【……它們喜歡使用標槍和長矛作戰，並且也擅長預設陷阱和投毒來削弱對手。總之，在聖林中豺狼人是我族的宿敵，只要發現我們的足跡，它們就會像餓狼一樣窮追不捨、趕盡殺絕。】
黑暗的密林中，木族女弓手帶著幾名外來者往自己來時的營地走去。明月和星辰被茂盛的樹蔭所遮蔽，四周除了騾子偶爾發出的低鳴外，就只有眾人簡單的對話聲。
這一路上帕斯都在盡力地向木族女弓手收集豺狼人的情報，現在大致能知道這一種體型和人類相當的怪物。它們人形豺首，三五成群，尖牙和利爪都能成為自己的武器，而它們在麥肯西亞大森林裡也有著大大小小不少的據點。並且這些瘋狂的叢林掠食者們生性貪婪殘忍，眼中沒有一絲善良和慈悲，不管是誰，只要被它們視作威脅,豺狼們都會恨不得將那個人扒皮拆骨，總之是十分難纏的敵人。
【姑娘，如果真就如你所言，你們和豺狼人勢不兩立的話，那為什麼它們會選擇生擒奎里昂大人，而不是將他殺死以絕後患呢，你能告訴我們具體的原因嗎？】
帕斯並不是第一次知道有用雙腳站立的高智慧類人生物的存在，畢竟之前已經和綠皮們打過好幾年的交道了；而且在自己年幼的時候，帕斯還從家鄉附近的山溝裡見到過一種名叫“狗頭人”的糟賤玩意。
但帕斯認為如果女射手沒有欺騙自己的話，那豺狼人的個體戰鬥力恐怕要強過這兩種小體型怪物不少，而且應該也強過一般的人類。
【別那樣叫我，外來者。菲洛茜爾，這是我的名字。】
女弓手似乎是知道此時族人們的生死全系在這幾個外來者的身上，所以無論帕斯問她什麼，她都有問必答。
【少爺他之前騙了你們，我們並不是族人們的開拓者，木族要是離開聖林中心的“大橡樹”越遠，我們的力量就會越衰弱。而一旦出了林子，族人們也就徹底失去了夜神的庇佑，所以我們一般不會到聖林的邊界處去遊蕩，那樣非常危險。況且我族的人口尚且也沒富餘到能不懼豺狼人的威脅，去隨意分割的地步。所以我們實際上是“被放逐者”，是被莎爾女神所拋棄的存在。】
果然，帕斯之前就覺得那個老謀深算的奎里昂在說話時就閃爍其詞。如果他們真是族群的開拓者，那麼遭遇險境的話，肯定也會第一時間去尋求總部的支援，而不是冒險把寶壓在自己這樣的“外來者”身上。
【菲洛茜爾，也就是說，你們都是被自己族群所拋棄的“瀆神者”嗎？】
【這麼說並不完全正確，我們中的任何人都從未做出過忤逆夜神的舉動。只是每過五十年，族群內都會有一些人失去了夜神的印記，那是莎爾賜福的證明……一旦喪失了聖痕，我們就失去了在“大橡樹”裡生存繁育的資格，會被驅逐出聖林的中心，而不幸成為“被放逐者”。聖痕的消失並沒有什麼規律可循，沒到這個時候，無論是誰都可能被夜神拋棄。】
說著菲洛茜爾幽幽地回過頭來注視著帕斯，黑暗中帕斯完全看不清她的面容，但是似乎在對方的眼裡，這點黑暗根本影響不了她敏銳的視覺。
【你知道的，豺狼人是我們的天敵，殺光我們獨佔這片森林是它們的最終的目的。所以在以往的傳聞中，沒有哪一支被放逐者們的隊伍，能在離群之後可以獨立存活多久。但這一次不同，這次陪著我們的有奎里昂少爺，少爺是娜拉袒族長的親侄子，也是族群內實力數一數二的遊俠。這次的“被放逐者”們也在他的指揮下，勉強地在豺狼人的圍剿中苟存了接近三個月。可是敵人的數量比我更多，慢慢的，我們還是陷入了被動。】
【這可真是流年不利，說實話咱曾經也遇到過相當棘手的傢伙，和那樣的東西當鄰居，確實連覺也會睡得不踏實。】
鋼炮一邊賣力地拉著騾子，一邊對木族的現狀表示同情。但菲洛茜爾並不為所動，她繼續地解釋道：
【就在昨天深夜時，豺狼人發現了我們藏匿的地點，就在我們商量著還能往哪裡逃跑的時候，它們強攻了我們的營地。少爺帶著我們剩下的戰士與豺狼們廝殺，一直周旋到了上午，他受了重傷，被敵人網住活捉了，而剩下的族人和我得以逃脫。至於你問的豺狼人為什麼不直接殺了他？理由也就那麼回事，它們的首領知道他的身份，想利用他的生死在“大橡樹”那邊討一些便宜。哼，但那根本就是徒勞！族群從不會管“被放逐者”們的生死，哪怕在其中有族長的家人。】
【我明白了，真是讓人遺憾……菲洛茜爾，我能知道現在你們的族人中，還有幾個人能戰鬥嗎？】
帕斯瞭解事情的原委後，知道剩下的事情也就簡單，他們需要從豺狼人手中救出奎里昂，才能換來派克的康復。但光靠自己這邊的幾個殘兵，帕斯覺得和豺狼人去鬥就跟送死沒什麼區別，他需要木族的支援。
【目前還活著的戰士，就只有我一個了。好了別說了，我們快到了。】
