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“讓開一點。”
稍微看了一眼立柱邊仍然沒有甦醒跡象的加登，語氣低緩的赫蒂走近幾步，開口叫過了想要上前的瑟維斯。
“怎麼了嗎？”
“一個健壯的成年人，再加上戰鬥裝甲的重量可不是你這樣的傢伙能背動的。”
“可是只有你自己的話……”
“你忘了我的能力了嗎，只要稍微用上我的念動力，移動他不是什麼大問題。”
繼續靠近的赫蒂擺了擺手，隨後瞥了一眼門廊外的落雪，她轉回目光，稍作觀察地蹲在了男人的身前。
由於經歷了先前的戰鬥，對方的面部還覆蓋著一層暗色的面甲，能被兩人看到的只有一片陰影與微光。
“他怎麼樣了？”
“一樣，和之前我看的時候沒什麼變化……不用太擔心，我會儘量小心點的。”
思考中微沉的話音落下。
對於此時的赫蒂來說，為了保證能力的使用和距離的足夠安全，她必須先背起眼前的男人。
很快，微弱的能量漸亮，就在她的精神逐漸處於集中時，一陣窸窣的響動打斷了她想要伸出手臂的動作。
嗒——隆——
“……？”
和警覺的瑟維斯一同，她轉頭看向了四周。
就像先前一樣，門廊外籠罩著虛白霧氣的建築依舊只有一片令人窒息的平靜。
“你也聽到剛剛的聲音了嗎？”
“嗯……好像是從附近發出來的。”
兩人的動作停滯，這樣看著赫蒂皺起的眉頭，放低聲音的瑟維斯點了點頭。
出於對未知的警戒，他們暫時停下了試圖搬運的工作，轉而用目光環顧起了四周的街道。
“奇怪，都已經安靜這麼久了，附近怎麼可能會有聲音。”
“有沒有可能是其他人先找過來了？”
“不可能。”
即使放低了聲音，兩人的對話在寂靜的霧氣中也顯得很是突兀。
之後和站在原地的赫蒂尋找了一會，沒能及時找到聲音來源的瑟維斯有些不安地看了一眼立柱邊無聲的加登，他的情況還是沒什麼變化。
“剛剛的聲音像是石頭碰撞發出的聲音，而且只有一次，不像是常人行走在地面或是建築裡發出的。”
“那會是什麼……”
嗒—嗒—
沉默之間，細微的聲音再次響起了。
似乎是一陣稍縱即逝的敲擊聲，來源不算清晰，只是因為缺失了最重要的合理性，所以在這樣的環境下，不管是誰聽到都會感受到某種異樣的違和。
這一次的赫蒂察覺到了一些被忽略的細節。
稍後默不作聲地繃緊了精神，她走下門廊積雪的臺階，緩緩向著上方的高處抬起了頭。
眼前漫覆在建築外牆邊的迷霧很是濃重，幾乎所有來自建築的紋理細節都被遮蓋了，不過在這片滿是蒼白的霧氣之中，還有幾點隱約的淡芒正無聲排布在半空。
雖然遍佈四周的霧氣投散著模糊了那片幽光原本的色彩，但赫蒂還是明白了對方的身份。
“……當心！魯珀特！”
幾乎是在她抬起手臂的瞬間，數根暗白粗重的絲線四散開來，突破半空的霧氣毫無阻擋地貫穿了門廊的結構，使其在衝擊下碎毀為了大塊的殘骸。
鄰近的所有地面崩裂綻起，與氣浪間飄飛的霜塵一同，大片的裂痕開始在雪層下的石磚蔓延，其中唯一淡藍的能量屏障只顯露了一瞬，隨即就被如雨的網絲遮蓋，嚴密地包裹在了其中。
暗處的視線悄然隱沒了，只是還未等封鎖街道的網絲凝固，一點熾芒映亮了滿目的灰白。
伴隨著四周空氣的扭曲，數縷交錯耀眼的焰束爆發而出，撕裂燒盡了阻礙的絲線，也高高穿透了建築之上的霧空。
無數熾熱的灰燼取代了稀疏的雪，依然閃爍的光芒間，逐漸減淡的焰束化為了飄散的火花，以青年為中心擴散開來的火焰繼續燃燒著，席捲吞噬了餘下的殘絲。
“解決了嗎？”
飛掃的熱流拂動了兩人的衣物，幾次全神貫注的觀察，想要尋找到襲擊者蹤跡的瑟維斯落回了目光。
鄰近的積雪已經被高溫融化蒸發，除了被屏障保護的區域還留有門廊缺損的結構，附近就只有混雜火光的霧氣與一片被徹底粉碎的石磚殘渣。
“還沒那麼容易，沒有痕跡留下，它肯定還在附近。”
