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纖手輕輕搭上林熙棠手掌，指如羊脂，白得透明，尖甲暈出淡淡青紫，彷彿美夢中的一傷痕。
林熙棠沒有任何動作，深深看到那雙美眸的最深處，指尖和指尖相貼的地方，寒意傳來，冰涼得沒有絲毫人氣，一直刺進心頭。
一時間分不清楚，這是王者的感受，還是他自己的。
“抱。”那個分辨不出男女老少的聲音，又在林熙棠意識裡話。
林熙棠微微垂目，把捧著金珍珠的女子橫抱起來，她躺在他臂彎裡，輕盈得好像冬日來臨前最後一片花瓣。
空氣中還有硝煙和血火的味道，大地上鐵蹄奔騰的餘波剛剛平歇，十萬玄甲軍佇立如松，沉默如石，他們的王者坐在高高礁石上，腳下碧水卷擊，亂瓊碎玉，膝上白衣逶迤，烏髮鋪地。
“那些人問卜天時，為何有喜有悲？”
“天時關乎生死，遇生則喜，逢死則悲。”
“天時乃天道之序，既定之軌，生死悲喜有什麼用處？”
林熙棠低頭看她，再美麗容色都掩蓋不住眉間灰白死氣，但是那雙眼睛純澈如懵懂孩童，即使著這樣無情的話，也不比起花開花落多一情緒。有的時候天真才最殘忍。
這個和他話的存在，當然不再是那個偉大王者的心上人。
“有時候，有些事，明知無用，卻有不得不去做的理由。”
“那些人不怨恨殺死他們的人，反而詛咒我，也是明知無用但還是要做的事情嗎？”
林熙棠眼中星雲流轉，恍若倒映萬物，這是那個聲音第一次提到它自己。
在空澤之濱的歲月變遷中，先民們一直以為那三千裡純白蜃氣是他們與生俱來的庇佑，直到與外鄉的溝通從交易、繁榮、富饒走向侵佔、掠奪、奴役，他們哀告、祈禱、血祭。
然而接天遮山的雲煙並不會驅逐侵略者，它恆定不變地拒兇獸海怪於陸外，庇護了任何一個站在這塊土地上的生靈，無論先民還是外鄉人。
沒有什麼比發現自己並非天命之子，更加令人絕望。
林熙棠失笑，“當然不，那是一個很壞的例子。他們只是承擔不起他們的選擇而已。”
“哦，別管那個！”仰躺膝上看他的女子，忽然眼波流動，活潑起來，聲音輕巧得就像扔掉一件不合心意的玩具。
“你看，他和她會死在今天，死在這裡。不過現在你變成了他，我不會死，你也不會死，你可以得到這一切。”
林熙棠淡淡：“我和你為什麼要去走別人的人生？”
那個聲音有困惑，“什麼是別人？不都是我嗎？”
“她是前朝公主，他是藩屬國的王。”那個聲音忽然又。
林熙棠目光微微一閃，這次他聽出來些許極細微的變化，聲音語調變得更傾向於女性，語氣則有死板，像在照本宣科。
“天下大亂之前他們就有婚約，前朝覆滅亦不是由他之手，不過宗主失其鹿，天下共逐之而已。她身體虛弱是當年城破之時服的毒一直沒有根治，你看，她可以恢復健康，沒有任何東西被破壞，這本就是他們想要的人生。”如此亂世，難得沒有國仇家恨，全是鶼鰈之好。
“不然的話，在他死後一年，帝國重新四分五裂，戰火燃遍大陸每一個角落，直至十室九空，最後被另外一個大陸征服。”
絕代佳人、不世霸業、救黎民於水火，還要再加上一段情深意重的結髮，幾乎囊括了男人所能有的全部夢想。
林熙棠笑起來，他向來清冷，尤其那雙星辰輝耀的眼睛，把笑容映出一片冰雪之色。