帕斯和鋼炮幾乎同時停了下來，帕斯摸黑看了看鋼炮似笑非笑的眼神，無奈地嘆了口氣。
【早知道我就應該把派克扔家裡，賺足了錢再去別的地方找大夫……】
帕斯用菲洛茜爾聽不到的聲音嘀咕著。
大約又走了二十多分鍾，他們在幾顆大橡樹邊的空地上找到了“被放逐者”們的營地。
不過與其說是“營地”，不如說就是一塊林間空地而已。這裡離森林邊界已經非常近了，甚至能從林子的間歇中一窺外面的平原風景。菲洛茜爾說過他們雖遭到放逐，但仍需遵從祖訓留守聖林，所以這裡應該是他們能躲藏的極限了。
兩輛騾車的到來驚醒了在地上睡覺的七八名木族成員，他們普遍衣衫襤褸，有些還受了點輕傷。只見這幫人在菲洛茜爾的招呼下，紛紛跑到運送蔬菜的車子旁，把裡面的卷芯菜和土豆直接拿出來生生地吃進了肚子。帕斯除了驚歎於他們強大的消化能力以外，也能感受到這些木族們此前的飢餓與絕望。
菲洛茜爾在照顧完那幾名木族逃亡者後，走到了帕斯的眼前。怔怔地注視著自己。帕斯感覺有些莫名，但也只能勉強地和她對視著，他發現這個留著齊耳短髮的女人眼睛，是那種會發出微亮的深紅色眸子，看上去就像是某些林中的猛獸一般。
在互相尷尬地對視一小會兒後，菲洛茜爾搖了搖頭。
【真不知道少爺那個壞東西看上了你們這幫匪徒的哪點，物以類聚嗎？但我們確實已經失去了選擇的餘地。】
帕斯對她的態度有些不悅，明明現在是自己在幫助這幫木族，可他們連一個謝謝都沒說，態度還極為高傲。
而且這女孩怎麼回事？一會兒少爺一會兒“壞東西”的，他們是那種關係嗎？真複雜，帕斯並沒有談過戀愛，不懂女孩們這些莫名的小情緒。
說完菲洛茜爾在自己腰間的箭袋下方取出了一個皮口袋，她小心翼翼地開啟了口袋，從裡面輕輕地抓起了一顆像是樹莓一樣的果子，她拿起來帕斯還能使用的右手，把果子放在了他的手心。
【很抱歉外來者，我們的祭司在今天早上就已經戰死了，已經不能為你和你的朋友施放療傷術了。不過別擔心，這是“大橡樹”上所伴生出的神莓，吃掉它你就會很快進入睡眠，然後再醒來時，你身上的這點傷應該就好的差不多了。神梅永不腐壞，是很珍貴的傷藥，現在我們手上的已經不多了，但如果你們能幫我救出少爺，那這裡面剩下的就都歸你們。】
說著她迅速地收回了手中的口袋，接著一個輕盈地後撤步跳出了帕斯的控制範圍，隨後她停在離帕斯十尺開外的地方，提高自己的嗓門說道：
【好了，我們就暫時結成同盟吧，或者用你們的說法，我們僱傭你們了，希望你們外來者們這次不要再讓我們失望……哦，對了，我們的奇匠還活著，他能將原材料煉成粗製的武器。你們帶來的鐵礦石倒是不少，不過現在時間緊迫，一晚上的話除了補充我的箭枝以外，可能只夠煉成一把簡單的武器了，你們有什麼需要嗎？】
“這娘們花樣還不少…”
帕斯盡力去理解菲洛茜爾剛剛所說的話，好在之前這三個月來帕斯已經見識過不少超出常理的東西了。只要是和魔法沾邊的事物，通常都不用去糾結它們的運作原理，自己只用知道它們能帶來的結果就可以了。
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【神莓？奇匠？煉成？？好吧，也就是說雖然沒了祭司，但還是有這東西能把派克救醒，那很好，這個委託我就接受了。至於你們真能一晚上就把武器給造出來？如果是那就再好不過了，麻煩明天給我一根能用的長矛，有了它我就能幫你的忙。】
蒂米和鋼炮這次出門都帶了武器，帕斯想著自己受了傷也就沒準備武器，只穿了一身皮革甲就出來了。況且他一開始也沒有想到，能從蛛後口中把自己救下來的奎里昂居然會落得現在這副田地。
【事先說好，可能武器沒你想象的那麼好用，因為這裡遠離夜神的賜福之地，奇匠坦森的力量也在消失…不過我們會盡力而為。好了別廢話了，趕緊吃掉它，明天一早你們就要和我去今我們之前的臨時營地，我們要去檢查一下豺狼人留下的蹤跡，好知道它們究竟把少爺藏哪裡去了。】
帕斯知道對方已經窮途末路了，在失去首領和大多數兵力的情況下逼迫木族就犯並不困難。不過他雖然生性自私但也絕非小人，奎里昂畢竟救過自己的性命，就當這次還他個人情吧。如果這神莓真有她說的功效，那這酬勞倒也不錯。反正打蛇隨棍上，來都來了，冒點險也就冒點險吧。
帕斯一邊祈禱著豺狼人不要太難對付，一邊將“神莓”放入口中咀嚼，隨後咽了下去。
不到一分鐘後，帕斯感覺身體變得極為疲憊乃至力竭，他的雙腿開始無力支撐自己的軀幹，眼皮不斷地抽搐著。隨後他頹然倒地，在鋼炮和蒂米慌忙地攙扶下，墜入了無夢的沉眠之中。