“不管怎麼說，這應該就是之前讓我們墜機的黯靈了吧？”
“多半就是了……你能解決它嗎？”
“應該可以，如果我能提前知道它的位置。”
“位置……”
聽到這裡，放低手臂的赫蒂閉上了眼睛。
霧氣中幾乎不存在視野的情況下，想要尋找對方的蹤跡，依靠精神力是唯一可行的方法。
“嘖……”
“怎麼了嗎？”
“還是不行，這片霧氣能干擾我的感知，我只能探測到能見範圍內的東西。”
“是因為黯能量嗎……”
兩人簡短的對話還未落下，幾根由絲線凝成的長槍破空劃過，從顫動的氣波間沉重地擊中了赫蒂再次生成的屏障，另外偏離的數根則穿入地面，震起了灼熱的灰塵。
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“唔……”
咬起齒間的赫蒂後退了幾步，勉強維持了幾乎在裂痕下破碎的屏障。
“在那邊！魯珀特！”
相視的會意，從瑟維斯身前凝聚的焰束破開接觸的霧氣，橫掃著在遠處佇立的建築上劃出了一道熾熱的光痕。
“……不在了嗎？”
短暫在盡頭耀眼的淡芒一點點地被籠蓋的虛白吞沒了，沒有再留下任何痕跡。
嗒—嗒—嗒—嗒—
“……！”
聽到了更加接近的異響，向著聲源急轉身體的赫蒂抬起了手臂。
視線到達的一刻，沉浸在霧氣間的街道建築上，微亮的身影顯露了朦朧的身姿。
毫無疑問，那是一隻有著難以想象體積的黯靈。
即使不去看它漆黑外殼上延伸的詭異白色花紋，那在牆面高高支起，遠比身體修長的巨大八足也足夠給人一種窒息的壓迫感。
她的手僵住了。
同樣發覺了在霧氣中隱藏的黯靈，立刻反應的瑟維斯在身周凝聚了熱量。
視線模糊著，本應做出應對的時間裡，黯靈仍然停留在原地。
直到最後的熾輝迸發，數道來自不同方向的焰束斜劃掃過雪中的街道，共同包圍切過了黯靈的身軀。
喀喀—隆—
建築的碎塊接連塌陷崩落，然而紛飛的火花間，毫髮未傷的黯靈卻依然靜止在已經被破壞的牆面。
就這樣，它默默用頭部重甲之間的數對綠芒注視了兩人一會，接著移動著龐大的身軀隱入了變化的霧氣。
“這樣的攻擊沒有用？……它也是空間型黯靈嗎。”
“不對。”
低語的赫蒂將目光落向了身旁驚愕的青年。
“不是空間，剛剛的那個地方根本沒有實體的存在，我的能力感受不到它……它真正的本體應該還在其他地方。”
嗒—嗒—嗒—
高處輕敲的聲音繼續響動著，不過方向已經偏差了更多。
“先撤退吧，如果繼續在它的視野下暴露，這樣單方面的消耗我們誰都撐不了太久。”
“去哪裡？”
“最近的室內，這邊的東西已經都被破壞了，要去那邊才行，只要有你在，它應該不會選擇隨便進入建築，或是用攻擊來暴露自己。”
對試圖張望的瑟維斯示意了殘柱邊倚靠的加登，為了保證屏障的防護，赫蒂將全部的精神都集中到了感知。
“你儘量背一下他，我來掩護。”
“好，知道了。”
“快一點！”
嗒—嗒—
四周燃燒的火苗大多已經暗淡，越過漸漸褪去火光的霧氣，專注的赫蒂隱約看到了某處移動消隱的幽光。
（真是麻煩的傢伙……）
鄰近的一旁，已經抓緊機會勉強背起了坐靠的加登，在起步後保持著稍快速度的瑟維斯踏出了火光熄滅的地面，與隨行的赫蒂一同奔向了另一邊建築的大門。
不知為何，注視著兩人一步步離開，處在未知暗處的黯靈卻始終靜默著，沒有再發起任何攻擊。
於是漫長路途的終點接近了。
“再到裡面一些！”
緊盯著周圍近乎靜滯的霧氣，使用能力開啟身後建築大門的赫蒂在後退中減慢了視線掃動的速度。
室內寬闊的門廳中有著共同組成某種圖案的地磚。
不止是這些，迎照著數扇巨大幕窗投下的光芒，遠處富有歷史沉澱的佈設也體現出了這裡是一座與城市風格相符的舊式圖書館，可以看到許多規整排列的木製書架，以及尚未開放，還處在封閉的二樓。
“這裡可以嗎？”
“嗯，差不多了……”
