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長孫驥看完最新情報，沉思著道：“時應來是林熙棠的軍團參謀長，按理，這個位置應該是親信心腹。可是所謂越獄時候意外身亡，如果沒有張伯謙默許，純屬意外的機率也太低了。而另外一個被殺又有份量的人是孟蹇，孟蹇身份有問題，可‘深巖’是他在管理，正常情況下，無論要哪一種口供，不應該把人留下來嗎？”
他抬頭問道：“品誠，你覺得呢？”
中年人垂手立在長孫驥身側，道：“首座，定案不見得都需要口供。”
長孫驥驀然大笑起來，“是了，張伯謙根本不想要什麼口供，但是其中原因，大概和你正在想的有些不同。”
中年人很是不解，“那他究竟想幹什麼？實話，這裡的空間結構不穩定，以往正常時候，每年都會有持續兩三個月的虛空風暴，這次弄了這麼多原力法陣，大家都有擔心會不會哪裡空間崩潰。”
長孫驥苦笑，“空間崩潰？我擔心的是整個溫泉能不能保住。”
中年人吃了一驚。
長孫驥站起來，道：“孟蹇不是普通人，他出身天機術大派東澹臺，希望這個訊息，能讓張伯謙那邊主持原力法陣的人早測出有用資訊。”
河西走廊大捷和張伯謙直接跑去溫泉的訊息同時送達帝都，頓時給原本就不可開交的朝堂澆上了一瓢熱油。
王謝廷一派趁機使力，拉攏那些搖擺不定的中間派，最終廷議結果，對張伯謙戰後不歸予以申飭，擊退風狼的戰功暫扣不賞，同時命他將功折過，在溫泉就地查清林熙棠失蹤一案。
朝會散後，群臣三三兩兩走下長長殿階。
國務右大臣王謝廷面容清癯，鼻挺目邃，兩鬢染霜，非但不呈老態，還因著久居高位，更顯威儀。今天廷議終於了卻七八天爭執不下的棘手事情，即使以王謝廷的城府，也免不得露出一絲輕鬆。
他一抬頭，看到面前一人，身著黑金兩色王服，長身玉立，貴氣凌人，不由緩了腳步，拱手道：“臨江王殿下。”
那青年軒昂俊朗，眉宇間帶幾分不經意的倨傲，看到王謝廷後，倒是顯出幾分親近，“恭喜王相今日心想事成。”
王謝廷微微一笑，矜持地道：“不敢不敢，老夫不過固守職司，盡力不負此身而已。”
臨江王挑了挑眉，忽然壓低聲音道：“舅舅，丹國公世子那脾氣，不會壞事吧？”
王謝廷正容道：“伯謙性情剛直方正，嫉惡如仇，正是處理此事的最好人選。況且國柱上將乃我大秦國之重器，鎮守一方無法輕離，只有伯謙恰可騰出手來，而以他的武力也足以震懾宵。”
臨江王見王謝廷義正詞嚴、莊重肅然的模樣，不由笑容加深。
這時一名內侍從上面匆匆走下，朝著兩人而來，向臨江王一躬身道：“殿下，陛下接了您的奏摺，請一刻鍾後至瀾殿侯見。”
臨江王頭，與王謝廷告別，轉身向帝宮西路行去。
瀾殿不像凌雲正殿那樣過於莊嚴肅穆，殿前植了兩棵比宮室還要高大的銀杏，如金黃色的華蓋，遮住了半個廣場。
殿後則是一個四季花園，常年運轉的原力法陣保持了適宜的溫度溼度，繁花似錦，經年累月之後，那些植株似乎都忘記了本身該有的花季，常開不敗。
臨江王準時到了瀾殿，內侍出來將他帶進書房。一路走進去有進深，兩側都是到天花板的書架，作為帝王日常辦公場所，這裡的藏書多了些。
那是因為這處宮宇原本就是佈置用來讀書的，當今陛下即位後的頭三年，先帝還活著，退位為太上皇卻並未放開權柄。陛下在這裡讀了三年書，親政以後也沒有挪去御書房，將此殿做了退朝後處理政務的場所。
皓帝沒有在書桌前，落地長窗外有輕微水聲，一個人影在彎腰澆花。
臨江王擺擺手，沒讓內侍驚動皓帝，抬頭四顧，打量著房間裡熟悉的擺設。他是先帝最的弟弟，和當今陛下年紀相當，以前也曾經在這裡讀過書。
臨江王目光落在西牆一副字上，正想走近去看。
長窗一動，皓帝已經走了進來，從內侍手中接過毛巾擦手，道：“王叔有何事要見朕？”
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皓帝和臨江王都是美男子，有著帝室血脈的典型輪廓，乍看去眉眼還有五六分相似。不過兩人氣質大相徑庭，尤其站在一起的時候，反倒是臨江王儀容更顯貴重，皓帝就內斂得多。
臨江王行了禮，神態隨意地道：“臣在帝都也待了大半年，想明天就回封地，特來向陛下辭行。”
皓帝笑笑道：“馬上就是一年一度的星辰祭，王叔何必急著走。”
臨江王漫不經心地道：“星辰祭，每年都是那個樣子，也沒什麼新鮮事。”
皓帝仍是笑笑道：“王叔的封地風平浪靜，也沒什麼新鮮事。”
臨江王道：“其實這個季節外出度假很不錯，我回去以後不定可以四處走走。”他的封地在印池，附近最有名的度假勝地就是溫泉。
皓帝的笑容慢慢淡去，聲音也冷了下來，“王叔的這個笑話並不好笑。”
臨江王露出一個邪肆的笑容，語調緩緩變沉，“也對，陛下在林侯身邊放了人，難怪對林侯的下落好像不是太擔心的樣子。”
皓帝垂在寬袖中的雙手陡然握緊。
臨江王仍在道：“林侯若發現陛下其實不是那麼放心他，也不知會怎麼想？起來，集文武之職於一身的，百多年來也就他一個人，而更早一些，歷史上那有數的幾位權臣，下場都不怎麼好……”
皓帝陡然打斷了臨江王，眼中滿是壓抑的怒氣，“王叔！林師身兼文武雙職，爵封鎮國侯，都是父皇給他的殊榮！”
臨江王憐憫地看著他，冷冷道：“是啊，可是皇兄的遺命能夠赦免他叛國之罪嗎？”
“他沒有！”
“陛下自己心裡都不是那麼肯定吧？否則為什麼要用趙家和李家呢？”
“臨江王，你太放肆了！”
“臣這就告退。”臨江王冷笑一聲，拱了拱手，轉身揚長而去。
皓帝立在原地一動不動，袖底的手掌心滿是汗水。他忽然耳朵一動，眼中閃過凜然殺意，喝道：“誰在那裡！”
通向外間拐彎處有個空間，用屏風遮擋著，侯見的大臣極偶爾會在那裡歇腳，平時就連內侍都不會停留。皓帝沒想到今天竟然有人這麼大膽，也不知他和臨江王的對峙被聽去了多少。
環佩輕響，人影未見，先有一陣香氣飄來。
皓帝臉色變得更難看，但是收起了殺意，只眼底冷色一如化不開的玄冰。
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