在度過了最初的難關之後，學員們的生活條件提高了不少。生吃牛肉、清水限量之類的待遇，只存在於最初的兩天。要是長期頓頓吃生肉，學員們的消化系統終究是承受不住的，而且很有可能感染寄生蟲。出於磨練意志的考量，只要確定了在無可選擇的緊急情況裡能對生肉下得去嘴，其實就已經夠了。
為了確保學員們的健康，在三天之後，訓練營甚至組織了一次全體檢查，重點檢查細菌、寄生蟲等感染源。結果，訓練營裡還真的有那麼幾個人感染了寄生蟲。但訓練營配備的醫護力量不可小覷，很快便排除了這種程度的隱患。
很多舊時代的疑難雜症，在如今的所羅門也就是放幾個奈米機器人的事情。
在那之後，便是正式的訓練。
訓練營對於學員的要求不低，而培訓時間卻很有限，這也就意味著要把大量的科目內容濃縮打包灌給學員。因此，學員們的艱辛也就不可避免了。
軍姿和隊列訓練，是為了磨去新人的浮躁跳脫，耗時自然不可能短。足足一個月的基礎訓練之後，接著又是一個月的體能素質強化。對於許言來說，這些訓練的主要作用無非就是讓自己的身體與藥物的契合程度更高，把身體鍛鍊得越來越持久了。
再之後，學員們終於摸到了真槍實彈。訓練營統一配發的，是再經典不過的AK47步槍、RPG火箭筒、手榴彈這些所羅門常規軍隊標配裝備。
與此同時，訓練課中還多了成套的單兵戰術科目。比如匍匐、躍進、滾進，以及利用地形掩護……在學到這些科目的時候，學員們終於接觸到傳說中的網路。
當然，這並不是所羅門的網際網路，而是營地的區域網——但也足夠令人驚嘆了。戴上全套V裝具，然後就可以在區域網裡和別人聯機玩第一人稱射擊遊戲。
至於更深度的網路體驗，以及正式的網際網路許可權，那就只有等到從訓練營畢業以後了。屆時，畢業學員會接受一場小手術，在脖子後面裝上一個資料介面。
正式的所羅門軍人，都會在網際網路的虛擬現實中訓練——無需擔心傷亡，真實度極高，訓練效果不容忽視。但尚在訓練營中的學員們就沒那麼方便了，因為V裝具的效果與神經連線相比，差別實在太大。
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在V裝具裡，眼前的一切都很逼真，但當身體動起來之時，很容易便會意識到眼前所見皆為虛。但神經連線就不同了，那是讓人的意識與網際網路直接互動。大腦發送給肢體的訊號會被截留在虛擬世界中，然後得到虛擬世界的反饋。
每一年，所羅門都不得不處理掉一批退化的廢人——那些將網際網路的虛擬體驗當做了真實世界，並且因此而喪失了戰鬥能力或意志的士兵。但相比於網際網路帶來的好處，這點代價顯然不足為道。光是那個“永生英靈殿”的傳說，就讓所羅門的軍人們敢於在最危險的時刻悍不畏死，甚至視死如歸。
因為V裝具的虛擬效果有限，所以學員們在虛擬世界中學到了戰術動作的訣竅之後，還是必須回到現實去流汗，甚至冒著流血的風險。
比如三個多月後的這一天，B中隊的學員們就匍匐在遍佈著野草的荒原上，頂著槍林彈雨往前爬。
當然，半空中那些雨點般的子彈並不是真正能夠奪人性命的金屬子彈，而是難以造成致命傷害的橡皮子彈。
雖說不大可能致命，這種高速子彈打在人身上也著實讓人痛得打哆嗦。而且這項訓練科目會在結束後統計身上的中彈點。那些紅色橡皮子彈印在身上的鮮明顏色，也會成為扣分項。以中彈次數和通關時間而計算分數，不合格者將不得不接受更為嚴酷的加練——包括高姿匍匐、低姿匍匐、屈身衝鋒等等。
所以沒有人不認真。
同樣是匍匐前進，許言仍然是最前面的那個。最近的隊友都在幾米之後，因此他此刻便頗有種孤身闖戰場的感覺。
腦袋上，不時有子彈呼嘯擦過。他能做的，也就只有儘量將頭埋得低一些。同時右手緊抓著步槍，左手扒拉著土地和幹硬的野草，雙腳蹬地，使勁往前爬。
使勁往前爬。
突然，眼前的草叢裡竄出了一條驚慌的小蛇。
這種時候，一般人肯定已經被嚇得跳起來了。許言的第一反應當然也是頭皮一緊，但他的右手緊跟著就捅過去了。AK47的槍管，正好戳中了蛇頭。
然後許言丟下槍，從腰側拔出一柄匕首，狠狠地剁中了蛇頸。
腥臭的血，差點濺在許言的臉上——但他腦袋一偏便避了過去。然後他收起匕首，拿起槍，就準備繼續匍匐前進了。可是就在這時，身後突然傳來了驚叫聲。
“蛇啊！”
“見鬼！這玩意有沒有毒？”
緊接著，又是一陣中槍後的慘叫聲。
顯然，與蛇打了個照面的並不只有許言一人。還有許多隊員都中了招，下意識地從草叢裡跳了起來。由此也不難猜到，這又是教官們的陰損主意，也就是在訓練中人為製造的所謂“意外情況”。
許言沒時間感嘆，只顧著繼續往前爬。
爬過了低矮的草叢，前方是一片沙漠。
沙漠上沒有草叢、樹木之類的遮掩物，但那些起伏不一的沙丘本身就是不錯的遮掩物。
向著左前方，許言猛地躥了出去。但他只跑出了兩步，便側身倒了下來，順著衝勢往前滾。
在他的身後，子彈掀起了一蓬蓬沙塵。有崩飛的碎石子劃過了他的臉頰，當即帶出了一道細小的血痕。
要知道，這些子彈並不是隨機發射的。那些教官可就站在終點處，瞄著學員們掃射——當然，教官們並沒有下死手，否則只要用更密集的彈雨鎖住那幾個關鍵地帶，便根本不可能有人衝到終點。
不過至少此刻，許言距離終點已經很近了。
他躲在一個沙丘的後面，瞥了一眼還在草叢裡掙扎的隊友們，然後默默尋找著合適的路線……
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PS:大家新年快樂……