在惡魔訓練營裡，每一頓飯都是需要搶的。但在搶的過程中，孤狼或遊俠式的行動根本行不通，團隊合作才是正途。
午飯地點有兩處高坡，坡上各插了一面旗子。上校宣佈的規則是——在開飯的那一刻，只有守住了旗子的團隊才有東西吃。這也就意味著，三支隊伍總有一支要餓著肚子。
換言之，如果不能和隊友們一同守住旗子，單個人的表現再好也沒有用。每一支中隊裡的一百多人，都是一榮俱榮一損俱損。
學員們的身上沒有武器，在奪旗和護旗戰中，是成群結隊的肉搏。在這種沒法下死手的場合裡，許言能起到的作用也比較有限。不過幸好，他所在的B中隊終究還是贏了。
規定的時間結束後，C中隊也守住一面旗子。而A中隊就只能面臨餓肚子的悲慘境遇了……
但那些倒黴蛋與許言無關。同一支中隊的戰友們圍著棋子坐下等飯時，其他人還有閒心調侃、嘲笑，許言卻只是默默地從懷裡掏出了一個小圓罐，從小圓罐裡拿出了一小塊創可貼。
確切地說，這東西只是看起來像創可貼，實際構造要複雜得多。在那個位於膠布中央的小墊片中裡，充盈著為他量身設計的端粒酶結合蛋白溶劑。
自從有了這玩意，許言再也不需要像以前那樣使用簡陋的呼吸器，不需要嗑藥，更不需要用老式針管在自己的胳膊上扎出密密麻麻的針眼。他只是將這個小東西貼在自己的脖頸上，小墊片上的微型針管就會將藥物送進他的血液。
那個小圓罐裡裝了足足五十片，完全足以應付他在惡魔訓練營裡的需求了。
於是許言坐在人群中，摸著貼在脖頸上的微型注射器，暗暗體會著久違的感受——劇烈運動之後的心跳加速和體溫升高，但身體卻並沒有被劇痛的訊號灌滿。
就在這時，他的肩膀被人輕輕拍了一下。
“你好像很厲害，是不是？我剛才已經發現了，大家都很狼狽，唯獨你沒有挨著哪怕一個拳頭。”
許言稍稍轉頭，便看到了坐在自己身旁的女學員。她看起來約莫二十五歲左右，一頭波浪狀的金髮束成了利落的馬尾，面貌姣好，眼波流轉間頗顯嫵媚。
“有什麼問題麼？”許言淡然問道。
“自我介紹一下，我叫艾爾瑪莎，是第三次報名參加惡魔訓練營了。你呢，你是第幾次？”
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“第一次。”
艾爾瑪莎的臉上頓時流露出得意的笑容：“那我可算是你的前輩了。如果你有什麼不懂的，都可以來問我。不過相應的，在以後類似的亂戰環節中你得幫我一把，可以嗎？”
“抱歉，並無此意。”
聽許言如此回答，艾爾瑪莎頓時就愣住了。在她的印象中，只要自己收拾漂亮笑著請求幫助，有幾個男人會拒絕呢？在今天以前，似乎一個都沒有……
然而在許言看來，莫名其妙地帶上這麼一個拖油瓶完全是得不償失。同一個中隊裡，以往參加過訓練營的學員肯定不止一個，他完全沒必要將情報來源限定在這個眼前的這個女孩身上。
況且如果僅僅是貪圖美貌的話，許言覺得自己還不如去找瓦拉克。那位蘿莉將軍雖然胸部規模比較遺憾，但顏值和氣質顯然遠勝於眼前的這位。
當然，這也可能和許言自己的口味有關。
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這一頓的午飯是麵包和肉。但肉不是燻肉，也不是烹製好的熟肉，而是滴著血的生肉。
面對著一盤血淋淋的牛肉，初次進入訓練營的學員們的臉色大多都很難看。他們早已聽說了訓練營裡條件艱苦，對此也有過想象。可是等到真的直面這現實的時候，卻還是相當難以接受，無從下嘴。
但許言並沒有矯情。在遇到賽斯之前，他在荒野中掙扎求存，有過許多比這窘迫得多的處境。尤其是在吞食那些不屬於常規人類食物列表中的動物時，他只能強行催眠自己塞進嘴巴裡的東西是“雞肉味、嘎嘣脆”，儘可能地忽略掉口腔中詭異的味道和口感。
當初飢餓至極，為了延續自己的生命，他連泥塘裡的青蛙都生吃過……相較而言，帶血的生牛肉這種東西，自然也沒什麼大不了的。
除了裝著麵包的碗和盛牛肉的盤子以外，發放給學員們的唯一餐具就是小刀。對於許言來說，這一把刀就已經足夠了。
手持小刀，順著筋腱和肌肉走向剖開，劃割成細小的肉條，然後放進嘴裡咀嚼——他的進食動作不急不緩，相當有條理，某種程度上甚至稱得上優雅了。只是滿手的血紅，又增添了一抹嗜血的意味。這看起來很符合“所羅門惡魔”的美學方向，甚至讓巡邏的教官們都不由暗暗讚賞。
午餐時間也是有限的。當教官們大喊著讓所有人起立時，還是有相當多的人沒能解決掉屬於自己的那一份生牛肉，只吃了麵包。
與此同時，那輛吉普車以及站在車裡的上校又出現在眾人的視野裡。上校對著揚聲喇叭說道：“香噴噴的通心粉、軟硬適中的米飯、七分熟的牛排、火候正好的水煮魚……我知道你們在懷念什麼。你們可以享用那些東西，當然可以——只要承認自己是垃圾，是廢物，是無用的爛肉，立刻就能從這裡滾出去。我向你們擔保，退出者不會受到絲毫處罰。”
然後上校閉上嘴巴，掃視著眾人。
一片壓抑的沉默。
“沒有人退出？好樣的，你們今天晚上就會後悔。當你們喉嚨乾渴得睡不著覺的時候，一定會後悔沒有在剛才那個時候退出。為什麼會渴？因為訓練營裡只有一個水源，一個水龍頭。今天的下午和晚上，就是水源的爭奪戰。只有獲勝的那一支隊伍，才能盡情享用清水！剛才不乖乖吃飯的少爺小姐，如果你們足夠聰明的話，現在就該開始後悔了！”
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