黎陽領位於十二諸侯領中最南端，以豐沛自然資源而聞名。因和南蠻境相鄰的緣故，諸多南蠻的珍禽異獸和繽紛物產也得以流入黎陽地方，而作為統治諸侯的宮殿，常夏宮當然是其精華薈萃之處。
好比說，這杯用來招待賓客的花草茶，便是用南蠻部族進貢的上好藥花炮製而成，哪怕沒經過化蘊萃煉，其溢位靈梵也濃郁到足以媲美下品靈藥的程度，飲下兩口便有滌盪肺腑、令人神清氣爽的感觸。
“嘖嘖，不愧是諸侯世家啊……”
端著花草茶的谷辰，禁不住呼出口氣。
儘管格物坊當前財務狀況已擺脫赤貧而朝小康邁進，但像這般有市無價的奢侈品還遠遠超出格物坊的消費力。倘若參照“茶、上茶、上好茶”的梗來理解，那常夏宮毫無疑問是把他當成貴賓來招待。
尚未婚配的年輕男子，前來常夏宮登門求見鄔氏公主，從禮節來說當然是相當不妥當的。然而谷辰是領府聘用的職員，若以“奉命傳達掌府意見”的名義來拜訪，那多少還在常識容許範圍內。
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當然，禮節歸禮節。
“來者是黎陽府近來風頭最勁的少監司”，以及“二公主鄔真正擔任其輔佐”的實情，實際上也早已為常夏宮上下知曉。此刻谷辰端著茶杯在接待室等候，只覺得無數視線從前後左右的隱蔽處刺來。
“那就是少監司？好年輕啊！我還以為當監司至少都要長白胡子。”
“看上很普通的樣子。聽說他做的東西被兵曹尉當成寶貝呢，真的假的？”
“當然是真的，就連那個芭芭拉女吏都對他讚不絕口哦？說除了當家的以外，兩殿下為某人吵架還是破天荒的頭一遭呢。沒本事的男人可做不到。”
“咦？那不是說，今後有可能……”
哪怕不用風觸擴張知覺，谷辰耳邊也隱約飄來牆角的竊竊語聲，這種時候要假裝沒聽到反而是相當困難的事情。
常夏宮至今還保留著上百名侍女僕役的編制，然而該侍奉的物件們卻像被厄運吸引般紛紛遠離本家宮殿，結果侍女們在無聊時光中累積過盛的好奇心，此時間都湧到久違的來訪者身上。
無奈的谷辰低頭啐飲著茶水，心裡卻暗暗叫苦不迭。幸好沒多久外側走廊傳來急促的腳步聲，同時伴隨著侍女們的驚慌喧囂。數息後接待室的門被人推開，消失數日的女司書以穿著絲袍華服的罕見姿態出現在谷辰眼前。
“公子！”
“鄔司書……啊不對，真殿下。”
谷辰下意識叫出鄔真名字，隨即察覺場合不對而改稱殿下。
商離皇朝涵蓋東大陸的遼闊疆域，被劃分成十二個諸侯領，每一諸侯領都有著媲美春秋列國的人口和實力。鄔真是統治黎陽領的諸侯鄔氏的公主，就身份上當然是有資格被冠以“殿下”之名的。只是相比起單純的鄔氏公主，“賢德俱備的女司書”印象無疑要更加強烈，因而多少人都有意無意忽略了這點。
“沒經允許便擅自曠工，真是非常抱歉。”
在侍女擁簇下踏進接待室的女司書，相當惶恐地朝某人低頭致歉。
作為侍奉諸侯本家的家政菁英，常夏宮侍女皆接受過嚴格禮法教育。縱然如此，諸侯公主朝一介布衣低頭致敬的光景，也還是在侍女中掀起陣陣難以掩飾的驚呼波瀾，投向某人的視線頓時強烈許多——
跟其它諸候府類似，在黎陽府任職的官僚幾乎皆是效忠鄔氏的家臣，不過坊造司卻是其中例外。坊造司必須由坊司擔任，而坊師在乘黃諸邦有著相當超然的社會地位，也是少數既使受聘領府也不影響其身份的例外。
另一方面，鄔真亦是諸侯本家裡罕有投身基層政務的人材。兩項要素疊加，才生出本家公主向領府僱員低頭這類原本絕無可能的情形。儘管眾人在理性上知曉這點，但實際目睹時還是受到感性上的莫大衝擊。
谷辰本人亦是如此，滿頭黑線地招呼著女司書。
“呃，殿……鄔司書，總之你先抬起頭來。”
“是。”
鄔真聞言順從地抬起來。
看來相比起諸侯公主的身份，她對輔佐少監司的立場明顯更有自覺。這點當然值得感激，但對看慣女司書樸素職裝的谷辰來說，初次目睹諸侯公主的華服裝束，惶恐之餘不禁生出驚豔的感覺來。
“這個嘛，該怎麼說呢……”注目眼前微微偏頭的女司書，谷辰難為情般的搔著臉。“看到這樣裝束的鄔司書，有種‘原來真是公主殿下‘的感覺呢。”
“咦？咦咦？”
鄔真聞言眨眨眼睛，低頭看著自己身上。
先前聽芭芭拉提到谷辰在接待室等候，鄔真便中斷早餐匆匆奔過來，這時才察覺自己身上穿的是相當隨便的家居服飾，當即羞得臉紅耳赤。
“我、我聽到公子過來便……讓你看到如此不成體統的模樣，真是抱歉！”
“哈哈，不必介意啦！哪怕把十二諸侯家公主都搬出來比，咱們鄔家女兒也是格外有魅力的主兒。男人要是器量不夠的話，可沒法駕馭得住哦？”
插嘴進來替鄔真解困的是芭芭拉。這位有著母水牛般威猛身段、統管常夏宮內外諸務的女吏，一邊以南蠻民特有的豪爽拍著谷辰肩膀，說著“小哥兒好久不見”，一邊揮著巴掌把侍女紛紛趕出接待室。
“你們慢慢聊，有什麼需要吩咐門外侍女就好。”
這樣說著的芭芭拉帶上厚實門扉，於是碩大接待室就剩下谷辰跟鄔真兩人。
陡然沉靜下來的氛圍讓谷辰最初略不知所措，隨即很快想起自己來的目的，抬頭望向女司書，豈知這時鄔真也恰好抬頭望過來。視線交錯的瞬間，女司書臉色微微泛紅，低頭致上懇切的辭言。
“那個，稍後我就回格物坊，還讓公子特意來常夏宮一趟真是抱歉。”
“嗯，格物坊的事倒是不急。”谷辰搖搖頭。畢竟名義上他是來傳達掌府話語的，而今次談話會朝何方向走則取決於女司書的反應。“事實上，昨天我去紫辰閣見了掌府。”
“咦？見姐姐？”女司書肩膀猛顫了下。“她、她說了什麼嗎？”