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許沁一路開車回了孟家，孟宴臣的車停在門口。
許沁才進家門察覺氣氛不太一樣，孟宴臣坐在餐廳裡的大理石桌旁低頭吃麵。付聞櫻守在一邊，雙臂疊放在桌上，一臉慈地看著孟宴臣。
聽見開門聲，孟宴臣往這頭瞥了一眼，目光在許沁身上停留一秒，又平淡地收回去。
付聞櫻似乎心情格外好，笑：“沁沁回來了？”
許沁喚了聲媽。
付聞櫻：“還沒吃早飯吧，過來跟你哥一起吃麵。我還說怕你忘了，要給你打電話呢，宴臣說不用。看來是我瞎操心。”
許沁低頭脫著鞋子，心下一陣搜尋，猛然想起今天是孟宴臣的生日。
她忘了。
一抬眼又見孟宴臣低頭喝湯時拿眼角看了她一下，眼神依舊平淡無痕。
這麼多年，他的性格許沁再清楚不過。他和她一模一樣，內心壓抑到何種程度，表面也看不出一絲波瀾。
許沁換了拖鞋走去餐廳，在孟宴臣對面坐下。
付聞櫻問：“沒吃早飯吧？”
許沁本想撒謊，但實在吃不下了，便道：“吃過了，喝碗湯吧。”
付聞櫻吩咐桂姨去盛湯。
她微笑著看許沁，又看孟宴臣，目光在兩人身上流連：“一晃，我們家兩個孩子長這麼大了。”
許沁從桂姨手裡接過湯碗。
付聞櫻說：“生這小子的時候可把我折騰慘了，在醫院裡躺了七個小時，是不肯出來。你爸還說這孩子以後是個操心的命，得讓我狠狠傷心的。”
許沁和孟宴臣動作同步，低頭喝湯。
“結果是胡說，大院裡沒有比宴臣更叫父母省心的孩子，長這麼大從沒讓媽媽傷心過。還記得小時候——”
付聞櫻今日的話比平時多，講述著孟宴臣剛出生時的事。每年生日她都會講一遍，沒有哪個孩子會在這天打擾一個母親的回憶。
孟宴臣一會兒得去上班，吃完壽麵上樓去收拾了。
許沁也回到房間，從架子上取下一個木雕的小孟宴臣，走去他房間敲門。
“進來。”
許沁推門進去，孟宴臣站在落地鏡前穿衣，他已換好一件黑色襯衫，正在系袖釦。
或許是因為黑襯衫黑長褲，顯得他身形格外頎長，臉色也格外清冷。
許沁轉了轉手裡的木雕，過去遞給他。
孟宴臣看一眼，從她手裡抽過雕刻，轉身拉開抽屜，丟了進去，抽屜裡大大小小一堆小孟宴臣。
他關上抽屜，下手不輕，啪地一聲。
他不看她，繼續穿薄毛衣。
許沁原地站了幾秒，才說了句：“生日快樂，心想事成。”
孟宴臣沒有接話。
許沁轉身往外走，走到門邊，聽見身後孟宴臣淡淡的嗓音：“沒有別的話要說？”
許沁腳步站住。
葉子的事沒什麼可問的，孟宴臣的性格她再清楚不過，不論是他的教養還是他的潔癖，都做不出那種事。
他弄這一出不過是——
罷了。
今天是他生日。
許沁道：“沒有。”說著去拉房門。
那邊，櫃門砰地一聲關上。
“不是回來質問我的？”孟宴臣問，“別說你跑回來是因為想起了我的生日。”
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許沁扶著門沿，說：“你是很過分。”
“怎麼？”他對著鏡子理襯衣領，居然慢慢地笑出一聲，“傷到你心上人那可憐的自尊了？”
他一貫守禮克己，極少如此刻薄，偏偏每次都是針對宋焰。而以他低調不張揚的性格，怎麼可能為區區小事去給一個派出所打招呼，更遑論拿他的車去接人，無非是為了給宋焰和她之間劃上一道深溝。
他從來都不是一個用權勢欺壓他人的人，她再清楚不過，可這一次，
許沁的手輕輕一推，才拉開的門又緊緊闔上。
她回頭看他：“孟宴臣，你想幹什麼？”
孟宴臣亦回頭看她：“你想幹什麼？”
許沁不說話。
孟宴臣看她片刻，轉身去拉開衣櫃門，一長排各式大衣筆直懸掛著，他挑中一件，手指在衣架上頓了一下，說：“當然，如果你只是玩玩，沒關係；如果你是認真的，我勸你最好打住。”