容顏一如最美好夢境中的女子，伸出手指在林熙棠胸口，劃了一個又一個圈。只要那裡有一心動，一不舍，一憐惜，就能拖著這個有趣的人一起沒入更深的沉眠。可惜昭昭永珍在他心中，如映鏡面，繁華紛呈，不可企及。
女子微微張開硃色嘴，吐出惟一一聲真實嘆息，懷裡金珍珠流光溢彩的光暈漸漸擴大，然後淹沒了整個世界。
伴星城堡最層。
法恩一直保持著側耳傾聽的姿態，忽然：“月光潮結束了。”他的神色十分愉悅，走到書架前，開啟雪茄盒，問道：“要不要來一支？”
哈布斯體內忽然飄出一條暗紅色鎖鏈，在空中碎成片片段段，不等落地就徹底融化在空氣中。
法恩切雪茄的手一頓，哈哈大笑，“我就血枷鎖鏈這種東西根本是浪費血液吧！離這麼遠都能被弄斷。”他目光驀然一凝，“嗯？這不是……”
哈布斯道：“若非您剛才教那個虛空巨獸幼年體那段話，他也不會這麼快又有突破。短生種沒有我們生命漫長，卻能在其他方面的時間上戰勝我們。”
法恩不經意地揮揮手道：“沒有什麼區別，到了他們的巔峰，時間就又一樣了。”
“虛空巨獸大多是中性，您為什麼要引導它轉化？”
“它是這個世界上惟一一隻空蜃，即使後代註定血統混雜，也比完全斷絕傳承要好。況且，沒有人能左右虛空巨獸的進化，我也只是儘量讓它多看到一這個世界。”
法恩仔細燃手上的雪茄，吐出一團煙霧，看著哈布斯笑道：“下一次月光潮是一百五十年之後，但如果傢伙想用成年體醒來，那這個時間至少是一千年。”
短生種平民的平均壽命是五十年，貴族八十年，神將一百二十年，天王不超過三百五十年。任何疾病、傷痛、意外都會縮短這個時間，而一千年，就連大部分有爵位的長生種也等不到。
無岸石灘上，月光潮汐緩緩退落，就像不知來處般，也不知去處。
還是幼年體的虛空巨獸空蜃，做了一個不太滿意但也不是不滿意的夢，再次陷入最深的沉眠，等待下一個夢。
她想，她很喜歡被那雙星辰輝耀的眼睛凝視的感覺，下次再見到，她一定要摸一摸那些星光。
世界不同角落裡的時間有快有慢。
花都俱摩羅天還是初夏，大秦帝都天啟已經入秋。
秋蟲的鳴叫裡，武后慢慢走在巨大空曠的宮室之間，桂花香味若隱若現。
整座未央宮都沒有一棵桂樹，那香氣來自皇城之外，不知道翻過多少宮牆才傳到這裡，原本濃膩的甜香變得清淡，帶出幾分雅緻。
武后走到“瀾殿”門口，正看見一個英偉的男子邁出門檻。他比常人足足高出半頭，帝國將軍服把他的線條勾勒得格外肅殺，就像一把出鞘的鐵血長刀。
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男子走路極快，送他出來的內侍，不要帶路了，得使勁跑才能跟上。男子目不斜視從武后身邊走過，後面的內侍氣喘吁吁，只在跑近武后的時候才做了個看不出在行什麼禮的動作，連減速都沒有地狂奔而過。
旁邊女官、女侍們嘰嘰喳喳一陣不滿，武后如同沒有聽見，有資格進入“瀾殿”的大臣都是尖勳貴，她這幾年已經被忽略得習慣了。
她走上臺階的時候，提了提裙襬，略略一停，轉過頭去，那個身量偉岸男子的身影已經快消失在甬道盡頭。
其實她認得這名將軍，國柱上將，丹國公世子，也是調查林侯失蹤案件的負責人，傳回帝都的訊息，那人差屠滅了一座城市。
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