就這樣，艾倫拿著行李和霍華德的三明治，伴著震耳欲聾的火車汽笛聲，登上了這列造型古樸的火車。
在列車員的指引下，兩人很快便找到自己的包廂，安放好行李。
艾倫必須得承認，霍華德確實廚藝不錯。
雖然這僅僅只是一個簡簡單單的三明治，但不論是烘烤的時長，還是配料的新增，都恰到好處。
鮮紅的番茄，翠綠的菜葉，散發香氣的培根，口味獨特的醬料，配合清新酥軟的口感，令艾倫欲罷不能。
“霍華德，如果你去開店，我相信一條街上所有其他的賣三明治的店鋪都會倒閉的，”艾倫讚歎道，“只可惜你要去學魔法。不然，我都想聘請你做我的私人廚師了。”
“謝謝。”霍華德不好意思地笑了笑。
其實他鍛鍊廚藝的原因很簡單，就是想省錢。一個三明治，店裡賣八便士；換做他自己來做，成本只需要兩便士。
省出來的錢，攢上幾個月，就夠他買一本二手教科書。
久而久之，霍華德便漸漸鍛鍊出了一手如何用最便宜的食材做出最好吃的飯菜的廚藝。
當然，如果換做是海參魚翅等食材，他就無從下手了。
時間過得飛快，轉眼就到了中午。
這時候，乘務員推著小推車，把午餐送到了他們的面前。
蔬菜沙拉作為前菜，燉牛肉和通心粉作為主食，黑糖布丁和水果餡餅作為餐後甜點，配上伊特利蘑菇湯和錫蘭紅茶，令兩人大飽口福。
霍華德很少有機會吃到這麼豐盛的飯菜，便狼吞虎嚥，吃得津津有味。
可對於艾倫來說，這種程式化的午餐，他早已在肯特郡約克家族的城堡體驗過了很多次，反倒覺得霍華德做的三明治更具有新鮮感。
吃完午餐後，距離火車抵達終點仍然還有很長時間。
於是，艾倫從行李中取出《法術建模》，霍華德從行李中取出《魔法入門指南》，不約而同地開始專注閱讀。
不知過去了多久，似乎再也按捺不住好奇心，霍華德抬起頭，推了推單片眼鏡，指著《魔法入門指南》向艾倫問道：
“艾倫，我很想再問問你，之前在《魔法入門指南》這本書上做了很多筆記的人……是你嗎？”
聽到這話，艾倫沉默片刻，想到了自己曾經寫在《魔法入門指南》上的、聲稱”這本書一定有問題“的吐槽，不禁尷尬一笑，然後坦誠地點了點頭。
“你什麼時候發現的？”他問。
“當你搶了我的期末考試第一的時候，我就有些懷疑你了，”霍華德微笑著說道，“不過，直到你在天賦考核上大出風頭，我才敢完全確認，那個人真的是你。畢竟，你是唯一一個魔法天賦強到讓默林斯閣下都自嘆不如的人。”
“那我必須得向你說聲對不起，”艾倫說道，“那些都是我胡亂寫的筆記，想必當初給你帶來了太多的困擾。”
“不，艾倫，你不必道歉。其實我還得感謝你留下了那些筆記，”霍華德答道，“如果沒有它們，我可能還處在沾沾自喜與狂妄自大中，根本不知道山外有山、人外有人。”
艾倫沒有說話。
只聽見霍華德接著問道：“艾倫，你昨天晚上收到法師塔的天賦評定結果了嗎？”
“收到了。”艾倫點頭道。
“我也收到了，”霍華德說道，眉宇間浮現出愉悅的笑意，然後從衣兜裡掏出一封早已被拆開的信件，“感謝法師塔，感謝默林斯閣下，感謝萊絲女士！真沒想到，他們竟然給了我‘優秀’的評價，這簡直太幸運了！”
“恭喜你！”艾倫真誠地祝賀道，“我想，你很快就會變成法師塔的重點栽培物件了。”
“那你呢？”霍華德好奇地問，“讓我猜猜看……嗯，繼默林斯閣下之後，法師塔又出了一位‘天才’級學生？”
“不是。”艾倫搖了搖頭。
“難道他們只給了你‘優秀’評級？這不應該啊！”霍華德眉頭微蹙。
“也不是。”
隨後，在霍華德一臉疑惑地注視下，艾倫也從衣兜裡掏出一封信，指著信上顯眼的“傳說”二字無奈地說道：
“法師塔以前從來沒有這樣一個名字叫做‘傳說’的等級。如果不是因為我們的信件格式一樣，而且都蓋了法師塔的郵戳，我簡直懷疑自己收到了詐騙信。”
“詐騙信？“霍華德對他的腦迴路感到有些不解，“一封錄取通知書可以用來詐騙？”
“當然可以呀，”艾倫回答道，“瞧瞧，信件末尾寫的那行字‘每一個抵達法師塔的新學員，需先繳納五金鎊，用於購買魔法研究意外死亡保險、魔法實驗意外致殘保險、個人魔法財產保險等一系列必要的保險’。這簡直就是騙子們騙錢常用的套路啊！”
不過霍華德的關注重點並不在這裡。
他望著那一連串保險的名稱，什麼“意外死亡”、“意外致殘”、“財產意外損失”……只覺得毛骨悚然，突然對未來在法師塔的生活充滿了恐懼。
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“艾倫？”
“嗯？”
“你說……在法師塔，真有人在做魔法實驗的過程中意外死亡，或是意外傷殘嗎？”霍華德問道。
“當然有啊，”艾倫回答道，“霍華德，不知你有沒有聽說過，默林斯閣下收的第一個學生，空間魔法大師，詹姆斯坦先生，曾經在魔法實驗中把腿弄瘸了。據說，他那天起床晚了。為了趕上開會，他不得不使用一個尚不成熟的咒語，試圖把自己傳送到會議室。不過因為魔法出了點差錯，他把自己傳到了十米高的高空，然後摔了下來，摔瘸了一條腿。”
“那他真慘。”霍華德同情道。
“但是，”說到這裡，艾倫話鋒一轉道，“正因如此，他成了全位面傳奇之下跑的最快的人。”
“怎麼可能？他不是瘸了嗎？”
…………
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