他抽了一件灰色的大衣出來，木衣架重新掛回去。
許沁問：“所以你現在是以家長的身份在管我？”
孟宴臣：“不然？”
兩人連爭鋒相對都是異常平靜的，像沒有風來的湖面。
許沁看著他把大衣穿上了，說：“孟宴臣，你不要再管我的事。我跟誰結婚，跟誰相親，跟誰戀，跟誰玩——都不關你的事。”
這話說完，房間裡有好幾秒的寂靜。
孟宴臣沒看她，他低著頭在整理袖口。他穿衣服向來一絲不苟，任何細節都不放過——襯衫袖口、薄衫袖口、大衣袖口，一層一層理好。
終於，他說：“他不行。”
孟宴臣一字一句，說：“他不行。”
許沁頓感荒謬至極：“為什——”
“他不配。”他迅速而冷靜地打斷，彷彿多說一個字都覺得厭惡，“我拜託你找也找個像樣的。”
許沁壓低聲音：“你說話別太過分。”
“我過分？”孟宴臣唇角彎一下，淡淡道，“他為你做過什麼？但凡他對你有一絲真心，當年因為那種原因分開，一個男人該咬緊了牙關拼死往上爬混出個人樣來；但凡他對你有一絲真心，他混到現在都不會只是個消防員，連給你條像樣的項鍊都買不起。”
許沁下頜緊繃，像是被戳到最難堪的傷疤。
她不是不諳世事活在夢幻裡的小女孩，也不是追求柏拉圖精神戀的小姑娘。她也虛偽，她也世故，她也會算計，她也會比較。
如果要她拋棄現有的一切，權力地位，金錢財富，父母親情，只為他；
那麼，他憑什麼？
他拿什麼來要求她這麼做？
早晨站在派出所門口時，望著宋焰離開的背影時，她在想，所以她沒有追上去。
那時沒想出個結果，而現在，許沁依然想不明白，也不願去想，更不願把這道傷疤撕開來給孟宴臣來看。
她淡淡一笑便恍如沒聽見這番話，轉而反問，
“你又為我做過什麼？當初是你說叫我不要再喜歡你，是你說以後不會再管我，也是你說要我改姓，做孟家的女兒做你的妹妹。我的感情是機器程式嗎？好，我聽了你的，現在你又來插手控制我，還打著關心我的幌子，你不覺得虛假嗎？”
至親之人，互相傷害起來，都是一擊致命的。
孟宴臣聽著她的話，身形頓了頓，才抽開手錶櫃，從裡頭挑出一塊腕錶戴在手上，他低頭扣著腕帶，唇邊有一絲淡到沒有的澀：
“為什麼勸你？呵，當初為什麼勸你？你不改姓，媽媽會把你送走。這輩子再也——”後邊的話那樣斷得了無痕跡了。
許沁狠狠一怔，從不知背後有這樣一段緣由。
“我要是喜歡你，我要是喜歡你——”他搖了搖頭，沒說下去，彷彿後果苦得會叫他從此失去聲音。
“我花了十多年的時間來接受你終究會嫁給別人的這個現實，但宋焰，不行。”
孟宴臣扣上腕錶，拉好袖子，轉頭看許沁，
“你要準備怎麼做，嗯？為了他，去求爸媽，還是跟家裡鬧？我呢，這個時候你要我怎麼做？你讓我在旁邊看著？看著你為了他卑微心碎地去求父母，還是看著你為了他狠心地和我們決裂？你說，這個時候，看著你快被撕成兩半，我是該幫你說話，還是不該幫你？”
許沁仰望著他，清楚地看著他平靜的臉上閃過一絲淒涼和憤怒，他大步上前，想要握住她的肩膀，可手掌在將要觸及她的時候突然彈開，彷彿她是禁忌的不可觸碰，
“我請你哪怕給我一點尊重。如果你和他都可以在一起，為什麼——”
他深深吸了一口氣，再一次，說不下去了。
為什麼我和你不可以。
如果你和他可以拼盡一切在一起，為什麼你和我不可以。
孟宴臣很快轉過身去，望向窗外樓下偌大的草坪。
銀杏樹上的葉子落了半地，鋪在草地上。
忽然之間，世界變得很靜寞，什麼都不必再說。
他背身對著她，輕輕拉開最裡邊的那個抽屜，剛才關抽屜手重，把雕刻推倒了。
她沒看見，他把那小小的孟宴臣扶起來站好。
“祝我心想事成？”他摸摸小孟宴臣的頭，“知道我心裡在想什麼嗎祝我心想事成？”
