“瞻基見過二叔，三叔。”“小子李旭，見過二位皇子。”
朱瞻基和李旭恭恭敬敬的行禮，朱高煦笑了笑，摸摸朱瞻基的腦袋，又看看一邊的李旭，問道：“你可是前軍左都督李大人家的公子？”
李旭此刻有些緊張，後世評論眼前這主桀驁不馴、肆意妄為。李旭生怕自己應對不當被朱高煦抓住把柄，當下又深鞠一躬，規規矩矩的說：“回二皇子話，小子正是。”
一旁的朱高燧倒是哈哈大笑起來：“近幾日聽聞你為了救出自家二哥，居然喬裝打扮，混入那賊人家中做了一個小廝，此番膽識倒也難得。加上之前燕山衛圍莊一案，我和二哥也曾誇你忠肝義膽，是個有血性的。還想著什麼時候見上一見，沒想到你成了瞻基的伴讀，今日卻在這見著了。”
李旭心中愈發奇怪，只是禮不可廢，依然抱拳拱手道：“三皇子言重了。”
朱高煦也微微一笑，說道：“倒不是三弟言重，你還是個孩童，卻能洞悉本源，喬裝刺探，最後更是在監視下傳出訊息，這份心計和膽識，吾等軍中亦是少見。”還不等李旭謙虛，朱高煦又轉向朱瞻基，語氣稍微嚴厲了一些：“大哥不在京師，我身為二叔，也有教導你的責任。李旭是個不錯的苗子，為人處事有章有法，今日既然成了你的伴讀，你可虛心向他請教一二，也不枉父皇對你一片栽培苦心。”
朱瞻基恭恭敬敬的回答道：“瞻基謹遵二叔教誨。”
幾人又聊了一會，李旭看見校場門開，一馬一人從門中疾奔而出，先是繞場跑了一圈，這才在幾人身邊停下。李旭仔細打量，只見此人雖已有年歲，卻依舊虎背熊腰，雙目若刀，一身鐵棕鎧甲，身後大紅披風，端的是威風凜凜。
朱瞻基三叔侄連忙行禮：“見過永康侯。”李旭不知道永康侯是誰，但是也跟著行禮。
“徐忠見過二皇子，三皇子，長孫殿下。”徐忠下馬，一一回禮，卻沒有理一邊的李旭。
安排朱高煦兩兄弟去一邊跑梅花樁，徐忠這才看著李旭：“你是誰？”
李旭上前抱拳，行了一禮：“家父乃五軍都督府前軍左都督，小子名李旭，現為皇長孫伴讀。”朱瞻基在一旁也解釋了一遍。
徐忠點點頭，說：“既是武將之後，可曾練過？”
“因小子年幼，只是跟隨大哥練了些粗淺把式，還未正式修習。”
“嗯，先去繞校場跑五圈，然後回來練習刀勢。”徐忠給兩人下達了命令，就走到朱高煦身邊，指點起步伐來。
朱瞻基和李旭相視苦笑，繞著校場跑起來。僅僅一圈，朱瞻基就有些吃不消了，腳步慢了下來，一邊走一邊大口喘氣。李旭倒是因為跟隨大哥練習，感覺還有餘力。
見此情形，李旭也跟著慢下來，腳步卻依舊沒停，在朱瞻基身邊說：“殿下，別這樣喘氣，試試三步一吸，三步一呼，氣要深些。”朱瞻基試了試，果然感覺好了許多，腳步又稍稍加快起來。
待得五圈下來，朱瞻基已是生不如死，坐在地上大口大口喘氣，李旭也有些吃不消，叉腰躬身，大汗淋漓。一邊的太監連忙送上剛調好的甜水，兩人咕咚咕咚灌了一杯，這才感覺好些。
休息了一會，朱瞻基帶著李旭來到一旁的刀架，自己先選了一把，又讓李旭選。一排繡春刀，也沒什麼好挑的，李旭隨意拿了一把，感覺入手頗沉。拔出刀，兩人稍稍間隔遠了些，開始一上一下揮刀。
