“吃吃看吧？”
也許是‘咖啡’、‘果汁’給予顧客別樣的期待，安東伸吾只是稍微考慮，就拍板點餐。
而且一口氣全點了。
目送木久知園果消失，白石裕貴嘆氣說：“安東先生，不是我潑冷水，如果是畢業十年的那些遠月名廚也就罷了，這位木久知主廚，廚藝並不會比這一屆的首席司瑛士強出很多，您可能要失望而歸了。”
安東伸吾點頭，不可置否，只是他眼神裡，分明有著興趣的閃光。
半小時不到。
三道菜餚，全部上桌。
用餐就在凝重且詭異的氛圍中進行。
當兩人吃飽喝足，離開洋風建築。
白石裕貴一步三回頭，目中難掩震驚道：“那位木久知主廚的廚力，完全不像是畢業未滿兩年的樣子啊！”
暗自琢磨了一下，白石裕貴渾身冒涼氣，同為九星九段主廚，別人的‘菜品’，怎麼透著一股奇詭味道，似乎不可戰勝啊。
安東伸吾眼神深邃，“舌頭，味蕾，告訴我，那幾道菜品裡，有超出經驗範圍的東西。”
“嘶，您是指……異化？”
提到異化。
白石裕貴拳頭就捏得咔咔響。
他們這些老字號，百年傳承，就因為這股‘異化’的風潮，失去了相當一部分客源，反正以往那些揮舞鈔票的達官貴人，狂熱湧向了新式流派。
而現在，自己隔壁，就有一家主打‘異化’新式流派的餐廳冒出。
白色裕貴腦子裡只剩下一個念頭——
完蛋！
紫芳庵要在我手上倒閉！
萬念俱灰。
安東伸吾瞥一眼突然止步，表情神態間滿滿蕭瑟落寞感的白石店主，也沒那個心思安慰他了，快步回到自己汽車上，驅車直返雜誌社。
在會社公司裡，一頓翻找搜尋。
然而，那些業界權威雜誌、報刊上，並沒有關於‘果實’、‘咖啡豆’新食材的新聞。
如《三蛋燒麥》那幾道菜，一絲線索都捕捉不到。
“砰！”
安東伸吾放棄了，重重地倒在辦公室的老闆椅裡，眉毛擰成一股，“怎麼回事，任何蛛絲馬跡都找不到。”
“區區畢業未滿兩年的主廚，為何表現出堪比老牌特廚的奇詭特質？”
“食材，菜式。”
“就好像，突然出現在這個世界！”
半晌，似想到了什麼，安東伸吾查詢電話通訊錄。
對備註名‘堂島銀’的號碼，撥通了。
“喂，堂島總長，冒昧打擾了，有件事我想跟您說說，如果您知道具體情況，務必通融，我想對食材發掘者、食譜創作者，進行一次專訪取材，作為下一期雜誌的封面熱點話題發表！”
“什麼？！”
那頭的聲音，滿是詫異。
遠月連鎖產業的辦公大樓內，堂島銀結束通話電話，再次確認號碼是那位多次合作的‘美食作家’後，便披上了西裝外套，“那處產業，木久知主廚什麼時候盤租了？”
“讓安東先生心急火燎的食材、菜品？有意思！”
腳步在門口，停頓一下。
堂島銀摸著板寸頭，總覺得此事冥冥中，和近段時間遠月校友圈的詭異氣氛，有莫名的聯絡：
“是誰那麼大能量，讓遠月校友圈子，充斥著戰鬥般的白熱化氣象？”
……
且不說東京都的‘黑暗城堡’，在漸漸擴散影響。
東京都的隔壁，箱根旅遊勝地。
一家掛上‘歇業中’牌子的高階溫泉度假酒店裡。
“哈哈，您終於到了！”
“夏先生！”
這個穿木屐、和服，跑到門口迎接的青年，不就是奉旨搞事的‘藥哥’才波朝陽麼。
夏言倒是一身遊客打扮的休閒服，中午從東京都過來，大概兩個小時車程。
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當然，並不是孤身一人。
望著後續兩輛汽車，拿著大大小小個人包裹下來的一夥人，才波朝陽笑容僵在了臉上。
是極星寮眾人。
嗯，還有薙切家的兩位千金，愛麗絲和繪裡奈。
才波朝陽嘴角抽扯著，忙上前，拉夏言的衣袖，壓低了聲音說：“這可不是度假的時候啊夏言大人，明天殊為重要的一場食戟，就在這裡打響！我的對手，是一名超級強勁的老牌特廚！”
私下裡，才波朝陽的形狀，已經是隨口就自帶尊敬的‘夏言大人’。
夏言還沒回話，薙切愛麗絲已經擠上來，可憐兮兮地說：“夏言學長，車後備箱還有一個行李，能不能幫我提到房間去？”
“你那位跟班、秘書呢？”
說的是黑木場涼。
愛麗絲切了聲：“哦，他呀，我打發他去自己磨練廚藝了，在秋季選拔上如果撞見他，我們主僕都要全力以赴。”
“你這種大小姐，應該帶一位侍從的。”夏言隨口一說，目光掃向了薙切家另一位千金。
不出所料，繪裡奈的身旁，永遠有新戶緋沙子的身影。
盯——
繪裡奈面無表情看向這邊。
“危險的氣場！”
田所惠、榊涼子和吉野悠姬這幾位極星寮的女生，有點瑟瑟發抖的味道。
好在一色慧笑眯眯地站出來，拍拍掌，環顧眾人：
“好啦，大家都把行李拿好，不要遺漏東西，我們這就進溫泉酒店選房間，然後展開暑假的第一波團體合宿！”
“喔~~”
“開心！”
極星寮小夥伴們齊齊應聲。
就這樣，真正的宿舍帶頭大哥，如母雞帶隊把雞仔都帶走了，剩下虛假的大哥，留在原地手插口袋。
溫泉酒店的前庭，突然安靜下來。
等了一會，夏言看著‘藥哥’說：“明天食戟對決的主題，是‘香辛料’？”
“是，對方提起的，我答應了。”
才波朝陽笑容裡全是自信：“原來此處溫泉酒店的背景，是‘HOB食品’，這個美食集團您應該聽過，由千俵姐妹掌控，她們又被業界稱為咖哩女王姐妹，幾乎把持著全國的速食、高階咖哩產業鏈。”
“所以，此次過來的那位老牌名廚，是一名香辛料領域的專家，對不限於‘咖哩菜品’的，主打香料精髓的這一類菜式，都非常拿手！”
說著，才波朝陽愣住。
他看見夏言彎腰，從旅遊揹包，翻找出一個透明玻璃罐子。
杯子大小的玻璃罐裡，約有一半量的‘綠色豆子’。
“這是？”
夏言把罐子塞到藥哥懷中，就揮揮手拿上揹包，自己先進酒店大堂了。
咔，擰開蓋子。
一股青澀的氣味衝向口鼻。
才波朝陽的眼睛瞪大了，“……咖啡樹的種子……咖啡生豆？”
與此同時。
東京都羽田機場。
剛剛抵達的國際航班，走出一名來自‘WGO’機構、美食組織的執行官。