“算了。”孟宴臣說，闔上抽屜，出門去了。
許沁站在原地，聽見他的腳步聲迅速下了樓出了院子，聽見他的汽車發動，很快離開。
她望向窗外，看見陽光燦爛，一片黃葉落了下來。
她感覺自己的心也像那片葉子，乘著秋風從高高的樹上晃晃悠悠飄下去，前所未有的疲憊。
好累。
……
宋焰把翟淼送到學校，翟淼沒吃早飯，在食堂裡叫了碗麵條。
宋焰橫豎休假沒事，平時也難有空，便陪著，自己開了瓶北冰洋。他喝著汽水，想著在派出所門口和許沁的分別。那時她的想法，他猜得出一二。
食堂裡不時有學生走過，宋焰本身長得好看，氣質又成熟，且人高腿長，穿衣有型，不似學校裡溫文書香的男生，難免會吸引女學生目光。
翟淼在桌下踢踢宋焰的腿：“哥，剛過去那美女在看你呢。”
宋焰灌著汽水，理都不理。
翟淼繼續踢：“你回頭看一眼吶，看她好不好看。”
宋焰手插在夾克兜裡，扭頭瞥一眼，再回頭時人已不太耐煩：“趕緊吃，吃完上課去。”
“今天上午沒課。”翟淼說，又回到剛才的話題，“哥，其實你條件挺好，要沒想急著結婚，先找個人談戀嘛，別那麼——”
宋焰：“吃個飯都堵不上你的嘴？”
翟淼瞪他一眼，繼續吃麵了，過了好一會兒，忽然抬頭問：“哥，你跟我說實話，你是不是還喜歡她？”
宋焰眉一皺，正要訓斥她什麼，兜裡的手機震了一下，掏出來一看，竟是許沁發來的簡訊，只有一句話：
“明天我請你吃飯。”
後邊附了一個地址。
宋焰盯著那條簡訊，沉默了幾秒。心裡有莫名的預感，不是好的。
他回了一個“好”字。
收起手機，翟淼道：“哥，你跟我說實話吧，我認真問你呢。你是不是還喜歡她？”
這次，宋焰竟笑了一下，說：“不見面還好。”
翟淼問：“見了呢？”
宋焰說：“見了不想不見了。”
翟淼肩膀垮下去，顯然失望，但最終接受：“好吧，我以後對她客氣點，也不跟著我媽瞎起鬨了。”
宋焰無語地哼笑一聲：“我謝謝你。”
翟淼攪著碗裡的面，食之無味了，想一想又道：“哥，我覺著她應該也喜歡你，你們幹嘛不在一起算了？”
宋焰不想談，搪塞：“你不懂。”
翟淼不服了，筷子一放，跟他理論：“我懂。不是她家太顯赫了嘛。我看你是一根筋。現代人追求什麼，自由快樂，享受當下。喜歡在一起，未來太遠，能不能結婚暫且別管。戀先談著唄，走哪兒算哪兒，能繼續繼續，不能分，也好過你們現在這樣隔海相望遙遙無期的。最起碼享受過在一起的時光，無論精神還是*，反正也不吃虧。”
宋焰：“放屁。”
“本來是。誰規定談戀一定得善終？我說哥，你明明有談無數戀的先天條件，怎麼偏有顆從一而終的心呢？”
宋焰忍她到了一定程度，起身：“先回了。好好上課。”
“哎，哎，你真走啦？”
宋焰快步出了食堂，走在學校的小道上，想起翟淼那番話，覺得荒誕無稽，卻又拿不出反駁的理兒。
而他和許沁走入的死衚衕，卻是怎麼也走不出了。
深秋的校園裡只剩下銀杏和長青樹，一片金黃一片墨綠。
學生們三三兩兩，有的坐在長椅上讀書，有的在晨跑，年輕人臉上寫滿蓬勃朝氣。
宋焰不經意想起自己的大學時代，那無數個日日夜夜在教室裡苦讀，在操場上鍛鍊的歲月。
許沁不知道，他復讀過，考過最好的軍校，也去過最苦的基層，以為拿著那光鮮的戰績和履歷能走上她能看見的位置。
卻沒想到這裡頭水有多深，千里之外的人動一動手指頭，能叫他跌落深淵，萬劫不復。
宋焰從夾克兜裡摸出一根煙，塞在嘴裡點燃，煙霧被風吹散在他臉旁，襯得他側臉稜廓分明。
幾個走過的女生偷偷看他，小碎步跑開。
宋焰毫無留戀地出了學校。
走去地鐵站時，經過一條馬路。人行道旁停著一輛車，車牌白底黑字。那車牌數字，宋焰記得有一年見過。
但他熟視無睹，指間捻著根菸，從那輛車前走過了。(83中文 .83.)