揮刀倒沒什麼，可是連續揮刀近半個時辰，那可要了李旭和朱瞻基的命。舞到最後，兩人竟是連刀都舉不起來，又不敢把刀扔掉，只能拖著。正在督促朱高煦兄弟的徐忠扭頭看了兩人一眼，沒有表示。
“停下，歇息一刻。”也不知過了多久，徐忠終於喊了一聲。朱瞻基和李旭立馬像軟泥一般躺了下來。就連朱高煦和朱高燧，此時也面色通紅，有氣無力。只見幾個太監紛紛上前，圍住幾位主子揉胳膊的揉胳膊，捶腿的捶腿，只是李旭就沒這個待遇了，只能在一邊自己輕輕揉搓自己痠疼不已的手臂。
一刻時間到，徐忠來到四人身前，太監們一一退下，四人勉強起身，向徐忠行了一禮。
徐忠看了看幾人的情況，這才開口說道：“二皇子三皇子，請上馬練習百步衝刺。”兩人點點頭，走到早已準備好的馬匹邊，在幾個太監的幫助下跨上馬，然後圍著校場緩跑了幾圈，這才開始來回衝刺。只是這衝刺不單是急速向前跑，中途還要控制馬匹左右閃躲，待衝到校場盡頭，還要拉起馬韁，讓馬快速停下來，轉頭繼續衝刺。幾番下來，李旭心疼那幾匹疲憊不堪的軍馬，對於上面兩位皇子倒是視而不見。
徐忠看了一會，轉過身來，說：“殿下和李小子還年幼，練武也不可過猛，待休息兩刻之後，上馬緩行幾圈，熟悉熟悉馬性。最後衝刺兩遍，也就行了。”
朱瞻基和李旭大喜，連連向徐忠行禮。
轉眼到了酉時，第一天的伴讀結束。只是李旭此刻依然不能行走，還是朱瞻基派了兩個太監，抬著李旭回家。李府大門管事嚇了一跳，還以為三少爺又跟上次一樣被人打傷，仔細檢視後發現李旭居然累的睡著了，連忙叫來兩個小廝接手送回府內，又給兩位太監奉上謝禮。
張氏聽得下人回報，匆匆跑到李旭的南小院，待上下看過一遍後才放心，又吩咐文秀等人去打水，給李旭好好洗了個澡。待一切安置妥當，張氏才出門回自己的主房去。
半個月過去，李旭都是如此，上午去怡慶殿學文，下午在校場習武。雖然每天的老師都不一樣，可是強度一樣大。有一日，居然是李旭的岳父楊士奇來為朱瞻基和李旭講解經義，李旭還以為可以套個近乎，卻不想只是一道周易釋義沒答對，李旭就被楊士奇狠狠打了十個手板。不過漸漸的，李旭習慣了這個節奏，每日出宮也不再需要太監抬著。只是酉時出宮，得近半個時辰才能到家。張氏原本想派馬車接，讓李旭拒絕了。
今日又被楊榮和丘福狠狠的操練了一番，李旭拖著疲憊的身軀向宮外走去。突然聽到身後傳來一聲呼喊：“公子且慢行。”
李旭轉頭一看，是一個沒有見過的小太監。小太監氣喘吁吁的問：“敢問公子可是前軍左都督府上的李旭李公子？”李旭不明其意，只是點點頭，小太監行禮道：“皇上有旨，宣李旭覲見。”
跟著小太監左轉右轉，好久才來到一座宮殿前。小太監進去回話，李旭站在門外等候。正在低頭做奉旨狀，突然旁邊傳來了一句問話：“你是何人？”
李旭抬頭，只見一個滿身貴氣的華麗女子站在身前，有些好奇的看著他，身後是一大群宮女太監，李旭不認識，連忙作揖道：“小子李旭，奉詔在此等候。”
“你就是李旭？”那位女子上下仔細打量了一下，笑了笑：“免了，聽聞你入宮伴讀，可還習慣？”
李旭心裡思量著這位女子的身份，嘴上還是趕緊回話：“回貴人，小子習慣。”女子點點頭，沒有說話，轉身直接入殿。李旭猜想剛才估計是傳說中的徐皇后，不然為何連通報都不用，直接就能見皇上。只是李旭拿不準，也不敢再胡思亂想下去。
