相比於迪化城，阿拉木圖的面積並不大，但是明顯要壯觀得多。不需要進城，就足以看出差距。
與迪化城那只有一人高的木製圍牆相比，阿拉木圖這三四米高的磚石城牆就顯得比較壯觀了。城內的風光，都被這繞城一圈的城牆嚴嚴實實地擋在裡面。來到城門外，賽斯和許言等人能看到的，除了城牆和城門以外，就只有城中央大教堂的尖頂。
有了這麼一圈城牆，可以預想，如果有大股馬賊進犯或者是狼群來襲，只要把城門關上便無需擔心了。
迪化城的領主當然也想修高大的磚石城牆，但這項工程非常考驗財力。只要看看城門口那些排成長隊的行商，大概也就能猜到阿拉木圖的財力是從何而來的了。
因為有衛兵的檢查和盤問，所以城門的通行速度頗慢，進去的人們大都耗去了大量的時間在排隊一事上。不過賽斯身為貴族，自然有的是捷徑。他只是亮出了自己的鑲金紋章，衛兵便恭恭敬敬地放賽斯一行人進去了。
進城以後，便是一條兩邊擠滿了地攤的大道。形形色色的商品等候著顧客的翻撿，數以千計的小販高聲叫賣，來來往往的行人不時駐足，討價還價的聲音此起彼伏……這場面看似嘈雜混亂，卻隱隱有一種自發的秩序。
“這就是附近一帶最負盛名的阿拉木圖集市？”許言問道。
旁邊的賽斯立即回應道：“遠近聞名的阿拉木圖集市，確實像人們口中宣傳的那般繁華，您覺得呢？”
許言微微點頭，沒有多說什麼。
這個所謂的集市，讓他不禁聯想起了村鎮級別的農貿市場，只不過人更多，環境貌似也更髒亂差——不過在新時代掙扎了一年多的經歷，令他早就失去了吐槽的慾望。
而且新時代的槽點實在太多，叫他無從吐起。
“繁華歸繁華，我卻不怎麼喜歡這樣的地方……”賽斯打量著身旁的許言，“如果要花掉手裡的錢幣，我更喜歡去顧客少一些、更加清淨的地方。比如，我知道這附近有一家口碑不錯的製衣店，要不要去看看？”
“可以啊。”
忽然，許言感覺到有人在輕輕戳自己的後背。他轉過身，便對上了瓦拉克的目光。
瓦拉克招了招手，然後往旁邊走了幾步。
許言跟了過去，在她面前站定。
兩人面對面交談起來。
女孩的聲音從面紗之中響起：“許言先生，我還有一些事情需要處理，就在這裡告辭了。”
“哦，那麼再見……對了，我一直有一個疑問，”許言忽然道，“你究竟幾歲？”
瓦拉克揚了揚雙眉，反問道：“你覺得呢？”
“看外貌，似乎還不到十四歲——但是打死我也不相信你只有這麼點歲數。”
“貿然詢問女孩子的年齡，真的很不禮貌啊……”
雖然嘴上這麼說著，但對於許言的問題，瓦拉克似乎並沒有多麼在意。面紗遮擋不住雙眼，而她的眼角流露出的笑意似乎暗示了她此刻的心情還算不錯。
“抱歉，我還真沒把你當女孩子看待。”
“那你把我當什麼看待呢？”
“合作伙伴。”
“合作伙伴不是更應該講禮貌嗎？”
“合作伙伴不是更應該體現出誠意麼？你打探了許多關於我的資訊，但我對你……除了名字和外貌，幾乎一無所知。這種情況你懂的，我不可能信任你。”
女孩搖了搖頭：“沒關係，不需要你這麼快就信任我。等到了諾夫哥羅德，你自然就會瞭解到我的身份背景了。”
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包括瓦拉克在內，那六個行商都告辭了。他們的統一口徑是去大道旁擺攤。臨告別時，這些商人以相當恭敬而熱情的態度感謝了一番賽斯的庇護。不過許言注意到，他們中身形最瘦小的那個——也就是瓦拉克，從頭到尾似乎沒有和別人說過一句話。
除了和許言說話，她似乎誰都不搭理。
許言不禁懷疑，這些商人可能全都是瓦拉克的手下，是她用來接近自己的幌子而已。但他沒空證實自己的猜想，因為賽斯已經迫不及待要帶他去一個地方了。
將侍衛們都安頓好了之後，賽斯便領著許言以及兩個貼身侍衛，走進了一條幽靜的巷子，找到了一家製衣店。
與大道旁的那些小攤不同，很顯然，這家店鋪的店面要高檔許多。而進店之後店員們的接待，以及製衣的方式，更是讓許言不禁聯想起舊時代的高階西裝定製店。
經過了屢次三番的戰鬥以及這一段艱苦的旅途，許言身上的衣服早已破舊不堪。況且眼下臨近深秋，天氣越來越涼，而諾夫哥羅德更在北方。賽斯想的不錯，對於現在的許言來說，買幾套合適的衣服顯然有所必要。
可惜許言並不喜歡這種店。如今的他在挑東西時，早已養成了習慣——將戰鬥中的實用性放在第一位。
摸了一下那柔順卻嬌氣的衣料之後，許言便搖了搖頭：“我們還是換一家店吧。”
賽斯連忙道：“您是考慮到這裡的價格了嗎？沒關係的，這點錢對我構不成負擔，而且您似乎很需要——”
“很需要新衣服了，沒錯，”許言打斷道，“但不是在這裡買。這些絨布的質量沒什麼可說的，嗯，而且這裡連絲綢都有……但我並不需要它們。我需要的是最為結實的麻布衣服，還有輕型皮甲。”
賽斯頓時一愣。過了好一會，他才指著許言的手腕，支支吾吾道：“可是……你的皮膚這麼好……真的很適合絲綢。”
“嘖，”許言不禁低頭扶額，小聲罵道，“基佬。”
“誒？您說什麼？”
“沒什麼，我只是感嘆一下你不愧是出身自貴族家庭的紳士，品味獨特有內涵……”許言抬起頭，恢復了淡然的語氣，“你的好意我心領了，但我確實不喜歡這種衣服。倒是你，可以在這裡買兩件新衣服，畢竟現在的天氣轉涼了。”
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