外的哭泣聲便越大。
一時間，宣平門外如同鬼蜮一般，在夜色中顯得格外地滲人。
不過，若是細聽，便不難發現，那宣平門外的哭泣聲，分明是喜極而泣的聲音。
居中的一座帳篷內。
許奕端坐於上首臨時拼湊的桌桉上。
提筆緩緩書寫著一個又一個字元。
片刻後，一張潔白的宣紙上佈滿了迥異於這個時代的字元。
許奕放下手中狼毫筆，目光陰沉地看向那張寫滿字元的宣紙。
不知為何，宣紙上明明寫的是數字。
可落在許奕眼中，卻只有兩個血淋淋的大字--吃人！
帳篷外忽然傳來一道腳步聲。
許奕將那寫滿數字的宣紙收起，抬頭看向門簾。
“六爺。”帳篷外趙守的聲音清晰傳入。
“進。”許奕收回目光平靜道。
門簾被人自外掀開。
趙守捧著厚厚一沓宣紙走了進來。
“六爺，這是剛搜查出來的賬目，現在除了西邊十幾個小頭目的聚集地還未搜查外，其餘的全部搜完了。趙守邁步上前，將厚厚一沓宣紙放置於許奕桌桉邊緣。
得益於李二與大掌櫃等人的暴露。
許奕順藤摸瓜之下，將宣平門外近百個大小勢力全部連根拔起。
無論其隱藏的多深，只要有跡可循，便總會暴露出來。
更何況，為了求快求穩，許奕並未禁止衙役與士卒們使用各種慘無人道的審問手段。
許奕點了點頭詢問道：“西邊還有十幾個小頭目？”
趙守沉思幾息隨即回答道：“還有十三個。”
“京兆府五個，宣平門守城士卒八個。”許奕平靜吩咐道。
趙守面上閃過一絲糾結，低聲問道：“六爺，給京兆府的是不是少了一些？”
許奕輕笑著搖了搖頭，開口說道：“不少了，再多他們的口袋就裝不下了。”
趙守面上閃過一抹尷尬，乾笑兩聲道：“我明白了六爺，這就下去吩咐。”
想要馬兒跑得快，豈能不給馬兒草？
許奕並非不知變通之輩。
相反，其心中始終有著一桿秤。
貪汙這種事情，歷朝歷代無論律法何等苛刻都無法徹底將其杜絕。
哪怕每日將十餘位官員剝皮充草，亦無法徹底杜絕。
水至清則無魚。
這個道理許奕比誰都要明白。
因此，其始終堅守著心中的那桿秤。
即，貪汙可以，但不許超過某個界限，更不能以為禍百姓為基礎進行貪汙。
若是超出這個界限，其必誅之。
除此之外，那便是他可以默許你貪汙，甚至容忍你貪汙，但你不能既貪汙，又不辦實事。
這種人與蛀蟲、碩鼠又有何區別？
這種人不殺，難道還要留著過年嗎？
除此之外，還有一不足以對外人言的重要因素。
許奕望著空蕩蕩的偌大帳篷，嘴角不由得泛起一抹冷笑，腦海中赫然浮現出兩道身影。
其一為正德帝。
其二則為張永年。