包含黎陽鄔氏跟津波孫氏在內，十二諸侯公及其家系，皆有各自的傳承跟家風。好比孫氏向來擅長謀劃勾連，每每皆能在不動聲色中聚起優勢，到現在已成為縱橫江河、無可比擬的霸道勢力。
相比起來，鄔氏則以耿直豪勇而聞名。這番風格讓鄔氏在戰場上勇名遠播，在戰場外也深得黎陽民心。好比前次公子尚罹難的動亂時，鄔氏便以蠻勇擊破了孫氏為首的諸侯聯軍，從而令其在問鼎霸道上遭重受挫。雖然鄔氏從不怯於戰陣交鋒，然而相應的對陰謀詭計都缺乏免疫力，也因此被津波頻頻算計。
就像今次般的。
未能提前察覺到津波圖謀，鄔氏被陷害可以說已成定局，但最令鄔言關注的卻並非陰謀本身，而是那支上演這出拙劣戲碼的不明匪黨。
根據密偵司報告，那夥匪黨中不光混有強悍武使，並且整體來說也訓練有素，連羽騎營都沒能追上其尾跡。事到如今，已可基本斷定那夥匪黨跟津波是穿一條褲子的。
前次在木野集放出鬼巖種，今次在白河港又襲擊欽差船陣，自家領土內潛伏著一支如此精悍的敵特部隊，對任何領府來說都是讓人無比揪心的事實。
當初黎陽府設立密偵司就是為預防這類損害，然而近年前頻頻爆發的領務狀況卻讓密偵司不得不集中輔佐領府處理危機，而難以騰出手來去解決那些潛伏勢力。雖然鄔言一度認為是無可奈何的選擇，但這時刻卻不禁驚醒過來——
並非因危機頻頻而令黎陽府騰不出手，應該反過來思考。黎陽近年來領務治安之所以持續惡化，搞不好都是這夥匪黨在背地裡所為。要這樣的話，黎陽想真正迎來安定，就非得把這股勢力連根拔起才行。
鄔言抬頭看向密偵司的削瘦司長。
就像回應掌府視線般，張濟微微點頭。
自木野集被少監司揪出尾巴以來，原本潛伏黑暗的惡黨一反常態地持續露出獠牙。究竟是什麼迫使對方放棄隱蔽優勢而急著跳到檯面上來，這點還尚不確定，但相比起以前兩眼抓瞎、連對手都找不到的情形來說，有明確行跡的目標無疑要好對付得多。
既然確認了惡黨蜃樓的存在，今後密偵司勢必會將其列為排除重點。張濟和掌府的無聲交流中確定了此事，不過除此以外，當日討論便再無明確重點。
兩日後，津波府釋出公文，文中憤怒指責黎陽鄔氏縱容治下暴民、公然襲擊欽差船陣，造成巡監使朱慎及諸多從者的大量死傷。
這番訊息在朝廷坊間引起猛烈波瀾。雖然黎陽府立即予以駁斥，指責津波府自編自導這場慘劇，並試圖嫁禍黎陽的卑鄙行徑。各執一詞的兩方，紛紛派出使節往朝廷宣揚自家主張。
派遣使節的同時，津波府亦打出“為罹難將士討還公道”的口號，調動兩路水軍沿商離河往黎陽領徐徐進逼。戰陣上從來不曾示弱的黎陽府，亦派出羽騎營踏近邊境線，準備隨時殺入津波領。
傾刻間，兩路豪強擺出刺刀見血的架勢。
驟然緊張的事態令得鄰近諸侯紛紛口愣目呆。
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“你說，黎陽要跟津波開戰！？”
鋼鎧車內，絡腮鬍的甲士瞪圓眼睛看著光頭的獸使。
多數情況下甲士郭備都給人以沉穩冷靜的靠譜印象，此刻雖然人設略崩，但在場眾人也沒心情去計較這個。畢竟崔五帶來的訊息委實太過駭人。
谷辰深吸口氣定了定神，目光掃過後廂。鋼鎧後廂是調整成臨時會議室，聚集在這裡的皆是格物坊的核心成員。多虧郭備幫眾人把驚愕都表露出來，谷辰也省下了整理情緒的功夫，稍稍思考後作出冷靜論斷。
“我想應該不至於開戰，畢竟雙方都沒準備好。”
谷辰搖搖頭說著。
隨著朝廷統治力衰弱，諸侯戰亂在近代已不算稀罕。然而十二諸侯領皆有其獨特資源，而諸侯國間彼此強弱也未懸殊到可以不考慮損傷就一舉拿下的程度，故而在發動戰爭上反而會相當慎重。
前次公子尚罹難，津波聯合幾路諸侯想趁亂侵佔黎陽。佔據優勢的聯軍在即將得逞前被異軍突起的女傑擊敗，而聯軍主帥的公子康亦落得重傷身亡。這場戰爭不僅重創了黎陽的元氣，也令得津波孫氏在諸侯間的威望一落千丈。
此刻離那場兩敗俱傷的戰爭過去還不到十年，黎陽這邊固然在泥濘中掙扎，但津波那邊的狀況也未必就勝過以前。在沒有絕對把握拿下黎陽的情況下，就算津波府此刻悍然挑起戰爭，也只會空耗國力，結果白白便宜了其他諸侯而已。
津波派遣水軍逼近邊境，應該只是某種威嚇。當然黎陽這邊也差不多。
身為少監司的谷辰雖然平時很少插手政務，但也知道當前黎陽府的空曠國庫實在經不起一場戰爭。
“結果兩方都在虛張聲勢，沒錯吧？”
“……是的，如大人所料。”
獸使崔五稍遲半拍點頭著，似乎也慢慢適應了谷辰的新身份。
調整好心情的崔五繼續著介紹。津波府派出兩路水軍，黎陽府派出羽騎營，雙方囤兵邊境，各自佔據著水陸優勢而互相威懾。那便拔弩張的光景雖讓鄰近諸侯大為緊張，但如谷辰所言雙方皆未準備好開戰，故而對峙局勢也未再進一步升級。
“就像瞪眼睛的遊戲，誰先眨眼誰就輸了的感覺吧？雖然這樣比喻有點奇怪就是了……”甲士郭備困惑地搔著下巴鬍鬚，臉上浮現出鬆口氣又頗糾葛的神情。
“哼，俺不在的時候居然搞出來了這麼大的事情……話說接下來會怎樣哇？就算被津波狗賊嫁禍，朝廷欽差死在黎陽總不會就這樣算了吧？”小人槍使雙手抱胸，露出錯過一場好戲的遺憾模樣。
“具體情況我這樣的人也沒法知道，不過聽小姐說，這件事似乎在皇領鬧得很大。好像十二諸侯都派出使節前往問詢，聽說幾路人馬在帝君前吵起來，但最後還是黎陽府被質疑得最厲害……”崔五遲疑著說道。
“喂喂！明明是津波賊子搞出來的禍事，怎麼還算到我黎陽頭上？”
甲士郭備咂舌著，旁邊沙祖等人也是滿臉憤然。雖然大多數拓荒者都不太願意跟官府走太近，但既然事關自家領邦的安泰，那雙方當然會一致對外。
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“聽說朝廷並沒有作出裁斷，其餘諸侯公經過商議也決定暫時不插手此事。似乎打算在事情真相查明以前，暫時中斷跟黎陽和津波的貿易交流……”
“等等，你說中斷貿易？”沉默聽著的谷辰突然插嘴。