起碼過了有半個時辰，那位女子才從殿內走出來，看了看一旁站的已經雙腿發抖的李旭，開口說：“進去吧，改日叫你娘來我宮裡一趟。”然後帶著一大幫人走了。李旭有些苦笑不得，自己連這位女子的身份都不知道，怎麼給母親傳話？
只是眼下見皇上才是大事，李旭整整衣冠，又拍了拍下午練武落在衣服上的塵土，這才低頭走進殿內。
這間宮殿依舊不大，但是燈火通明。李旭不敢抬頭，疾步走到大約正中的位置，跪了下去，一拜三叩，嘴裡大聲喊著：“小子李旭，拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”然後俯身在地，等候訓示。
“你個小子，好歹看清楚了再拜。”此時卻從李旭右邊傳來一聲低喝，李旭一愣，抬頭一看，正前御座上哪裡有人，李旭又扭頭，只見朱棣站在書架邊又好氣又好笑的看著他，李旭連忙換了個方向，面向朱棣再次拜下去。
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“免了，起來回話。”朱棣倒是好說話，李旭起身，低眉順眼，只聽朱棣淡淡的問了一句：“半個月了，感覺怎麼樣？”
李旭恭恭敬敬的回道：“回皇上話，幾位文師乃博古通今滿腹經綸的當世大儒，武師亦是驍勇善戰用兵如神的沙場老將。小子受教了。”
朱棣不置可否，走到御書案前坐下，手裡拿著一本摺子，輕輕敲打著書案邊：“聽說解侍講不是很待見你？”
“解學士博學多才，又有教無類，小子心嚮往之。不覺得有差。”李旭當然不能說老師的壞話，那可是大不敬。
“解侍講的確有才，只是平素驕傲了些。”朱棣似乎在想些什麼，評價了一句，然後話頭一轉，說起康家的事來。
“今日刑部上書，康家仗勢欺人，蓄僕不軌，綁架勒索，欺辱朝堂功臣之後，建議康家直系男丁處斬，罪女送教坊司，一應下人流放。這事是你挑出來的，你怎麼說？”
李旭想了想，回答道：“如此處理，小子覺得重了些。”
“為何？”
“康家綁我二哥意欲滅口，哪怕盡數斬了，小子也只是出了口氣而已。”李旭字斟句酌，慢慢的說：“只是綁架勒索，若無人命官司，向來是徙千里了事。何況小子潛伏月餘，見那康家口碑甚好，康家主事之人也被稱一句康大善人，連百里之外的杭州府也有所耳聞。若是盡數斬了，只怕會留下些風言風語。眼下朝堂初定，天下太平，皇上何不施恩以下，放康家一馬。如此一來，眾人必會感念皇上仁厚，李家也不會被人說成是仗勢欺人之輩。”
朱棣沉吟了一會，臉色嚴肅，看不出好壞來：“你可知朕為何讓你入宮伴讀？”
戲肉來了，李旭沒有著急回答，推脫了一句：“小子不知。”
朱棣沉默，手依然敲著那份摺子，那一聲一聲的敲擊聲竟好像跟李旭的心跳慢慢契合。過了半晌，朱棣的手一停，李旭感覺自己的心跳也跟著停住。
啪的一聲，摺子被扔到李旭眼前，朱棣淡淡的說：“撿起來看看。”
李旭蹲下撿起摺子，開啟一看。卻是一份記錄了上奏請立太子的官員名單，只是名單被分成兩邊，文臣主張立皇長子朱高熾，而武將多半力挺二皇子朱高煦。