兩人忙亂的步伐與室內迴盪的響聲一點點停下，一路深入著儘快從室內尋找到了一處算是能觀察到門口又不至於被單方面發現的死角，神情稍緩的赫蒂與開始穩定呼吸的瑟維斯安置好了加登，然後默不作聲地停靠在了與書架相鄰的臺座旁。
嗒——嗒——
蒼白之間的陰影向著室內投下，儘量控制著不發出太多的聲音，身心緊繃的兩人緊貼上了身後的檯面，而街道外詭異的聲音彷彿就在他們的耳邊。
嗒—嗒—嗒—嗒—
殘存的餘音縹緲，死寂的氣氛持續著。
這樣經過了片刻的等待，可能是沒有了追擊的把握，又或許是丟失了兩人的視野，那陣似乎在徘徊的聲音停頓了一會，又沉沉響動著忽遠忽近地淡去了。
“……已經走了嗎？”
“只聽聲音的話，有這個可能……不過現在還不能那麼快確定。”
“總之沒有立刻追過來就好……”
終於從赫蒂的語氣中感受到了危險的緩和，緊皺眉頭的瑟維斯恢復起了先前壓抑的沉重呼吸。
不管怎樣，消耗在搬運中的體力與緊張感所帶來的影響要比他想象的大很多。
“那到底是什麼黯靈？……”
“不知道，灰燼資料庫裡好像還沒有記錄過它，應該是第一次出現的黯靈……這樣我們也沒辦法提前知道它的能力，只能靠猜了。”
沉下語氣的赫蒂轉過頭，簡單掃視了一圈陳舊的室內。
相比外面的街道，這裡的視野要更為清晰。
“不知道要在這裡待多久……”
“那只黯靈……真的不是空間型的能力嗎？”
身邊瑟維斯的聲音打斷了她的喃喃自語。
“看著不像，它的外殼是生物特徵，不是空間型黯靈特有的稜鎧，而且一般來說，這種昆蟲類的黯靈應該是通常型要多一些才對。”
“是嗎……”
“嗯，至少在外形上不會出錯。”
簡單的回答過後，赫蒂繼續看向了已經與兩人隔出一段距離的門廳。
四周沉默的氛圍沒有持續太久，又像是想起了什麼，一旁尚未完全平復呼吸的瑟維斯瞥了一眼倚靠在臺邊的加登。
“那之後怎麼辦，我們總不能一直待在這裡吧，艾麗卡和卡米拉……還有其他人都在外面，我們要快點去找她們才行。”
正如那份焦慮的神色，瑟維斯的語氣中也透露著一種臨危的低沉。
“現在還不行，這樣太危險了。”
“可如果再這樣等下去，她們也會有危險的。”
“我知道那些。”
不知為何，赫蒂的回應突然平緩了些。
“我的隊員也在外面，不是我不想去，是因為想要找到她們，就必須先把附近可能的街區全都搜尋一遍，但現在的我們連那只黯靈的能力都沒弄清楚，我要怎麼才能做到在這種完全被動的情況下保護你們兩個人。”
一字一句地說著，面色愈發陰沉的赫蒂用眼神指向了瑟維斯身旁昏迷的加登。
“如果不把精神全都用在防禦上，那只黯靈的攻擊就可能會打破我的屏障，而且按照你的體力，應該也背不了他太久吧，要麼就選擇在這裡丟下他，只有我們兩個人出去。”
後續相視的目光中，想要開口的瑟維斯欲言又止地停頓著，沒能說出更多的話語。
“既然你知道自己決定不了，那目前最好的辦法就只有先在這裡等著，看之後的情況再做決定。”
“……大概要等多久。”
默不作聲地聽完了赫蒂的話，獨自沉思了少許的瑟維斯慢慢抬起了頭。
“至少要等他完全醒過來，或者是外面那只黯靈徹底失去興趣吧……雖然聽不到聲音，但它肯定還在附近觀察，現在隨便出去只會讓它更加堅定我們是符合它條件的狩獵物件。”
“好吧……”
“還有卡特，她身上的裝甲要比其他人特殊一些。”
赫蒂的低語之外，有所注意的瑟維斯再次回過了頭。
“卡特？是那個和我們一起來的，粉頭髮的女孩嗎。”
“對，就是她，希格莉德·卡特，灰燼在任的S級戰鬥員。”
“我記得她之前有說過自己的名字。”
“是登機檢查的時候吧？”
“好像是。”
“說實話，灰燼裡的很多人都認為她的性格不太好，我也不認為她能靠得住。”
僅存的話語淡去，若有所思地挪動著視線，赫蒂偏過頭，默默看向了門廳外沉沒在虛白中的雪色街道。
“但是現在的這種情況，也只有相信她有這個能力了。”